“通常用1084高碳钢配15N20镍钢，这两种钢材热膨胀系数接近，不容易开裂，而且镍钢抗腐蚀，酸洗后是亮的，高碳钢是黑的，对比强烈，纹理才好看。”
“你得把它们切成同样大小的薄片，一定要磨干净表面的锈和油，哪怕一点点脏东西，都会导致脱焊，融合不好分层开裂。”
“叠好后，先点焊固定两头，然后送进炉子。”
杰瑞德伸手在满是尘土的引擎盖上画着流程示意图，“这就到了最关键的一步——除氧和助焊。”
“加热到暗红色时，就要撒硼砂。”
“硼砂化了会变成流动的液体，覆盖在钢材表面，不仅能隔绝空气防止氧化，还能把夹层里的杂质带出来。”
“记住，硼砂要撒匀，少了不行，多了也不好，容易夹渣。”
“然后是温度。”老头眯起眼，“必须烧到亮黄色，甚至接近白炽色。”
“你要看那个钢，当它呈现出像流动的蜂蜜一样发亮，表面开始微微冒汗的时候，那就是最佳的锻合时机。”
“这时候落锤，一定要快、准、狠。从中间向两边赶，把多余的硼砂和杂质挤出去。”
“要是温度低了，钢材发暗，那就是夹生，怎么打也粘不上；要是温度太高，火花四溅，那就是过烧脱碳，钢就废了。”
“第一轮锻合最重要，必须保证每一层都死死咬合在一起。”
“只要有一处没焊上，后面折叠次数多了，那个瑕疵就会像气泡一样被拉长、放大，最后整块料都得报废。”
“锻合好了，就是拉长、切断、折叠，再重复之前的步骤。”
“每折叠一次，层数就翻倍。要想花纹细腻，至少得折个五六次，几百层。”
“每次入炉前，都得清理氧化皮，重新撒硼砂。”
“这活儿没个耐心不行，一旦心急，前功尽弃。”
杰瑞德讲得很细，手还在空中比划着落锤的角度和节奏：“你回去先拿边角料试试手，别心急。”
“遇到粘合不上或者开裂的问题，随时给我打电话，或者腾出来一段时间直接去我家，我手把手教你。”
“这活儿没个一年半载的功夫，练不出来。”
“以上我说的是大马士革锻造的入门要领。”
杰瑞德拍了拍裤腿上的烟灰，站直身子，“至于花纹，那又是另一门学问了。”
“扭转纹、雨滴纹、羽毛纹……等等，每一种都需要不同的堆叠、切割和重组手法。”
他指了指引擎盖上画好的流程：“你先把基础的层数叠好，保证每层都焊死，别一打就开裂。”
“等你把这最简单的堆叠掌握了，手上的功夫稳了，我再教你那些花哨的。”
“贪多嚼不烂，先把基本功练扎实了再说。”
费特静静地听着，眼神越来越亮。
随着杰瑞德的讲述，他干巴巴的话语，此刻在他脑海中活了过来。
杰瑞德关于这部分的记忆仿佛是属于他自己的。
恍惚间，费特觉得自己仿佛赤裸着上身就站在炉火旁，汗水正顺着肌肉流淌。
那一锤又一锤的敲击声在他耳边回荡，钢材在火光中变红、变软、融合。
硼砂融化时的滋滋声，钢材粘合瞬间的手感，连那种高温灼烧皮肤的刺痛感，都变得无比真实。
无数个日夜的锻打经验，像潮水一样涌入费特的记忆。
那些需要千锤百炼才能掌握的微妙火候和力道，此刻就像是他与生俱来的本能。
杰瑞德看着费特发愣的样子，以为他被吓住了，拍了拍他的肩膀：“别怕难，慢慢来。这行当就是熬出来的。”
“谁手底下都得打废个几十上百的刀胚，才能练好。”
费特回过神，深吸一口气，郑重地点了点头：“谢谢您，威廉姆斯先生。我都记住了。”
第104章 小狗
费特见好就收，没再追问杰瑞德关于大马士革花纹的经验和知识。
这样只会让他觉得自己好高骛远，眼下脑海中的记忆已经够自己熟悉一段时间了。
这下参加锻刀大赛赢得冠军的把握更大了。
只要能赢下冠军，得到的可不止一万大刀乐，还有随之而来的名气和源源不断的订单。
告别了杰瑞德，费特开着那辆老皮卡回到农场。
夜深了，屋里静悄悄的。
躺在床上，手机震了一下。
是莱拉发来的照片。
照片里是一间有些局促的小公寓，墙纸有点翘边，但胜在干净。
莱拉在下面发了条语音，声音里带着通过面试，初入剧组的兴奋和一点点疲惫，吐槽着剧组的盒饭有多难吃。
费特听着，嘴角不知不觉带上了笑意。
他也没瞒着，把今天的遭遇一五一十地敲字发了过去。
没过一会儿，莱拉回了个爱心的表情包：“我就知道，不管什么时候，你都是那个会挺身而出的好人。”
……
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，门外就传来了老弗兰克的声音。
“费特！起来了！”
“赶紧收拾收拾，咱们去你哈里森叔叔家，去挑一条小狗回来！”
他的声音中带着抑制不住的高兴，费特也不愿扫了老弗兰克的兴致，穿上衣服跟出了门。
费特看着老爹，心念一动，眼前的空气微微扭曲。
【目标人物：弗兰克·卡特（已确认）】
【基本信息：退伍的阿肯色州红脖子，性格直爽、护短且固执。拥有三十年的农场经营经验。对他来说，脚下的土地和身边的家人就是一切。】
【持有技能：
老式猎枪射击（专家）
农场规划与种植（专家）
农机驾驶与维护（熟练）
……】
【习得条件：无】
看着那个‘无’字，费特心里一暖。
这就是家人，只要他想学，老头子肯定会毫无保留地把自己一辈子的经验都倒出来。
“系统这新功能确实方便。”费特暗想，“看来得赶紧赚钱，把资产堆上去，不知道下一个等级又能解锁什么好东西。”
皮卡轰鸣着开出农场，一路颠簸到了哈里森家。
停好了车，还没进门，老弗兰克的大嗓门就响了起来。
“汤姆！在家吗？”
后院传来一个中年男人的喊声：“弗兰克？这边！”
二人循声走了过去。只见哈里森正站在狗窝旁，手里端着个不锈钢食盆。
一个穿着崭新冲锋衣、脚蹬登山靴的男人正蹲在地上，扒拉着一窝圆滚滚的小狗。
五六只小狗崽挤在一起，大部分都是标准的蓝灰色，带着那种标志性的斑点，看起来很讨喜。
它们被那个陌生男人翻来覆去地看，吓得缩成一团，瑟瑟发抖。
只有一只长得有些特别，一只眼上长着一大块黑斑。
像一个海盗。
它没跟兄弟姐妹们挤着，正独自在狗窝边缘四处游荡，好奇地嗅着稻草和木头。
那个男人指着它道：“别的倒还像回事，这一只花色这么杂，你这一窝狗是纯种的澳洲牧牛犬吗？”
“当然是！”
哈里森嘴笨，涨红了脸也反驳不出来什么，只是一味地重复：“这可是正经的澳洲牧牛犬，血统好着呢，看家护院绝对是把好手。”
老弗兰克走上前，拍了拍哈里森的肩膀：“汤姆，好久不见。”
哈里森看到老友，松了口气：“弗兰克，你来了。这是费特吧？都长这么大了。”
他上下打量着费特，眼里满是赞赏，“都上电视了，真给我们奇科特县长脸，我家卢卡要是有你一半出息就好了。”
“来，挑狗吧，看中了哪只，叔叔送你！”
费特道了声谢，上前几步。
这外国狗跟中国狗一样吗？
他其实不懂这边的狗怎么挑，只能按着以前挑土狗的经验来。
他一眼就看中了那只黑白花脸的海盗小狗。
那小家伙也看见了费特，不像其他狗那样躲闪，反而停下动作，歪着脑袋看了他一会儿，然后迈着小短腿，胆大地凑到费特脚边，嗅着他裤腿上的味道。
那个蹲在地上的男人见费特也来挑狗，立马把自己面前一只品相最好的纯色小狗护在怀里，警惕地瞪了费特一眼：“这只我已经选中了，你不能再挑它。”
费特瞥了他一眼，没搭理他，径直伸手摸了摸脚边的小花狗。
骨头硬实，爪子也大，看着就壮实。
它伸出湿漉漉的舌头，舔着费特的手掌。
费特又提起小狗的后颈皮，那小东西不叫也不闹，只是四肢蜷缩着，眼睛滴溜溜地转。
“就要这只了。”费特放下小狗，拍了拍它的头。
那男人嗤笑一声，语气里满是不屑：“我还以为你能挑出个什么花儿来呢，挑这么一只杂毛丑狗，白跟你废话了。”
“给！给你钱！”
他从兜里掏出几张钞票塞给哈里森，蹲下身就想分开蜷缩在一起的几只小狗，去抱自己选中的那只。
就在这时，费特突然用力拍了一下巴掌。
“啪！”
清脆的响声在空气中炸开。
那群蜷缩在一起的小狗吓得四散奔逃，吱哇乱叫，跑了老远才停下来回头观察身后的情况。
男人选中的那只更是挣扎着跳了出去，头也不回地钻进狗窝深处，躲在母狗肚子底下呜呜地发抖。
他扑了个空，手尴尬地悬在半空。
只有费特脚边那只小花狗，不仅没跑，反而瞬间压低了身子，呲起还没长齐的小乳牙，喉咙里发出奶声奶气的低吼，警惕地盯着周围，寻找着响声的来源。
费特淡定地抱起小花狗，揉了揉它的耳朵，看着那个男人：“你懂个屁。看家狗要的是胆量，不是脸蛋。”