最终，他的目光停在了“清竹居”的门前。
掌柜是个五十来岁的中年人，穿着青布长衫，正忙着柜台后的算盘。
“掌柜的，单间什么价？”周秋白问道，声音中透着些许期待。
掌柜抬起头，打量了他一眼，似乎在琢磨他的身份：“单间一晚三银魂币，包热水。要是长租的话，一个月七金魂币。”
七金魂币，换算下来一天也就两银多点，确实比零租划算。
但周秋白却习惯性地想砍价：“六金。”
掌柜摇头：“小本生意，少不了。”
“那六金五，如果不行我就换一家。”周秋白作势要走。
“等等！”掌柜连忙叫住他，面露挣扎，最后叹了口气，“行吧，既然看你面善，就当交个朋友。”
周秋白心里一喜，掏出六枚金魂币和五枚银魂币递过去。
掌柜接过之后，细致地清点了一番，从抽屉里拿出一把黄铜钥匙：“二楼乙字三号房，窗户朝南，安静。如果需要热水，随时跟伙计说。”
“谢谢了。”周秋白接过钥匙，满怀期待地上楼。
房间虽不大，却收拾得十分整洁。
吃完晚饭后，他又让伙计烧了一大桶热水提上楼。
药浴得尽快开始。
他把药材一样样拿出来，按比例配好。
周秋白脱衣入桶。
痛，太痛了。
假的。
他已经忍了十八年，还怕这个？
他睁开眼睛，从木桶里出来，擦干身体，换上干净衣服。
推开窗户，夜风轻轻拂入，带着竹叶的清香。
住处有了，药浴也开始了，钱也暂时够用。接下来，该去“大斗魂场”看看了。
他摸了摸腰间的白衣剑，剑身微凉，触感温润。
第二天一早，周秋白吃过早饭，出门打听大斗魂场的位置。
他下楼问掌柜：“城里的大斗魂场，怎么走？”
掌柜正忙着记账，头也不抬：“出门右转，走到第二个路口左拐，直走三百步就能看见。那地方好认，晚上灯火通明。”
顿了顿，他又补了一句：“客官是魂师吧？第一次去？”
“第一次。”
“那给您提个醒。”掌柜终于抬起头，表情认真了些，“斗魂场那地方，看着光鲜，其实鱼龙混杂。赢了自然风光，输了……轻则伤筋动骨，重则丢了性命。虽说有裁判看着，但拳脚无眼，魂技更不长眼。如果不缺钱，还是别去凑那热闹。”
周秋白微微一笑：“多谢掌柜提醒。不过有些事，总得试试。”
掌柜摇摇头，不再多说。
好言难劝该死的鬼，看来，他要白赚房费咯。
第16章 就不能直接叫代号吗
果然，大斗魂场十分好认。
正值午后，门口已经有不少人在进出。
有的三五成群，说说笑笑；有的独自一人，面色凝重。
大部分是魂师，从他们的衣着和气质就能看出来。
能从武魂殿领补贴，怎么说也不会穿的比贫民差。
周秋白迈步走进去。
正中央是一面巨大的公告板，上面滚动着今日的赛程和对阵信息。四周有十几个窗口，分别办理报名、押注、领奖等业务。
“新魂师报名”的窗口，前面排着七八个人。
排队时，周秋白观察着周围。
左侧窗口正在办理领奖，一个脸上带伤的壮汉接过一袋金币，右侧窗口有人在押注，几个穿着华服的年轻人正争论哪场稳赢。
终于轮到他。
窗口后是个三十来岁的男子，头发梳得油光水滑，正低头翻看一本册子。
听见脚步声，他头也不抬：“姓名，武魂。”
“周秋白，剑武魂。”
中年男人提笔记下：“魂力等级？”
“二十一级。”
“取不取代号？”
周秋白想了想：“白衣客。”
中年男人从抽屉里取出一枚铁质徽章，底下是“白衣客”三个小字。
他把徽章和一张表格推过来：“填表，十个金魂币注册费。”
十个金魂币。
周秋白眉头一皱：“这么贵？”
中年男人终于抬起头，脸上没什么表情：“大斗魂场就这个价，想打就打，不打就走。”
“不能便宜点？”
“你当这是菜市场？”中年男人嗤笑一声，“小子，我一天接待几十个魂师，个个都想讲价。告诉你，这地方背后站的是全大陆最有名的七大魂师家族，不差你一个。交钱，拿徽章，不交，门在那边。”
他说得直白，甚至有点刻薄。
但语气里的理所当然，让人无从反驳，也无人敢。
能在大斗魂场做事的人，见过的魂师没有一千也有八百。
二十一级大魂师，在这里真不算什么。
周秋白身后传来几声轻笑。
他转头，看到几个刚来的魂师正盯着他，眼神里透着戏谑。
其中一个黄毛青年嗤笑：“小子，第一次来吧？斗魂场的规矩，从来不打折。没钱就别来凑热闹。”
周秋白没理他，掏出十枚金币，放在柜台上。
男子数了数，收好。
男子语气依旧冷淡，“每天只能参加一场博弈类斗魂，赢了得十金币，输了没有。想打别的类型，去那边窗口组队。还有什么问题？”
“没了。”
“那就让开。”
周秋白收起徽章，转身离开窗口。
那黄毛青年还在笑：“十金币都心疼，还来斗魂场？回家种地去吧小子！”
周围又是一阵哄笑。
周秋白脚步不停，径直走向公告板。
他懒得与这种人计较。
斗魂场这种地方，实力说话。
赢了，自然闭嘴；输了，说什么都没用。
公告板上，铁斗魂级别的对阵信息滚动得飞快。大部分是“一对一”的博弈，也有少量“二对二”和“团战”，但那些都需要提前组队。
周秋白看了一会儿，走到一个标注“匹配登记”的小桌前。
桌后坐着个穿制服的小姑娘，看起来不过十五六岁，正无聊地摆弄一支笔。
“一对一博弈。”周秋白递上徽章。
小姑娘接过徽章，在册子上登记编号。
小姑娘看了看墙上的水漏，“大概半个时辰后能轮到你。去那边休息区等着，叫号就上。”
她指了指大厅东侧的一片区域，那里摆着几十张长椅，已经坐了不少人。
周秋白道了声谢，走过去找了个角落坐下。
刚一坐下，旁边就窜过来一个光头大汉，凑近了眼，嘴角勾起一抹笑容：“小兄弟，第一次来？”
这位大汉大约三十出头，脸上有一道横跨眉骨到嘴角的疤痕，显得有些凶狠，但眼神倒还算友善。
周秋白抬头看了他一眼，点了点头：“第一次。”
“我就看出来了。”大汉咧嘴一笑，露出几颗微黄的牙齿，“刚才在窗口那边，跟那个黄毛呛了吧？刘三，是个本地混混，专门欺负新来的。别理他，这种人就会嘴上厉害，真打起来，怂得很。”
“多谢提醒。”周秋白心中感激。
“客气！我叫王猛，二十七级强攻系魂师，武魂是铁背熊。在这儿混了三年，若有不懂的地方尽管问我。”王猛拍了拍自己的胸脯，态度非常豪爽。
周秋白打量了他一眼，问道：“王大哥刚才提到刘三的实力不怎么样？”
“岂止不行，简直是废物！”王猛声音压得很低，显得颇有些愤慨，“他才二十五级，武魂就是根烧火棍，运气好有了魂力，家里给钱让人帮忙得了个百年魂环，魂技更是垃圾。但是这小子会来事，巴结了几个斗魂场的管事，平时专挑软柿子捏，赚了不少，而且每次打晋级赛的时候直接认输。你今天刚来，又年轻，他肯定会盯上你。”
“盯上我？”周秋白有些不解。
“斗魂场的匹配表面上看似随机，实际上暗箱操作可多了去了。”王猛冷冷一笑，“尤其是新人，第一场比赛常常给安排个‘合适’的对手，要么是特别弱的，让你轻松赢，尝尝甜头；要么是特别强的，给你个下马威。刘三跟管匹配的老赵关系不错，经常让他安排些好对付的新人，赚点连胜奖金。”
说大斗魂场没黑幕，那是相对于看比赛的来说。
有人在的地方就有江湖，同理，斗魂场也是
周秋白心里恍然大悟，难怪刚才那个黄毛那么嚣张，原来是有后台。
“多谢王大哥告知。”他真诚地表示感谢。
“小事。”王猛摆了摆手，“对了，你武魂是剑？什么类型的剑？重剑、长剑，还是……”
“软剑。”
王猛愣了一下：“软剑？这可不常见。那东西对技巧要求高得很嘞，铁匠打的那些我试过，玩不转，能玩得好的人可不多。”
“试试看呗。”周秋白微微一笑。
两人又聊了几句，大部分时间都是王猛在讲斗魂场的规矩与门道，周秋白静静地听着，偶尔插问一两句。
半个时辰转瞬而过，墙上的铜钟发出铛铛的响声。
一个穿着黑色制服的中年男人走到休息区中央，手里拿着册子，声音浑厚地喊道：“下一轮，现在叫号，四三八号，四三八号在吗？”