颇有长远战略目光的斯克塔姆，早在世纪悼念会结束之初便开始着手准备。
说来也巧，GPA确实一直在背着SPIC偷偷摸摸地研发针对超凡力量的科技武器，但显然没有什么具备里程碑意义的成果，都是些无脑堆叠火力或爆炸当量的落后产物，毫无技术含量可言。
光是诡恶之域扭曲物理法则的特性就已经是难以逾越的障碍。
这意味着热武器必然被削弱威力，只能靠“水多加面，面多加水”的可笑理论，在错误的道路上一去不复返。
于是，斯克塔姆借助塞缪尔的躯壳，推翻了过往的无用设计，一手主导了【落日余晖】的研究项目。
即便在浩瀚宇宙中流亡了这么久，丢失了大量尖端技术的数据信息，直至触碰到【超立方体】才堪堪重获新生，但对“源质”的理解，斯克塔姆仍然有着独到之处。
毕竟械族本质上就是另外一种生命形态，同样具备智慧与灵魂，只不过构成身躯的物质是金属而非血肉。
源质诞生于智慧生命的灵魂深处，它既是灵魂燃烧后产生的余辉，也是生命意识干涉现实的桥梁。
当智慧生命开始探索自身奥秘，掌控并运用源质之际，便踏上登神长阶，向更高层次蜕变。
按照蓝星人的理解，也就是“超凡脱俗”。
碳基生物所探索的道路，几乎都是利用源质强化体魄，亦或是依靠源质作为筹码，利用权柄或术式为“跳板”撬动规则，施展奇迹。
械族的道路也大致相似，但因本身无法进行正常繁衍，只能够依靠【超立方体】将结构复杂的死物直接赋予灵魂、转化为活体生命，或者培育成熟的源能火种，嫁接至全新躯壳觉醒意识。
因此，在械族看来，源质从来不是模糊的神秘力量。
它是驱动活性金属自我增殖、重构形态、迭代武装、跨越星海的基础。
但蓝星人的超凡道路似乎被抹去，隐没于历史中形成断层，在近百年的时间里疯狂发展唯物主义的科技，放弃对内在的探索，全面拥抱外力。
这自然也导致了科技树发展迥异。
基于灵魂诞生的“源质”，械族将其拆解为“源能”，从难以被定义的超凡物质转变为通用能量。
加速自身金属物质的分裂增殖、按照意志构建复杂结构的“工具”或“武器”。
科技发展路线注定无法绕过宇宙中的基础物理法则，一旦文明开始迅速发展进化，对能量和物质的需求剧增，便会开始想尽办法解决问题。
【类链式反应o源能裂变】便诞生于那个最残酷、也最辉煌的“黄金时代”。
当初为推动足以穿越深空的远征舰队，母星建造了“行星大熔炉”。
这项械族第一批远征军团启航前的技术奇迹，不知道令多少械族战士甘愿点燃自身火种，将灵魂与源能一同投入熔炉，化作薪柴与资粮。
斯克塔姆已经很久没有回想起那段历史了。
可如今，看着霓虹列岛上那片被恶蚀源质填满、近乎固态化的黑红灾厄帷幕，他竟久违地生出一丝怀念。
因为原理是相通的。
能量不会消失，源质也不会无缘无故稳定存在。
只要找到正确的频率，破坏其原有结构，让其从“可被意志操控的源质”转变为“失控裂解的源能团簇”。
斯克塔姆完全沉浸在自己将要找到失落的起源圣物，令械族重新崛起，威名远扬星海，成为拯救母星的“英雄”角色之中。
通过长时间的研究，斯克塔姆已经对恶蚀源质有了较为深入的理解，他也大致判断出盘踞在霓虹列岛的威廉究竟想要做什么。
可哪怕做好了准备，但当威廉真的利用【血肉炼成阵】召唤出那尊邪神投影之际，饶是见多识广的斯克塔姆，也不由得心神俱震。
要知道，械族的信仰只有一个，那便是神龙见首不见尾、却又无处不在的【万机之神】。
他何时见过这等大场面？
属实是被牛鬼蛇神多的蓝星狠狠震撼了。
但斯克塔姆转念一想，若是能够趁此机会借助人类的手，将霓虹岛上这三位蓝星本土最强超凡者一网打尽，岂不美哉？
无论是神罚者和逐月之狼顺利终结阴谋，建立起新秩序，还是威廉·莱斯图特谋划已久的“邪神复苏、神国降临”得逞……目前来看，后者的可能性显然更大，但都不是斯克塔姆期望的结果。
一旦最大的几个威胁被清除，统治全球指日可待。
反正失败了也是人类背锅，自相残杀，本体躲在月球暗面的金字塔神殿，这么长时间都没出事，怕什么？
源自亚历克斯的卑劣基因和灵魂本性蠢蠢欲动，令斯克塔姆做出了如此大胆的决定。
当然，他也很清楚，人类高层内部还是有相当一部分的掌权者，并不希望神罚者和卢西恩能活着回来，最好和导致霓虹异变的始作俑者一齐埋葬。
所以，斯克塔姆要做的，就是顺水推舟。
他不动声色地侵入控制系统，幽蓝色数据流穿过堡垒内部的加密节点，借由塞缪尔早已留下的后门，悄无声息地接入了GPA与联合议会临时战略系统。
而这恰恰又和抱着同样想法的【血公爵】瓦勒里乌斯、终末堡垒内的旧世界权贵同盟、GPA和联邦政府的野心家们……不谋而合。
他们害怕神罚者归来后清算一切，也害怕威廉成功后将他们变成血肉祭坛上的牲口。
所以，这些人更愿意让所有威胁一起消失。
【警告：〈落日余晖〉发射程序已启动！】
距离霓虹列岛最近、具备战略核打击能力的安德森空军基地。
厚重的地下发射井盖向两侧滑开，露出漆黑深邃、仿佛通向地心的圆形通道。
“轰！！！”
一枚表面刻印着大量特殊屏蔽术式、搭载着【落日余晖】的洲际导弹，自发射井中轰然升起，拖着刺目的焰尾，冲向高空。
第369章纵使核弹砸脸，我威廉依旧手托血肉神国，展开领域，无敌于世间！
【希望号】指挥中心内。
刺耳的警报声毫无征兆地响起。
原本还在维持源质通讯阵列、试图与霓虹帷幕内部继续建立稳定连接的操作员，在看到主屏幕上弹出的提示框后，脸色瞬间变得惨白。
【最高优先级战略警告】
【检测到：落日余晖发射程序已启动】
“梅琳达总长！”
操作员几乎是从座位上弹了起来，声音因为惊恐而变得尖锐。
“联合议会绕过了我们的延迟协议系统！”
“【落日余晖】发射程序被提前启动！”
短暂的死寂。
下一秒，整个指挥中心都炸开了锅。
“什么？！”
“怎么可能？延迟协议不是已经由SPIC和联合议会共同签署了吗？”
“权限链路被改写了！有人从GPA临时战略系统那边强行接管了发射审批！”
“他们把梅琳达总长的否决权踢出了决策链！”
“那群混蛋居然提前了！”
“他们怎么敢？”
马特怒吼道，情绪激动。
“法克！法克！法克！”
他双眼通红，脖颈上青筋暴起，整个人像一头被逼到绝境的野兽。
“乔治还在里面！卢西恩还在里面！帕特里克也还在里面！”
“那些狗娘养的政客，他们凭什么按下发射按钮？！”
闻言，梅琳达猛地转身。
她的瞳孔在一瞬间收缩到了极致，眼底翻涌着难以置信与滔天怒火。
所有人都以为梅琳达也会彻底失控。
可是没有。
她强压情绪，抬起右手，按下了手腕内侧的植入式注射装置。
“嗤——”
隐藏在皮下的微型针剂弹出，将淡蓝色的液体注入血管。
【第三代密涅瓦】。
原本只会在极端战争指挥、战略决策、大脑过载运算时才允许使用的神经增幅药剂。
它能让使用者在短时间内将思维速度、信息处理能力、逻辑推演效率成倍提升。
代价则是对神经系统和心血管造成不可逆的损伤。
梅琳达眼底的怒意被强行压下。
她的瞳孔放大，呼吸变得平稳。
“现在不是说这些的时候！”
在“第三代密涅瓦”的作用下，大脑飞快运转，开始判断局势与做出更为“理性”的决策。
梅琳达口齿清晰地吐出一连串指令：
“通知驾驶台。”
“右满舵转向，向霓虹岛外全速前进。”
“切断一切非必要设备装置的能源供应。”
“优先级重新分配，尽可能优先让给护盾屏蔽阵列与引擎系统！”
“可是总长！”
一名年轻军官脸色惨白地抬起头。
“如果我们撤离，源质通讯阵列就会断开，里面的人就再也收不到后续信息了！”
梅琳达看向他，眼神没有半分波动。
“通讯已经送达。”
“继续留在这里，只会让大家一起陪葬。”
“执行命令。”
年轻军官嘴唇颤动，最终狠狠低下头。
“是！”
指挥中心重新动了起来。
“驾驶台收到！右满舵转向！”
“引擎功率提升至百分之一百二十！”
“源质通讯阵列进入低功率维持状态！”
“护盾屏蔽阵列过载预热！”
“警告！机体结构承压上升！”