刘统勋：“请卢大人帮我查清这只秤砣的来历！”
他将秤砣铸字的一面转了过来。卢焯失声：“钱塘县？”
16．米镇。日。
一副漆成火红色的剃头挑子在熙来攘往的行人中挤走着。
挑担的是个老头，跟在身后的是他的十六岁的孙女小梳子。
沐浴在暖洋洋阳光下的这座江南古镇，充满了冬日的慵懒和的浮嚣。丝行、米铺、布号、茶察、酱园各色号旗飘飘扬扬。行人的喧嚷声、店家的叫卖声、花巷酒楼的唱曲拇战声、河边人家的捣衣哈喝声、水中花船的嬉闹调笑声不绝于耳。老头挑着担上了一顶石拱桥，又沿着光滑的石阶走下桥去，不时地招呼着身后的孙女。
桥下便是运河。穿镇而过的河面，水不甚宽，却能过得七桅大船；相隔不足百步便又是一顶高高的拱桥，向东望去，三桥横跨，一洞相贯，桥上行人招手可见；更有沿河两岸处处皆是负郭人家，老树倚门，修竹绕屋，兼有大户人家数对石狮雄视着私家河埠，更添得几许江南通商大镇的富霸之气，比之著名的《清明上河图》中的景致更胜一筹。剃头挑子下了桥，便人了一条青石板铺就的街面。那挂在挑子横杆上代替吆喝的熟铁“唤头”，被拥挤的行人碰撞着，发出了丁当当悠长的脆响。
“小梳子，快下桥吧！”老头回身对孙女喊。
17．桥上。
小梳子是个蹦蹦跳跳的快乐女孩。红红润润一张俏脸，高高挑挑的身材，穿着一身碎红花朵儿的窄腰小棉祆；那头乌黑发亮的头发被别出心裁地梳成了三根细长的辫子，辫梢上扎着流苏般技坠的红布条，人一动，那红布条便像火苗儿似的蹿腾；特别俏皮的是头顶上斜斜插着一把小巧的碧玉梳子，看去就像插着一片新鲜的小树叶。她对着桥下欢笑：“爷爷！你看我——！”
她说着，双脚一并，跳上了滑溜溜的一指宽的桥栏！她的细腰像柳枝儿似的摇晃了一下，打开双臂，将自己稳住了，小心地挪起了绣花鞋，边走边咯咯地笑着。
过桥的行人看得心惊胆颤。爷爷老远喊：“小梳子！别掉下河去喂鱼了！”小梳子小心翼翼地走到了桥栏的正中，河风吹来，她那披挂着的三条细辫便被吹拂而起，辫梢上的红布条儿也如火焰一般舞动起来。听得爷爷在喊，她笑着回喊：“爷爷！我掉不到水里去！——桥下有船哩！”
她低头往桥下一看，身子大晃。过桥的人吓得大叫。小梳子却奇迹般地稳住了身子，又咯咯地笑起来。
她的笑声突然打住。她抬目望去，直见河面上一支庞大的船队正浩浩荡荡地向着米镇驶来。
桥上有人大声喊：“游船开航了——！”
顿时，河岸街面上和桥面立即拥满了看客。小梳子被挤得差点掉下河去。她一把抓住身边那个男人的长辫，借以稳住自己的身子，把那男人抓得哇哇直叫。“叫什么叫！男人还怕疼啊！”她朝着那男人凶道。
那男人不吱声了，忍住痛，任小梳子抓着他的辫子。
小梳子焦急地抬头往河面看去——18．河面上。
漕船船队果然了得！走到前头的是条七篷大船，船尾架着双橹，船腰两侧十八个船了打着青篙，号子喊得惊天动地；后头，紧跟着十来条满载着皇粮的五篷大船，也是大橹青篙，号声连天，一条咬着一条逶迤而来。船队渐渐驶近桥洞，已可看出每条船的船眼上用火铁烙出的船名。
19·桥上。
小梳子不认字，对着被抓了辫子的那男人大声说：“喂！你认得字么？”那男人苦着脸：“认得！”小梳子：“认得就好！你念念那船头上烙着的红字！”那男人踮脚看了一会，道：“那领头的叫大红孩！后头的，叫铁拐子、三眼兽、一篷风、子午针、分水箭、大铃铛、百子图、加官舟、鸭屁股小梳子嚷起来：”鸭屁股是什么？“
那男人：“是船名！漕船都取这样的名字。”
小梳子：“船也有名字啊？那天上的鸟，河里的鱼，怎么没名字啊？”
那男人：“狗就有名字！”
小梳子：“给狗取名字，是为了叫着顺口。”
那男人：“给漕船取名宇，也是为了叫着顺口。”
小梳子：“这头船，是领头的吧？”
那男人：“是领头的！”
小梳子：“领头的，怎么叫大红孩哩？该叫大黄狗、大老狼什么的。”
那男人：“你可小声点！要是让白献龙听你这么编排他，你可没好果子吃！”
小梳子笑了：“我听说过姓白的这个人，不就是漕船帮主么？”
20．“大红孩”头船上。
船头上，威风凛凛地站着一位身高马大、脸色如酱的中年男子。他是漕船帮主白献龙！白献龙穿着一身紧袖窄腰的黑色箭衣，脑后垂着一条油光光的大粗辫，背剪着手，握拳如褪，两条腿叉开着，身子像座铁塔似的站得一动不动。
他身后，卧着的是七根收篷大桅，对着船腰的舱门正中，立着根矮旗杆，杆上挂着两面旗，顶端那面明黄色的绣龙滚边三角旗上绣着六个金红大字：“奉旨督运漕粮”；下面这面三角旗是白底黑字，绣着九个大字：“浙江漕运帮主白献龙”。
白献龙一回头，身后立即就有一个脸面白净、穿着一身百蝶绸衣、手指间盘着一柄洒金大折扇的美男子走了过来。
他是白献龙的盟香徒弟王凤林。王凤林：“白爷，该抬鼓了么？”
“抬！”白献龙大声道。王凤林扬起手臂，举着大折扇挥了挥，顿时，船尾抬出四面大鼓，站出四个精壮鼓手。
王凤林提声：“白爷有令！敲响平安大鼓！”鼓槌猛地落上鼓面，鼓声震天动地而起！运河两岸连同一座座石桥，便已震动在鼓声之中。
这是漕船赴京前的告别鼓，敲打得可谓是掷龙甩虎，威风八面！白献龙一摆手，鼓声停下。他抱起了拳，左右河岸顿时安静下来。白献龙抱拳左右拱着，大声道：“皇粮赴京，开运吉庆！千里顺风，恩谢乡亲！”
21．岸上。
两岸传来阵阵喊好声，有人向着河里放起了炮仗。
两只一红一青大狮子也蹦跳了出来，隔着河，在石埠上欢腾着又跳又舞，引狮的绣球滚上滑下腾挪着，引得鲜活。
22．石桥上。
高高站在桥栏上的小梳子，脸却渐渐阴了下来。她望着驶近桥洞的头船，突然尖着嗓门骂了起来：“白爷！你不是人！”
23．“大红孩”船上。
白献龙没听清，仰着脸大声问：“站在桥栏的丫头！你在骂谁？”
小梳子尖声骂：“骂你！骂你自爷不是人！”
白献龙的脸霍地一沉，显然他听清了。
趴在桥栏上看热闹的人怕惹事上身，纷纷退开。
那被抓着辫子的男人死命把脑袋挣出来，撒腿就跑。
小梳子大声嚷：“你们跑什么！怕白爷吃了你们么？”
从船上传来王凤林的声音：“哪儿来的疯女子！敢骂漕船帮主白爷！想必是不想活了！”
小梳子大声回敬：“没你的事！你嘴巴上抹石灰，说了也白说！”
白献龙示意王凤林退开，一摆手，身后的十八支大青篙立即整齐地拎起，水淋淋地撑住了桥基，双橹也哗的一声浮出水面。