“不用。”
但是今川织摇头拒绝了。
“还有多久？”
“什么多久？”
“倒计时。”
“还有50秒。”
桐生和介看了一眼屏幕右上角的时间显示。
“嗯。”
今川织应了一声，然后就不说话了。
电话两端陷入了一种奇妙的沉默。
桐生和介能听到她平稳的呼吸声，透过长长的电话线，从几百公里外的群马县边境传来。
11点59分30秒。
田中健司已经重新站了起来，像只大猩猩一样在原地做着深蹲，准备起跳。
两个护士也举起了双手，做好了欢呼的姿势。
“还有30秒！”
电视里的主持人开始大喊。
田中健司站了起来，双手举过头顶，肌肉紧绷。
“桐生。”
“嗯？”
“别挂电话。”
“好。”
桐生和介反正闲着也是闲着。
很快，电视里便响起了数万名观众齐声高呼。
“10！”
今川织的嗓音也在听筒里同步响起。
但桐生和介没有说话，只是拿着话筒，静静地听着。
“……”
“3。”
今川织的呼吸声透过电流传过来，似乎比刚才稍微急促了一点点。
“2。”
“1。”
“0。”
当时钟归零的那一刻。
电视机里爆发出巨大的欢呼声，金色的彩带喷涌而出。
“新年快乐！”
田中健司猛地跳了起来，双脚离地，真的实现了在空中跨年的愿望。
“新年快乐！！”
护士们拉响了手中的拉炮，彩色的纸屑在医局里飞舞。
“新年快乐。”
听筒里，今川织的声音和电视里的欢呼声重叠在一起。
“新年快乐。”
桐生和介低声回了一句。
窗外，从11点就开始传来的寺庙撞钟声，终于也在这时候迎来了第108次撞响。
那是从红云町的龙海院传来的除夜之钟。
108下钟声，象征着消除人世间的108种烦恼，宣告着1994年的彻底终结。
这一年发生了很多事。
松本沙林毒气事件的阴影还未完全散去，大江健三郎拿了诺贝尔文学奖，关西机场刚刚启用。
而对于普通人来说，最直观的感受就是钱包瘪了，工作难找了。
但这些都无法阻止人们对新年的期盼。
大家都相信坏运气总会过去的，明年一定会更好，都在期待着触底反弹。
电话那头稍微沉默了一阵。
“听着。”
今川织的嗓音再次传过来，恢复了平日那种冷淡的质感。
“你可千万不要想多了。”
“我不喜欢欠别人的，所以，这只是作为上次你跟我说生日快乐的回报而已。”
“两清了。”
“就这样，我要去睡觉了。”
话音刚落，听筒里就传来了忙音。
没有任何拖泥带水，甚至没给桐生和介回话的机会。
“桐生君！发什么呆啊！”
田中健司兴奋地扑过来，一把搂住他的肩膀，用力地摇晃着。
“是啊，新年了。”
桐生和介笑了笑，把肩膀从他的魔爪下抽出来。
他转头看向窗外。
玻璃上结了一层薄薄的冰花，映照着室内温暖的灯光。
黑暗中，新年的钟声一下又一下。
平成七年，1995年，来了。
第109章 御用始
元旦，对于日本人来说，是一年中最重要的日子，大多数人都会去神社进行“初诣”，祈求新的一年平安顺遂。
而县市消防厅，也都会按照传统，发布“请把年糕切成小块食用”的警告。
这倒不是什么玩笑话。
在日本的传统观念里，稻米被视为神圣的作物，而由稻米捣制而成的年糕，则是寄宿着年神的食物，吃了就能获得新一年的生命力。
特别是在正月，吃一种叫“杂煮”的年糕汤，是刻在DNA里的习俗。
但这对于老年人来说，无异于一场俄罗斯轮盘赌。
粘性极强的年糕一旦卡在咽喉或者气管里，如果不及时取出，几分钟内就会因为窒息而导致心跳停止。
“交班了。”
桐生和介把听诊器塞进口袋，手里拿一沓交接记录单。
来接班的是两个看起来同样没精打采的研修医，大概也是在大晦日抽到了下下签的倒霉蛋。
更衣室里。
田中健司已经换好了便装，正坐在长椅上数着手里的一叠红包。
是去病房最后一轮巡视时，几个老病号的家属硬塞给他的。
“一共3万円。”
他把信封揣进兜里，老实憨厚地笑了笑。
再加上这两天的假期加班费，能过个好年了。
国立大学医院的医生属于公务员序列，加班费是有严格标准的。
特别是在12月29日到1月3日这六天里，被认定为“假日值班”，不仅有基础工资，还有额外的特殊勤务津贴。
虽然不多，但对于穷得叮当响的研修医来说，这确实是一笔巨款。
“走了。”
桐生和介换好衣服，身上这件灰色的呢子大衣在经过两天的折腾后，沾染了不少消毒水的味道。
两人走出医院大门后就分别了。
街道上空荡荡的，大部分店铺都关着门，只有寒风卷着昨夜的残雪在地上打转。
他毕竟不是本地人，也就没有太多对节日的感同身受。
再加上原身的双亲亡故多年，亲戚也基本不来往了，他独自享受了难得的3天宁静。
……
1月4日，星期三。
官厅“御用始”，也就是新年的第一个工作日。
前桥市的街道再次被黑色的西装洪流所淹没，群马大学附属医院也从假期的冬眠中苏醒过来。
早晨七点半，第一外科医局里。
医生们互相打着招呼，说着“新年快乐”、“今年也请多多关照”之类的客套话。
大家带回来的伴手礼堆满了办公桌。
有从北海道带回来的“白色恋人”，有从静冈带来的芥末饼干，还有不知是谁从老家带回来的土特产咸菜。
“大家早啊！新年快乐！”
田中健司推门进来，手里提着一个大大的纸袋。
估计是放了两天假，休息得挺好，面色都红润了不少。
也不知道他这一副很有精神的样子，能维持几天就是。
“这是长野的鳗鱼派，请大家尝尝。”
他开始熟练地在每个人的桌子上分发，动作行云流水，显然是把这一套刻进了骨子里。