第二杯茶。
递给了日向茉未。
“很温暖......”
日向茉未捧着茶杯，轻轻说道。
“是的吧。”
旗木朔茂一饮而尽。
混合着砂糖的茶水，还有薄荷味道，沁人心脾。
“......”
但他对面的日向茉未，似乎不太习惯这种......添加了砂糖和薄荷的茶水。
于是。
日向茉未再度将疑惑的目光投向日向宵。
“大小姐，在夜间的沙漠中。人体的糖分和温度会很快流逝。”
日向宵解释道。
上一世。
就是野外生存专家的他，仍未忘记这些知识。
即便来到了这个世界。
某些事情......也没有出现变化。
“......而且更可怕的是，人体并不会察觉。”
日向茉未：“自己......不会察觉？朔茂老师也会这样吗？”
“谁都一样，我也不例外。”
旗木朔茂递过茶杯，日向宵又为其倒上了一杯。
“沙漠，不是人类能够生存的地方。人在这里，自我调节能力会出现混乱，甚至感受不到寒冷和炎热，最终曝尸荒野的忍者......我见过很多......”
逝去的同伴。
死掉的敌人。
这一点，连旗木朔茂都不例外。
就算能把万物全都切割开来。
木叶白牙也无法战胜自然的伟力。
“为了防止这种情况的发生。必须隔一段时间、机械的补充体力和糖分。这样做的话，即便身体感受不到，也能够安全的存活下来。”
“也就是说......”
日向茉未眼眸稍稍睁大。
“我们在这里遇到砂隐村忍者的话，对方身上大概率会携带茶叶和砂糖？”
“答对了......”
旗木朔茂微笑了起来。
随后。
他起身。
将茶杯里剩下一点的茶水和茶叶，用力泼洒向了风中。
“这又是什么？”
这一次。
连日向宵也不懂了。
“是「巫术」。”
旗木朔茂以严肃认真的面庞说道。
“巫术？”
“嗯，这是我从一对夫妇那里学到的，它是砂隐村代代相传的东西。是为了将亲朋好友......恋人......带回来，而向沙漠中的精灵借取力量的巫术。”
“是嘛？”
日向茉未想了想。
起身。
将茶杯举向空中。
“那么......为了向精灵借取力量，达成心愿，我也来尽一份力吧。”
从小就一直很注重仪式感的日向茉未，将茶水和茶叶洒落到空中......
......
同一时刻。
砂隐村附近的一片绿洲。
在下榻的房屋外面。
蝎将茶水泼洒向了空中。
其他砂忍站起，同样照做。
“是巫术。”
蝎面无表情的对来访的贵客说道。
四个穿着雾隐村蓝色调忍者制服的忍者。
便是此次从雾隐出发，不远万里，来到砂隐村这边，准备谈判的使者。
“喂！有些怪异......”
“不会是在戏弄我们吧。”
两名雾隐忍者咧开嘴，露出一口鲨鱼般的利齿。
通常，这是水之国人士所具备的特征。
剩下的两名戴着面具的雾隐使者，则是沉默无声。
听到对方的质问和不以为然。
蝎......睁大了眼睛。
一种难以形容的可怖狰狞，在那张英俊的正太脸上显现。
“这是我的父亲和母亲教给我的传统，有问题吗？”
“喂，你说什么呢！”
“一个乳臭未干的小子来迎接我们，我们早就——”
“好了。”
突然伸出的白皙手指。
打断了两名部下的冲撞宣言。
就好像动作同步一样。
两个戴着雾隐面具，外表几乎一模一样的雾忍从座位上站了起来。
“既然是传统......”
“就应该入乡随俗......进行遵守。”
两人不止外表相差无几。
甚至连说话的语调、抑扬顿挫，都一模一样。
就好像一个模子刻出来的似的。
毫无疑问。
会让人想到双胞胎这种奇特的存在。
好听的嗓音，乍一听，是女声。
但如果仔细去回想、分辨。
又觉得好像是男声。
一种女性化，但更为雌雄莫辨的结果，在众人脑海中萦绕。
下一刻。
这对来自雾隐村的双胞胎，同时将茶杯中的茶水和茶叶洒落，完成了传统的仪式。
本章完
最终。
砂隐村与雾隐村的使者会谈。
定在了一片新月绿洲中。
这里距离砂隐村并不远。
这片绿洲聚集着许多对沙漠风景好奇的有钱人，还有观光客。
他们来此......
就是为了体验那些不寻常的事物......
比如赌博，风月场所等。
就像火之国有名的短册街一样。
每个国家，都有这种特殊地区。
这里既不是忍者们的领地，也不完全受大名支配。
对于忍者双方来说，显然是个见面的好地方。
因为不是水影与风影这种级别的会晤。
没有将会晤地点选择在砂隐村大本营，便是件理所当然的事。
另外......
根据暗部的已知情报。
绿洲中，有某些场所，属于砂隐村的权贵们所投资建设经营......