“放心交给我吧，好歹你们也是为了悠才做出这种牺牲的……”
春日野穹难得认真地看向了她，尽管还是那副拒人于千里之外的态度，却又不自觉地轻咬嘴唇，眼底有着说不清道不明的复杂意味，说话也犹豫了起来：
“不过，难道你们就不怕，真的出现最后意识回不来的情况吗……”
“当然怕啊！我可舍不得这个世界的家人朋友，穿越异世界什么的还是算了吧。”
摆弄着被设定为游客登入模式的深蓝色专用机，雪之下阳乃随口回答后，像是想起了什么美好记忆，忍不住抿着嘴角，发自内心地愉快笑着。
“但同样的，当初小悠悠跨越一百三十一公里来找我的时候，不也没怕新干线出什么意外？出事的机率同样都是百分之五十，只要他能为了我，我就能不顾一切地为了他。”
就是这么简单的理由而已。
那过于轻松随意的模样，让春日野穹不禁愣了好一阵子，随后才扭开视线，有些别扭地嘟嚷着：
“跟悠一样，尽会说些听得漂亮的好话……”
“我和姐姐不同，虽然找不到足以为他舍生赴死的理由，不过……”
声音顿了顿，雪之下雪乃垂下目光，抱着头盔手指缓缓用力。
感受着胸口那条雪花项链扩散而出的热度，回想着上午他莽撞又深情地向自己告白的模样。
渐渐地，残存的不安被彻底压缩为不再动摇的坚定，让她能够鼓起勇气，和所有人的视线正面对上，字句凛然地道：
“无论要承受多大的风险，让擅自失踪的花心男友回来负责，这就是我现在该做的事！”
说完，她又有些不好意思地红起脸来，故作正经地干咳两声。
“嘛，现在确认你们的决意也只是多此一举而已……反正悠那家伙拐骗女孩子的功力我已经很清楚了。”
厌烦似地摆了摆手，春日野穹无视了正打算开口的夏川真凉，绷着小脸催促道：“还不确定这是不是笔记本上说的大门呢，要是失败不就尴尬了？先试试看再说吧。”
“嗯，那就来啰？”
结城明日奈望向雪之下姐妹，确认她们都做好准备后，戴上眼罩型的AmuSphere，接着发号施令：
“好了吗？”
“等我一下……好了。”“喔？这个戴起来挺舒服的啊。晚点让结城浩一郎也送一个给我好了。”
结城明日奈无奈地叹了口气：“那个请晚点再说……倒数后一起登入吧。”
“三、二、一——
LINK START！ ”
清脆的娇喝声落下的同时，三名女性一齐说出了启动程式的关键词。
于是机器发出了微不可察的运转声音，随着绿灯疯狂闪烁，坐在沙发上的她们渐渐放松了身体，意识顺着数据流穿越到了另外一个虚假却又真实的世界。
尚且留在现实的春日野穹、夏川真凉、霞之丘诗羽三人，边在心中读着秒数，边紧张地注视着她们宛如沉睡般的模样。
霞之丘诗羽更是不时低头望向笔记本，确认上面的内容是否在这一刻产生出了变化。
然而，就在这沉闷且凝重的空气，持续了三十秒钟之后。
先是手指微动，随后三人抬起手臂，以近乎同步的动作摘下脑袋上的机器，就这样一言不发、彼此面面相觑了起来。
“如何？”微皱着眉，夏川真凉率先打破了冻结般的凝固氛围。
虽然从她们这准时登出的时间和诡异的表情，以及看着笔记本流露出失望神色的霞之丘诗羽身上可以发现，事态应该不怎么乐观。
但也可能是碰上了什么出乎意料的发展，因为暂时拿不定主意，才想先回到现实再做下一步打算……
“失败了。”
还没等夏川真凉多猜几个选项，结城明日奈就摇了摇头，溢于言表的失望否定了其他可能性。
她叹着气说：“我们甚至连游戏都进不去，在维护空间里待了三十秒，就被强制踢了出来。”
夏川真凉不禁语气微沉：“也就是说……GAME OVER了？”
雪之下阳乃倒是不怎么介意，头脑依然冷静地分析着现况，平淡开口：“这才哪到哪呢。一个方法行不通就换下一个，再想想笔记本上的提示还有没有能挖掘的吧。”
“等等。”
这时，雪乃忽然出声：“虽然没有任何根据……但我总感觉好像有哪里不对……”
她端详着手中的机械头盔，柳眉深锁，露出一副难以释怀的模样。
“你都说没有任何根据了……”
阳乃还想对自己妹妹说些什么，却见结城明日奈讶异地转过目光，像是找到了意见相同的同伴似的，朝雪乃惊呼道：“我也是……仔细想想，确实有几个地方非常不对劲！”
那你怎么不早说呢？
微微一扯嘴角，阳乃瘫在沙发上，无奈地道：“洗耳恭听，我们可没有你熟悉这机器和游戏。”
“嗯，首先是维护空间。”
结城明日奈也没有废话，直接开始解释自己心中的疑惑。
“我不知道这东西是不是最近新增的功能，但之前不论定时还是紧急维护，都是直接暂停游戏中的时间、然后强制让玩家们下线而已……这时候连帐号都登不进去，更别说什么维护空间了。”
雪乃恍然似地睁大眼睛，立刻接过了她的话尾：“三十秒才把我们踢下线这点也很奇怪，那个空间里明明什么都没有，为什么不直接让我们登出就好，非要多等这段三十秒的时间呢？没有任何意义啊。”
一个猜测骤然浮现心头，她下意识咽了口口水，眼眸微颤，语气也不自觉地慎重起来——
“简直就像，早就知道我们说好了三十秒登出一样，才故意设计出了……”
话并没有说完，可在场的所有人都明白了她的意思——一切并非巧合，而是某个存在刻意为之。
但那样的事实太过可怖，仿佛身处毒蛇环伺的亚马逊丛林一般，令人不禁悚然发毛。
以至于在这瞬间，谁都没有开口说话，只是纷纷沉下了脸色，努力克制着开始疑神疑鬼的念头，稳定着如上箭之弦般紧绷起来的精神。
不知道过了多久，结城明日奈无声地吐出口气，忽然用力伸了个懒腰，朝众人露出一抹苦笑。
“现在还什么都没确定呢，别想太多会比较好……嗯，为了确认大家都是一样的结果，霞之丘学姐和夏川同学也登入试试看吧？如果穹想要的话，用我这台专用机也可以。”
“不用。”
春日野穹摇了摇头，手指为了打发时间，已经在帮天空寺悠的短发绑小辫子了。
“笔记本上没有我的名字，试了应该也是白试，我就在现实里照顾悠。”
“我明白了。那两位……”她将询问的目光投向还没登入过游戏的两人。
夏川真凉没有迟疑，从雪之下雪乃手中接过了头盔，毫无负担地随口说着：“别那么早就灰心丧志，说不定会有奇迹出现呢～”
“算了吧，笔记本上什么都没改变，应该是没戏了。”
不抱任何希望地耸了耸肩，霞之丘诗羽拿过阳乃手上的眼罩型机器，有些生疏地戴在了头上，然后在沙发上调整坐姿、让自己能舒服地放松身体。
反正只是试验，她就没等夏川真凉戴好比较麻烦的头盔，确认眼前的液晶屏上显示了『启动可能』的字样后，直接模仿刚才的那几人，轻喝一声：
“LINK START！”
口令落下，眼前猛地亮起一片流光溢彩，从2D到3D、从3D到全息虚拟实境，最后化作无法抵挡的缤纷浪潮，彻底将她的意识吞没进去。
被抛下的夏川真凉也懒得抱怨什么，晚个几秒戴好NerveGear，就跟着喊口号登入游戏去了。
三十秒过后，她满脸无趣地摘下头盔，放到桌上。
“这什么让人禁闭三十秒的无聊游戏啊，卖出去肯定全部一星差评……嗯？你们怎么了？”
话还没说完，抬眼一看，却发现周围其他人面色正逐渐产生变化，露出复杂到让人看不懂的微妙表情。
疑惑地歪了下脑袋，夏川真凉干脆顺着她们的目光指引，朝一旁的沙发看去。
然后在脑中理解了眼下的情况后，也不禁微微张开红润的小嘴，一脸愕然地怔在原地。
“这……为什么……”
于此同时，结城明日奈越发干涩的嗓音，也在彻底安静下来的客厅之中，传出了无人答应的回声。
“霞之丘学姐……没有登出？”
第四十四章 霞之丘诗羽的奇妙旅行（未完）
不知道外面发生了什么，霞之丘诗羽边反覆思考着笔记本上的内容，边等着禁闭室似的维护空间降临。
按照结城明日奈的说法，连接开始之后，会先出现游客帐号的登入提示，接着意识会像数据流那样从白色通道中穿梭而过，眼前随之大亮。
等脚踏实地、能看清楚周围的景物后，就代表自己已经抵达了游戏中的虚拟世界。
虽然如今情况有变，现在将在前面迎接她的，再也不是那个名为『刀剑世界』的虚拟实境游戏，而是据说一片漆黑、能让密闭恐惧症患者当场休克的黑暗空间。
不过也无所谓，霞之丘诗羽并不在意这点——反正进去三十秒就出来了，这种又短又快的体验，只要闭着眼基本上不会有任何感觉。
而且对此刻的她来说，更应该去在意的，只有『该怎么把笔记本给出的连环任务给做下去』这件事而已。
“好不容易找到了钥匙，结果却不得其门而入呢……”
蹙眉沉吟着登入前遇到的问题，霞之丘诗羽在数据光流中思索了半晌，忽然一道灵光闪过，不禁微睁大眼，恍然似地低喃道：“还是说，其实我们已经找到了大门，只是没有用得到的钥匙将它开启而已，所以才会被拒之门外？”
很有可能啊！
以虚拟潜入装置作为跨过现实界线的大门，这个想法的可信度本身就很高，再说了，她们现在也想不到其他选项可以尝试，那倒不如就这样一条路走到黑——先确认这就是介入试炼的『大门』，再去思考是不是她们开门的姿势错误，从而忽略了其他更加重要的细节。
越想越觉得自己找对了方向，霞之丘诗羽的嘴角不由上扬，按捺着豁然开朗后的兴奋与激动，兴致勃勃地等意识在通道中停下，进入那个什么都没有的维护空间。
然后吃个三十秒禁闭，等被踢回现实后，就赶紧告诉那些人自己的发现！
“哼，结果最后还是靠我吗……”
她一脸无奈地摇了摇头，在谁也不存在的虚拟空间中自言自语着打发时间。
作为笔记本持有者，霞之丘诗羽当然比她们还要上心这件事，也比谁都想赶紧唤醒天空寺悠。
因为事情拖越久，她心中的不妙预感就越是强烈——就像本以为总算踏上了通往天堂的阶梯，美好幸福的人生就在前方迎接自己，结果回头一看，却发现天堂在左、地狱在右，而自己早已深陷于右方的泥淖中，和天堂的方向渐行渐远。
怎么能允许这种事情出现！那样的未来，她无论如何都要避开！
“啧……要是再继续这样下去，恐怕就连我，都会被『神明大人』给莫名其妙地抹去记忆吧？”
明明是在感受不到身体的虚拟空间中，霞之丘诗羽却做出了咬大拇指的动作，有些烦躁地思考着。
“然后在不知不觉间被那个轻小说男主角似的家伙给攻略下来，等彻底喜欢上他的时候恰巧恢复了现在的记忆，却是不论身心都早已被他所掳获，最后只能和那两个人一样，为了区区的男人勾心斗角、争风吃醋、丑态百出……”
小说家的想像力可不是盖的。
只是一点开头，她就能想到后面好几卷的情节，而且怎么虐心怎么来——虽然细节上有些不同，不过这种爱上之后才发现对方竟是自己仇人的烂俗言情故事，她从小到大就已经品鉴得够多了，自然对其毫无兴趣。
一想到自己还有可能成为那种故事中的女主角，霞之丘诗羽更是忍不住打了个哆嗦，打从心底地抗拒并且厌恶着。
“还好，任务并非一筹莫展……一小时不到就做到这个进度，应该已经算快了吧？”
她如此庆幸，并且满怀希望地想着：“只要出去把这个线索提供给她们，以那群人不笨的脑子，绝对可以立刻找出解决问题的方法，然后这样一路顺畅地解题下来……说不定晚餐前就能搞定呢！”
乐观点是这样，至于悲观……算了吧，霞之丘诗羽可没兴趣打击自己的士气。
不过话说回来——
“三十秒都过了吧？怎么还没到那什么维护空间？”
结城明日奈明明说登入时间不会太久的，难不成是网络出现了延迟？
微皱着眉，霞之丘诗羽暂且放下了其他杂思，仔细地打量起自己目前所处的位置。
既不是一片黑暗的维护空间，也不是鸟语花香的虚拟游戏世界，而是一条仿佛在不断向前涌动的白色光带，将她被数据化后的身体带去了看不见尽头的远方。