刚一看开头，心里就不由惊叹，这篇文章起始两句写得好呀，希望不要虎头蛇尾才是。他刚要往下看去，与他一同巡视的考官突然走过来，说是那边号房有人来报，让他过去一同查看。
这巡视都是两人结伴而行的，若是一人巡视，如果发生舞弊之事，他们也难以洗脱罪名。
那位考官只得跟着一起去，原来是一个学子突然呕吐起来了，秽物充满了整个号房，臭气熏天，令旁边的学子不堪其扰。
将那学子抬出去后，那人再想回头去看，却已经不知他坐在何处了，而且他们还有好些地方要走动，那人脸上不由露出几分遗憾的表情。
“周兄，何故露出这般表情？”
“我刚刚看见一个学子的文章，写得极好，可惜还没有看完，这心里啊，难受的紧。”
“哦？竟这般好？他是仿古还是论今？”
“这，看他头两句，像是仿唐宋文风，辞藻华丽，读之令人口舌生香。”
“唉，那你估计看不到他的文章了，谁人不知张公好古？”
“也是，可惜了……”
一般来说，只有前五名的所有文章会被贴出来，其他人的封卷留存。只可惜他不是内帘官，看样子是无法将那篇文章读完了。
第97章 恍若隔世呀
等楚辞将这三篇文章全都写好时, 日头已经过半了。
他放下笔长长地舒了一口气, 揉了揉手腕, 然后又用头在空中写了几个粪字，来舒缓自己的颈椎压力。
守在号房外的兵丁疑惑地看着这个神神叨叨的学子, 不知道他又在做什么。不过, 监考的只负责监督有没有舞弊现象, 学子其余的动作一概不管。
刚才奋笔疾书埋头写的时候不觉得, 楚辞放下笔活动了一会之后，就觉得腹中饥饿难忍, 算一算还是大概清晨五点多的时候吃的东西，现在大概快十二点了吧。
但楚辞现在还不想煮东西吃, 煮东西时要将桌上的东西清理干净, 又要弄很多的水出来, 万一把隔板打湿就不好了。
馒头是已经不能吃了，其他的又要煮, 目前能吃的, 只有篮子里的肉干了。他从篮子里拿出几片肉干，一片一片放在嘴巴里咀嚼。
这肉干应该不是牛肉干, 从味道上看，应该是猪肉或者什么的, 嚼上去有些甜甜的味道, 还有芝麻的香气，像是猪肉脯，也不知道是怎么做的。
楚辞低着头边吃边想一些乱七八糟的事情来放松自己的脑神经。
突然一个熟悉的声音带着笑意响起：“放水了, 这位学子，把你的水壶拿出来。”
楚辞猛地抬头，嘴里还未嚼烂的肉干竟一下滑了进去，哽得他难受极了。
本想给他一个惊喜的寇静急了，上前一步将手探进隔板帮他拍背，一边端起小茶杯塞到他的嘴边。
楚辞就着他的手喝了几口，方才将那口肉干咽了下去。因为用力过度，所以他的眼角有些绯红，看上去就像哭了一样。
“对不住了。”寇静有些自责，从他刚刚的角度只看见楚辞低着头，却不知道他是在吃东西。
“这位大人，小生无碍了。”寇静没有叫他辞弟，楚辞自然也不可能当场暴露他和寇静认识的事。
寇静将手放开，然后俯身一探，将楚辞放在木板上的茶壶拎起来，给他灌满了水。
楚辞笑着说了声谢谢，寇静点了点头。临走时在背后竖起两根手指，然后弯了弯。
楚辞知道，他的意思是，十一日早晨第一场结束后等他。
乡试乃是大事，朝廷对于乡试舞弊抓得特别严，所以需要很多人手监督。阳信府衙差和地方守军需要维护地方治安，可以抽调的人手不多。
于是巡抚大人便向驻西江省边防营元帅借调人手，帮忙监考。元帅不太乐意做这件事情，要知道大魏朝的文官和武官从来都是水火不相容的。
何况乡试事关重大，万一闹出什么事来，不是连累他手底下的兵吗？元帅大人正想回绝，他手底下的军师却说，如今不知还要在这西江省待上多久，实在是不宜和当地土皇帝过不去，不如就派那些新兵过去对付对付，出了什么岔子也不要紧，反正他们都还没有被编入军户。
元帅一想也是，就同意了。
寇静做为这次新兵训练营的总教官，自然是要带队接受任务的。所以，这也就是楚辞会在考场看见寇静的原因。
楚辞倒是不知道其中关节，但他却猜到了，这一路过来受到的照应应该是寇静打了招呼的缘故吧。
想了一会之后，楚辞晃晃脑袋，将这些事情抛出脑海。时间尚早，楚辞把写好的第一篇文章拿过来，四书题要求每道两百字以上，三百字以下。楚辞这一篇，看上去怎么样也应该有四五百字的样子。
怎么删减呢？楚辞首先在脑海里回忆了一下本朝皇帝的名字和国号，以免犯了忌讳，其次，还要再回忆一下楚家先祖的名讳，看看有没有需要避讳的地方。
他可不想像诗鬼李贺一样，因为他的父亲名字里面有个晋字，导致他连进士的不能去考。幸好楚家的先祖有先见之明。
突然，楚辞又想起了方晋阳，希望他的后辈不要太遭人妒忌，不然的话，这也是一个把柄啊。
楚辞将文章里面犯了忌讳的字挑出来，能删掉的就删掉，不能删掉的就改用别的词，实在不行的，就用朝廷官方认可的别字代替。
找完这些字，再就是要把语序不通的或赘述的地方一一改正。
楚辞一边在心里默读，一边在草稿纸上修正，那用来当草稿的白纸，上面充满了各种各样的符号。
这些符号只有楚辞自己能看得懂，因为他用的是现代的修改符，若是其他人来看，还会以为是什么乱七八糟的符文之类。
楚辞成功地将字数控制在两百四五十字左右，修改好一篇后，他又拿起第二篇如法炮制。
用脑过度的楚辞，肚子里仍然有些空虚，但他不敢再多吃肉干了，生怕等会儿会想要领出恭牌。
这出恭牌指的是上大厕。乡试场内，不允许自由出入，若遇三急，号房内有瓦盆，但只许小便，不许大解。
如果实在内急，便要上报号房外的兵丁，他会将你的试卷拿走，然后给你出恭牌，让人带你去厕房如厕。
领了出恭牌的学子，交试卷时，会有人在上面盖一个黑泥印章，俗称“屎戳子”。盖了这章的试卷，基本上都是不采用的。
所以实在憋不住的学子，会在自己带来的篮子里或靴子里如厕。
楚辞是万万不想走到这一步的，所以他只能克制饮食。
等楚辞将三篇全部修改好后，日头已经偏西了，他用来修改的时间倒是比写文章的时间还要长一些。
楚辞看看还有光线，便将答卷拿出来，准备将这三篇文章誊录上去。
答卷上面有红线，每一竖都有规定的字数，决不能超出来。而且字体一定要是端正的馆阁体。
小心翼翼的誊录好三篇文章后，楚辞再次长长地出了一口气，然后耐心的等待试卷干透。因为朝廷科举有规矩，如果哪张试卷上有明显的记号、墨点或者火烧、水渍的痕迹以及撕裂的试卷，内帘官们就会用蓝笔抄写，俗称“登蓝榜”。
其他的试卷都是由朱笔誊录的。登蓝榜的试卷直接落选，考生多年的辛苦只能付诸东流。
一般来说，都是很倒霉的人才会有这样的运气，楚辞绝对不会允许自己也有这样的遭遇，所以他十分小心。
试卷干了之后，他轻轻地吹了吹，然后将试卷卷了起来，小心地放在后面的木板上。
用铜炉煮了点稀粥，吃起来十分寡淡。楚辞决定，等他出去以后，一定要大吃一顿才行。
其他号房的学子们都在认真的答题，有几个面色看上去十分愁苦，楚辞还看见一个头发花白的老翁趴在桌子上大声啼哭。他叹了口气，有此经历之后，他对古代科举的难度再次有了深切的认识。
不知不觉天已经黑下来了，很多学子都点起了蜡烛，晚上继续写。
楚辞没有点蜡烛，他的文章已经写好了，晚上还是好好休息一下，一天下来，他也觉得身心俱疲了。
楚辞将炭盆点起来，然后和衣上床睡觉，身上虽然盖着罩衣，但总感觉还是有点冷，这炭盆可不能省。
有些学子看着楚辞那间一片漆黑的号房，心里开始嘀咕，莫非这个学子已经放弃了，要知道明天一早就会有人来收卷，晚上再不写好，还要等到什么时候呢？
夜里，有一间号房起了骚动，原来是有个学子，点着蜡烛写字的时候太困了，不小心将蜡烛碰到了。
虽然火扑灭的及时，没有造成任何伤亡，但是他的试卷却被烧了一个大洞，已经救不回来了。那学子当场就崩溃大哭，披散着头发跳脚犹如一个疯子。当他却被兵丁们无情地拖出去时，在他附近的学子们个个心有戚戚焉，对于自己的答卷护得更加严实了。
楚辞睡得很沉，所以没有听见，等他第二天早上，被锣声惊醒过来时，已经有人来收卷了。
交完卷子后，楚辞起身活动了一下，然后又弄了点东西吃。
吃完东西后没多久，考试的锣声又响了起来。今天少了主考官巡视这一程序，所以放题的时间提前了。
今天的任务更加严峻，因为题量从三道变成了四道。而且五经题字数要求也更加多。学子需要选出四道本经题开始答卷。
楚辞治的是春秋，当他打开题目时，很高兴的发现，其中有两道题他都做过一模一样的，而且还是许先生给他讲评过的。
本经也就一本书，里面的题目出来出去，也就这些了，做过不足为奇。楚辞将喜悦的情绪收敛了，因为别人可能也做过一样的，甚至可能四道都做过。
谁叫他治本经的时间，去其他人要晚许多呢？但好在许先生已经说过，他虽晚，但有后来居上的趋势，让他不必太害怕。
楚辞定了定心神，开始专心做答。
今天他用的时间比昨天多很多，直到一支蜡烛燃尽，他才将试卷誊录好。
楚辞又点燃了一支蜡烛，用作吃东西和洗漱时照明。
远处有一间号房的蜡烛突然熄灭，那学子立刻敲响了隔板，让守卫的兵丁去帮他取蜡烛。
可是一人只有三支，兵丁自然是不会去帮他取的。如果可以，楚辞想将自己多出来的两支送给他。可是，规矩严明，这样做是不行的。
他心里不知道为什么有些难过，便将自己的蜡烛也吹灭，摸黑躺上了木板。
第二天卯时正，又有士兵来收卷。
收完卷后，守在外面的兵丁们掏出钥匙，将号房的锁开了。
楚辞提着篮子跟随众人往外走，一瞬间竟有恍然隔世的感觉。
第98章 静静的服务
离开的门和进来时的门是不一样的, 几米宽的大门敞开着任他们随意出去。
楚辞跟着大家一起往外走, 忽然有种走在黄泉路上的感觉。因为身旁的学子, 个个都是眼眶青黑，脚步虚浮的样子, 活似一群群鬼魂。
楚辞觉得自己还行, 但他其实也有点手脚发软, 脚上像是踩了棉花一样。若不是还想强撑着在众人面前保持自己的仪态, 他也想要弯腰驼背拖着手走出去了。
外面有好多人在等着，一个个翘首以盼, 脸上满是希冀。一般学子一踏出门，立刻便会被自己的家人扶着上马车或牛车之类的。
有那中途出了状况被抬出来的, 家里人便会哭天抢地地冲上去。楚辞还看见一个许是家庭比较贫困的, 那学子的兄长和小弟来接人时, 直接背着他就回去了。
他不由想起了楚广，若是他在门外等他, 估计也会直接背着他走吧。
楚辞一边想, 一边踏出门。他想着和寇静的约定，正欲找一处僻静之所等人过来, 忽然听见了许木大声呼唤。
楚辞应了一声，许木连忙冲了过来, 一把将楚辞手上的篮子抢走了。
“楚少爷辛苦了, 现在就跟我回去吧，夫人已经准备吩咐厨房，备下了热水和饭食, 等你回去之后就能享用。你用过之后再好好休息一下吧！”
“多谢许小哥，只是我和友人相约，一时之间是不好回去。”楚辞拒绝了，因为寇静让他等他。
许木了然地笑了笑，见楚辞疑惑不解，于是悄声附在在他耳边说道：“车上已有故人来访，楚少爷不去看一看吗？”
楚辞一听，便跟在他的身后往停马车的地方走去。马车停在一条小巷外面，他刚一踏上马车，一只有力的大手就从帘子里面伸出来，拉住他的手将他一把拽了进去。
楚辞一个踉跄，脚下一软，险些趴伏在地，幸好寇静及时伸手环抱住他，于是楚辞便趴在了寇静的怀里，立刻囧了。
“辞弟对不住，是为兄鲁莽了。”寇静把他扶正后，连忙道歉。
“没事。”楚辞摇头表示没关系，然后在寇静旁边坐下，毫无形象地伸了一个懒腰。
“在那个小房间待了三天，我觉得整个身子都僵硬了，特别是肩颈，酸痛的厉害。默之兄，你这么高壮，这号房对你来说也太小了，你当初是怎么撑过这九天的？”
楚辞一边捶着自己肩背一边抱怨。寇静见状，让楚辞微侧身子，用粗糙有力的大手帮他揉捏了一下肩颈。
楚辞舒服地叹了口气，寇静静下手的力度适中，按揉的都是他酸痛的部位，想必现代的马杀鸡也就这个水平了吧？
“我当初也是这样的。”
“是吗？我也觉着难受得紧，后面还有六天，想想都难熬。对了，默之兄你怎么会在马车上出现呢？我还以为你会在外面等我。”楚辞背对着寇静，一边享受他的按摩，一边提问。
“我本是找了一处隐蔽之所的，恰好看见许小哥守在马车旁边，想来应该是在等你，便和他说了一声。”
寇静曾经和楚辞一起拜访过许征，认识许木也正常。