末次信正说完，机要参谋就高声念道：“我回天部队损失状况不明，回天母舰队与敌甲巡分队遭遇，全灭。敌军损失尚待确定。”
所谓甲巡，是日本海军电报用语，甲巡即为装备中口径火炮的大型巡洋舰。
“什么？”在座军衔最低的黑岛龟人参谋猛的站起来，冲到机要参谋面前，一把夺下电报开始阅读，似乎这个举动能让电报的内容发生改变。
相比之下，末次信正则淡定许多，他拿起面前的杯子，喝了一口茶，低声念道：“刚造好的大鲸，就这样沉了啊。”
实际上，搭载回天出击的除了刚造好的大鲸之外还有另外三艘潜水母舰，这些船连同回天消耗了大笔税金，就这样肉包子打狗一样一去不复返了。
会议室的气氛一下子沉重到了极点，在这样的状况下，年龄比较大的三岛参谋试探着说道：“呃，这不还没确认美军的损失嘛，也许美军损失的舰船和我们差不多呢……”
他还没说完，另一名机要参谋闯进房间，他看了眼已经在屋里的同僚，然后双脚并拢，鞋后跟碰得震天响。
“报告，我间谍船侦听到无线电通讯！”
“美军的吗？”有人急切的问。
“不，是我军的。”
“内容呢？”
“……”机要参谋不知道为何犹豫了一下，才报告说，“‘美军的装甲都是怪物吗’。”
原本一个个像地藏菩萨一样正襟危坐的将官和参谋们一下子动摇了，所有人面面相觑，小声议论着。而黑岛龟人扔下手里已经反复看了很多遍的电报，一把抢过另一个参谋手中的电报纸。
突然，他把电报纸拍在桌面上，大声说：“这是美军的欺骗计策！他们想以此来扰乱我们的军心！我们的战士不可能用明语进行无线电通讯！”
屋内的窃窃私语声一下子消失了，短暂的沉默之后，有人赞同道：“嗯，很有可能。”
“我帝国战姬训练有素，就算是极端危急的情况下，也不会忘记使用暗语。”
“可我们的暗语集里根本没有能表达这个意思的暗语吧。”橘琴黎冷静的声音，让屋内此起彼伏的附和声戛然而止，“在危急的情况下，那位冷静训练有素的战姬打算向帝国传达‘美国的魔导装甲很厉害’的信息，却发现没有合适的暗语，情急之下喊出了这样的话，这也可以解释得通吧？”
下一刻，整个房间里都盘亘着令人难受的沉默，凝重的气氛让人根本透不过气来。
这时候有人建议：“不如，我们来讨论下如何向天皇陛下禀报这次的战果吧。”
“没错没错，这才是最重要的事情。”立刻有人附和道，“以战沉大鲸等四舰为基准，美军最少要损失五艘甲巡……”
橘琴黎长叹一口气，美国舰队有几十艘重巡，损失五艘实在不痛不酸。这样的战果就算上报上去，将来发现美军真容不可一世的时候，也不会有人跳出来质问“你们不是一直在取得战果吗”，但有这样的战果，也不能说海军的战斗一无是处。
橘琴黎看着会议桌旁的诸位热情的讨论着应该上报的战果数量，表情十分的无奈。她站了起来，对末次信正微微鞠躬说：“橘琴黎，现在准备遵照大本营三号令前往东京守备圈报道。”
根据御前会议商定的策略，日本海军接下来的任务是死守日本和朝鲜半岛之间的海面，它们将会得到驻扎在济州岛的陆军战姬的支援。而身为海军神姬的橘琴黎将被调动到东京防御圈，担任首都防御。
日本人的计划就是死守首都圈，等待美国人登陆之后进行本土决战。
为此，日本将在首都圈集中三名具有完备战斗力的神姬，和美国神姬进行三对三的战斗。
虽然美国神姬的魔导装甲可能会拥有从德国人那里弄到的新技术，但如果贯彻防御的方针，并且充分依靠战姬部队的协力的话，大本营认为就算三对三，也不至于落下风。
至于只剩下三成战力的犬神家的小丫头，被大本营安排做奇兵，准备在橘琴黎等神姬和美国人战得两败俱伤的时候才投入战斗出奇制胜。
这个计划也是得到了海军首脑的同意，所以橘琴黎的魔导装甲早在两天前就装上火车，运往首都圈了。
本来她本人也应该随车一同前往，但她决意要在海军这里多逗留几天，至少亲自将回天送上战场。
现在，她的目的达成了。
所以她应该走了。
橘琴黎没有等末次信正回答，转身就向会议室的大门走去。
这时候末次信正开口叫住了她：“橘小姐，去东京的路上，到江田岛看一看吧，这算是我个人的不情之请。”
“不用你说我也回去的。”橘琴黎回头看了末次信正一眼，随后目光扫过停止讨论都看着她的参谋们，“我也预祝诸君，武运昌隆。”
说完，橘琴黎就离开了房间。
房间门口两名尉官早就等着了，其中一人拿着琴黎的行礼。没拿行礼的那位在前面引路，很快一行人就来到长门号的甲板上。
橘琴黎走下舷梯，爬上已经等在船舷外的人员交通艇。在马达声中，长门号的舰桥渐渐远去。
少女出神的望着长门号和在不远处下锚的陆奥号，两艘巨舰的轮廓不管什么时候看都如此的威武，但现在，琴黎却觉得这两艘船笼罩着一股英雄末路的悲戚色彩。琴黎不知道，当初如果她们没有被冠以“长门”和“陆奥”的名字，而是以原定的名字加入明帝国海军的话，命运会不会有些不同。
这时候，替琴黎提行李的尉官忽然说：“两艘船的轮廓，无论何时看都是那样令人振奋呢。”
琴黎扭过头，讶异的看了眼年轻的尉官。
映入眼帘的年轻脸庞上没有半点阴霾，反而还有些朝气蓬勃的感觉。琴黎一看他的双眼就明白了，他根本不知道即将到来的严酷命运，还天真的以为帝国海军这次依然能够旗开得胜。
紧接着琴黎意识到，很快帝国的秘密部队重创美军舰队的消息就会随着广播和报纸在整个日本广泛传播，人民会为帝国海军获得的又一个伟大胜利而欢欣鼓舞，直到美国人的舰队浩浩荡荡的开到自己面前为止。
这个发现让琴黎的心情更加低落。
“神姬大人？”尉官好奇的问，“您身体不舒服吗？”
“不。”琴黎摇摇头，“我没什么不舒服的，我只是在想事情。”
“您是在为调动感到不开心吗？”尉官继续问道，“可我听说，神姬大人您是要去东京接收一艘更新更大的战舰……”
短暂的沉默后，琴黎对年轻的少尉挤出个微笑，强装出高昂的情绪答道：“别乱说啊，这可是军事机密。”
少尉立刻认错道：“抱歉，我以后会注意的。”
琴黎给他一个笑容，然后再次将目光转向正在远去的联合舰队主力，天色渐暗，从阴霾的天空看，今天的柱岛泊地将迎来一个无星之夜。
波茨坦，无忧宫。
林有德半夜里被床上的动静弄醒了，他睁眼一看，发现腰部已经开始发福的狐狸正坐在窗台上，看着夜空。
林有德从床上下来，正准备到老婆身边去，却转向酒柜，倒了两杯酒拿过去。
“你竟然让有身孕的老婆喝酒。”狐狸打趣道，“不怕影响生下来的婴儿吗？”
“如果是个怪胎，我也认了。”林有德耸耸肩，抿了口酒之后正色道，“怎么回事，最近你好像总有些心不在焉。”
“啊，看得出来？”
“当然，我可是你的爱人啊。”林有德伸出手，轻轻搂住狐狸的肩膀，而这时候，床上的薇欧拉似乎是对“爱人”这个词有反应，翻了个身咕哝了一句梦话，又睡死过去。
狐狸看了眼床那边，随后用压低了许多的声音说：“其实也没什么，只是……你应该知道我的青梅竹马的事情吧？”
“是啊，知道。”
“她是个和茜茜很像的人，以她的性格，估计……虽然我整天坑她，最后还把她一个人丢在那个破岛上了，但是一想到曾经和自己最亲密的人就要离开这个世界，多少还是有点感伤。”
说罢，狐狸把手中的酒一口喝掉一小半，然后打了个酒嗝。
林有德看着狐狸的侧脸，老实说，此时狐狸的表情让他觉得非常新奇――他还是第一次看见她表露出这样货真价实的感伤。
他收紧搂着狐狸肩膀的手臂，将少女窄窄的肩膀牢牢的抱在怀中。
接下来将近半小时，他就这样陪着狐狸喝了一杯又一杯。
第185章 所谓钢铁咆哮
日本的三名神姬刚刚起飞，巨大的尘云就在她们脚下的街区中升腾而起。估计有成吨的泥土和砖石被强大的爆炸抛上半空。
橘琴黎清楚的看见砖石中还混着布料的颜色，她不敢想象那到底是什么。
三宅坂的皇家魔导工坊周围的居民应该都疏散了才对啊！
这时候魔导通讯里传来担任空中指挥的天皇大御守、内亲王爱子的声音：“美国人是打算摧毁我们的魔导工坊！他们一定有观测机在天空中，要把它打下来！”
神姬对抗不一定第一天就会分出胜负，按照上次大战的经验，对抗往往会反复进行，双方都打累了就鸣金收兵第二天再战，在漫长的车轮战中逐渐战出差距。
在这个过程中，双方神姬的后勤就显得尤为重要，在神姬的状态差距不大的情况下，魔导装甲的整备状况往往会成为战斗的决胜点。
这也使得常规武力占优的一方在神姬对战上也具有优势――他们可以使用常规武力来破坏敌方神姬的后勤。
现在已经突入东京湾的美国舰队显然就打算这样做。
当然日本人也做好了准备，首都防御圈内他们准备了好几个备用的整备场所，但这些整备场几乎都在美军舰炮射程之内。
负责制定作战计划的全是陆军的参谋人员，这些人对舰炮的威力实在太过缺乏认知了。
第二发重型炮弹落下，从橘琴黎的位置看下去，地面似乎成了水面，被沙尘勾勒出来的冲击波的锋面看起来就像水面荡起的涟漪。被抛上天的泥土看着就像地面上忽然长出了一丛剑麻，琴黎看见飞扬的砖块和泥土中混着一块熟悉的招牌。
那是经常在魔导工坊旁边停留的流动拉面摊的招牌，琴黎刚来东京的晚上还去那拉面摊吃过面。摊主老爷爷用的汤底非常的正宗，让琴黎怀疑他低廉的售价能不能赚回成本，可老人却笑着说这就当是支持为国奋战的各位了。
琴黎第二次去那拉面摊的时候，看见一大帮工坊的学徒聚集在摊位前，一面说笑一面大口大口的吃着面。有人看见了琴黎，于是引发了一片混乱，当技师们完成整队向琴黎立正敬礼的时候，她放弃了像其他人一样在摊位前吃面的打算，只是要了份打包外带。
看来，无论最终战果如何，琴黎都再也吃不到那物美价廉的拉面了。
琴黎看向地面，民众们正在惊恐的四散奔逃。看起来之前的宣传让民众对大日本帝国军队的战斗力抱有过高的信任，很多人并未听从避难指示。
大本营的宣传政策催生出的苦果，终于落到了国民身上。
第三发炮弹径直落在三宅坂整备基地的围墙内，冲击波直接掀翻了基地的第一整备栋。
琴黎知道，校射差不多已经结束了，舰队主炮齐射要来了。
这时候魔导通讯中终于有人高呼：“我看到美国人的火炮观测机了！”
话音刚落就有能量束划过天空，看起来看到火炮观测机的战姬直接开火了。琴黎没有看见天空中有爆炸的光芒，划过视野的那道能量束直接消失在云层后。
半秒钟后魔导通讯中传来开火的战姬的欢呼：“打中了！擦过它的机翼，它正在坠落！”
话音尚未落下，天空中就传来密集的炮弹撕裂空气所产生的尖锐呼啸声。
下一刻，皇居附近的东京城区中，出现了一道人造的“山脉”，爆炸掀起的尘土和杂物直接将城市一分为二，看起来就有人用巨大的太刀在城市中斩出了一道灰色的伤痕。
那摧枯拉朽的力量连飞在空中的琴黎都能感受到。
她知道三宅坂的整备中心完蛋了，不用等第二轮炮弹落下，这个基地就已经瘫痪。
这时候，爱子殿下传来通讯：“发现疑似美国神姬的波动。”
通讯刚传来，琴黎也发现了。美国人的神姬肯定出动了，但从波动看，她们并没有接近日本神姬们守卫的东京市区上空的打算，她们只是停留在东京湾内庞大的舰队上空，看来是打算等战舰的舰炮火力彻底摧毁防守方的整备补给能力之后，再行攻击。
这做法虽然很不符合武士道精神，但琴黎不得不承认，这是最正确的战术，调换一下双方的所处的位置，琴黎也会做出同样的决定。
炮击仍然在继续，东京城内的状况只能用地动山摇来形容，这骇人的轰击只要再持续上一个小时，东京军民的抵抗意志估计就要被瓦解了。
这时候琴黎看见爱子殿下的魔导装甲向自己这边飞来，她赶忙迎上去。殿下开启魔导装甲胸部的观察窗，用调到中等音量的扩音器对琴黎说：“看来还真被橘小姐说中了，被美国人的舰队逼近海岸，战争就已经结束了。亏我之前还那么认真的听取了陆军将官们的作战计划解说，到头来根本什么用都没有嘛，敌人的舰炮就能摧毁一切抵抗。”
“殿下，在上次大战的时候，欧洲的地面战场……”
“我知道，陆军的家伙们也说了，欧洲的地面战场上，炮兵虽然展现出了摧枯拉朽的破坏能力，却依然没能打破战场的僵局，突破还是要依靠战姬姑娘们。但显然，欧洲战场上没人动用这种程度的重炮来进行轰击。”
没错，上次大战的欧洲战场各国陆军也曾经试过将海军重炮投入战场，但数量都不多，而现在东京湾海面上，虽然美军只投入了半数的战列舰，但十四英寸以上的重炮数量也已经超过了五十门。
还好为了防备长门陆奥两艘巨舰，美国人的三艘科罗拉多级都守在东京湾外海，要不然东京就要成为世界上第一个享受十六英寸重炮洗礼的大城市了。
又一轮舰炮落下，震天动地的爆炸声中，琴黎猛的听见魔导通讯中有人惊呼：“皇居！”
她和内亲王爱子一起低头，果然看见皇居整个笼罩在一片烟尘之中。
琴黎立刻判断出落在皇居里的大概是两颗14英寸炮弹，在这种距离的战列舰炮击中，这种程度的误差并不算什么，而且这种误差基本和人员素质没有太大的关系了，大多是火炮本身精度带来的误差，偶尔有几发落在圆概率误差范围外的炮弹，那都是飞行过程中遇到了侧风或者其他干扰因素。
“天皇陛下应该已经退避到八王子的行宫去了吧？”橘琴黎问爱子。
但后者摇摇头：“哥哥不愿意丢下抗争中的军民，我们怎么劝他都不听。”
琴黎刚想说话，魔导通讯中就传来爱子的心腹战姬大沼心的声音：“殿下，我去确认陛下的安全！”
紧接着，本来飞在距离爱子和琴黎不远处的大沼心的飞行用魔导装甲就向下俯冲，冲向还被烟尘覆盖的皇居。
“心！”爱子对飞速降下的部下大喊，“太危险了！下一轮炮击马上就要来了！”