“宵君......以后，要不要成为我的部下？”
大蛇丸的话。
为日向宵开启了木叶势力的冰山一角。
哪怕所有木叶忍者，团结在名为「火之意志」的旗帜下，接受三代目火影猿飞日斩的领导。
内部......
也会分割出许多部门，各种小团体。
大蛇丸身为猿飞日斩的弟子。
三忍。
必然有很多追随者和仰慕者。
他所教授的匿踪术，只是大蛇丸那庞大知识库中的冰山一角。
加入他的麾下的话......
不。
日向一族的立场，
从来都是「中立」，只经营自己的一亩三分地。
任何人的橄榄枝都必须拒绝。
这是宗家的训话。
甚至宗家自己，也是在遵循着这个古训。
“抱歉，大蛇丸大人，我已经在宗家面前立下誓言，要守护好宗家的。”
日向宵摇头，当即遗憾的说道。
“嗬嗬嗬......”
遭到拒绝的大蛇丸没有动怒，甚至还有些高兴。
“宵君......如果宗家的日向茉未要参加三个月之后的中忍考试的话......你是否能够继续守护宗家还是个问题。”
“？？”
日向宵有些不懂。
大蛇丸却很懂。
犬冢枫叶“失踪”。
这支队伍只剩下了日向宵和日向茉未两个人。
要参加中忍考试。
通常......是三个人的小团体。
也就是说。
为了防止日向茉未死在中忍考试当中。
宗家......会派出其他忍者，作为保护者，暂时性的、加入日向茉未的小队，与其一同参加中忍考试。
这只是其一。
“其二......”
大蛇丸转过头，凝视着日向宵。
“说不定......在你们日向一族内部，会经历一轮筛选......”
如果宗家不觉得日向宵的能力足够守护日向茉未。
很可能涮下他。
让其他年龄更大、经验更丰富的分家人替代。
这样。
日向宵别说守护宗家，连中忍考试都没的考了。
只能拖延到下下次。
运气好，也不过是加入其他缺人的小队，独立行动。
‘还有这种事情？’
日向宵眉头微皱。
大蛇丸经历的事情多，经验多。
他这么说，就表明......很可能日向一族过去就是这么干的？
“我会好好考虑的，大蛇丸大人。”
日向宵没有把话说死。
给别人一个面子，也是给自己拓展留一条道路。
......
数天后。
日向宵回到了木叶。
刚一进门，就看到大个子森乃伊比喜狗狗祟祟的身影。
“哟，日向宵，你回来了啊，这一期你要的杂志我帮你买了。”
森乃伊比喜走上前来，扔给日向宵一本未开封的新漫画杂志。
这个世界也是有小说家、漫画家这种职业的。
日向宵拿过来，揣进兜里。
漫画杂志什么的当然是幌子。
森乃伊比喜见到日向宵回来，暗自松了口气。
他还担心日向宵被大蛇丸生吞活剥呢。
他一秒钟也不想看到大蛇丸。
稍微说了几句，转身就走。
这个世界上，就是有些人，拥有凌厉的看人眼光，就和伯乐一样。
森乃伊比喜看那个岩隐村女忍·红石很准。
看大蛇丸......也很准。
直到走进小胡同里，森乃伊比喜才长舒一口，抹了把冷汗。
而对于大蛇丸来说。
森乃伊比喜只是个普通的、没有才能的小子。
就算他想什么，大蛇丸也不会在意，这是普通的路人而已......
疯狂的忍学家，是不会把心思放到他身上的。
去了任务大楼，交还了任务。
水户门炎很高兴，大蛇丸很高兴，出门掠夺了火属性的日向宵也很开心。
大家都很开心。
就这样。
日向宵与大蛇丸告别。
快步回到了日向一族宅院......
接下来。
是先修行一下新获得的火属性的事情了......
......
日向一族宅院。
一切似乎都没有变化。
这里很安静。
除了柔拳的对练声，几乎没有其他声音。
因为族内规定，大宅内不可大声喧哗。
风尘仆仆归来的日向宵，先是洗漱一番。
刚一出门，就见到了站在门口的日向夏。
“宵君......你回来了。”
阔别一周。
就仿佛阔别了一年那么久。
日向夏好好打量了日向宵一番，见他没有受伤，这才展露出温柔的笑容。
“大家都在等着你......这段时间，宵君可能没办法出去执行任务了呢......”
“嗯？”
日向宵疑问。
“宵君，跟我来。”
日向夏带着日向宵，通过长长的走廊。
最后......
来到了分家人平时演武的道场。
广阔的道场之中。
此时，已经聚集了大部分分家忍者。
日向夏将日向宵领进门之后，便驻足在门口。
日向宵朝着周围望去。
除了同吃大锅饭的其他分家熟面孔之外......
日向宵还看到了日向日足......
不！
不是日向日足。
那是......
日向日差！