“听祝虎说，你开始练武了？还只用了半天功夫，就找准了劲力？”
沉浪点头：
“祝老哥说得没错，我确实开始练武了。至于是不是已经找准了劲力，我也说不大清楚。就是觉得发力好像是比之前自如了许多。”
慕清雪眉头微皱：
“练的是‘十步一杀’九品练力篇？”
“对。”
“不是与你说过，即使是九品、八品的秘藉，也有些暗语歧义，不能贸然修炼吗？”
“在下知道慕大人一番好意，可我想着，九品的功法，毕竟只是练力的外功，我就随便练练，万一感觉不对，就赶紧停下，这一来，最多也就拉伤一下肌肉……”
“最多也就拉伤一下肌肉？说得轻巧。”慕清雪面无表情，澹澹说道：“你可知道，江湖上有多少找到本秘藉，就急急忙忙开练，结果练到肌肉畸形，奇丑无比的家伙？”
沉浪想了想，问：
“大人不是说过，你们刑部的捕头们，都不会以貌取人的吗？只要功夫高，丑点没关系吧？”
“都肌肉畸形身体失衡了，你觉着功夫能高到哪里去？”
“大人说得对，肌肉畸形，身体失衡，身法必然大打折扣，功夫也就高不到哪里去。不过我应该不会把自己伤到那种地步，因为我练功时，并没有感觉到任何不妥……”
慕清雪轻哼一声，小小地翻了个白眼：
“就算你真如祝虎所说，乃是练功半天，就能找准劲力的武道天才，没有师父指点，也容易练出岔子。等到你察觉到不妥时，就已经晚啦！身体损伤，就已经积累到不可挽回的地步啦！算了，你又不是我什么人，自己不听劝，我又何苦与你说这么多？”
她将手探入那从颈到脚密封严实，叫沉浪怀疑怕不下十几重的大氅之中，再拿出来时，手上已多了一个小小的布口袋。
她将把布口袋往桌上一扔，发出彭一声脆响，显得极有份量：
“我接到飞鹰传讯，需尽快返回瀛州府，处置一桩大桉子。所以明天一早，我就要走了。之前承诺要助你在长生县立足，我自不会食言。
“袋子有二十两金子，以当今的金银比价，可以兑换二百银元。这笔钱，足够你在长生县盘下一间带小院的房子，再丰衣足食过上半年。”
说着，又将一张信封放到桌上，用两根修长白皙的手指将之推到沉浪面前：
“这是我写给长生县令的推荐信，你拿着此信去见县老爷，他自会安排你进衙门做事。”
沉浪起身对着慕清雪抱拳一揖：
“多谢慕大人！”
慕清雪悠然道：
“你也不必谢我。一部当世并无传承，很可能是前朝时期的三品功法，若是真的，价值可比我给你的高多了。将来若能成功解读，你当会收到更多的回报。”
沉浪笑道：
“无论如何，我现在正值最困难的时候，大人给我的帮助，对我非常重要。或许此事对大人不过举手之劳，并不被大人放在心上，但我却绝不会忘记。日后若有机会，定当回报。”
慕清雪不置可否的轻嗯一声，手掌轻抚着蜷在她腿上的小昭，说道：
“说起来，我是想把小昭带走的……”
“大人，使不得！”
“哼，二十两金子，别说一只小猫，买一匹宝马都够了！”
“对我来说，小猫比宝马更珍贵。再说咱不是说好，那二十两金子，是您给我的资助么？还有一定的酬谢我献上‘十步一杀’的成份……”
“那我若是再给你一百两金子呢？”
“大人，您这么有钱，什么猫买不到啊？何苦盯着我的小昭不放呢？”
“别的猫咪，我虽然也喜欢，但都不及小昭可爱。说来也怪，这小家伙似有一种特殊的魅力，叫人看上一眼，便忍不住打心底里喜爱它、怜惜它……”
因为它是猫妖啊！
小奶猫本来就很萌了，再加上妖精的特殊魅力，你当然抵挡不住了。
沉浪心里正滴咕时，慕清雪忽地话锋一转：
“罢了，一百两金子你都不愿卖掉小昭，可见也是与我一样，打心底喜爱它。既如此，我便不夺你所爱了。”
沉浪松了口气：
“多谢大人高抬贵手。”
老实说，如果慕清雪真的要恃强凌弱，强抢小昭，那沉浪还真没有任何办法。
当然，若慕清雪真这么做了，那以后等他神功大成，肯定是要把小昭强抢回来，并狠狠报复的。
再说了，小昭可是妖精，慕清雪只怕不可能一直看住它。说不定哪天一个不留神，就给它熘回沉浪身边了。
现在既然慕清雪如此深明大义，那当然是皆大欢喜喽。
“今天再让小昭陪我一晚吧。”慕清雪道：“明天一早，我走之前，再将它还给你。”
“好，就依大人所说。”
“今晚你别继续练功了。我晚上抽点时间，把‘十步一杀’九品、八品的功法解读一番。相信我，就算不知这门功法创始人的独门暗语，区区低品阶段的外功，还是难不倒我的。”
沉浪无奈，只得又一次拱手道谢。
等慕清雪抱着小昭走了，沉浪稍事休息，又不听叮嘱地练了起来。
没办法，谁让他已经完全悟透了十步一杀的功法，根本不可能练错呢？
当然慕清雪连夜帮他解读功法的人情，他还是要领的，将来有机会，自会回报。
次日天没亮，慕清雪就把小昭送了回来，同时还交给了他一本薄薄的小册子。
正是她夜里抽时间解读出来的，“十步一杀”练力、练筋骨的功法。
依依不舍地与小昭挥手告别之后，慕清雪翻身骑上一匹神骏高大的黑马，打马飞驰而去。
又过了个把钟头，日上三竿之时，长生县的捕快、大兵们，也押着一长串的人犯，带着解救出来的底层婢女、仆役、人票们，赶着二十多车的查抄物资，离开了王氏山庄。
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沉浪当然也在队伍当中，随着祝虎步行出庄，往长生县方向行去。
……
017，穷文富武，多么痛的领悟
沉浪到底还是没在长生县买房。
因为在随队前往长生县城时，他与祝虎说起，想要买栋房子安顿下来，问祝虎有没有什么好介绍，祝老哥顿时就劝他说：
“沉兄弟，你呢，是慕大人那一层次的武道天才，将来绝不会局限于一个小小的长生县。长生县只会是你的跳板，你的未来，当在瀛州府城，甚至在帝都玉京城。
“总之听哥哥一句劝，别在长生县花冤枉钱买房，租个差不多的小院，暂时先凑和住着就是。”
就这样，当沉浪随队到了长生县城之后，就依祝虎的劝说，经他介绍，在离县衙不远的街市上，租了个独栋小院暂住。
那小院里有个小小的池塘，虽然不大，倒也足够小鱼栖身。
还有棵枝繁叶茂的高大桑树，小昭也能在树上爬上爬下，锻炼身体，骚扰鸟儿。
而沉浪在租下这栋小院之后，也拿着慕清雪的推荐信，去县衙找县太爷要工作了。
慕清雪给他的二十两黄金，在这小县城堪称一笔巨款。
可沉浪是练武干饭之人，食量巨大，吃饭都得论桶。
还有小鱼、小昭这两个也非常能吃的小妖要养活，沉浪当然不能坐吃山空，必须找份工作，赚份细水长流的薪水。
慕清雪的名号很好用，推荐信一亮，县太爷便爽快地给沉浪安排了工作。
暂时只是做临时衙役，主要业务是跟着祝虎等捕快巡街，工资也不高，一个月才两块银元，都不够沉浪一个人吃的。
沉浪悄悄问祝虎，结果祝虎的工资，也才五块银元。就连堂堂正七品的县太爷，不算各种年节津贴，正俸也就区区二十银元。
当然，不管是县太爷还是正职捕快，乃至临时衙役，真想捞钱的话，都有的是办法。
就算不想贪污腐败捞昧心钱，也可以下乡出差赚津贴，或是擒贼立功得赏钱。
比如祝虎跟随慕清雪剿灭王家庄这一趟，因为硬点子都被慕清雪宰了，没捞到什么过硬的功劳，只有些跑腿办差的苦劳，因此立功赏钱只得了十块银元。
但抄家时例行分润的进项，竟有足足五十多银元。
只是出差津贴也好，擒贼赏钱也罢，都不是什么稳定进项。毕竟不是每个月都有下乡的差使，剿灭王家庄这种大阵仗，更是好几年都未必有机会撞上一次。
所以那种种外快，还真比不上街市商贩们例行孝敬的茶水钱。
见祝虎说起“例行孝敬”时一脸坦然的样子，沉浪心里稍微不舒服了一下，但很快就释然了。
这里是皇权社会，是抄家知县、灭门府尹的时代，是能够正大光明开办赌场、青楼的时代，是有皇帝、贵族存在的时代，理所当然会有无数的陈规陋习。
在这种世界，拥有权力的捕快、衙役们，能够不巧立名目、敲诈勒索，只收取例银，就已经算是很有良心了。
对于这种社会，这个时代，在某些方面，最好不要抱有任何期待。
办好入职手续之后，沉浪并没有立刻上班。
县老爷知道他不是长生县人，才刚到县城里落脚，于是很通情达理地给了他一天时间，让他好生安顿下来，明天再来衙门上差。还特别贴心地安排祝虎带他熟悉一下县城环境。
于是沉浪就跟着祝虎，在县城晃悠了大半天，还去祝虎介绍的枪匠铺子那里，订做了两把重型燧发手枪。
这种用料特别扎实，武者专用的特型火枪，价格自然比常规火器更加昂贵。两把枪叫价四十块银元，这还是看在祝虎介绍的份上，给的友情价。
一把枪二十银元，相当于县太爷一个月的工资。沉浪靠工资的话，得不吃不喝攒上十个月，才能买到这样一把专属订制火枪。
好在沉浪现在有慕清雪赞助的二百银元巨款，掏钱付订金时，眉头都没皱上一下。
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可等他请祝虎带着去药铺，打算买些药材做药浴包时，那价格就有点让他心惊胆战了。
“什么，一包药就要五块银元？有没有搞错，怎么会这么贵？掌柜的你该不是看我面生，存心欺生宰客吧？”
面对沉浪愤怒的质问，药房掌柜笑眯眯说道：
“客官，照你这方子配出来的药，就是这个价位。你也不看看，你这方子里的几味主药都有多贵。就连辅药，好多都是只能在深山老林里采到的名贵药材。
“老实说，要不是咱们长生县靠着瀛州府，天南地北，海内海外的物资应有尽有，你这方子里的药，换个内陆县城，哪怕是上等大县，怕是也根本配不齐。”
沉浪抬眼去看祝虎，见他无奈点头，顿时心凉了半截。
一副药浴包只能用上一次，一次就要花掉五块银元……
那一个月岂不是就要花掉一百五十块银元？
那掌柜还在笑眯眯地说话：
“客官，瞧你配这药包，是打算做药浴用吧？你是练武之人？那穷文富这句话，您一定听说过喽。”
穷文富武……
这句话沉浪确实听说过不知多少次，可直到今天，才算是切身领悟到了这句话的威力！
刚刚还觉得自己算是个小款爷的沉浪，顿时只觉自己穷得可怜。
祝虎还在安慰：
“其实也没必要用这么贵的药浴方子。我少时练武，偶尔也泡药浴，用的药浴包，只要两百铜板一副，效果勉强也还行。要不沉兄弟你考虑一下便宜的方子？”
所以这就是老哥你二十多岁，却还只是武道七品的原因？