“兄弟你们是？”横三对来人问道。
来人笑着回答：“我们是狮子口监狱的警卫部队，隶属于胡逸民监狱长麾下，二少爷早打电话给胡监狱长过，兄弟们只管和我走就是。”
“多谢！”横三言简意赅，抱拳道谢。
一行人跟着警卫部队的人很快就离开了火车站。
胡逸民的秘书亲自过来接待，横三几人身负要职，婉拒了接风宴，直接坐上监狱的车子朝附近的一座深山而去。
“我们警卫部队会全程驻扎在深山外的要道，若是事不可为，你们用这个信号枪发送信号弹，我们就派人过来接应。”警卫队长笑着递给横三一把信号枪，“吴世魁这批水匪一直在这座山里安营扎寨，他们每年都按时给城里老爷们缴纳税费，所以活得比较自在。”
“这就是不剿灭他们的原因？”横三心里一惊，“那其他几股呢？”
“哈哈，这里面的门道可多了，你以为我们的部队是吃素的吗？但是啊，人为财死鸟为食亡，要是有足够多的钱，那就是买个土皇帝当当又如何？”警卫队长语焉不详，拍了拍横三的肩膀，对他很是亲昵，“兄弟们在二少爷手下干了挺久吧？”
“不到一年。”横三不敢轻易露底，半真半假说道。
“啊，那二少爷如此信任你们，想来一定是有真本事的大人物了！”警卫队长拍了个小马屁。
两人互相点烟，谈笑风生。
横三这辈子没想到自己居然能和一名监狱警卫队队长称兄道弟，对方还对自己如此敬重。
警卫队长的问题大多围绕着二少爷，但也没问任何敏感问题，似乎更对二少爷的财力和势力感兴趣。
一番交谈，横三才知道二少爷与胡逸民交情很深，而且和外交部长秘书蒋履福、苏州当地第一豪门贝家都是莫逆之交，并且叶氏的各种产业早在苏州城遍地开花，无人不知无人不晓。
难怪这名警卫队长如此敬重自己。
他一个月工资不过三十大洋，算上平日的灰色收入，也很难到一百大洋，而跟着二少爷的亲信，哪一个没成腰缠万贯的大人物？
两个小时后，车子顺利抵达深山外的大道，再往里，就得横三他们自己走过去，没办法开车了。
“兄弟，我们就在这里等你，有事信号弹联系！”警卫队长抱拳。
横三等人也是抱拳回礼，随后一溜儿烟的跑进了深山中。
有警卫队长给的简易地图，横三几人只当是野外行军，跑了半个小时，便见到了一座巨大的竹木阀门，两旁高高的哨塔上有头戴布巾的山匪站哨望风。
见有人走来，山匪连忙大喊：“什么人？再往前走，我们就开枪了！”
“兄弟！我是你们吴世魁大当家的好朋友，我叫横三，麻烦通报一下！”横三连忙叫人停住脚步，别走进这群亡命之徒的射程内。
山匪将信将疑，不过还是喊人去里面通报了。
不一会儿，横三便看到精壮的吴世魁带着一堆人马出来。
“横三兄弟！真的是你吗？”吴世魁大喜过望。
横三笑着走过去，两人拥抱后各种客套寒暄。
自鲁省第二军解散后，两人便没怎么再见过，当初横三救过吴世魁一命，他牢记在心，因此对横三极为热络。
“兄弟怎么过来了？对了，我给你介绍几个新朋友。”吴世魁搂着横三肩膀朝里面走。
大厅的布局有点类似古代梁山泊的聚义厅，横三看到厅内还坐着几个凶神恶煞的男人，吴世魁一一介绍，原来这批人便是其他几股有名的太湖水匪。
老魏三、六二水子、潘结巴子等人。
横三挑眉，自己不知不觉倒是进了贼窝。
他不想在这儿过多停留，直接说了自己的来意。
吴世魁闻言愣了下，还没说话，角落的老魏三便扯起嗓子吼道：“呦吼，上海滩二少爷的手脚什么时候能伸到我们苏州太湖了？吴老哥，那鬼佬可是法国总领事，很值钱的，总不能白白送回去吧？”
“就是啊，今天他二少爷来要鬼佬，你双手奉上，明天他来要你婆娘，你也让她双脚分开，给他捅个爽快嘛？”六二水子嘿嘿冷笑。
“这有什么不好嘛，大家做个同道中人，说不定以后吴老哥就飞黄腾达了。”另外几人哈哈大笑。
吴世魁本来和这些人就不是一路，碍于势力交错，总得有所交际，这次是因为劫持了一队商户，商量如何分钱，才在这儿开会。
听说是叶洛派人来，又是过命交情的横三，他甚至法国总领事的能量，不想再得罪，早有了放人的心，奈何这几人一唱一和，让他下不来台了。
这要是当众答应横三，如何服众？
吴世魁沉声说道：“老三，这事情稍后再说，我先让人带你和兄弟们四处转转。”
横三知道事情怕是要被几个水匪头子搅黄，但人家人多势众，他暂时无可奈何，便点了点头。
横三几人走后，老魏三脸色愈发阴沉：“吴老哥，我们之间的规矩，你不能随便坏了啊。”
“这鬼佬，起码值一万大洋。听说老哥你要了五万大洋，我看那上海滩二少爷老有钱了，你加价到十万大洋，我们兄弟们一起分如何？那个商队的收益全给你。”六二水子笑着说道。
“说的对，那二少爷算个什么东西？要是给我看到，我杀他全家！”老魏三最爱灭口的活儿，每次他的人打家劫舍，所过村落基本寸草不生，做法与在鲁省省会的日寇没有区别，他们还特别欺软怕硬，看到国民军就跑，看到无辜民众就抢杀！
“对对对，他要是来太湖，也是给他有来无回！”
第215章 成功营救总领事夫妇
下午。
横三正盘算着该如何把范尔迪夫妇营救出来，房门一开，满脸愁容的吴世魁走了进来。
“吴老哥，怎么说？”横三连忙起身，先用眼神示意几位兄弟不要轻举妄动。
吴世魁叹了口气，把门一关，一五一十说了难处。
不是他不想放人，而是现在已骑虎难下。
“吴老哥！你忘了你以前是国民军的一个兵吗？！”横三冷声问道，“这样和水匪们混在一起，迟早有天，谁都保不住你。”
“可要是交了人，我在太湖马上就混不下去了。”吴世魁坐下点起一支烟，“老三，这几股水匪势力不弱于我，他们头上还有更大的人罩着，给他们找到这个借口...”
“吴老哥你打算就这么一辈子混水匪了？”横三记得叶洛的叮嘱，试探着问道，“你看我，早几天还是帮人暗杀的亡命徒，现在被二少爷收留后，摇身一变，至少活得是个体面人。”
“那二少爷真的可靠？”吴世魁意有所动。
他本身就是国民军出身，但现在身上有了污点，加上以前的长官们死的死，走的走，军途无望，没有身份背景，除了落草为寇，还真没好出路。
“不可靠我会为他卖命至此吗？”横三笑着看他，“吴老哥，我奉劝你一句，回头是岸。”
“让我再考虑考虑。”吴世魁不敢拿身家性命和那么多兄弟去赌，他掐灭烟头，毅然说道，“这样吧，你暂且交十万大洋赎金，我把人完完整整送还你，这钱我分文不取，全部给他们分了。若是二少爷真靠谱，你回头给我带个准信，我亲自登门道歉！”
“十万大洋！”横三心想这批水匪真敢要，这次他出门也就带了五万大洋，还好有二少爷允诺的那张支票，他立即取出，又填了五万的数字上去，一共十万大洋支票，毫不犹豫的交给了吴世魁。
“吴老哥，钱在这，人呢，我想立刻带走。”
吴世魁见他拿十万都那么轻松，愣了下，接过支票出神好久，过了会儿才说道：“你们立即下山，我晚点就安排人把鬼佬夫妻送过来。”
“好！”横三点头。
一行六人没有迟疑，趁着魏老三等人没有注意，跟着吴世魁的人火速离开了是非之地。
走在路上，魏河忍不住问道：“要是吴世魁拿钱不交人...”
“那我们之后把命交了，也得把人给抢回来。”横三心狠手辣，他信吴世魁，若真事不可为，他就以命搏命，也不能辜负二少爷的期许。
几人点头。
很快横三等人便见到了等候在山下的警卫队。
见他们空手而归，警卫队长疑惑问道：“吴世魁不肯放人？”
“他们几人要了我们十万大洋。”横三把魏老三几人在场的事情如实说了，顺便刺探这几股水匪背后的势力。
警卫队长恍然大悟，笑道：“那人应该就没事了。魏老三他们最近作案很多，应该是后面几个大人物手头紧了。”
“后面的人？”横三挑眉，看向他，“兄弟，怎么说？”
“这...”警卫队长一副难言之隐的样子。
横三很聪明的递上五百大洋，又让兄弟给了几条好烟，这些都是临走前叶豪给的“物资”，也算叶氏安保公司职员外出的福利。
警卫队长嘿嘿一笑：“也不是什么特别保密的事情，苏州城不少大人物都清楚。魏老三这几股水匪头上是两位大佬，一个是现任皖省财政厅厅长的陈中福，一个是上海滩律师公会会长，苏州电子公司的老板，大律师陈则民。”
横三点头，把两人名字牢记于心，虽然他不知道是谁，但二少爷一定清楚。
“多谢兄弟了！”
半个小时后，果然有一批水匪押着灰头土脸的范尔迪夫妇下了山。
高大的范尔迪此时佝偻着背，看来没少在山上吃苦，而原本秀气的樊菊丽旗袍上都是污秽，不过脸色却比范尔迪好，用手挡住裸露的肌肤部位。
见到军警装扮的人，范尔迪大喜，加快了脚步。
横三迎了上去，对着樊菊丽说道：“夫人，我是二少爷派来的人，请放心，你们已经安全了。”
“好！谢谢你们！”樊菊丽眼睛一亮，扭头对范尔迪叽哩哇啦用法文说了好几句，随后又看向横三，“我们现在就可以走吗？”
“当然，如果你们需要休息，也可以在苏州城暂时停驻几天，我们会全程保护你们的安全。”横三点头。
“不，我们想立刻回上海滩。”樊菊丽连忙摇头，“二少爷也在苏州？”
“二少爷在上海滩。”横三摇头。
“那我们立刻出发吧！”樊菊丽看都没看警卫队一眼，挽着范尔迪上了车。
知道这鬼佬是法国总领事，警卫队长不敢怠慢，吃的喝的还有香烟奉上，范尔迪狼吞虎咽，看来是饿了很久。
一行人回到苏州城，在贝家的协助下订购了最近的火车票，贝家还特意派了人手协助横三六人护送范尔迪夫妇，担心火车上再碰到什么问题。
横三拜托贝家先拍电报给二少爷，这才带着众人登车。
此行比他预料的顺利许多，只是亏了十万大洋，相信二少爷会有妥善安排。
坐在火车上，范尔迪托樊菊丽感谢了横三几人，并愤而咒骂了水匪的不人道，横三随口敷衍着，心里却是惊涛骇浪，难以平息。
二少爷的人脉和实力远超他的想象。
之前以为他说把兄弟们家人接到上海滩妥善安置，只是随口说的漂亮话，毕竟这事情做起来工程浩大，开销不菲，他们几人的命都不够卖的。
现在看，正如叶豪所说，在上海滩，没有叶洛做不成的事，出了上海滩，二少爷的名字摆出去，别人也得敬他三分！
上海滩，公共租界，叶公馆。
叶洛收到了横三的电报，放下心来。
至于那十万大洋，他倒是毫不在意。
能用这点小钱买到给范尔迪的救命之恩，这笔买卖太划算了。
此次事件过后，他去找范尔迪说陈氏纱布厂的事，范尔迪一定不会拒绝，如此一来，许文强和冯敬尧的好感度都能赚到，又是不错的收益。
不过在次前，他要先去为自己的人造自来血造造势了。
喊上施剑翘，叶洛在小丽的服侍下戴上毡帽，披上大衣，打算前往公共租界繁华区域的申报大楼。
第216章 买下申报一年的广告权！
报纸是一个很有趣的东西。
面对强者时，它是弱者；面对弱者时，它则化身强者。
它的定义是弱者的代言人，但实际是强者的发声筒。
民国时期，上海滩属于全国报馆最多的城市，当之无愧的报业集中地，大有《申报》、《新闻报》这类全国畅销的知名报刊，小有《新新新闻》、《罗宾汉》、《晶报》之类的八卦小报。
每一家报馆背后都有强大的资本掌控，尤其是那些专攻下三路的八卦小报，无所不用其极，除了政治人物外，其他什么人的谣都敢乱造。
历史上，知名女星阮玲玉就是被八卦小报造黄谣给生生逼到自杀。