马上要烤好了，却听外面传来脚步声……武贲探头进来，先是一怔，然后笑道：“君侯，真是好兴致啊！”
熊午良抬头一看，意外笑道：“武贲？你怎么来了。”
“过来坐吧。”
武贲无视另外四人幽怨的目光，嘿嘿笑着坐了过来，很有眼力见儿地接过了熊午良手里的肉串，学着后者的模样翻动起来……
熊午良颇有兴趣地盯着武贲：“怎么突然想起来武关了？莫非是郢都有消息了？”
武贲：“果然什么都瞒不过君侯——大王有命，由末将来接管武关防务。君侯可以随时领兵班师了。”
熊午良伸了个懒腰，如释重负。
早就想回去了。
外面千好万好，也不如自己的老窝好啊！
要说这郢都行政效率也真是太慢了——都等到开春了，才派来正儿八经的武关守将接替自己。
不过倒也挺好——正好现在天气转暖，道路也方便行走了。
熊午良起身一笑：“既然如此，大军立刻收拾起来，尽快打点好行装，随本侯班师还朝！”
芍虎等人严肃起来，齐刷刷拱手：“谨遵主君之命。”
熊午良眼神深沉起来……在他离开武关之前，还有最后一件事儿要做。
……
天空晴朗，万里无云——这样的天气在初春是很少见的。
七千曲阳新军穿上了内外全套甲胄，手持长戈、盾牌，腰挎弓弩、铁剑，列成了一个整肃的巨型方阵。
红黄色相间的楚字旌旗连接如云，因为没有风的缘故，这些旗帜并没有飘舞。
所有人的脸上都没有一丝笑容。
在钢铁方阵前面，正是第一次丹阳大战留下的巨型墓葬——里面埋着八万楚军将士的尸骨，想必还有不少被殃及的楚国平民百姓。
召滑来到熊午良面前，低声道了一句：“时辰到了。”
熊午良颇有些沉重地点了点头，迈开步子，走到了高台之上……钟华紧紧跟在他的后面。
站在高台上望下去，七千雄壮的铁血之师仿佛形成了一片钢铁的森林——精铁甲胄反射着太阳的亮光，一派威严肃穆的凛然景象。
熊午良酝酿了片刻，似乎在想应该说些什么……最后却只是简单地说了一句：“祭拜英灵！”
召滑不知从哪里找来了红黄色衣服的巫师，此刻那些巫师念念叨叨地转悠了起来，嘴里说着什么含糊不清的招魂咒语，手中挥舞着法器，疯疯癫癫地呼喊起来。
往常来说，熊午良对这种神神鬼鬼的事儿是不屑一顾的。
但在楚军大墓面前，春日料峭的清风徐徐……似乎也让熊午良的五感变得恍惚了。
再看那些红衣巫师上蹿下跳，仿佛有着某种神秘的韵律鼓点。
那时而高亢、时而婉转的招魂声……此刻听起来竟然莫名地能从中感觉到悲伤的情绪。
七千骁勇善战、血战余生的军士齐刷刷挥起了手中的长戈，将长戈高高举起，再齐刷刷地砸在地上——明明事先并没有排练过这样的动作，此刻七千人做起来竟然出奇地整齐划一。
咚！
咚！
七千柄长戈砸在春日的冻土上，发出沉雄的声音，仿佛大地都在颤抖。
有的新军士卒曾有家人随熊威战死在第一次丹阳大战之中，此刻一边用长戈敲击着地面，一边泪流满面。
楚人先祖生于山林之中，本就崇信先祖和鬼神。第一次丹阳大战之后，亲人的尸骨受秦人残虐，遗骸不能还乡，早就成了楚民心中的痛。
如今跟随主君大胜秦国，夺回了丹阳之地，终于能祭拜死难的楚国军民，安抚他们的魂灵。
巫师们跳完了充满神秘色彩的舞蹈，以突兀的高音和骤然倒底作为结尾。
七千军士齐刷刷地举起手中的长戈，高声呼喊：“魂魄归来兮，佑我田园。”
“魂魄归来兮，护我河山！”
……
望着高台下的七千军士，熊午良心里感慨万千。
这是他赖以依仗的部曲、倾尽心血培养的精锐……在这一场连绵的大战之中，竟然前后倒下了两三千人。
痛心！无比的痛心！
召滑似乎看出了熊午良的惋惜，轻笑一声道：“主君以精兵奇袭，逼迫咸阳低头服软……曲阳新军的威名，已经传遍天下也。”
“牺牲的军士身后能得如此盛名，也可谓死得其所了！”
芍虎虽然莽撞，却也憨厚地说道：“主君勿忧——曲阳新军对于战死的同袍开出的抚恤极高，够他们的家人余生无忧了。”
“战死的军士若有子女，还能送去曲阳书院读书，日后充作官吏……这可是以往的农户人用命都换不来的好差事。”
……
祭拜大典到了尾声，熊午良唤来武贲，吩咐一句：“武贲将军，既然大王命你为武关守将，那本侯有一事要托付于你……”
武贲虽是身材魁梧的军汉，却比芍虎那厮聪明得多了，立刻便接上一句：“君侯放心，末将心里明白！”
“这大墓，末将定会年年派人洒扫祭拜！”
熊午良笑了，点了点头。
八万楚国的将士遗骨堆在一起，如今已经过了好几年，自然无法再一一分辨、送回原籍了……原本想着打完这一仗，带将士们的遗骸回到楚地……但现在丹阳已经被熊午良收复，就此葬在丹阳之地，也算是葬在了故土了。
让将士们长眠在这片他们曾用生命保卫的这片土地上，与生死同袍们埋在一起……若英灵有知，也当含笑九泉。
一排膀大腰圆的亲兵军士汗如雨下，呼哧带喘地扛来巨大的石碑，立在巨墓前面。
石匠用凿子，一点点刻下了‘国殇’两个大字。
熊午良双眼微眯，看着石匠挥舞工具，在巨大的石碑上刻下的龙飞凤舞的大字，最后轻声叹道：“此间事毕，也该班师了……”
……
第319章 经略巴蜀，釜底抽薪
楚字旌旗席卷成一条长龙，军士们脚步轻快，顺着大路班师还朝。
初春的风还是有些凛冽，但地上的积雪已经很薄了，很多地方已经重新露出了地面，到处都有雪化了之后留下的湿漉漉的水迹。
爬犁自然是用不上了。
熊午良坐在自己那辆青铜轺车之上，将身上的毛皮大氅裹得严严实实，歪着头半睡半醒，脑袋跟着颠簸的轺车一起晃来晃去，很没有形象地侧歪着身子。
但是周边的军士却不会因此而有什么异样的眼光——事实上，这些楚卒看向熊午良的时候，眼里都带着十二万分的崇敬。
就是这个小公子，再次带领楚军在战场上取得了胜利！
那面缺了一角的曲阳侯旗，看起来格外威武，仿佛镀上了一层不败的神话。
“主君，主君？”召滑轻轻推了推熊午良，将后者唤醒：“醒一醒。”
熊午良揉着眼睛坐起身子，模样很是慵懒。
召滑失笑——自家这君侯啊，还是这副熟悉的惫懒模样。
之前算计秦人时的精明、突袭武关时的果决、咸阳城下的狠厉……像是从来没出现过一样！
召滑瞟了一眼不远处的川庸，压低了声音：“主君，经略巴蜀之事，应当尽早着手啊。”
熊午良睡意消失了，惫懒的脸上露出了一个笑容：“召滑，不愧是你啊。”
这召滑，就好像熊午良肚子里的蛔虫。
熊午良任何算计和手段……几乎都在召滑的预料之中。
没错——熊午良之所以宽恕川庸，为的就是经略巴蜀！将手伸向秦国富裕的粮仓！
别看今年冬天打得热闹——其实秦国的元气并未遭受太大的创伤。
丢了丹阳之地对于秦国来说根本算不了什么，反正丹阳之地也是他们从楚国抢来的，而且也没有细心经营的意思……丢了武关倒是后果严重，可武关归根到底也只是一座军事要塞罢了。
丢了武关，确实让秦国人脊骨发凉……但是从经济方面来考量，一座要塞也没多少税收，秦国并没有为此损失太大的国力。
咸阳被熊午良一通乱烧，死了不少平民甚至是贵族……不少繁华的街道都被火油烧得精光。虽然看起来模样凄惨，但是造成的经济损失却不算大。
至于被熊午良砍下的秦国军卒、民夫的脑袋……这一点倒是伤筋动骨，但是恢复起来也不算困难。
只要五六年的工夫，现在的幼童便会成为男丁，到时候又是一批新兵员、新壮劳力。
总而言之——秦国这一次输得惨、面子丢得大……但是综合国力几年之内便能恢复过来。
想要从根本上打垮秦国，最好的办法便是夺走秦国的巴蜀地区！
巴蜀，纳入秦国疆域的时间还不长，但是已经充分展现出了其重要的经济价值。
有巴蜀这个大粮仓在手，秦国几乎不会缺粮。
熊午良收降川庸，目的便是在巴蜀插一只手进去，看看能不能从这个巴人身上，撬动秦国在巴蜀地区的统治。
这并非天方夜谭——事实上，巴蜀地区的人民一直在反抗秦国的掠夺式统治。
熊午良只要在此基础上推波助澜……就算不能促使巴蜀独立复国，能把秦国这个大粮仓搅和得动荡不安，那也是赚的。
“川庸啊。”熊午良提高了嗓音：“过来一下。”
川庸回过头，见是熊午良在呼唤，立刻屁颠屁颠跑了过来，殷勤恭敬道：“末将在！末将在！主君有何吩咐？”
熊午良与召滑对视一眼，召滑嗬嗬一笑，和颜悦色道：“方才我与主君讨论起巴蜀故事……你既然是巴人，不妨为我二人解惑，说说巴蜀地区的现状如何？”
川庸对着召滑点头哈腰——他知道面前这个书生模样的人乃是熊午良的心腹，当然不敢得罪。
“回召滑先生的话——巴蜀历史源远流长，末将要从何讲起？”
召滑笑道：“就从秦国攻伐巴蜀之前讲起吧。”
川庸：“在秦国进攻巴蜀地区之前，曾有两国——一为巴国，二为蜀国。”
“巴国乃是周人分封、姬姓王族之国……至于蜀国的历史则更加久远，在武王伐纣之前，便是相当强大的国家了。当初周武王号召天下诸侯伐商，古蜀国便是‘牧誓八国’之一。”
“十余年前，秦国趁着巴蜀两国相互攻伐，以‘劝和’为名，顺江而下，同时灭了巴蜀两国……”
熊午良与召滑相视一笑。
秦国，从来就是这么不讲武德。
巴国和蜀国地处后世的四川盆地，周围高山环绕，茂密的竹林和毒虫猛兽构筑成了一道天然的防线。
除非巴蜀两国开门辑盗，否则中原国家的军队极难攻入巴蜀盆地。
若非秦国不讲武德，嘴上说着来‘劝和’以致巴蜀两国没有抵抗秦兵入川……恐怕再多付出十倍的兵力，也未必能将触角伸入巴蜀地区。
……
川庸又是一番啰嗦的介绍。
总而言之，现在秦国攻下了巴蜀地区，但是统治基础还比较薄弱。
秦国想怀柔，于是在巴蜀地区设置‘蜀侯’。以秦惠文王之子嬴通为第一任蜀侯，陈庄为蜀相……结果陈庄杀死嬴通，公然起兵反秦，图谋独立。
最后的结果则是——陈庄被杀，秦国平定动乱之后，现在又立了第二任蜀侯。