进入镇子，陈三石和顺子告别。
他还没到家，远远就瞧见一道倩影立在门口焦急张望。
自然就是顾心兰了。
她今个儿刻意提前收工回家做饭，结果迟迟等不到男人回来，眼瞅着天都黑了，差点急得上山找人。
“石哥儿！”
顾心兰慌忙走来，半关心半斥责地说道：“天都黑了你才回来，想吓死我不成！不是都跟你说，能不能打到东西无所谓吗？”
陈三石没急着说话，笑呵呵地从背后拎出一只灰色鸽子。
“呀，石哥儿打到东西了？”
不等顾心兰回过神，就又有一袋子铜板塞到她手中，耳边同时响起温柔的声音：“今天晚上，吃肉。”
半个小时后。
饭桌上除去咸鸭蛋大米饭，还有一盆香喷喷的鸽子汤。
自从原身父亲走后，他们家也有半年没有吃过荤了。
“石哥儿，你可真厉害。”
顾心兰还是有些不敢相信：“听说连村里的赵叔，今天都空手而归。”
“我运气好而已，赵叔叔他们都是二重山的老手，一有货就是大货。”
陈三石啃着鸽子腿，吃着咸鸭蛋拌饭，胃脏得到极大的满足。
他刻意没有全部卖成银子，就是为了给自己和兰姐儿都补补。
就是顾心兰仍旧舍不得吃肉。
陈三石再三劝说，才终于吃了根鸽翅膀。
酒足饭饱后，他拉着兰姐儿一起坐在床沿，后者低着头，面色红润，手指紧张地扣在一起。
算起来，今天是他俩大婚后的第一天。
烛光摇曳下，陈三石头一回仔仔细细地观察着兰姐儿的俏脸。
细细的柳叶眉春风动人，杏眼映照着烛光如秋水映月，微红的面颊像是桃花一样，浑身上下散发着遮不住的风情。
再加上她还识字，懂得刺绣，如果不是身上的粗布麻衣，妥妥就是名门闺秀。
“兰姐儿。”
陈三石不知不觉间就凑到跟前。
“咋了，石哥儿？”
“你身上好香。”
“石哥儿，我……我还疼着呢。”
……
后半夜。
陈三石依靠在床头，一只手臂仍旧被死死搂着。
“石哥儿~”
顾心兰面露愁容：“咱家是不是得罪那秦雄了？”
“秦雄？”
“嗯。”
顾心兰点点头：“我听邻居说，白日里姓秦的在咱们家门口转了好半天。”
“……”
陈三石记下。
看来那厮果然不肯善罢甘休，我之后要注意些才行。
他安抚道：“睡吧兰姐儿，有我在呢。”
“嗯。”
顾心兰早就累得迷迷糊糊，很快就睡着了。
这两日，她莫名安心。
陈三石依靠在床头，发现有本旧书遗漏在床头没卖，就随手拿起来翻阅。
【技艺：读书（入门）】
【进度：（15/300）】
【效用：精神焕发，过目不忘】
“还真行。”
白天打猎领悟【寻踪匿迹】的时候他就琢磨，读书会不会也行？
事实证明，他没猜错。
不仅如此，而且上来直接入门。
看样子原身以前没少积累，怎么就连个秀才都考不上呢？
面板在手，陈三石估摸着自己再参加科考，肯定能中。
可惜下次科考还要两年，等不起。
他得先活下去再说。
翻书翻了会儿，陈三石也沉沉睡去。
“咚咚咚——”
“开门！”
“速速开门！”
翌日清晨。
陈三石是被急促的砸门声吵醒的。
他让兰姐儿穿好衣服躲在里屋，自己起身去开门。
第5章 逼迫
门外，是两名官吏。
一人手持册子，另一人手持长鞭。
税官。
不用想，都知道对方是来干什么的。
陈三石客客气气地说道：“两位大人，再给我半个月，税收一定能凑齐！”
按照往年的规定，交税的最后期限，应该还有二十日左右。
他努努力，凑齐三两银子应该不难。
税官却是嗤了声，道：“如今北边蛮子侵扰不断，南边更有贼寇作乱，大盛朝正是需要你们感恩贡献的时候，哪里等得了这么久？”
陈三石问道：“那大人的意思，是多久？”
“七日！”
税官伸出三根手指：“七日之内，不论是谁，交不出税银的统统发配去贺州修运河！”
扔下这句话，两名小吏转身就走，报丧似的使劲敲开下一户还没交税的房门，遇到态度不好的，还要给上两鞭子。
“税收怎么提前这么多？”
“想必和战乱有关。”
陈三石所在的鄱阳县燕边村，已经位于大盛朝北方边境，再往北是卫所和长城，长城外便是蛮族。
近十年来蛮族侵扰愈发频繁，甚至还出现过小股蛮族骑兵闯入境内，洗劫一整个村庄后又潇洒离去的情况。
直到三年前朝廷重新派来一支精锐之师镇守，情况才稳定下来，但长城附近的小型冲突从来没有中断过。
不光北方，南方也不安宁。
陈三石消息并不灵通，也知道南方起义不断，虽然每次没多久就会被镇压，但总会有新人揭竿而起。
“七天！”
“催得这么紧有什么用，老百姓能变出银子和粮食来不成？”
他作为有着基本历史常识的现代人，知道这是王朝末年，乱世将至，老百姓会越来越难过。
“石哥儿，怎么了？”
屋内的顾心兰担忧地询问情况。
“没事。”
陈三石不想多个人瞎操心，假装无事发生，跟往常一样，练完箭吃早餐，然后带上干粮背弓出门。
他既然来到乱世底层，也只能按照规则，想办法生存下去。
七天凑到三两银子，可不是一件容易的事情。
陈三石颇有压力。
不光他，村里的乡亲们都叫苦连天。
他快要走出村口的，瞧见几道熟悉身影，眉头一皱想要绕开。
“小石头。”
秦雄领着两个泼皮，主动围了上来：“你躲着我作甚？”
陈三石哪里猜不到对方是打算趁火打劫。
他直截了当地说道：“秦哥，如果还是上回那事儿的话，就不用再说了。”
“你忘记税官的话了？凑不够银子，是要被抓去修运河的。”
秦雄装出老好人模样，同情道：“但凡摊上这差事的，还没听说过有谁能活着回来。不如哥哥吃点亏，伱把家里藏的小娘子给我，我替你把税交了，咋样？”
“真被抓去修运河，我认倒霉，不劳秦哥费心。”
陈三石面无表情地说完就要走。
箭术入门后，他自恃有两膀子力气，说起话来也硬气不少。
只是，还没必要起正面冲突。
一来，秦雄手底下泼皮成群。
二来，这厮还有个习武的弟弟，据说很厉害，不好招惹。