“不疼。”
“真的不疼。”
“但比疼更可怕。”
“因为那意味着，那些关节已经不是活的了。”
“我照了镜子。镜子里的脸还是我的脸，五官没有变，皮肤没有变，头发没有变。但我知道，有什么东西在从里面往外改变我。”
“不是变老，不是变丑，是变——”
“我不知道该用什么词。”
“变硬。”
“对，就是变硬。”
“从骨头开始，往外面蔓延。先是关节，然后是肌肉，然后是皮肤。我在变成一具——”
“我写不下去了。”
“但我必须写下去。”
“因为我不写下来的话，就再也没有人会知道。”
“弟弟每天来看我。每次来都带着吃的、喝的、用的，问我还需要什么。他对我很好。”
陆长生翻到下一页。
只有半页。
另外半页被撕掉了，只剩下靠近书脊的部分。撕口很不整齐，有些地方还残留着纸纤维的绒毛，像是被人用力扯下来的。
剩下的半页上只有几行字。
字迹小到几乎要贴上去才能看清。
“我的身体不需要食物了，我快要不是人了。”
“袅袅。”
“袅袅。”
“袅袅。”
“它在叫我。”
“不是从湖底传来的，是从我身体里面。”
陆长生合上手记。
皮革封面和纸张摩擦的声音在安静的房间里显得格外清晰，像一声叹息，又像一句未说完的话。
他抬起头，看着沈烨。
沈烨没有动。
他还是那个姿势，陆长生能够看到他的肩膀在发抖。
“陆先生。”
沈烨的声音从喉咙里挤出来，沙哑、含混、像是在水里泡了很久才捞出来的。
“她写这些的时候，是一个人。”
陆长生没有说话。
“她在那个房间里，一个人。没有人可以说话，没有人可以问，没有人可以依靠。她害怕的时候，只能自己抱着自己。她哭的时候，只能自己擦眼泪。”
他的声音终于有了一丝裂痕。
“她写‘它在叫我’的时候，谁在她身边？”
陆长生长叹一口气。
“我会全力帮助您的。”
沈烨点了头，眼见着夜已深，从陆长生这里问不到什么有用的信息，沈烨起身，打算离开。
“谢谢您。”
他走了出去，门在身后轻轻关上。
次日，陆长生是被敲门声叫醒的。
他坐起来，穿上外套，走到门边，拉开门闩。
管家站在门外。
黑袍，金边单片眼镜，面无表情。和第一天一模一样，和第二天的宴会一模一样，像一张被反复复印了太多次、已经看不出原貌的纸。
“陆先生，”管家的声音不急不慢，像一潭死水，“主人让我来提醒您，今天是第三天。”
第174章 帮手
陆长生靠在门框上，揉了揉眼睛。
“我知道。”
陆长生看着管家那张永远没有任何表情的脸，忽然问了一句：“你在古堡多少年了？”
管家沉默了一瞬。
那一瞬很短，短到只有零点几秒，但陆长生捕捉到了。
“很久了。”管家说。
他没有说多少年，陆长生没有追问。
“告诉主人，今晚之前，湖里的东西会处理干净。”
管家微微欠身，转身走了。黑袍在走廊里拖出一道暗影，脚步声不急不慢，和来时一模一样。
陆长生关上门，站在门后，听着管家的脚步声越来越远，最后消失在楼梯口的方向。
陆长生离开门板，走到窗前，拉开窗帘。
天已经大亮了。
阳光从窗户涌进来，照在他脸上，湖面在阳光下泛着粼粼的波光，岸边的石头被晒得发烫，有蜻蜓停在上面，翅膀在阳光下闪着彩色的光。
一切都很正常，他收回手，拿起短棍。
顶端的蓝色小圈只剩不到三分之一了。蓝色的线条在白色的底面上画出一道细细的弧线，像一弯快要消失的新月。
还有一点时间，如果留到今天晚上应该够用。
陆长生把短棍子别在腰间，用外套遮住。然后他推开门，走了出去，下了楼梯，穿过一层，从侧门走出了古堡。
到了湖边，湖面上空空荡荡什么也没有，看来还是得晚上才能真正看到这些冤魂。
陆长生转身往回走。
经过东花园的时候，他下意识地扫了一眼那些正在干活的奴隶，昨天在这里拔草的一个女人，不见了。
陆长生不记得她的名字，但他记得她的样貌特征，因为她第一天来的时候，就站在他旁边，穿着一双露了脚趾的布鞋，脚趾上全是冻疮。她干活的时候从不抬头，也不说话，只是不停地拔草、拔草、拔草，像一台被上了发条的机器。
今天她不在，她的位置上换了一个男人。很年轻，大概二十出头，穿着一件洗得发白的灰色上衣，袖口挽到手肘，露出两条细得像枯枝一样的手臂。
陆长生脚步没有停，继续往前走，目光从一张张低着的脸上扫过。
他在数。第一天来的时候，东花园里有多少个奴隶？
他没有数过。但他记得大概——三四十个人，挤在这片不大的花园里，弯着腰，像一群被驱赶到一起的羊。
现在呢？
他的目光扫过花园里，落在一个个奴隶的身上——
一共十二个人。
这些人到底是因为什么而消失了，陆长生不得而知，他略微思索了一会，然后就不动声色地收回了目光，回到了自己的房间，静静地等候夜晚的来临。
等到傍晚，陆长生看着天色不早，他拿起短棍，按下了按钮，任由短棍的蓝光在一瞬间把他包围，然后他把短棍别在腰间。
然后他推开门，大步走了出去。
路过安知鱼的房间，她的房间门紧闭，十分的安静。
走廊里很安静，他快步下了楼梯，穿过一层，从侧门走出了古堡。
夜风迎面扑来，带着湖水的腥味和泥土的潮湿气息，还有比昨天更浓的血腥味。
东花园里，奴隶们依旧在十分勤勉的干活。
有人在搬石头，有人在拔草，有人在平整路面。和昨天一样，和前天一样，和他们第一天来时一模一样——低着头，弯着腰，一句话都不说，只是不停地干活。
老头蹲在路边拔草，他的动作很慢，但每一根都拔得很干净，连根带土，不留一点。
陆长生从他身边走过的时候，老头的手指在泥土里画了一个字——
“夜”。
陆长生心里一惊，即使在蓝光的包裹下，这个老头也能看到他，陆长生的眼睛眯了眯，没有节外生枝，脚步飞快地冲向湖面。
直到冲到湖边才停下来，但陆长生一愣，因为他看到原本恐怖的湖面十分的正常，连之前围绕在湖边的触手和冤魂也都消失了。
陆长生皱眉，这可不是一个什么好的预兆。
难道是因为萧清袅消失的原因？
陆长生蹲下来，把手伸进湖水里。
水是凉的，陆长生犹豫了一瞬，然后走进了湖里，任由湖水把他完全地吞没。
到了水下。
陆长生便看到了一个身影，穿着黑色的衣服，头发束在脑后，扎得很紧。剑背在身后，剑柄从右肩上方露出来，在水中微微晃动。
安知鱼。
她飘在水中，像是在自己家的客厅里等人。一道光芒包裹着她的全身，把她整个人笼罩，和水隔离。
她的眼睛看着陆长生的方向，她在等他，然后递给陆长生一个珠子，陆长生朝她点了点头，然后戴了上去，冰冷的海水瞬间被隔离开。
陆长生游到她身边，停下来。
两个人面对面站在湖底，中间隔了不到一米的距离。蓝光把两个人之间的水照得透亮，能看到水中悬浮着的那些微小的颗粒。
“你什么时候下来的？”陆长生问。
声音在水下变得很奇怪，闷闷的、含混的，像是隔着一层厚厚的玻璃在说话。
“你出门的时候。”安知鱼说。
陆长生愣了一下，比自己出来的晚，为什么比自己早到？
“我翻的窗户。”
安知鱼简明扼要。
陆长生点了点头，也不耽搁，低声道：