“不妨卖给芈良一个面子，让芈良将这女人带走便是，免得她笨手笨脚，碍了大王的眼。”
宋王偃饶有兴味地盯着熊午良，笑道：“啧啧，曲阳侯于高平一战，至少让齐国多了十多万寡妇……竟然也是个心慈手软、怜香惜玉之人？”
“话说高平之战中，听闻君侯是以水攻之计，大破齐军——寡人有一事不明，还请君侯为我解惑。”
“彼时淮水并非汛期，君侯何以在极短的时间内，引出滔天洪水？莫非真如坊间传闻一般——楚国曲阳侯有能通鬼神之术？”
熊午良挠了挠头。
坊间还有这种谣言？
“回大王——芈良的封地便在淮水上游，只是凑巧早早在上游筑了水坝，因此提前蓄了些水罢了……并无什么操控水火之术，让大王见笑了。”熊午良老老实实地回道。
宋王偃啊了一声，满脸难掩失望之色：“原来如此。”
“看来甚么‘高平大捷’，只不过是凑巧罢了——平白让你芈良成名，还得了个侯爵。”
“真若论起战力来，你们楚国的军卒，未必能比得上我们大宋军士！”
熊午良身后，钟华已经难掩怒气——宋王偃方才这番话，无礼至极！
只听宋王偃又大笑两声，声若洪钟地道：“不瞒你说，本王一向钟爱武士厮杀——不如宋楚两军各出一个百人队，迎面厮杀，看看两军战力究竟孰高孰低？”
熊午良刚想拒绝，便听宋王偃阴恻恻地道：“这两国两军比武，总要有个彩头——若是楚军取胜，君侯便可以带走这个贱婢……而若是我大宋军卒获胜……”
熊午良怔住了。
边上的可怜舞妓看向熊午良，眼里满带祈求之色。
熊午良于心不忍，深吸一口气，起身拱手：“就依大王之命！”
宋王偃大为兴奋：“好！甚好！此事宜早不宜迟，就定在今晚，也好助我酒兴！”
……
召滑听了熊午良一番讲述，倒是出乎后者意料地一拍巴掌，脸带喜色：“这倒是件好事。”
熊午良一脸懵逼：“大战在即，横生枝节——怎么就是好事了？”
召滑微微一笑：“主君有所不知——这宋王偃，乃是出名的好大喜功、笃信武力。”
“对付此等君主，退让往往会被视为软弱——只有展现出强悍的实力，才能得到他的敬畏……我大军如今借道宋国、兵出齐国，后勤维系方面十分依赖彼等。不如此刻借着机会狠狠将宋王打服，免得以后再生事端。”
……
暮色降临之前，熊午良麾下一百亲兵来到两军中间的空地前，列起战阵。
宋国那边，同样派出了一百名军士，在楚军士卒前方五百步左右列阵。
宋王偃满脸兴奋，神采奕奕。
宋国的一众大臣则陪伴在宋王偃身侧，一同伫立在高台之上。
宋王偃看着众大臣的担忧神色，不由得一笑：“诸位勿忧！”
“参战的大宋军士，皆是寡人的禁卫猛士，足可以一当十！”
“那些楚人就算再厉害，终究只不过是一个小小封臣的部曲罢了——怎能是我大宋禁卫的对手？”
“我料不出半炷香的时间，胜负便得见分晓！”
一众宋臣面面相觑。
他们倒不是担心宋国输掉这场比武——宋王说得对，那些禁卫都是千里挑一的猛士，尤其宋王偃迷信武力，宋国的禁卫军训练严酷、武艺超群……再配上最好的甲胄和兵器，其战力不容质疑。
他们担心的是——这场突如起来的校武，会不会伤了两国之间的和气？
毕竟对面的那个熊午良，乃是楚国第一例以战功封侯的大臣。就算用脚趾盖想都知道——这曲阳侯在楚国一定炙手可热，乃是楚王身边一等一的红人。
而宋国，只不过是楚国的附庸国罢了。
若对面的楚军死伤太多，那可真就是往死里得罪熊午良了……岂不是要多出许多麻烦？
有大臣壮着胆子上前谏言：“大王，我宋国与楚国毕竟是盟友关系，还请大王约束禁卫，请两军点到为止，不可大肆杀戮楚人，以致伤了和气啊！”
宋王偃眼睛竖了起来，呵斥一声：“放肆！军中校武，当然要真刀真枪地拼杀！甚么点到为止？汝焉敢坏我酒兴？”
“寡人眼下心情不错，此事便不与你计较……若再敢败坏寡人的酒兴，莫怪斧钺无情！”
说罢，宋王偃仰天大笑起来。
话说自从他夺位为王，心中一直有一番建立雄图大业的冲动。
谁言我宋国弱小？我偏要让宋国在我手里，成为天下第一的强国！
宋王偃即位之后，虽然还暂未发动大规模的对外战争，但是一直利用宋国的殷富国力，私底下大力练兵备战。
时至今日，宋国也有强悍军卒八万余人……
正因手里有这样的军队，所以在上次——宋王偃严词拒绝齐国试图再度借道符离塞从而救出姜羽的要求之后，宋国才有底气抗住盛怒齐国的猛攻。
强兵在手、军粮也有！
宋王偃的霸业宏图，似乎近在眼前——
至于假想敌，宋王偃早就想好了！
南边的楚国！北边的齐国！
一个是雄踞南方的老牌强国，另一个是当今天下一等一的强国！
只要我大宋能淦翻这两个大国，以后谁还敢看轻我大宋？
霸业成矣！
谁曾想——
……
第182章 校武！
都怪去年的垂沙之战爆发得突然——宋王偃还没做好称霸出击的准备，便被齐国按着头一顿狠揍。
猝不及防的宋国，不得已向楚国称臣，引来楚国的协助，这才化险为夷。
宋王偃每每念及此处，都扼腕痛惜！
深以为耻！
我大宋欲要称霸天下，欲要四面出击……结果还不等本王建立宏图大业，居然被迫向楚国称臣……
气死了气死了。
当然，自愿成为楚国的附属国只是权宜之计——宋王偃心中已经打定主意，只要以后时机成熟，就一定要脱离楚国的势力范围，再反手来一记背刺！
宋王偃始终觉得，这一段称臣的经历，将成为他这个中原霸主毕生的污点。
这段耻辱，迟早要用楚国人的鲜血来洗刷！
如今虽然时机还不甚成熟，但眼下有这个校武的由头，倒是一个可以名正言顺杀戮楚人的机会！
正当宋王偃飘飘然之际，一匹快马从楚军那边驰来，上面的传令兵也不下马，端坐在马背上冲着宋王偃拱手道：“大王——我楚军校武士卒已经准备就绪，何时开始校武？”
宋王偃仰天长笑，顾左右而笑道：“这些楚人，倒还挺着急。”
“紧赶着去送死，真是可笑！”
众宋臣讪讪附和，无一人敢反驳。
宋王偃志得意满，冲着曲阳新军传令兵大声笑道：“回去告诉你的同胞——校武场上刀剑无眼，生死勿论！我宋军士卒不会手下留情，你们也不必收手！”
随后，宋王偃大手一挥：“打旗！号令——校武开始！”
宋王偃身后，一名举旗的士卒奋力摇动手中旗帜，随后围观的八万宋军声势大躁，鼓声隆隆响起。
宋王偃派出迎战的一百宋军，皆是千里挑一的禁卫军，此时面对楚军，一个个并不把对手放在眼里。
耳听鼓声响起，众宋国禁卫还相顾笑谈：“对面的楚军士卒，想必要吓得腿肚子发抖了！”
“我大宋禁卫天下无敌！”
“一会儿多杀几个，大王肯定会有重赏！”
“甚么狗屁楚国曲阳侯——只不过是运气好罢了，我等一会儿教那些懦弱楚人看看，什么才叫真正的猛士！”
这些宋卒在宋王偃身边侍卫，耳濡目染之下，一个个也都是残暴嗜血的怪胎。
眼下校武在即，竟无一人惦念要与楚人‘点到为止’，反而一个个摩拳擦掌，只盼一会儿能够多砍几颗人头。
高台上的宋王偃豁然起身，冲着底下的一百禁卫大声笑道：“去！杀尽那一百楚人，本王亲自为尔等擂鼓助威！”
说罢，宋王偃竟亲自走到战鼓前，脱下外衣，露出健硕的肌肉，抡起鼓棒狠凿鼓面。声音竟大得出奇，比那些娴熟的鼓手声势还要大上许多。
此情此景，参战的一百宋军禁卫血脉贲张！
一百宋卒齐刷刷大吼着：“战！战！”，冲着五百步外的楚卒方阵猛扑而去。
……
熊午良这边，参战的也是一等一的精锐——一百军卒尽皆来自钟华统帅下的八百亲卫营！
在曲阳侯麾下，部曲一向以训练严酷、装备精良而著称。
从最开始的一千部曲，扩张到三千部曲，再到‘曲阳军’、‘芍湖军’两军合并为一军，总兵力扩张至一万人整……一直保留了最初强悍的传统。
但客观地说，如今曲阳新军人数多了，又有许多新兵——其实单兵战力难免良莠不齐。
而钟华麾下的八百亲兵营则不然！
这八百亲兵，乃是钟华亲手从近二十万封地人口中精挑细选而来，一个个都是力能厮杀虎豹的猛男。
进入亲兵营之后，钟华更是每日教导，毫不吝惜地将一身武功倾囊相授。
如今恶战在即，钟华甚至没有起身——他对麾下的亲兵营有绝对的信心！
亲兵营百人队里，为首的赫然便是熊午良从难民中救出的两孩童之一——小白的哥哥小黑。
别看这厮年仅十三岁，却因努力刻苦，即便在亲兵营中也是排名前十的猛士！
小黑浑身披甲，将身子半伏在盾牌后面，眼里半是紧张、半是兴奋！
尤其是看到恩师钟华连站都没站起来，小黑更是亢奋不已——这说明了钟华对他绝对的信任！
“预备……”小黑举起了手中的短剑！
……
宋王偃站在高台上，状若疯狂地擂动鼓槌。
不消片刻，已经浑身大汗。
八万宋军士卒欢呼阵阵，热闹非凡——反观五百步外的楚军那边，一万楚军士卒鸦雀无声，仿佛被吓傻了。
宋王偃大笑不已！
狗屁的楚国！狗屁的曲阳侯！
迟早有一天，本王要将尔等通通踏在脚下！今日，先取一百颗楚国脑袋，权当助兴！
“对面的楚人吓呆了！连擂鼓都不会了！”宋王偃意气风发！
周围的宋军士卒自然更是大声哄笑，士气高昂，言辞间充斥着对楚人的嘲弄和不屑。