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入冬以后，京东路一带盗贼蜂拥而起，北方各地形势突然变得严峻起来。
这无疑让本就难过的大宋国，更加雪上加霜。
蔡京一党趁机吵嚷，白时中与李邦彦名望太轻，担当不了宰相大任，无力压服天下，他们呼吁请蔡京重新出山。
宋国现在面临的最迫切的问题就是，国家没钱，而且到处都需要用钱。
更为关键的是，会搞钱的王黼已经被赵佶拿下了，剩下的白时中、李邦彦、蔡攸等人，溜须拍马样样在行，让他们搞钱就一块白瞪眼了。
这不禁让赵佶想起，当初蔡京在位时，他随便挥霍的幸福日子，进而动了重新启用蔡京为相的念头。
朱勔此时很得宠，当初他父子逼反东南民众一事早已翻篇，赵佶对他的宠信尤胜从前。
见赵佶有意复启蔡京为相，跟蔡京一直很亲近的朱勔力劝。
于是，宣和六年十二月，赵佶给蔡京写下一份手诏：“朕执权乘要，以正主道，赋事图功，责在大臣。比年以来，任非其人，政失厥中，明发怵惕。念我烈考之谟训，修革蛊弊，庶几持循，肆命近弼，置司讲议。太师致仕蔡京辅朕初，载诞著硕，肤属闵劳，以官职之事，即安里闾宪，其言行尚有赖焉。《书》不云乎：‘询兹黄朆，则罔所愆。’京可兼领讲议司，听就私第裁处，仍免签书，毋致勤劳，以称朕贵老贪贤之美。”
就这样，蔡京重新出山，兼领讲议司，仍领三省事，五日一赴朝请，至都堂治事，又一次登上了大宋的政治舞台。
蔡京第一次任相是崇宁元年七月，那年蔡京五十六岁，赵佶二十一岁。
当时，大宋正面临着两条道路的选择，要么走改革之路，要么走保守之路，新党与旧党为此展开了激烈的斗争。
刚执政不久的赵佶，迫切想有一番作为，于是他毅然选择了“绍述父兄”即走改革之路，并选择蔡京作为首辅大臣。
蔡京对赵佶的知遇之恩感激涕零，决心尽死以报。
蔡京上台后，迅速掀起一场轰轰烈烈的崇宁变法热潮，国家面貌很快就焕然一新。
可崇宁五年二月，任相不足四年的蔡京因专权而被赵佶罢相。
当时，蔡京虽然相位已退，但他在朝内精心构筑起的人脉关系还在。
因此，仅仅十个月后，即崇宁五年十二月，蔡京便复出，第二次任相。
一直到大观三年六月，又有不少大臣弹劾蔡京专权，以至于赵佶也开始讨厌起蔡京，遂蔡京二次罢相。
那年蔡京已六十三岁，他以为自己从此可以告别政坛了——当时，他虽然已经下台，但仍不断遭到政敌的攻击，因此，他被迫离开东京，到杭州居住。
政和二年二月，蔡京忽然接到赵佶御笔手诏，历数蔡京之功，并召蔡京回京。
蔡京喜出望外，举家又迁回东京。
四月，赵佶在内苑太清楼宴请蔡京，让亲王作陪，令蔡京感动不已。
五月，赵佶下诏，令太师蔡京落致仕，三日一至都堂议事。
于是，蔡京第三次出任宰相。
蔡京那次出任宰相，时间长达九年。
那九年，是蔡京人生最辉煌的时期，也是宋徽宗时代最辉煌的时期，甚至可以说是整个北宋最顶峰、最鼎盛的时期。
蔡京第三次罢相，与收复燕云战略有关。
赵佶刚开始启动“联金灭辽收复燕云”这一战略时，蔡京是极力赞成并积极推动的，但后来他的态度慢慢发生了转变。
蔡京的态度之所以发生转变，一是因为他对童贯总是越过他单独向赵佶奏禀不满，二是因为他意识到了大宋的孱弱以及边境并没有做好打仗的准备，害怕冒然挑起战争，会出现难以预料的后果。
有一次，赵佶在禁中曲宴宰执，酒酣后大家一起泛舟。赵佶忽然发给童贯一张纸片，令他告诉蔡京，请大家对收复燕云之事进行表态，如果同意就在纸片上签名。
蔡京拒绝签名，说：“容仔细面陈，难便书名。”
蔡京对收复燕云消极的态度，让赵佶认为蔡京老了，于是让年富力强又积极支持收复燕云的王黼代替蔡京。
这里说一句题外话。
如果蔡京不再次复相，以蔡京此前的政绩，他纵然不能成为一代名相，也绝对是一个合格的宰相，不会成为六贼之一。
可惜，蔡京太贪恋权势了。
如今，蔡京又被赵佶请出来，第四次任相。
这年，蔡京已经近八十岁，已目盲不能书字，足蹇不能拜跪，凡是需蔡京签署的文件，他皆让季子蔡绦为之，甚至连上朝奏事也由蔡绦来代替。
蔡绦每次上朝，侍从以下皆迎揖，呫嗫耳语，堂吏数十人抱文书以从。
蔡绦的趾高气扬和耀武扬威，引起一众大臣的强烈不满。
而这其中最为不满的就是白时中与李邦彦——他们虽然身为宰相，但几乎没有处理任何公务的权利，只能按照蔡绦签发的文书来处理事务。
虽然朝中大臣对蔡绦畏之如虎，但蔡攸不怕，他根本就没把这个小弟放在眼里，而且他还在暗中寻找搞掉这个小弟的有力证据。
此前，赵佶曾有提拔蔡攸为相之意，可很多人都明确表示反对：“蔡六岂堪作相！”，蔡攸于是落节钺，仍领枢密院事。
蔡攸虽然没甚么才干，但他对于爬上宰相宝座，还是非常热心的。
而只要搞掉蔡绦就可以逼退蔡京，他蔡攸就有希望爬上宰相宝座。
李邦彦等人煽风点火，极力挑拨蔡攸与蔡京、蔡绦之间的矛盾——他们希望借蔡攸之手来打击蔡绦嚣张的气焰。
宣和七年正月，奉议郎尚书司封员外郎许亢宗奉旨出使金国，祝贺吴乞买荣登大金皇帝宝座。
路过燕京时，许亢宗惊讶的发现，燕地出现了极为严重的饥荒，父母食其子，甚至有病死的尸体插纸标于市集之上卖钱，别说是平民百姓，就是大宋的士兵都饿得骨瘦如柴，很多士兵甚至硬生生的饿死了。
其实，面对这一情况，赵佶也尝试着改变。
去年，赵佶将保障燕京粮食供给的任务，下达给靠近燕京的河北、河东和京东等路，而各路转运司官员又将粮食数额分摊到了民众的头上。
由于缺乏运输力量，各路转运司官员还特别要求百姓，必须将粮食运送到燕京缴纳。
为了运送一石粮食，沿途运费要花上十几石甚至二十几石粮食，这给百姓带来了极大的困扰甚至灾难。
再加上，这两年河北、京东等路连年发生灾荒，收成很不好，饿殍遍地。