第205章 西班牙人的窘境
1632年1月24日，墨西哥城，总督府。
新西班牙总督阿维拉伯爵胡安·马丁内斯·蒙塔涅斯将手中的信件看完后，不由眉头紧锁，神色也变得严峻起来，右手还微微地抖动，显见内心极为激动。
“总督阁下……”总督侍卫副官弗朗西斯科·埃斯特万·奥利瓦列斯中校见状，立时关切地看了过来。
“败了，我们败了……”总督阿维拉伯爵长长地叹了一口气，身体无力地靠在椅子上，嘴里喃喃地说道：“我们西班牙王国遭遇了一场可耻的失败，那些尼德兰的叛乱者肯定会在阿姆斯特丹彻夜狂欢，庆祝他们的胜利……”
“总督大人，我们在尼德兰遭遇了失利……”奥利瓦列斯中校神情一凛。
该死的，难道那些尼德兰叛乱者击败了王国的精锐军团？
“你看看吧。”总督阿维拉伯爵苦笑一声，伸手指了指桌上的信件，“……来自萨莫拉伯爵的信件。他告诉我，王国海军主力舰队在安特卫普被尼德兰人全数歼灭。我们西班牙王国遭遇了一场数十年来未曾有过的惨败，使得我们几乎丧失了整个尼德兰乃至北海地区的海上优势。”
“什么？”奥利瓦列斯中校有些失态地一把将桌上的信件抓到手中。
1631年9月12日夜，一支尼德兰海军舰队趁夜突袭安特卫普。
是时，一直停驻于湾内的西班牙舰队猝不及防，被尽数堵在港里。
尼德兰人借助着风势，发起火攻，顿时让港内火焰冲天，数十艘西班牙海军主力战舰被引燃，至次日清晨十时，大火方才慢慢消退。
事后，经过一番点检，发现港内六十余艘大小战舰几乎被尽数焚毁，海军官兵伤亡也达四千余，差不多损失了又一支“无敌舰队”。
经此一战，西班牙王国试图再次入侵尼德兰的企图被完全粉碎，同时也失去了尼德兰地区的制海权，双方之间的战争局势也随之攻守异形，并彻底丧失了对尼德兰人的海上优势。
曾经，西班牙人说过一句非常恶毒的话语，“宁把一个贫穷的尼德兰留给上帝，也不会把一个富庶的尼德兰留给魔鬼”。
却不想，这个富庶而又桀骜不驯的联合省，自反叛以来不仅越打越强，还越打越富，在三年前古巴马坦萨斯湾给予西班牙人沉重一击后，在安特卫普又一次重创了西班牙人。
这场海战失利，不仅让西班牙王国进攻尼德兰的图谋破产，还让王国损失了大量主力舰船和数千名优秀的水手，几乎打断了海军的脊梁骨。
若没有个八到十年功夫，西班牙王国的海上力量根本无法恢复。
而更为可怕的是，在遭到如此惨重的损失后，西班牙王国不仅无法再维持其建立的海上霸权，甚至连王国的诸多海外领地的安全也无法保证了。
可以预见，日益强大的尼德兰海军必然会趁此机会，大肆袭击海上的西班牙商船，攻打防守薄弱的殖民领地。
加勒比、新西班牙、秘鲁、巴西、菲律宾，以及刚刚夺占的福尔摩沙岛北部，恐怕都会遭到尼德兰人的攻击。
而且，在这种情势下，今年即将返回西班牙本土的宝船队，恐怕也会面临严峻的海上风险。
若是再一次被尼德兰人截获，那对西班牙王国而言，不啻为一场巨大的灾难。
因为，热那亚银行财团已经对王国财政的危机，表示了“严重关切”，并且出于风险控制的前提，资金借贷也没有此前那般爽快了，还将借款利息提高了两个百分点。
一旦宝船队被尼德兰人截获，西班牙王国财政必然会爆发严重的危机，说不定会像此前那般，直接陷入财政破产（赖账）的境地。
要知道，西班牙王国为了维持欧洲的霸权，保卫神圣的天主教世界，每年都要大肆举债，导致王国财政收入的一半（高峰期曾达到以65%的财政收入用于偿还债务利息），都要拿去支付所欠债务利息。
阿维拉伯爵接替前任里维拉侯爵，就任新西班牙总督，除了要收拾对方留下的烂摊子外，还有一项重要任务，那就是想方设法地搞钱，还要搞更多的钱，然后源源不断地输往西班牙本土，以支撑愈发虚弱的王国财政。
哈布斯堡王朝在欧洲有太多的敌人需要应对，在整个世界也有太多的王国利益加以维护。
而这一切，都离不开美洲海量的金银输入。
“那么，总督阁下……”奥利瓦列斯中校草草看完那封信件，抬起头来，望着陷入沉思中的阿维拉伯爵，“王国海军在安特卫普遭遇……失利（这特么的哪叫失利，简直是一场耻辱的惨败），是不是会影响我们对北方那座海盗岛的进攻？”
“目前，我们总督区最为重要的事情，是想办法将本年度的宝船队安全送回塞维利亚。”阿维拉伯爵深深地吸了一口气，沉声说道：“从秘鲁那边运输金银和物资的船队想必应该抵达了巴拿马，在将其护送通过地峡后，会在贝略港（今巴拿马波托韦洛）再度装船启运。”
“而从贝略港前往哈瓦那的途中，要经过危险重重的加勒比海。所以，我们必须集中美洲地区所有可用的武装舰船予以全程护送。从哈瓦那到塞维利亚的北大西洋海域，也是尼德兰人发动袭击的绝佳所在，我们依旧不能掉以轻心，必须加以高度重视。”
“所以，不论是我们征集的武装舰船，还是原本就要执行护航任务的加勒比舰队，都需要全程警戒，一路相随，直到宝船队安全抵达西班牙本土。”
“总督阁下，要是这样一来，我们就没有足够多的战舰去进攻那座海盗岛了！”奥利瓦列斯中校愕然地看着他。
“区区数千海盗，成不了什么气候的。”阿维拉伯爵嘴角露出一丝轻蔑，“就算让他们多苟延残喘几年，也对我们墨西哥地区无法构成实质性的威胁。”
“可是，总督阁下，通过那两个东方海盗的供述，他们的势力扩张的非常快，在短短几年时间就将他们控制的人口从不到两百人，已经增长到五千多人了。”奥利瓦列斯中校提醒道：“而且，他们还每年从明国拉来大量的移民，修城筑寨，垦殖荒地，一副大举殖民的架势。”
“我们若是不趁他们尚处弱小之际加以铲除，待他们站稳脚跟，并且实力也慢慢发展壮大到一定规模时，再要出兵剿灭，恐怕就要花费更多的精力了！”
“亲爱的弗朗西斯科，你到现在还是没搞清楚，我们总督区当前最为要紧的事务是什么。”阿维拉伯爵耐心地对这位年轻人解释道：“不论是我们新西班牙领地，还是秘鲁领地，甚至位于地中海的意大利领地，首要职责就是尽可能地将地方税收和各类矿业产出尽可能多征集到我们手中，然后装船运至西班牙本土，从而最大程度地保障王室和政府的财政所需。”
“目前，我们西班牙王国在欧洲遭遇诸多国家的挑战，所面临的军事威胁也愈发频繁。……唉，你恐怕还不知道吧，就在我们西班牙王国海军于安特卫普遭遇严重失利的同时，瑞典王国在布莱登菲尔德会战中，大败帝国（神罗）军队，七千帝国士兵战死，超过九千士兵被俘，受伤士兵无以计数。”
“在此战中，帝国军队损失了全部的火炮和辎重物资，以及随军携带的大量金银货币。据信，瑞典王国军队在将俘获的帝国士兵征用后，不仅使得瑞典军实力没有削弱，反而更为壮大了。”
“在这种情势下，我们西班牙王国必须在最短时间里将几支精锐兵团调至德意志地区，以稳固帝国军队的战线，防止帝国军的崩溃。”
“而军队的调动，大量军需的补充，还有士兵的军饷支付，无不需要我们美洲地区的金银输入才能支撑。倘若，我们现在展开对海盗岛的军事行动，势必会牵扯我们更多的精力，消耗本该支援本土的金银和物资。”
“更关键的是，为了护航宝船队，我们在太平洋沿岸地区暂时无法征集到足够的武装舰船去进攻那座海盗岛。根据‘圣何塞号’传回的信息，对方在港口修筑了几座岸防炮台，在陆上建了堡垒，威胁性很大，远不是两三艘武装船、几百名士兵就能将其彻底剿杀的。”
“再等等吧，或许到了七八月份，我们就能筹集到可供出征的物资，征集到数量更多的舰船，然后将那些海盗一网打尽，永绝后患。”
年轻人，想要建功立业，还是再等等吧。
“……”奥利瓦列斯中校听罢，心中微微一叹，不再赘言。
总督大人这番话明显是在敷衍和推诿，似乎就没将剿杀北方海盗岛的事情看得多么紧要和重大。
以西班牙本土和墨西哥地方所面临的困境来看，想要在今年七八月份就做好攻击北方那座海盗岛的一切准备，无异于痴人说梦，根本不可能实现。
要是欧洲本土局势再度恶化，或者美洲殖民当局一时半会筹集不到额外的战争资金，怕是到了明年，都未必能组建出一支远征舰队，去剿灭那座北方的海盗岛。
也不知道，耽误这么一两年时间，这群东方海盗会不会势力更加膨胀，武力也更加强悍？
哦，上帝保佑我们，希望这群东方海盗就像“海盗岛”托尔图加岛（今海地托尔蒂岛）上那般乌合之众一样，只待我们西班牙大军杀过来，便会不战自溃。
——
“……我们会被西夷处死吗？”张阿平躺在囚室的杂草堆上，双目无神地盯着上面的屋顶。
“死了……就死了吧。”何有根有气无力地应道：“咱们这般情形，难不成……还指望新华的官爷们来救？”
“兴许……会来救我们呢？”张阿平低声说道。
“咳咳咳……”何有根听了不由想发笑，但嘴角被西夷打烂了一道破口，立时牵动伤口，让他感到钻心疼，硬生生地又憋了回去，但却将自己呛住了，发出剧烈地咳嗽声，更是让嘴角痛的厉害。
怎么救？
悬殊的实力对比，这么遥远的距离，而且他们还被拘押在这处位于内陆腹地的城市中，我们新华有这个能力打过来吗？
“日他老母，弄死我算了！”
“好死不如赖活，忍一忍吧……”张阿平扭头看了他一眼。
“这般折磨，老子是生不如死呀！”何有根恨恨地说道。
“咱们把知道的都说了，西夷想是也没什么可问的了。”张阿平安慰道：“如此，西夷怕是不会再来折磨我们了。”
“西夷会有这般心善？”何有根自是不信，“就算不来折磨我们，但被扔到这囚室里又能熬得几日？”
“……”张阿平默然。
是呀，落在西夷手里，哪能讨得了好？
无非就是早死和晚死的区别罢了。
半年前，他们两人随同几名同时被俘的努查努尔人一块被带到了这里，为了威逼他们说出更多新华的信息，这帮黑心的西夷竟然当着他们的面，施尽各种手段折磨那几个努查努尔人。
不到几日功夫，便硬生生用极其残忍的方式虐杀了三名努查努尔人，骇得他们两人魂飞魄散，把知道的情况如竹筒倒豆子般再次讲述了一遍。
甚至，被问到一些他们根本不甚了解的情况时，为了免遭折磨，还瞎编出了许多子虚乌有的事情。
这几个月以来，可能是觉得实在问不出什么东西了，西夷便逐渐减少了对他们的拷问，然后便关押在这处暗无天日的监牢。
每天吃的跟猪食一般，还饱一顿饥一顿的，更时不时地被西夷狱卒戏弄羞辱，过着生不如死的日子。
想着要寻死，可每事到临头，总是下不来决心，心中总有那么一丝期盼。
说不定，新华的军队会来救他们出去。
唉，他们会来吗？
“哗啦啦……”
监室的木门被打开了，一名瘦小的男子佝偻着身子，缓缓地走了进来。
“……吃饭了。”来人带着冷漠的口吻说道。
他说的是汉语，脸上也赫然长着一副汉人面孔。
张阿平与何有根闻言，也没起身，就蜷着身体，慢慢地爬了过去。
“你们……害了我们所有人……”
那人默默地看着他们两人狼吞虎咽地吃着东西，稍顷，忽然说了这么一句莫名其妙的话语。
“嗯？……”张阿平手里抓着一把玉米糊糊正在往嘴里塞，听到他的话语后，看了他一眼。
“西班牙老爷将我们所有人都抓了起来……”那人以怨毒的眼神看着他们，“就因为你们在北方占了地，打杀了西班牙老爷，所以我们全都被当做替罪羊了。”
“……”
张阿平与何有根彼此对视了一下，随即继续闷头抓着饭盆里的玉米糊糊往嘴里塞。
“……拖家带口的，足有一百多人呀！”那人气恼地说着，抬脚便将他们二人面前的饭盆踢翻了，“吃什么吃！你们都该死，全都该死！……”
“嘿嘿……”张阿平恼怒地盯着他，冷笑道：“怎么，西夷不要你们这些奴才了？”
“你……”那人听了，立时变色，上前一步，朝着张阿平便踹了一脚，“难道，你们在那个新华的强盗窝就不需要做牛做马、当奴才？”
“……老子在新华能堂堂正正做一个人！”张阿平抬起头来，朝地上吐出一口血水。
“堂堂正正做一个人？”那人嗤笑一声，“在大明也好，在吕宋也罢，就算到了这墨西哥，不管哪里的老爷，会将我们这些小民当做一个人？”
“哼，别的地方不管，反正新华的官人会将我们当做一个人。”
“……”那人冷冷地盯着他，半响没有说话。
“你们新华的强盗七八天前袭击了墨西哥西北沿海的一座城镇，将西班牙老爷给彻底激怒了。”
说完这句话后，他便俯身将地上的饭盆捡了起来，随即离开了监室。
“哈……，新华的官人们来救我们了。”张阿平好半天才省过神来，转头看着何有根，喃喃地说道。
第206章 “解放”的印第安人
从16世纪60年代至本世纪20年代，因为瘟疫、屠杀、虐待、生存环境持续恶化等诸多原因，曾经人口较为稠密的墨西哥中部和北部地区，印第安人口不断下降。
粗略估计，在这六十多年时间里，印第安人口足足减少了60%-70%（部分地区人口减少幅度甚至会达到恐怖的90%），使得这片土地上出现荒芜而凄凉的景象。
取而代之的则是西班牙私人庄园不断得到扩展和加强，从某种程度上夯实了西班牙殖民势力在广袤的农村地区的基础。
在这些西班牙庄园里，存在着不同的劳动组织形式。
已经与印第安部落脱离关系的永久劳动者在庄园里拥有自己的住所，他们每周获得定量的玉米或者小麦作为其部分劳动报酬。
西班牙殖民者在法律上认定这些人是“自由”的，地方检审法庭在实际审理案子时，也通常支持这些印第安劳工选择工作的“自由”。
但是，关键的问题并不是住在庄园的劳工对雇主的负债问题，而是饱受市场压力的雇主经常无法履行对印第安劳工的经济义务。
嗯，直白点就是，西班牙庄园主经常会白嫖印第安人的劳动成果，连三瓜两枣的基本报酬也不给。
在这种情势下，印第安人所积累的不满和愤怒，会逐渐达到他们容忍的临界值，继而会经常发生暴力“讨薪”的举动。
当然，以印第安人松散的组织力和孱弱的武力，毫不意外地会被西班牙人残酷地镇压下去，并在这个过程中，又将无数“自由”的印第安人转变为奴隶性质的庄园“契约工”，或者矿山里的采掘工。