正当他集中注意力观察远处的一艘超级战列舰时，背后突然有人轻拍了一下他的肩膀，提醒道：“萧大人，别看了，马上就要进入红毛番的港口了。”
他不用回头就知道，来人是这艘商船的真正主人，大明西洋商贸公司的主管蔡福。话说这些什么公司啊、主管啊，叫起来还真别扭，但是没办法，再别扭也得这么叫，这可是皇上亲改的名称。
公司就是大点的商号，主管就相当于商号里的管事，经理就相当于商号里的掌柜，总经理就相当于商号的大掌柜，至于上面的东家，好像叫股东还是董事什么的，而真正的大东家则叫董事长！
萧九成知道这大明西洋商贸公司可不是一个普通的大商号，他们的董事长就是镇南王郑芝龙！其实这郑芝龙还不是最大的东家，最大的东家那是当今皇上！
就好像与锦衣卫关系密切的日兴隆商号一样，其实这两家什么大公司都是皇上开的。
不过大明西洋商贸公司已经‘重组’了，听说因为郑芝龙交出了手下的水师，皇上额外奖励了他一成股份，并且把他原来在海上跑船做生意的手下全部并入了大明西洋商贸公司，现在大明西洋商贸公司有多大怕只有镇南王和皇上清楚了，反正是大的吓人。
由于大明西洋商贸公司的背景大的吓人，萧九成对蔡福很是客气，他闻言赶紧把望远镜交给旁边的手下收起来，然后回头笑道：“蔡主管，说好了出海之后就叫我萧掌柜的，你是不是怕我爬到你头上去当经理啊？”
蔡福虽然知道这位爷是锦衣卫百户，但大明西洋商贸公司也不是一般的小商号，他倒不怕跟人开玩笑，闻言，他呵呵笑道：“那就请萧掌柜回船仓休息吧，等到地方了小的再来支会您。”
萧九成点了点头，大声道：“都赶紧点，去把货抬上来。”
说罢，转身绕着手往船仓走去。
甲板上本来站的笔挺的锦衣卫闻言立刻换下严肃表情，像小贩一样忙碌起来。
这荷兰人对商人倒是蛮和气的，大船靠岸之后他们只是派了一小队人上船大概检查了一下，看有没有大规模杀伤性武器，至于什么火铳、弓弩、刀剑什么的他们就当没看见一样，在海上跑的谁不带点防身的东西啊。
检查完毕，没有发现大量的火药武器和火炮，那带队的便找到萧九成，笑眯眯的搓了搓手指，这意思就是交税了。
萧九成也不含糊，直接一小箱银子奉上，他也不知道这里税收多少，反正一箱子五百两应该之多不少。
果然，那带队的荷兰人检查了一下银两，朝他竖了一下大拇指，然后就笑眯眯的走了，这意思就是我们完事了，你想干嘛就干嘛去吧！
萧九成点头哈腰的将红毛鬼子送下船，就开始准备做买卖了。
人生地不熟，买卖怎么做？锦衣卫密探培训的时候对于怎么去异地做个假行商有详尽的介绍，先找找当地有没有汉人开的酒楼客栈什么的，如果没有就去找汉人的商铺，如果还没有就去......。
萧九成运气还不错，还真让他找到一个汉人开的酒楼，没说的，进去直接一顿大吃大喝，先跟老板混熟再说。
那老板倒是热情的不得了，这时期，在外漂泊能遇到大明的人机会本来就不多，既然遇到了那自然是倍感亲切，几杯酒下去萧九成就套到了他想要的一些基本情报，至于荷兰人的具体情报，他倒没问这老板。
他想查探的可都是军事情报，这老板九成九是不知道的，就算知道一点他也不会问，跑过来直接问人家这些，人家绝对会起疑心，他以后行事就不怎么方便了。
他就当自己真正是个商人，无关的话题他一句都没问，就问些各类货物的销售渠道，好像真的很想在这里做买卖的样子。
其实他就没带多少货，而且都是些贵重的丝绸、瓷器和茶叶，在这地方销路自然不怎么好。
销路不好怎么办呢？自然是赶紧请老板上下打点，找人帮忙，去荷兰大老爷那里推销啊！
他就像是个开拓市场的新丁一样，给回扣给的那叫一个惊人啊，人家给他把东西卖出去之后直接给一半的回扣！
这样虽然不至于亏本，但是这利润就没多少了，等于全让给了中间人，他自己是吃亏了，中间人得便宜啊，经老板的介绍，给他推销的人慢慢多起来，一来二去他就跟荷兰人手下的什么买办、代理人混熟了。
于是，他变成了巴达维亚城里小有名气的凯子，人傻钱多，给的回扣惊人不说还一天到晚请人吃饭喝酒，但凡能跟荷兰人搭上点关系的当地人一有机会就找他来蹭吃蹭喝，他却真的跟个傻子一样来着不拒！为了跟人拉关系，他还专门让酒楼老板找来几个当地汉人给他当翻译，跟人聊天打屁，耍的不亦乐乎。
跟人聊的多了话题自然免不了往荷兰人身上扯，不知不觉中他慢慢的把爪哇岛附近的荷兰人驻军情况全弄清楚了。
真是吓死个人啊！光荷兰东印度公司就有战列舰四十艘，水军一万多人，还有武装商船一百五十艘，水手兼职海盗五万多人！近几年荷兰海军还在这里常驻了一个舰队，有超级战列舰五十艘，其他小型战舰一百多艘，水军两万多人！
当地人还看到过另外一支荷兰海军的舰队，跟驻扎在这里的舰队规模差不多，来过爪哇岛很多次，不过那支舰队好像是专门来保护运送贵重物资的货船的，一般在这里上点东西就走了，有人偷偷去打探过，运上去的都是整箱整箱的金银！
情况了解的差不多之后萧九成坐不住了，这么重要的情报他必须亲自赶回京城去向王征南大人汇报。于是，他把剩下的货物半卖半送廉价处理给几个相熟的当地买办商人，并相约以后经常过来做生意，看老朋友。
随后，他就带着一帮手下扬帆起航，回大明去也。
第八卷 第四章 宝岛东番
台湾古称“瀛州”、“夷洲”、“流求”，到明朝时民间一般以岛上的城池名代称，有叫“鸡笼”的、有叫“北港”的、有叫“大员”的、还有叫“台员”、“台窝湾”......，明朝官方的称呼叫“东番”，而欧洲列强则沿用葡萄牙人起的名字，称之为“福尔摩沙”。
自万历中后期开始，大明吏治逐渐腐败，党争严重，东南沿海水军日渐萎缩，无力兼顾孤悬于海外的东番，倭寇和荷兰人开始在宝岛上肆虐，期间虽有水师将领沈有容三次登岛驱逐占据宝岛的倭寇和荷兰人，但沈有容后再无大明官员关注东番，以致东番被荷兰人占据，直至崇正六年。
许天琦应该是近十多年来第一个踏上东番宝岛的大明官员，不过他不是以官方身份过来的，而是假扮成海商来的，他也不是大明的地方官员或者水师将领，而是锦衣卫千户。
他同样是锦衣卫镇抚使王征南麾下的锦衣卫密探，这次他也不是单独前来，而是将手下一千锦衣卫密探全带来了！
为了不引起岛上荷兰人的注意，他们并没有一起前来，他的手下有扮成海商的、有扮成渔民的、有扮成难民的、有扮成逃犯的甚至有扮成海盗的，少则十数人，多则数十人，分批而来，他带的这一百多人是第一批。
话说他带这么多锦衣卫密探难道是来搞什么特种作战，一举干掉所有荷兰人，收复东番宝岛的吗？当然不是，朱慈炅不会傻到下这种命令，要知道南明的时候郑成功收复台湾时，第一批两万五千都没打下，后面又调集的六千人还是没打下来，最后只是围的荷兰守军粮食将尽人家才出城投降的。虽然史书对于明郑军队的伤亡数字一直遮遮掩掩，但一般认为，伤亡最少达到的一万以上，不然他们不会调援军！
锦衣卫密探都是千挑万选出来的搏斗高手，朱慈炅自然不会把他们消耗在这种根本没有胜算的战斗上，他们这次来主要是收集情报，为大军进攻东番做准备的。
到东番查探倒是比爪哇岛方便多了，因为岛上大多都是汉民，语言基本上不存在障碍，甚至许天琦他们的大船靠岸以后上来检查的都是汉人。带队的汉人在船上稍微检查了一遍之后便笑眯眯的来到许天琦的面前客气的问道：“敢问这位掌柜的，你是第一次来福尔摩沙吧，可是来做生意的？”
许天琦装出商人那种小心的模样，用谨慎的口气回道：“恩，第一次来，想在这做点小生意。”
那带队的倒也不急着收钱，而是继续笑眯眯的问道：“哦，那你是准备住店呢，还是准备租房呢？”
许天琦闻言心中一动，在船上联络终究是不方便，而且在海上四面都没有遮掩，一帮人老是往一条船上跑肯定会引起别人的怀疑。他原本是打算住店的，虽然人多口杂，但总比在船上好。没想到这岛上竟然还有房舍出租，他不由试探道：“这里难道还有房舍出租，我这可是百十号人，除了留几个人守船，其他都得下去找地方住，大员城里有这么大的宅院吗？”
那带队的见生意上门了，笑意更浓了，他赶紧介绍道：“来这边做生意的人多了，客栈怎么住的下，我们何大人特意建了很多大院，专门给各地客商歇脚用，百十来人不算什么，就算是千来号人也有地方住。”
何大人？竟然能在大员城修建这么多房舍，看样子应该是荷兰人手下的心腹，许天琦暗暗记在心里，但他并没有直接问这个带队的那位何大人的情况，而是假装庆幸道：“那真是太好了，我正好要在这里多待一段时间，熟悉一下这边的买卖，能有院子租自然是比住店要方便，不知这院子价格几何啊？”
那带队的一见有戏，立马热情的道：“放心，不会宰你，价格很公道，住百十来人的院子只要一百两银子一月，比你住店划算多了。”
许天琦倒不是特别在意这个价格，反正再贵他都会租，不过一百两倒真是便宜，他不由感激道：“那就多谢这位大人了，不知租金在那里交。”
那带队的见生意谈成了，开心的跟什么一样，笑呵呵的道：“直接交给我就行了，等下我就带你们过去，不过先得交税金一百两，没办法，这是要交给那些红毛鬼子的。”
红毛鬼子？看样子这些人对荷兰人并不是那么忠心啊，这是个很有用的情报，他暗暗记在心里。他初来乍到，也不好逮着人家问东问西，只得先交了税金，然后又随着那带队的去到城里出租的院落。
院子的确不小，只是位置有点偏僻，不过正好，他可不想身处闹市，那样行事同样不方便。
许天琦爽快的交了半年的租金，客客气气的把那带队的送走之后，稍稍安顿了一下便派出手下，四处熟悉情况，并留下暗号让后来的锦衣卫前来听候差遣。
锦衣卫在东番的联络点就这样建立了，许天琦边假装商人四处打听各种货物的行情，边派出手下秘密探查荷兰人的情况，很快便对东番的荷兰人有了大概的了解。
原来这荷兰人并没有住在大员城里，而是在离城不远处修建了一座城堡，所有荷兰人都住在里面，平时就派些人出来巡视一下，很多具体的事情都是交给所谓的买办处理的。
在东番，荷兰人最大的买办有两个，一个叫何斌，就是那个带队的所说的何大人，主要负责港口和大员城里的事务；另一个叫做郭怀一，主要负责管理各地经济作物的管理并负责当地平民的税收。