第2章
临午间，端王的车驾启程回边关。
浩浩汤汤的队伍往南鄀唯一的城门去，沿途百姓瞩目恭送。
当今天下，宁国一国独大，皇帝萧昀善于进攻奇袭、攻城略地，于行伍历练时，已攻无不克，令守城之人闻风丧胆，十八岁登基后，领兵亲征，大军所至城池必破，短短数年一统中原，侵略吞食之势锐不可当，毗邻诸国人人自危。
军事向来疲弱的南鄀能于夹缝中享一时太平，除了地势之利，全仰仗三人。
一是当今圣上，勤政爱民休养生息，二是霍将军，镇守边关保家卫国。
三就是年仅十八岁的端王。
端王文赋卓绝，十几岁便才名在外，温润谦和、礼贤下士，又与天下第一庄弥罗山庄交好，人脉遍及天下。
两年前邺国二十万大军攻打南鄀，年仅十六岁的端王靠一己之力就借来了比邺国还多的兵马，让没见过世面的邺国灰溜溜地回去了，贻笑诸国。
更有传闻说，端王是弥罗山庄老庄主钦定的未来少主。
弥罗山庄是天下百姓心中的圣地，弥罗的主人，意味着无上民心，天下人趋之若鹜。
传闻真假难辨，总之端王种种，让他一时成了京都最负盛名、最受追捧的男子，风头已然超过了样貌能和宁国皇帝齐名的圣上。
长街繁华喧嚣，同一时间，没人注意到一辆刻有弥罗印记的马车畅通无阻地出了城门。
……
马车里，江怀楚端坐着，时不时翻过一页《兵法四书》。
腿边跪着两个黑衣人，事无巨细地汇报完今日京都各方动向后，沉默听令。
江怀楚撂下书，修长的指拨开一点帘幕，望着隐在空濛春色后的南鄀京都，过了好半晌，才道：“本王回去后，京都任何人有异动，不用查清，格杀勿论。”
这一声里，温润如玉不见了，只有皇家之人独有的冷酷无情和高高在上。
“是！”
“圣上若是出了半点差池——”
“我等提头来见！”
江怀楚噗嗤一声笑了：“本王要你们的头做什么？”
二人受宠若惊，羞赧万分：“我等一定保护好圣上！”
车内只剩下江怀楚一人。
马车有些颠簸，江怀楚按了按微微涨疼的太阳穴，闭眼假寐。
他有这一趟，事情还得从一个月前说起。
一个月前，弥罗山庄。
老庄主被江怀楚伺候得吃饱喝足后，兀自手舞足蹈了一会儿，醉醺醺地拽过江怀楚的手：“怀楚，你想不想当少主啊？”
江怀楚一怔：“您误会了，怀楚绝无此意，侍奉您只是因为喜欢您。”
“……”老头表情一滞，似乎意识到自己问错了方向，“那你想不想要弥罗在宁国境内所有情报网还有老头手里的兵符？”
江怀楚迟疑了下，这次点了点头。
天下第一庄弥罗山庄，在明是百姓心中的圣地、达官显贵问药求仙的续命之所，在暗则是全天下最大最严密的情报网组织，眼线遍布各国每个角落，掌握无数人的把柄。上至皇宫大内，下至穷乡僻壤，几乎可以说，有人的地方，就有弥罗探子的踪影。
有了宁国境内所有情报网和暗线，他就能第一时间获知宁国朝野动向，保南鄀无虞。
更何况还有兵符。
弥罗山庄有二十多万私军。
老头这才满意一笑，哼哼两声：“你答应老头我一个要求，我说的那些就全送给你，随你怎么玩儿！”
江怀楚第一时间没说话。
北宁是天下第一大国，各种意义上的第一，无论是土地、人口还是军事，北宁的情报网，价值可想而知。
江怀楚坦率道：“老庄主有什么要求怀楚定当尽力而为，只是这礼未免太厚重，我怕我要不起。”
老庄主笑眯眯的，越看眼前人越满意。
小王爷表面是个温和性子，在关键事上却从不含糊，要就是要，不会瞻前顾后、遮遮掩掩，惹人厌烦。
“嘿嘿好不好奇？别紧张嘛！你待我怎么样我又不是傻的，怎么会为难你！”
江怀楚暗松了口气，扶住歪歪倒倒的老庄主：“您且说。”
“我就是想你给我老萧家生个孩子。”
饶是淡定如江怀楚，猛地听到这么一句，依旧如遭雷击，满脸震惊地看着眼前九十余岁的老庄主，脸色发白，强颜欢笑道：“……老庄主，您这话当真？”
老庄主是天下医术第一人，他的身体当初就是老庄主治好的，老庄主还在他十五岁寿辰，把弥罗在南鄀境内的所有情报网和暗线当礼物私下送给他了，他一直侍他如祖父……
“别误会别误会，不是老头子我啊！老头我喝多了一下子没说清，没吓着你吧……”
江怀楚艰难一笑：“无碍。”
“老头我还是童男身，没后代，你家对我弥罗山庄又恩情厚重，孝敬我六七十年，等过几年我归西了，弥罗肯定是要交给……”老庄主暗瞅了眼江怀楚，“交给别人的。”
“只是一来，我弥罗山庄驻扎在南鄀境内，眼下你我虽交情融洽，但难保我弥罗后人和南鄀后代皇帝起了争端，自相残杀，二来萧昀那二流子那么猛，搞不定打到南鄀来，我虽然六七十年没回北宁了，也和那小兔崽子没什么交情，但总归是萧氏的老祖宗，到时候也不好出手保南鄀和他对着干啊……”
江怀楚温言道：“我明白的，绝不会叫您为难。”
“我不是这个意思！你别难过啊！”
“就因为这么个事，所以我没事就爱琢磨，最后琢磨出来，其实你生个萧昀的孩子就好了。”
江怀楚冷不丁又是骇然欲绝。
生个萧昀的孩子……
老庄主却并未顾及他心情，兴致高昂地说了下去：“到时候我弥罗山庄直接丢给你孩子玩儿，他是南鄀皇室，再不济也不会毁了南鄀，这样萧昀真打过来，我也师出有名，他可是我萧家的乖崽，老头我维护自家孩子怎么了？”
“再说了，那二流子再混蛋，也不至于和他孩子的亲舅舅抢地盘吧？你南鄀几百年与世无争，也不想称霸天下，就想偏安一隅，现在连皇帝宝贝弟弟都给他生孩子了，他是畜生么他还打，他看着自己的种他好意思么？”
江怀楚浑身僵硬，此时此刻，所有的教养都用来维系面上的端庄镇定了。
他难得打断人，冷淡道：“真要生，我也不可能拿孩子要挟他。”
老庄主愣了愣，满面羞愧：“老头我说错话了对不住对不住，我还不如你，真是老糊涂了，太想当然了，忘了到时候两边都是爹的，孩子夹在中间不好受，你们还互相是敌国……啊真是。”
“那这样，乖崽你怀你生，那肯定完完全全是你的，对咱不稀罕他！才不告诉他，咱偷偷怀偷偷生咱们养，没图他一点儿，他爱打打，老头我给你撑腰，让他打哪儿来回哪儿去。”
江怀楚微微失神。
怀个孩子就可以换弥罗在北宁的情报网，换弥罗山庄永护南鄀，换南鄀百年安定。
只是怀一个孩子而已。
老庄主这才舒坦了，依旧兴致勃勃：“你没见过他，那二流子长得贼俊，你这幅相貌，天底下除了那小混蛋，也就只有你皇兄配得上你了……啊呸说反了。”
江怀楚：“……”
“你放心，他要是连你都不喜欢，那他彻底没救了。”
老庄主想起什么，叹了口气，高昂的语气也低落下去：“怀楚，老天薄你，你虽然从来不说，但老头我知道的，你这性子，肯定想着一个人过一辈子，可老头我不忍心呐，身边没伴儿是无所谓，可总得有个小孩陪你玩儿呀，老头我能这么开心，还不是因为有你经常陪我玩儿？我看你之前和那些小孩玩那么好，你肯定很喜欢很想要的。”
江怀楚沉默不语，眉眼淡淡。
他是很喜欢很想要孩子，但他这个身子，他也从来没准备要。
“你回去仔细考虑考虑啊，这话我也就喝多了才敢说出口，都是真心话，你点个头，北宁那边我立马丢给你，嘿嘿其实就是老头我想逗你孩子玩了……”
……
江怀楚静静睁开眼，挑起帘幕，隔着崇山峻岭，遥望着北宁所在方向。
他和萧昀无冤无仇，只是想要一个他的孩子而已。
第3章
宁国，过于金碧辉煌的金銮殿。
身穿宽大朝服的朝臣们执着玉笏，立在原位一动不敢动，左等右等，时不时悄悄够脖子，皇帝终是被大太监迎着出来了。
几个鹤立鸡群的一品大员暗呼出一口气，垂眼瞧着那双纹着金龙的黑靴走近，执着玉笏的手又不住发汗。
近来为了立后的事，他们闹得凶，皇帝今日晾了他们足足一个时辰……
萧昀甩开龙袍下摆，跨坐到龙椅上：“诸位爱卿今日来得倒是挺齐。”
群臣没敢吭声。
确实来的很齐，连年老体迈被皇帝恩准免朝的几个老古董都来了，连品级偏低挤不进金銮殿的都迎宾队一样列在了殿外，不知道的还以为是登基大典。
萧昀莫名笑了一声：“俗话说法不责众，朕看你们来那么齐，还以为是壮胆，有什么事要逼朕。”
不少朝臣浑身一震，下意识就脚尖向外。
萧昀随意瞥向大太监。
大太监：“有事启奏，无事退朝！”
气氛一时有些凝滞，大殿上有几秒鸦雀无声。
几个老古董们悄悄对视一眼，冒着被打屁股的风险，“扑通”一声跪下，咬牙齐声道：“请陛下册立中宫！”
殿上群臣紧跟其后跪下：“请陛下册立中宫，绵延子嗣！”
殿外群臣连绵跪下：“请陛下为江山社稷计，册立中宫，绵延子嗣！”
声音一浪比一浪高，回声震天。
政党分立、骂战不绝的朝堂，第一次在一件事上如此和谐统一、一致对外，连陛下的亲信宠臣都站在他们这边。
上首好半晌没声音，龙椅有点高，他们也不敢抬头，瞧不见陛下神情，只知道陛下从不按常理出牌，真火起来什么都做得出来，他们那点小九九根本不够看，并不能真正威胁到他。
毕竟大宁最流氓的流氓坐在上头呢，和他闹无疑是撞上了。
只是他们除了这么干别无他法。
根本没人制得住陛下。
萧昀抓起茶盏，囫囵喝了口，等回声停了，才笑道：“排了多久啊？挺累的吧。”
朝臣身形一震。
萧昀等了几秒，皱眉道：“有个能回话的没？”
跪在最前端的几个一品暗中你看看我，我看看你，最后一个头发花白、身形佝偻的没牙老头不得已抬头道：“回陛下，没……没多久。”
他想着一鼓作气，再而衰，高声道：“请陛下——”
“你们可真是能耐啊，那么大阵仗，朕宁国有人啊。”
老头到嘴边的话噎了回去。
“朕是看你们几个老东西年纪大了，经不起折腾，给你们留几分颜面，你们倒好，折腾起朕来了，”萧昀一哂，“也是，朕年轻，倒是不怕折腾。”
明明是初春，冬寒犹在，朝臣额上却渗出了细密的汗。
陛下的心思喜怒他们向来捉摸不透。