随着大工匠加兹鲁维带着它的机器人的加入，一座坚固的要塞在十字路口拔地而起。
达维带队向南，到达了陶拉祖，在那里建立了营地。而加文拉德·厄运则带领一只部队，进入了莫高雷，他要带领先头部队，在这里建立一个前进基地。等据点建成，就要开始清剿境内的半人马和危险的野兽。
陶拉祖是一个防守的重点地区。它不但控制着莫高雷的入口，还直面着几个危险的半人马氏族，而且那里离野蛮的野猪人的剃刀沼泽已经很近了。
泰兰·弗丁准备亲自带领大军，发动一次清剿。彻底击溃这些不知天高地厚的半人马。
大战即将开始，而一位带着重要信函的信使正加速向着这里赶来。
它叫做加缪尔·符文图腾，它是血蹄氏族的大德鲁伊。它之所以来到这里，是源于牛头人的一个传说：太阳神安瑟。它是大地女神的儿子。
牛头人中有一个小组织，叫做烈日行者。最近它们中流传出一个关于梦境的预言：安瑟之子，已经来到卡利姆多，他将拯救牛头人部落！
现在的牛头人正被凄凉之地的半人马骚扰，过着朝不保夕的日子。而大德鲁伊带着它们的族长的信物，来到贫瘠之地寻求太阳神的帮助。
第155章 冰与火之歌
贫瘠之地，并非地如其名。这里遍布绿洲，矿产丰富。绿洲中的湖泊为这片土地提供了丰富的淡水，和鱼鳖虾蟹等水产品，山脉中埋藏着珍贵的矿物。如果能够合理的经营，这里必然会成为一片宝地。
这里最大祸害就是科卡尔半人马和剃刀沼泽的野猪人了。它们经常袭击路过的旅人和想要在这里定居的人。它们的掠夺，让这里日渐荒凉。
半人马起源于凄凉之地，它们的母亲就是石母塞拉赞恩的小女儿，瑟莱德丝公主。
当年热爱和平笃信大地母亲的牛头人，在它们的圣地“大地母亲的怀抱”玛山希试图召唤大地母亲。
后来它们成功了，唤醒的却是瑟莱德丝公主。这位公主逃过了泰坦对元素生物的封印，躲藏了上万年，它被唤醒之后开始贪婪的吸收自然的能量。
这让玛山希开始变得荒芜而贫瘠，牛头人不得不离开它们的家园。在卡利姆多的大地上流浪。
大地的悲鸣引起了德鲁伊们的关注。半神塞纳留斯派出他的儿子半人半鹿的扎尔塔来调查这件事。
没人知道这中间发生了什么样的故事，这位德鲁伊居然与瑟莱德丝公主相爱了，它们结成了夫妇。如果能够幸福的生活下去，也算是一段跨越种族的爱恋。
可是世界上的事往往不如人意，本来幸福的爱情迎来了终结。它们的孩子出生了，这就是半人马。
这些孩子与它们的父亲，母亲完全不同。它们贪婪残忍，天性好斗，它们整日破坏着自然的平衡，杀戮生灵，扎尔塔对此非常的绝望。一开始它试图通过改善与它们的关系来改造它们，可是它失败了。
这些半人马从它们的父亲眼里看到的全是嫌弃。于是，它们杀死了自己的父亲。
瑟莱德丝公主看着这些残忍的孩子杀害了自己的丈夫，它悲痛欲绝。它忍不住杀死了那些刽子手。然后隐居到玛拉顿的地下洞穴里，再也没有出来。
从这天开始，这些半人马开始凭借它们强壮的身体，如风般的速度还有强大的繁衍能力，不断的挤压牛头人的生存空间。把原来的植被茂盛的圣地变成了凄凉之地。牛头人随时面临着灭顶之灾。
最近一段时间，信仰安瑟的部分牛头人中流传着关于安瑟之子降临，祂会带着圣光的力量拯救牛头人的传言。
哈谬尔·符文图腾决定亲自去验证这个传言。毕竟它们已经山穷水尽，这次远行不但可以验证传言，也可能找到新的盟友。
它从凄凉之地出发，经历了千辛万苦，越过了人迹罕至的石爪山脉。根据预言，一直向南走。
在一处绿洲，它将自己的水囊装满水，再次开启了新的旅程。
看着这片赤红的大地，它知道，它终于来到了贫瘠之地。这里有点像热带季风性气候，每当无尽之海潮湿的热风吹过来，这里就会下雨。绿洲里长满绿草，植物开出花朵。各种动物在这里喝水，觅食，逃避半人马的杀戮。
短暂的雨季结束，所有的生命都会依附绿洲而生，迅捷的陆行鸟，成群的土狼，它们都不敢深入绿洲，那里是科卡尔半人马的领地。除了巨大的科多兽群。
这些巨大的野兽不但皮糙肉厚，而且成群结队，即使是它们，也只是喝饱水后就离开。否则它们的幼兽，也难免成为半人马的食物。
哈谬尔爬上一座因为失去植被而裸露出赤红沙砾的土壤的小山。他高大的身形站在上面远眺。
地平线上全是稀疏的树木，附近有一个面积庞大的绿洲。它甚至拥有一个不小的湖泊。湖水清凉，倒映着周围少见的巨树。
这是沙漠里的生命之地，然而这里没有一点生命活动的迹象。空气中充斥着一种特别的肃杀。
战争！
自然之心告诉哈谬尔，这是战争，这里就要发生一次规模巨大的战争。
大德鲁伊忧心忡忡的远眺。然后绿色的光芒闪动，它化成了一只猎豹，然后消失在山丘之上。
轰隆隆的声音传来，这是骑兵的铁蹄踏在大地上的声音。哈谬尔立刻闻到了一股臭味，这是半人马特有的味道。它们不但吃生肉，而且会吃腐肉。所以它们身上都是这种特殊的味道。
这些草原上的霸主从四面八方集中在这片绿洲附近。为了发挥骑兵的优势，它们没有进入绿洲。而是守住了身后的一条大路。
它们在以逸待劳的等待它们的敌人。
在远方，忽然出现了一支由全身铠甲的步兵组成的军阵。那是人类？
通过塞纳里奥议会，它听说过人类。这个种族非常强大，那個人类甚至带领龙骑兵击败了一整个氏族的食人魔。
步兵？哈谬尔觉得这个人类指挥官一定是疯了。即使全身着甲的步兵，也会成为半人马的活靶子。它们不光是骑兵，还是优秀的弓箭手。它们不但可以冲锋践踏他们，更可以通过拉扯，一点点的消灭他们。
然而那些步兵并不惊慌，他们忽然向后退去，原来他们身后是一种类似战车的东西。它们挡在了步兵的前面。这些步兵举起了全身盾牌，像是一个个的铁罐头。
他们的后面是手持长武器的长矛兵。他们把自己的武器放在了铁罐头的盾牌上。
半人马从来没有看到过这样的军阵，它们派出了一个强大的战争酋长，它带领着一队最精锐的半人马冲击了人类的军阵。
周围的战车和斜持的长矛有效的阻挡了半人马的冲锋。只有那位半人马酋长冲进了人类的队伍。可是一位穿着将领铠甲的人立刻挡住了它。
那是一位骑士，他挥舞着一把类似法杖的巨锤。双方撞在了一起。那位骑士没有半人马酋长的力量大，但是他会使用圣光的力量帮助自己。很快那位酋长就被相互配合的人类杀死了。
虽然半人马第一次进攻失败了。但是它们也发现了这些铁罐头的弱点。它们的移动速度太慢。而远程攻击部队人数非常少。只有一个拿着火枪的老矮子比较厉害。
刚才就是他一枪击中了半人马首领的屁股，而且他还会一种下盘斩之类的技巧。他应该是一个巨人杀手。
很快半人马就调整了自己的战术。它们控制着距离，利用自己的射程和机动力轮流消耗那些铁罐头。
虽然那些举盾步兵的防御力惊人。但还是受到了损失。好在人类的部队里有几个尖耳朵的牧师，她们会施放一种不用诵读咒语的强大治疗魔法。
双方的大战持续了很长时间，可以说是互有伤亡。这些半人马习惯了这种进攻节奏。开始轻视这些敌人。它们的队形开始没有那么严整。有些疯狂的酋长开始违反命令，擅自从侧翼冲出来攻击人类。
正在这个时候，大地忽然剧烈的颤抖起来。在一处山丘后面，忽然出现了一只全身着甲的骑兵。这只队伍装备精良。几位领军的骑士身上全部都散发着强烈的魔法灵光。
为首一位身材高大的骑士当先冲了出来！他的身后飘着八支圣光羽翼。倏忽间为整个军团施加了一种强力的保护。
哈谬尔·符文图腾紧紧的盯着这个人。太阳的味道！这就是他要寻找的人。烈日行者的神谕中提到的人。一位强大的半神！
这个年轻人高举一把巨大的长剑。带头发动了冲锋！
它们斜向凿穿了半人马的队伍。本来已经习惯了虐待机动力很差的步兵的半人马，这才回过神来。它们开始结阵，准备和这些骑兵肉搏。凭借自己野蛮强大的身体。它们的战斗力，比那些普通骑兵强的多！
可是这只骑兵并没有停下来。它们凿穿了阵型，立刻冲向了荒野，在远处完成了战术转向。然后再次发动冲锋！
半人马没能顶住这次冲锋，它们的首领被对面的那个高大骑士杀死在阵前。
崇尚勇武，相信蛮力的半人马立刻就动摇了。它们开始发挥传统艺能，四散奔逃。
这时那位背后飘着羽翼的年轻人身上出现了一股古怪的气息。
啪！好多半人马被变成了冰雕。在烈日下闪烁的冰晶有着一种奇怪的美感。
骑士的身后一个尖耳朵头上忽然出现三颗法球。
他口中发出有韵律的萨拉斯语。然后四根巨大的火柱出现了。所有在里面的半人马都被化成了灰烬。火柱还没有消失，天上忽然降下了大量的冰锥。
冰火两重天！
法师才是大部队的天敌。
半人马战败了，它们在贫瘠之地的统治结束了。以后这里就是联盟的领地了。剩余的几个强大的半人马，丢下了它们的残余部队。冲入了绿洲附近的一处洞穴里，消失不见了。
人类的部队没有追进去，而是封锁了洞口。相信用不了多久。它们就会被饥饿折磨死，或者被地下的怪物吞噬。
本来看到那位符合烈日行者预言的人类，哈谬尔·符文图腾是非常高兴的。他想立刻现身，见一见这位强大的半神。
可是见到人类强大的混合部队。它知道自己的部落太弱小了。他们能接受他们吗？会为他们涉险进入凄凉之地吗？
这些都是未知之数。至于那位半神会不会残暴的杀了自己。他倒是不担心，因为自然之心告诉他。那个人也拥有自然的能量。
第156章 目标：凄凉之地
那只联军的部队清理了战场，所有的尸体都被焚烧，然后都埋到了远处。他们不但清除了血迹，还喷洒了一些带着乳白色光点的圣水。
哈谬尔·符文图腾作为德鲁伊，知道这是为了避免发生瘟疫。一但发生瘟疫，所有的动物和人都会倒霉。没有超凡能力的帮助，很难活下来。
这些人类还抓住了几只闯入军营的科多兽，它们被一个背着巨弓的长耳朵雌性使用魔法安抚了下来。估计是准备训练作为野兽伙伴或者驮兽。他们并不像半人马那样残忍嗜杀。
这是由好几个种族组成的联军。他们配合熟练，能够把后背交给彼此，他甚至看到了一个开着机械的地精工匠。这很重要，因为这代表这只由人类为主体的联合体能够接受异族。
等到这支联军修整完毕，哈谬尔·符文图腾准备明天早上去见一见这支军队的首领。
这时一个蒙面的瘦小雌性人类忽然指向了哈谬尔·符文图腾所在的土丘，然后那個老矮人就一边喷着垃圾话，一边射出一颗特殊的子弹。
那个长耳朵的雌性立刻使用了一种法术。哈谬尔·符文图腾知道自己被发现了。原来这支部队一直都有斥候在监视战场。
他解除了变形术，这时已经是傍晚，他拿着简陋的橡木法杖，踏着晚霞走向那位领袖。
他微微弯腰，单手抚胸：“您好，太阳的子嗣，愿大地母亲护佑着你！”
“血蹄部落的信使哈谬尔·符文图腾向您致敬！”
看到这位高大的牛头人，周围的人都惊讶的看着他，即惊叹于他的高大强壮，又吃惊于他的彬彬有礼。
这时一个矮小的侏儒忽然抬手比了比自己和哈谬尔的身高，然后道：“天哪，你可真高！”
哈谬尔·符文图腾微笑点头致意。
泰兰·弗丁一听到他自称哈谬尔·符文图腾，就知道自己当年获得的烈日行者的声望起到了作用。他们会把自己当做可以交流的目标，而不是敌人。
泰兰·弗丁学着哈谬尔·符文图腾的样子。低头抚胸：“您好，大德鲁伊，艾泽莱娜的圣骑士泰兰·弗丁向您致意，愿大自然祝福你。”
双方很快走进了营地。牛头人实在是高大，他们只好把会谈的地点设在帐篷外面。
等众人落座之后，侍从为大家送上了清茶。哈谬尔第一次喝到这种奇异的饮料。它这才知道，树叶还能这样饮用。
接下来哈谬尔把血蹄部落面临的问题直接讲给大家听。大部分牛头人耿直善良，从不做伪。
泰兰·弗丁让哈谬尔先去休息，他则留剩下的人商议一下如何处理这件事。
凯尔萨斯道：“我们目前最重要的任务，是在贫瘠之地和莫高雷站稳脚跟。
对于牛头人这件事，我们应该慎重。派出一队精英帮助他们即可，不能在调动大军了。”
作为一位领袖，嘉莉娅女王则认为应该帮助牛头人，这能为他们在异国他乡拉到一位本地盟友。
吉安娜道：“我支持女王的选择。在这个陌生的大陆，有一位本地盟友的加入，能为我们提供极大的帮助。”
泰兰·弗丁知道牛头人是一个热爱和平的种族，他们根本不适合混部落。对于联盟来说，牛头人不但是优秀的盟友，还是最好的战士种族。它能弥补联盟在战士和德鲁伊两个职业上的空缺。他们甚至能学习萨满之道。
毕竟现在联盟得不到暗夜精灵德鲁伊的帮助，想在贫瘠之地发展农业和种植业很困难。
逼不得已，他还得去接触精神不太正常的仁德会成员巴博里恩·冬行者。
这家伙是一个挺厉害的德鲁伊，只是脑子有问题，它对保护猫咪，鱼，飞鸟，有着变态般的执念。
当初泰兰·弗丁就曾经和他开过一个玩笑。一只猫和一条鱼被困在一个异度空间。很久才能得救。他是选择让猫吃掉鱼活下来，还是选择饿死猫，让鱼吃掉猫呢？
这家伙差点冲上来给泰兰·弗丁一拳。它其实很厉害，但他知道他打不过。现在有了牛头人，他就不用去求助那个保护狂了。
泰兰·弗丁很想告诉他，什么东西过度保护都是错误的，比如野兔太多了，草原上所有的动物都会被间接害死的。
接下来大家畅所欲言，有人反对，有人支持。最后泰兰·弗丁选择听从凯尔萨斯国王的意见。他的建议是中肯的。
现在联盟刚刚在贫瘠之地击溃了半人马，只是初步有了根基。不能再调动大军了。但牛头人也是一个善良的种族，放弃他们不符合联盟的阵营属性。
最后泰兰·弗丁决定带着支持自己意见的吉安娜，还有德米提亚去完成这项任务。
在野外，其实是游侠的天下，所以哈杜伦·明翼参加了这次行动。有时候，有一位说得来的老朋友是一件幸福的事。他们不但一起抗过枪，还一起喝过酒，一起烤过肉。
本来希尔瓦娜斯·风行者是更合适的人选，但泰兰老是觉得她和吉安娜之间怪怪的，还是不要一起的好。