“我听说督师也是爱兵如子，他这一招，会不会就是专门用来表演给督师大人看的？”
“此子果然心思沉重，知道自己出身寒微，天赋不错但也算不上绝顶，想要得到好的前程，就必须吸引到上面的注意，先是携民渡河得到陛下赏识，如今又想来证明自己心怀旧部有情有义，讨好督师，真是打得一手好算盘。”
“你想多了，督师欣赏有情有义的人不假，但他拉着一帮没用的废物上场，孙督师难道瞧不出来他是作秀？只会适得其反罢了。”
“没错，说到底考验的还是带兵的能力。”
“叫他假仁假义，咱们等着看笑话吧。”
“……”
诸多世子的拥趸者七嘴八舌地说着。
倒是曹樊本人沉声开口道：“未必。”
温秋实狐疑：“世子这话是什么意思？”
“我派人看过他手下的兵是如何操练的。”
曹樊不疾不徐地说道：“那些从云州小县城里跑出的兵士，在一个老头的指挥下，把阵法操练得十分扎实且流畅，别看他们是小地方出来的，好歹也一路经历过生死厮杀，没你们说的那么逊色，这第一道考核，依本世子之见，他应该没问题。”
京城方面特意给来过信，叫他有机会的话，可以结交一下陈三石，试试看能不能拉拢过来。
本来他还有些奇怪，区区九龙之体，就算不多，也绝对不是没有，何必屈尊讨好一个乡下佬。
直到几日前，曹樊在山上见识到陈三石的箭术，算是有所改观，后来又亲自去观看其练兵，发现的的确确是练兵有方，说明此人的确有过人之处，修为上弱点将来也能是一员可堪重用的大将。
但还是两个字，可惜。
对方明显没有投诚的意思。
严长卿先放在一边不说。
这小子……
居然真有跟他争夺选锋魁首的意思！
曹樊能从对方的眼神中看出来，有种志在必得的坚定，简直是霸气侧漏，找死！
孙象宗作威作福这么多年。
如今好不容易等到他快要油尽灯枯，怎么可能让突破武圣之上的仙法再落到“曹”姓以外的人手上，光凭这一点，姓陈的就该死。
好在，此人虽有几分能耐，但境界太低，到现在也还是炼脏功法精通，就算最近能够突破到小成，也不可能是炼脏圆满的对手。
当然，最好还是能在比武环节之前将其拦住废掉，毕竟接过圣旨，他要是亲自动手，搞不好又要惹得皇爷爷不高兴。
曹樊已然安排妥当。
就算姓陈的过得去布阵这一关，也会在倒在第二关闯阵。
“世子真有大将风范！”
温秋实急忙附和道：“这叫作知己知彼，百战百胜！”
“对对对！”
“……”
一群人又开始拍马屁。
“尹兄。”
唐盈科凑到跟前：“你的伤不要紧吧？”
“滚！”
尹翰文冷笑道：“要不是你主动暴露，我怎么会挨这一箭？等到选锋结束，回京城以后，有你好看的！”
“温兄，昨天我……”
“姚兄……”
唐盈科不管跟谁说话，要么被嗤之以鼻，要么直接被无视。
……
这一幕，陈三石收入眼底。
只是因为帮他说过话，就要被孤立，恐怕接下来的选锋也不会好过。
“喂！”
白庭芝找到单独在角落，无人理睬的唐盈科：“那群人把你欺负成这样，你何必还要继续热脸贴人家冷屁股？不如和我一起，跟着陈将军吧，以后必定能闯出一番事业来。”
“庭芝，你不要在这里撺掇人家。”
陈三石抱拳道：“多谢唐兄之前出手相助。”
“陈大人客气，我也没帮上什么忙。”
唐盈科叹息道：“大人也不必替我担心，此次前来选锋，我本就只是为历练而来，无心争夺魁首，等到比武阶段要是真遇上世子他们，我就弃权认输。倒是陈大人得注意，我今天上午看到有人跟负责第二关的……唉，总之大人当心！”
他说着站起身告辞。
“第二关，闯阵？”
不等陈三石猜测，演武场上就吹响号角，擂起战鼓，宣布着选锋考核正式开始。
“诸位将领！”
房青云坐在高台之上，悠悠开口，清亮的声音响彻演武场：“选锋开始，第一道大题，布阵！
“接下来，会有人按照顺序念你们的名字。
“喊到名字的将领，请领着手下到五里地外的另一个封闭演武场去，在里面进行正式的考核，标准就是看谁的阵法最经得起实战。
“孙督师、刘巡抚、候监军作为主考官，来亲自判断考核成绩，以甲乙丙丁划分等级，等到全部考核结束之后根据综合成绩来判断名次，确定此次选锋的魁首。
“除此之外……”
青衫儒生面带笑意，风趣地继续道：“幽州、凉州、雁州，不少三州的大人都会来旁观此次选锋，他们其中有不少，都是有待嫁千金的，所以诸君，可要好好表现，不要错过当金龟婿的好机会！”
“……”
听到这里，演武场上的气氛都变得轻松不少。
其中也有几个事出身寒门，或者普通百姓家的天才将领，心中都是一紧，显然都准备牢牢抓住此次翻身的机会。
光会打有个屁用。
出来混，讲究的是势力，是背景。
在朝为官，更是如此。
“好了，开始吧。”
房青云主持完开场，就被一名士卒推着离开。
留下李千总拿着册子，喊道：“崔永平！”
“到！”
“出发！”
年轻将领领着五百名部下，径直朝着北边开拔而去，行军队伍整齐有序。
在五里之外，有一座封闭式的演武场，四周都被高达三丈的墙壁包围起来，因此外面的人根本无法看到里面发生什么，自然也就无从知道检验阵法的具体方式。
甚至考核结束后，他们也不是原路返回，而是从另一端离开，保密措施做得相当好，在最后公布结果之前，大家伙绝对不会提前了解到内幕。
……
封闭演武场。
数丈高的城墙之上，搭建有许多亭子，两边的小亭子都被幔帐遮住，里面坐的都是前来看热闹的官员家眷，最中央的大亭子最中央，则是坐着此次选锋的三名主考官。
孙象宗、刘巡抚以及候公公。
他们身后，则是各个州的巡抚、总兵等等官员，最差的也是知府，可谓在场全是高官，也算作是监考官。
既然是另类的武举科考，自然不可能全听孙象宗一个人说了算，需要许多人来见证，以保证相对公平的同时，叫参与选锋的将领知道，他们是朝廷的兵，而不是孙家的兵。
这规矩，也是近十年才开始有的。
十年之前，还真就是孙象宗一个人说了算。
“孙督师。”
刘巡抚放下手中的茶盏，带着笑意开口道：“这次的年轻俊杰可不少啊，有好几个只需要稍加培养，将来必定是一员大将。”
“是啊。”
粗布麻衣的孙象宗半眯着眼睛，依靠在太师椅上：“也是老夫最后一次收弟子，希望能给老夫些惊喜吧。”
“刘巡抚。”
候公公发出尖细的声音，拿茶壶的手更是翘着兰花指：“你这次看好谁？”
“自然是世子殿下！”
刘巡抚笃信道：“太子世子龙心虎骨，一杆陛下御赐的青龙偃月刀，使得炉火纯青，如今已是炼脏大圆满，距离化劲只差一线，此次魁首非他莫属！孙督师要是能收世子为关门弟子，保不准将来就是龙师！”
“刘大人未免太武断。”
候公公表达出不同的意见，缓缓说出几个名字：“我觉得严阁老的孙子严长卿就不错，就在昨天，他也顺利突破到炼脏大圆满。
“根骨上面，也是必定成为武圣的麒麟之体，在京城，不少人都称呼他为麒麟子。
“另外，还有凉州本体通天剑宗的少宗主路书华，天生剑心，将来必定成就一代剑圣。
“再有劈月山庄的温秋实、京城落云门的少门主文少阳、幽州费玉良、雁州解思述，都是极其有利的竞争者。
“如此多的俊杰，刘大人都没看到？”
“呵呵~”
刘巡抚笑了笑：“俊杰虽多，但是注定能修成武圣的就那么两三个，候公公不要忘记，最后一关摸骨也是要计入总考核成绩的，而且分量很重。
“摸骨的一个甲等，等于其余考核的两个甲等。
“毕竟选锋魁首，能够得到朝廷最好的培养待遇，光是宝药就不知道要消耗多少珍贵药材，自然是要选择上限最高的将领。”
有些体质，会在前期展现出惊人的修炼速度，但成为通脉、玄象境之后速度就会骤降，甚至还会卡死，永远不可能突破。
例如幽州费玉良的天罡之体，会比同龄人都更加迅速地进入到玄象境，但一辈子都无望武圣境界，再高就更不用说。
这种人，当做一员大将来培养没问题。
可要是真夺魁，又不值得全力培养。
因此，摸骨的权重占的非常高。
当然，武圣之体也不是年年都有的。
放在往年，有天罡之地就绝对算得上是一等根骨。
谁让今年是最后一次选锋，孙象宗最后一个关门弟子，吸引来的，都是全天下真真正正的天才，选锋的档次也被拔高何止一倍？
恐怕就连真正的武举，都远远比不上这场选锋的难度高。
“就算如此~”
候公公坚持道：“严长卿、路书华、再加上解思述，也都能成为武圣。”