他的精神已濒临崩溃。颤抖着从抽屉取出手枪，将枪口塞进嘴里。他紧闭双眼，试图隔绝窗外毁灭一切的声浪，但那呐喊无孔不入。
逃无可逃。
最终，他扣动了扳机。
“砰！”
卡察夫的身体剧烈一震，鲜血从后脑汩汩涌出。
那折磨他的声音，终于远去。
阿维·卡察夫——这位锡安的政务总理，最终在极致的恐惧中，选择用一颗子弹结束了自己的生命。
第197章 圣徒（四）
双志，利雅得。
各大广播与报章头条，被同一条震撼全境的消息占据——
沙姆斯·本·阿卜杜勒阿齐兹·阿勒沙特国王，因病情急剧恶化，在睡梦中回归真主，享年七十岁。
这则讣告如沙漠风暴般席卷全国，短短一日之间，就席卷了从波斯湾到赤海的每一寸土地。
国葬的举行在利雅得的最大的寺庙，国王的遗体由数位年轻力壮的王室男性成员肩扛，自新王宫缓缓移往寺庙。
沿途街道两侧，无数国民自发聚集，目送这位统治了他们数十年的君主走完最后一程。
依照伊斯兰教的传统和王室的礼仪，国王的葬礼庄严而简朴，没有任何陪葬品，表示在真主面前的平等。
殡礼由大穆夫提主持，期间没有音乐，没有颂词，只有为逝者向真主祈求宽恕和怜悯的虔诚祈祷。
葬礼的当天，亲王、部长、各大主要部落的酋长……整个双志几乎所有的有头有脸的人物都到场了。
大穆夫提面对各方来宾，对国王表示了追悼：
“我们今日聚集，悼念的不仅是一位国王，更是一位引领双志走出贫瘠的掌舵人。
在他的雄才之下，双志才从一片黄沙遍地的贫瘠之地，蜕变为如今繁华的国度.”
在寺庙之外，无数的平民百姓也在为这位逝去的国王祈祷。
他们虽然不明白那些权力更迭，也没有体会到宏伟的发展前景，但他们却知道，由沙姆斯国王发起的“国民福祉与发展基金”，是在真正改善他们的生活。
这就足以让他们念着这位国王的好。
……
葬礼之后，在王宫的接待大厅，穆罕默德亲王站在亲属队列的最前方，接待着前来致哀的各方显贵。
他今天穿着一身黑色的阿拉伯长袍，气质低调而内敛。
然而，在众人眼中，这位苏德里派系的新任掌舵者，身上积威尤甚往日。
其他苏德里派的兄弟们肃立在灵枢四周，面容悲戚。每一位吊唁者都上前与他们寒暄，表达对国王逝世的哀思。
“一位真正的雄主离我们而去了……”
“愿真主赐予他最高的天堂席位……”
穆罕默德与一位又一位亲王或部落酋长握手，脸上流露出恰到好处的悲戚与抚慰。
绝大多数亲王都表现出深切的哀悼，但也有少部分亲王只是在国王的葬礼上露了个面。
例如塔拉勒、亚西尔亲王等实权亲王，只是上前与穆罕穆德握了握手，便走到一边，与其他保守派亲王低声交谈，表情显得十分平淡。
穆罕默德亲王的面色，对此未有丝毫变化。
他清楚地知道，沙姆斯国王的离世，远非双志失去一位君主那么简单。它意味着进步派与保守派之间维系数十年的脆弱平衡，已被彻底打破。
所有虚伪的客套、精心的算计、表面的遮掩，在此刻都已不再重要。
现在的双志，必须选出一位新的国王。
就在这时，一个同样穿着黑袍的老亲王，手持拐杖走了过来。
来者正是当今双志的王储，年纪仅次于沙姆斯国王的瓦利德亲王。
“沙姆斯，我亲爱的兄长长他走得太突然了，他是那么的英明，令人感到惋惜”
瓦利德亲王握着穆罕穆德的手，说了很多追忆往昔的话，而后者的脸上也是露出了恰到好处的悲怆。
瓦利德亲王絮絮叨叨了大半天，最后说道：“若能找到一位与他一般英明的君主，来继承双志的大业，那该多好。”
穆罕默德凝视着这位兄长，默然不语。
瓦利德亲王自顾自说道：“穆罕默德，我年纪大了，精力大不如前了……或许有关这个国家的大事，我们需要找个地方……好好谈一谈。”
他的目光瞥向站在葬礼会场一侧的内阁成员们。
瓦利德：“至少，赶在推举出新国王之前。”
穆罕穆德沉默了片刻，只是微微颔首：“我明白了。”
接着他转头叫来正在葬礼上忙碌的阿齐兹，并吩咐道：“接待结束后，你安排一个安静的地方。”
阿齐兹点了点头：“是。”
————
大马士革。
“中将阁下，行刺的凶手已经被抓住了！”
“把他带过来。”
两名士兵将死狗一样的本雅明拖了过来。
陆凛皱眉：“怎么，他自己不会走路吗？”
随即他注意到刺客的裤裆一片血红，大腿内侧的布料破了个窟窿。
“怎么回事？“
士兵解释道：“在押解他的时候，这家伙被人群认了出来，百姓一拥而上把他给阉了。要不是我们抢得快，他早就被千刀万剐了！”
陆凛闻言挑眉：“他都犯了什么罪？“
另一名士兵敬礼后，回答道：“报告中将阁下，此人名叫本雅明·甘茨·加兰特，是总参侦察队上校，据传是希尔伯特的亲信，专门在大马士革从事恐怖活动。死在他手上的阿拉伯人，没有上千也有数百！”
本雅明挣扎着抬起头，猖狂大笑：“真主之剑？吉卜利勒？杀了我吧！就算我死了，你也无法为那些死去的百姓复仇！我一条命早就够本了！“
陆凛看着他问道：“你是不是忘记了，这座城里还有其他的锡安移民和你们的士兵？”
本雅明脸上的笑容僵住了。
陆凛继续道：“我向真主发誓，会以十倍的代价从你们身上收取利息，如果凑不齐，我就冲进特拉维夫，直到你们还清债务为止。”
看着本雅明颤抖的眼神，陆凛凑到他耳边低声：“我恰好知道一种赎罪的方式，就从你开始好了。”
接着，他摆了摆手：“找一个大十字架，把他的手脚钉在上面，直到他的血流干。”
本雅明惊恐万分，嘶声喊道：“不！你不能——”
可还没等他说完，就被士兵拖了下去。
在拿下了政府大楼以后，就相当于大半个大马士革已经被彻底解放，同时，锡安在这座城市建立的伪政府，也彻底宣布垮台。
那位伪政府的领导人阿维·卡察夫在办公室里饮弹自尽了。
游击队员将他的尸体绑在了一辆车顶的棍子上，游街示众。
不过，至少他已经感觉不到羞辱了。
目前锡安集中抵抗的区域主要有两处，第一处是北城的外围防线，另一处的位于东城的富人区，锡安人的反抗依旧顽强。
这时又有士兵前来汇报：“中将阁下，总参谋部急电。”
“哦？”陆凛接过无线电，“我是阿米尔。”
听筒里传来联合国特使埃兰德森的声音：“阿米尔殿下，我们刚收到尤库斯图夫的消息……”
“谁？”陆凛以为自己听错了。
“尤库斯图夫，锡安驻大马士革最高军事长官。”埃兰德森解释道，“他表示愿意投降停火，但希望与您当面会谈。”
陆凛陷入沉默，刚经历刺杀的他，实在不愿再冒风险。
“如果战事能就此停止，至少能挽救成百上千条生命。不过这确实危险……去与不去，由您自己决定。”埃兰德森补充道。
“他为什么非得要见我？”
“尤库斯图夫似乎想直接与您谈条件，或者说……需要得到您的保证才肯放心。”
陆凛思忖片刻，终于点头：“好吧，把具体位置告诉我。”
第198章 两场好戏
双志，利雅得。
国王的葬礼会在一天之内结束，随后进入数天的哀悼期，全国上下都沉浸在一片悲伤之中。
但是按照传统，由王室所有亲王组成的“委员会”即将召开，正式推举出下一任的国王。
从表面上看，保守派亲王在委员会中依旧占据绝多数席位，但明眼人都清楚，这场较量谁胜谁负犹未可知。
一方面穆罕穆德的儿子——阿米尔·本·穆罕穆德，目前正率领阿拉伯联军在前线势如破竹，他所打下的赫赫战功，无疑是一份沉甸甸的筹码，而另一方面，苏德里派在这个国家执政了数十年，早已根深蒂固，谁也不清楚穆罕穆德在暗处究竟争取到了多少支持。
恐怕最终的胜负，也只有在所有亲王到场的委员会上，才能见分晓。
差不多到了和瓦利德亲王约定好的时间，穆罕默德亲王坐进他那辆黑色的防弹轿车，车辆迅速驶离王宫，穿过利雅得日渐稀疏的车流。
“会面的地点定在哪里？”
穆罕默德望着窗外飞速倒退的街景，随口问道。
阿齐兹透过后视镜瞥了一眼亲王，回答道：“城防卫戍司令部，殿下，那里都是我们的人，绝对安全。”
穆罕默德微微颔首，没有再多说什么。
然而就在这时，车窗外的景象突然发生了变化，数辆加装了重型防爆格栅的军用吉普车不知从何处出现，逐渐从前后左右向他们靠拢，形成了一种压迫性的护卫态势。
阿齐兹解释道：“不用紧张，这些都是城防军派来保护您的车队，确保会面途中的绝对安全。”
穆罕默德亲王的目光依旧停留在窗外，注视着那些吉普车上全副武装的士兵。
比起护卫，这更像是押运？
穆罕默德只是轻轻“嗯”了一声。
阿齐兹通过后视镜观察自己这位上司的表情，却并未察觉出对方有丝毫表情上的变化。
于是他加重了脚上力度，黑色的防弹轿车开始提速，而身后的军用吉普则是紧追不舍，始终保持着两道三个车位的间距。
————
城防卫戍司令部。
车队畅通无阻地驶入司令部门前的空气，随后沉重的铁门在车后缓缓关闭。
透过深色的车窗，穆罕默德亲王能看到广场上林立的身影，他们身着城防军制服，手中紧握一根根极具威慑力的粗重警棍。