第74章 外星文明
方堂赶到尤沃斯大学的研究所时，斯坦因和乔娜已经在研究所的门口迎接了。
十年过去，乔娜早就已经毕业，毕业后就留在研究所做斯坦因的助手，现在已经是小有成就的年轻学者。
方堂先向斯坦因打个招呼，随后指着乔娜明显浮凸的大肚子，笑道：“听陆川说，预产期就在这几天了，怎么不回岛上待产？”
缘分也是奇妙。
方堂原本以为陆川会和陆瑶那个名叫殷红姣的闺蜜在一起，没想到两人很快没了下文。
后来陆川与斯坦因这边来往密切，与乔娜也接触频繁，两人竟然走到一块儿了。
如今乔娜怀有身孕，里面的孩子很大概率会是他档案馆的第二代，所以方堂对这个孩子的出生也抱有期待。
乔娜笑道：“现在的医疗很发达，在哪里都是一样的，不到孩子出生那天，我是不会离开研究所的。”
方堂对这些科学家们的执拗已经非常了解，于是也不再劝，转向斯坦因道：“你们有什么新的发现？”
斯坦因一路将方堂带到自己的研究室，给他调出一份复杂的光谱。
方堂扫视一眼，眉头微皱，说道：“这是柯伊伯带太空城的信标，似乎受到什么扰动，这是怎么回事？”
斯坦因道：“没错，这是太空城那边信号频段，这两三个月，那边的信号总会受到奇怪的扰动，最开始我们以为是太阳的偶然活动导致的干扰。”
“经过测验，我们确定，这段时间太阳活动非常平稳，没有可以造成此类干扰的异常活动。”
“经过几个月的监测，我们终于确定，这是来自另外一个我们未知的信号源的干扰，这个信号源在有规律地发出信号。”
方堂眼睛一亮，说道：“另外一个发达的文明！”
“能确定位置吗？”
斯坦因重重地点头，眼神兴奋道：“在鸥忒云的边缘！”
方堂一怔，脱口道：“外星文明已经进入太阳系！”
“没错！”
斯坦因接口道：“只有这个解释！”
方堂久违地感受到一种兴奋之情。
他为了找到可以进行星际旅行的文明，已经做好准备要枯等无数年，甚至已经准备好接受这样一个事实，这个宇宙中根本就无法发展出星际旅行的文明。
没想到仅仅过去十年，对方竟然找到他家门上！
方堂问道：“能确定对方的情况吗？”
斯坦因摇摇头，说道：“我们已经监测它几天了，它一直停在鸥忒云的一个确定位置上，没有向星系内部移动。”
“我们初步猜测，它可能是搁浅在鸥忒云中了。”
鸥忒云常常被称为彗星工厂，它是围绕太阳系的一个巨大的球状壳，由数以千亿计的小行星，覆盖冰雪的彗星组成。
一旦受到引力扰动，鸥忒云里的彗星便可能脱离鸥忒云，受太阳引力牵引，向星系内部运动。
斯坦因所说的搁浅，意思是说对方可能被鸥忒云里的这些小行星和彗星们撞击受挫，失去行动能力。
方堂有些失望，能够被鸥忒云阻挡住，对方即便发达，恐怕也发达不到哪里去。
不过，不管怎么说，这毕竟是蓝星第一次与外形文明接触。
方堂很快就把这点失望驱散，饶有兴味地说道：“我亲自去看看情况。”
鸥忒云最内层，距离太阳也有五万个天文单位，哪怕是光，也要花费将近三百天才能跑过去。
经过十年的快速发展，人类已经制作出将近十分之一光速的飞行器，可是对于这段距离来说，还是太慢了。
只有他自己才能最快赶到那边探明情况。
这会是他有史以来最漫长的一段旅行。
这十年来，他走得最远的地方也不过稍微超出柯伊伯带。
而现在这个距离将会一下子扩大将近一千倍。
他先赶回家里，告诉家人自己要出趟远门，随后又对陆川三人做出一些叮嘱。
他和这个世界越来越紧密了，世界上的很多事最终都会要他裁决。
他如今要消失将近一年，不得不提前做些安排。
好在陆川三人已经是久经锻炼，也很明白他对各种事务的态度，只要他稍作提点，他们自然知道如何临机决断。
等做好安排，方堂便冲天而起。
远离蓝星以后，他将生物力场的功率提升，很快将自己加速到亚光速的地步。
蓝星在他身后越变越小，最后成为漫漫星空中一粒微不可查的尘埃。
柯伊伯带迎面而来。
这是一道围绕太阳旋转的巨大圆盘，里面都是些仿佛巨大土豆的小星体。
从远处观察这道巨大的圆环，其宏大与壮美，能让人不自觉屏住呼吸。
当初方堂曾经沿着与这道圆环垂直的方向飞行数亿公里，终于找到一个合适的视角来俯视这道环绕太阳的圆盘。
当时他被震撼得在无边的虚空中呆怔了三天。
如今他早就习惯了这些凡人根本无缘一窥的景象，只是匆匆穿行而过，顺口吞了几颗小行星，全部湮灭成能量，用作等会儿减速。
过了柯伊伯带，眼前就是本星系行星中的老大哥格林星。
这是颗气体星球，体积足有蓝星一千多倍。
方堂从格林星旁边经过，巨大的引力撕扯着格林星，在它表面造成了数千公里的气体巨浪。
等到方堂已经远去，格林星才在自身引力作用下，慢慢恢复平静。
之后的旅程便全是无边无际的黑暗。
在这样的距离，太阳也不过针孔大小的一个点。
这是一片用人类的感觉无法想象的黑暗寒冷死亡之地。
最后他终于来到鸥忒云的边缘。
方堂看一眼手表，这是宇宙文明探索组织给他特制的，可以精确测量时间，同时将他在亚光速飞行下的一些数据记录下来。
时间刚过去三个小时多一点。
可是在蓝星上的人们，已经过了差不多一年。
这是一种奇妙的时空现象。
与宇宙相处越久，由人类的生活培养出来的一些感受和常识，便显得越发渺小，并被不断突破。
方堂按照斯坦因给定的方向搜索过去，没多久就找到一个与这处黑暗冰冷世界绝不相同的物件。
他没有找到想象中的宇宙飞船，而是找到一个足球大小的银白色圆球，球体非常光滑，可以当做镜子使用。
在方堂的真实之眼视觉下，这颗圆球时刻向外散发着微弱的信号。
第75章 群星联邦
太阳位于天河星系八条旋臂中的一条上面，按照人类给它的编号，该是1号旋臂。
太阳位于1号旋臂，靠近天河星系外围的位置。
就在同一条旋臂，靠近天河星系中央，距离太阳一百三十五光年的位置，有一颗红矮星。
这颗红矮星体积只有太阳五分之一左右，因此在它核心处发生的聚变反应远比太阳缓和，它的寿命也比太阳更加绵长，它可能会活过十倍太阳的岁月。
如果在它旁边合适的位置上有一颗行星诞生了生命，他们几乎永远不用担心恒星熄灭的危机，可以从容发展自己的文明。
祖木星就是这样一颗幸运的行星。
这颗行星体积比蓝星大一点，因为距离恒星的位置适中，上面很早便诞生了生命。
这是一颗被巨大的伞状树木覆盖的星球。
上面唯一的智慧生命还没有星球的概念，便把他们生活的这颗星球称为祖木大陆。
这是一种树栖的智慧生命。
他们身材细长，有长长的手臂，以及有力而尖锐的指爪。
因为整个星球被树木覆盖，他们的视线受到限制，但听力非常发达，连最微弱的声音也瞒不过他们，这让他们可以躲避从天空袭来的一种巨大鸟类，以及树林中奔走如风，拥有獠牙和利爪的天敌。
祖木人的生活都围绕着树木组织。
往往一条枝干上便生活着一个家庭，一根巨树便是一个村落。
据说大陆上所有的树木，最初都来源于一根祖木，这株祖木的根扎在大地中，树冠却探到云里。
如今还活着的所有祖木人都远未出生时，这株祖木就已经倒塌，化成连绵不断的山脉。
每天早上“太阳”刚刚升起，祖木人便爬上自己所生活的巨树顶上，面向祖木所化的山脉，奉上自己采摘的瓜果，以及狩猎到的林间兽类。
清晨的风吹动这片树木的海洋，发出仿佛海浪的沙沙声。
等到风响三遍，祖木人便将供品取回，到树木最粗壮的枝干上，与数百个族人共同分享这祭神的食品。
这天早上，祖木上照常举行这项仪式，就像他们几万年来的祖先一样。
当他们升到树顶，面向祖木摆出自己的供品，忽然发现天黑了下来。
他们惶恐地抬头观看。
一个庞然大物将“太阳”遮住，使整片目光所及的大陆都被它的阴影遮蔽。
祖木星轨道上，群星联邦远征舰长奥古斯塔静静地望着下面这颗星球。
奥古斯塔是典型的缪尔军人。
他浑身被银白色拟肤装甲覆盖，只露出一颗保龄球似的头颅。
头颅的正前方有两根触须高高的伸过头顶，触须的顶部是两颗红宝石般的眼球，让他们可以获得没有死角的视野。
缪尔人对光线的感觉远比人类广阔，既包括人类所谓的可见光，也包括许多人类不可见的电磁辐射。
在缪尔人生活中，视觉拥有压倒性重要性，以至于他们没有发展出单独的听觉器官，他们负责感觉声音的器官就依附在头部触须上的一个个结节。
这根触须既是视觉器官，又是听觉器官，地位如此重要，偏偏又暴露在外面，没有任何防护。
对他们不了解的敌人，往往会把主意打到这两根触须上，然后遭受致命的打击。
这根触须既是缪尔人信息输入器官，也是信息输出，彼此交流的器官。
他们体内的生物能量可以由这两根触须发出电磁波，使他们彼此可以交流。
当生物能全功率爆发，则能瞬间产生强大的电流，给予敌人致命的打击。
缪尔人又被称为背包客。
在他们背后有一个天然的，仿佛包袱的器官。
当它展开的时候，会变成一双十几米长，薄如蝉翼的翅膀。