“怕疼还是怕羞？”
“……怕羞。”
“不脱，那朕可重重的打？”
身后的声音低沉慵懒，却无甚温度。
谢才卿很低很低地“嗯”了一声，声音哑得厉害，心突突跳得有些快。
先前在大臣那儿选了怕羞，这会儿就得坚持选下去。
左右逃不过，挨挨便过去了。
身后传来大棍被拿起的声音，谢才卿咬紧牙关，紧闭双眼，浑身紧绷，呼吸微微急促。
“怕疼？”
谢才卿明明已经做好心上和身体上的准备，被这么一打岔，费了好些时间才勉强松了咬得紧紧的牙关，稍稍放松下来，从过于紧绷的神经里找回自己的声音，颤声道：“从……从没被打过，怕——”
下一秒，猝不及防地，身后人已经提着大棍挥了过来，身后是一道棍棒残影和因为挥得过于迅速带起的猎猎风声。
谢才卿已松懈了些，压根来不及再做准备，呼吸急促到了极点，猛地闭上了眼，攥紧了桌沿。
只记得这时候也不可失态。
意料之中的疼痛却并没有落下来，谢才卿茫然地微微睁开眼，下一秒，慢一拍的，很重很实的一声“啪”，在空荡荡的寝殿内响起。
谢才卿愣了一秒，整张脸都红透了，埋着脸，恨不得找个地缝钻进去。
他要杀了萧昀！
身后的声音不再冰冷，而是藏着调笑和戏谑，低低地：“朕寻思着，状元郎不怕疼怕羞，状元郎犯了那么大的错误，朕当然得叫状元郎好好长长记性，用你怕的治你，不然朕未免对你也太好了，还是这法子好长记性，是不是？”
防止谢才卿乱动，萧昀的大手掐上他一侧的腰，满手柔韧细滑。
像是为了躲避腰间那双过于热的大手，谢才卿绷直了身子，却被钳制得更紧。
又是一掌落了下来，疼是完全不疼，雷声却大，谢才卿听着一声声“啪”的难堪动静，眼睛羞得赤红。
无耻，下流。
臭流氓。
给他等着。
萧昀总是高高举起，吊足了胃口，煎熬够了人，才重重落下，丝毫不含糊。
他慢悠悠地数道：“八、九、十……”
手上的触感非比寻常得好，比他以往触摸过的任何物什都来得有质感，轻易叫人上瘾，想解了隔靴搔痒的衣物，一探究竟。
他打得快了起来，不再数数，动静也连贯了起来，变成了令人面红耳赤的声响。
谢才卿还时不时会从紧咬的齿缝中泄出一声轻哼。
桌子轻摇，谢才卿的身子也随着萧昀的动作微微震颤。
萧昀忽然俯下身，谢才卿感受到他的逼近，浑身的毛孔都紧张起来，身后如何他什么也瞧不见，只能感觉到萧昀保留着极短的危险至极的距离，轻覆了上来，炽热的男子气息从后背灌入，眨眼侵袭，让他整个人都莫名热了起来，头脑一阵发昏。
明明没贴上来，没碰到他的身体，却比紧贴更近。
他感觉到了本能的强烈危险，一种被迫成为所有物和被迫为其生育的危险，头皮发麻，心口直跳，下意识想跑，却被钳制住手腕，动弹不得，只能将自己伏地更低，紧贴桌面。
萧昀从谢才卿稍显凌乱的乌发下拨出他被汗湿的脸，又打了一掌，从身后侧过脸盯着他，低笑问：“状元郎知道错了吗？”
四目相对，萧昀的脸近在咫尺，似乎再近一点儿，互相高挺的鼻梁就要撞上，谢才卿的瞳孔里是萧昀含谑带笑的漆黑眼睛。
萧昀以为谢才卿会羞得歪过头去，他却像是呆住了，直勾勾地盯着他瞧，乌黑沉静的眼睛里漾着一丝湿意，鬓发湿润，毛孔微微舒张，脸浸着一层动人的薄红，丰盈润泽的嘴唇一开一合的，无形中渴望着什么，做着最令人沉沦的邀请，似乎他只要迈出一步，甚至只是再靠近一点，就能尝到他的味道。
他的胸口剧烈起伏，眼里都是他的倒影，呼出的细微气息都是热的，因为出了汗，身上温中透冷仿佛沁入骨子里香气微微裹挟，细细渗透，悄无声息中牵动着旁人的某根神经，他整个人都成为了一个神秘的、深不见底的、奥妙无穷的符号，亟待人探索发掘，占有发展。
谢才卿低低唤道：“陛下……”
萧昀脑子里的某根神经剧烈的弹动了一下，震荡久久不散，以恐怖的速度扩展到全身每一个角落。
第41章
四目相对。
萧昀一言不发。
萧昀的目光渐渐从谢才卿乌黑湿漉的眼睛移到了他柔软的唇上，似在权衡考量着什么，本能和理智在无声中激烈拉锯，要一较高下来。
没等分出个胜负，谢才卿蓦地回神，眼神大乱，匆忙垂下眼睛，鸦羽般的长睫直颤：“……微、微臣知道错了，微臣再也不敢了，微臣的心永远是在陛下这儿的，只是身不由己……”
“陛下娶与不娶，遂心快乐才是首要的……”
他虽是羞意难当，乱糟糟的心思都现在脸上，眼里却仍满是崇拜和敬意，仿佛他是个完美无缺的神祗、圣人，那个坐怀不乱救他性命的君子。
萧昀沉默许久，猛地撤开，皱眉道：“行了，长个记性，回去吧。”
谢才卿从桌上慢慢爬起来，轻揉了揉被按疼了的手腕，低声道：“谢陛下恩典。”
“装会装的吧？省得被排挤，回去称病躺两天。”
萧昀说完这句，便头也没回，大步流星进了内殿。
谢才卿盯着他离去的背影，嘴角悄然浮现一丝得逞的笑意。
叫他欺负他。
……
等萧昀寝宫外的朝臣都散了，谢才卿才被长翎卫悄悄带出。
他被领着没走几步就到了一辆低调朴素的马车前，谢遮掀帘：“本官正好要回府，顺道送你回去。”
谢才卿点点头：“多谢指挥使。”
谢遮怕他疼，弯下腰，贴心伸手，拉他上马车。
谢才卿搭上他的手，上去了，看着谢遮对面座上铺着的一块又厚又长的软垫，表情微变。
谢遮温声道：“你趴着吧，不用不好意思。”
“……”谢才卿道，“才卿……”
谢遮只当他脸皮薄，板下脸道：“特地叫人给你备的，不趴就是不领本官这个情。”
谢才卿：“……”
帘幕放下了，马车内只有谢遮和谢才卿二人。
谢才卿想着谢遮是皇帝的身边人，左右会知道的，轻声道：“才卿没挨板子。”
他施施然坐到了软垫上，脸上没有一丝一毫的痛楚，的确一点儿都不像挨了板子的样。
谢遮一愣。
没挨板子？
“陛下叫你脱裤子罚站了？”
“……”谢才卿摇摇头。
谢遮心下纳闷更甚：“莫非陛下没罚你？”
谢才卿金銮殿上当着皇帝的面儿说那种话，皇帝可不是个以德报怨的人，就算瞧他漂亮舍不得真打，也会教训一二出口恶气的。
“……罚了。”谢才卿脸色发红，不自在道，“指挥使莫要问了。”
谢遮见他这副神情，心下大惊。
没打板子没脱裤子罚站却仍罚了些别的……难不成……陛下让他吃那棍子了？
谢遮越想表情越复杂，关切道：“那你这两日好好休息，不急到翰林院来，那边我会帮你说一声的。”
“多谢——”
“嗒”一声轻响，什么东西砸到了谢遮的靴上。
谢才卿瞪大眼睛，飞速弯腰去捡，谢遮已经先一步低头，看清了那物什。
一个纯白色的绑带，绑带约一手宽，半臂长，中央微鼓。
气氛微微凝固。
谢遮先一步弯腰捡起，轻轻掂量了两下，绑带中央的布包位置应当是灌了点沙，有些分量，捏上去软软的，是除了沙石以外，估计还塞了不少绒羽缓冲。
谢遮似笑非笑地摸上了谢才卿另一边膝盖，果不其然摸到了同样触感的绑带。
谢才卿咳了一声，和谢遮对视一眼，脸更红了：“……指挥使莫要告诉陛下。”
“你这倒是挺会偷懒啊，做的还挺精致。”
谢遮想起之前皇帝说谢才卿可会宠着自己了，眼下看还真没错，连他都不敢这么干。
他也不怕被皇帝当场抓住。
谢才卿抿了抿唇。
这是昨晚太妃熬夜给他做的，今早非要他戴上。
要不是他极力拒绝，他今日就不止戴个护膝，还要戴个臀垫。
这就被萧昀逮个正着了。
刘韫扯他跑的时候，这东西就一直在往下滑，萧昀打他的时候，他生怕掉出来。
谢才卿拉了拉他的衣袖，轻声道：“指挥使莫要告诉陛下。”
谢遮一笑：“怎么？状元郎明明知道，昨儿都不告诉本官，害的本官今儿差点被围殴了，自己倒是娇惯着自己，知道可能要罚，护着膝盖了，这可不够意思呀，眼下还指望我替你瞒着？”
“才卿也是身不由己，心还是向着你的。”
“那我也心向着你，但是是陛下的人，身不由己啊。”谢遮叹道。
“……”谢才卿又拉了拉他的衣袖。
谢遮大笑。
……
谢才卿回到府上，去了书房，从整整齐齐一丝不苟的桌案上抽了张宣纸。
边上如矢缄默又贴心地磨墨。
谢才卿执了支白毛兔毫笔，蘸了蘸墨，在纸上写道：“皇兄，一月半未见，甚是想念，怀楚安好，来信是祈求皇兄早日娶妻，好叫怀楚多个疼怀楚的大嫂，怀楚最多再过四个半月必定回去，届时还想添个侄子侄女儿，还请皇兄放宽心，勿为挂念。”
字迹娟秀端正，一手簪花小楷，文静惹眼得紧，和会试上潇洒纵适的字截然不同。
谢才卿写完，将宣纸叠好，放进了如矢手中。
“麻烦你叫人快马加鞭捎给我皇兄了。”
如矢道：“小王爷无甚要紧的要说？”
这信大意只有一个，催江怀逸娶妻生子。
谢才卿摇摇头。