“情况如何？查到什么了？”
大头辉一摆手，满脸晦气：
“我这边别提了！那帮卖鱼的嘴比蚌壳还硬，问什么都说不知道。阿来那边倒是查到了点有用的东西。”
骆森点了点头，这在他的预料之中。
水上人排外，大头辉这种莽撞的性格去问话，碰壁是必然的。
他随即转向阿来，后者眼中带着一丝压抑不住的兴奋。
阿来立刻上前一步，将那本发皱的小册子递到骆森面前，汇报道：
“有发现！”
“骆Sir，按照您的吩咐，我把油麻地码头附近所有的纸扎铺、香烛店都跑了一遍，总共四家。”
他翻开册子，指着上面的记录。
“头三家要么是老板爱答不理，要么就是伙计一问三不知。我旁敲侧击了半天，他们都说最近生意清淡，没人买什么特别的东西。”
阿来的脸上露出一丝苦笑。
“其中一家福禄行的老板，还以为我是别的铺子派来探价的，差点拿扫帚赶我出门。”
大头辉在旁边重重哼了一声，显然对这种待遇感同身受。
“直到天快黑了，我才找到最后那家，在巷子最里头的永安纸扎铺。”
阿来顿了顿，似乎在组织语言，力求描述准确。
“那铺子的老师傅，姓刘，七十多岁了，警惕性很高。我一开始也不敢直接问。”
“我进去后，就装作是刚从乡下来的愣头青，说家里有长辈过世，想办得风光些，所以想买点讲究些的祭品，保他老人家路上安稳！”
“我还故意压低声音，顺嘴提了一句：听讲最近这片水面不太平，也想为自己求个心安，不知道有没有什么避邪的门路...”
听到这里，骆森的眼中闪过一丝赞许。
这小子机灵。
懂得投石问路。
阿来继续说道：
“这话一说，那老师傅的脸色就变了。
他把我拉到一边，看了看四周压低声音抱怨，说就是因为有些不三不四的人乱搞，才害得这片水域的神鬼都不安宁。”
“他话匣子一开，我就顺着往下问，果然那老师傅想起一件事！”
“他说大概一个月前，有个男人来他铺子里，买的东西很怪！”
阿来将本子递得更近些，指着上面重点圈出的几行字：
“第一，那人买了很多纸人，但有个奇怪的要求——纸人的脸上不要画五官！只要光秃秃的白坯子！”
“第二，他还买了一种香。刘师傅说那种香味道特别冲！他闻了一辈子香火，从没闻过那么呛人的味儿，像是没处理过的生料，带着股草腥气，呛得他咳了半天！”
“刘师傅还说，那味道……有点像南洋那边过来的货色。”
“南洋货？”
旁边的大头辉忍不住插了一句嘴，眉头紧皱。
“那边的东西邪门的很。”
“是！”阿来用力点头，“刘师傅也这么说。”
“他还提到那人出手很大方，不管是纸人还是香，都不讲价。丢下钱抓起东西就走，像是急着离开。”
“那人戴着斗笠，压得很低看不清脸。但听口音不像是本地人，带着淡淡的南洋口音……”
骆森的眉头紧紧锁起。
他下意识看向陈九源，发现后者正若有所思地看着阿来手中的笔记本。
“南洋口音……生料香……”
一直沉默的陈九源，此刻已在脑中将义庄的尸体特征与阿来的调查线索串联了起来。
义庄里孩童尸身上的煞气、口鼻中的香灰、纸扎铺里不画五官的纸人坯子、味道呛人的南洋香、神秘的南洋口音……
所有的线索指向了一个答案。
他缓缓吐出两个字：“生香！”
“什么？”骆森追问。
陈九源收回目光，沉声解释道：
“味道呛人，是因为香料未经硝石炮制，保留了最原始的草木毒性和秽气。这种香点燃后烟气极重，且不易消散。”
“这种香不是用来敬神礼佛的，那是对神明的不敬。它是专门用来与阴魂、厉鬼打交道的，行内叫生香！”
他转向骆森，声音里带着毫不掩饰的厌恶：
“在义庄的时候，我看到死者残留下来的魂魄灵光被水煞和香火气死死纠缠。”
“纠缠在尸身上的香火味，不是祭拜用的阳火香，正是这种用来拘魂的生香！
那些灰烬是施术者为了防止魂魄离体，强行灌入死者口鼻的！”
陈九源的目光扫过众人，语气森寒。
“《岭南异草录》上曾有记载，南洋有一种极为阴毒的邪术，叫——拘灵降！”
骆森重复着这个陌生的词：
“拘灵降……”
大头辉和阿来更是满脸茫然，这已经完全超出了他们的认知范畴。
陈九源眼中闪过一丝冷光，继续解释道：
“以不画五官的纸人坯为身，代表魂魄无主，可以强占；
以生香为引，其烟可拘束魂魄，使其迷失……”
“施术者通过邪法，将枉死孩童的灵魂强行引出，附于空白的纸人之上。”
“再将这纸人连同尸体一起沉入天然汇聚阴煞的水域，日夜祭炼。
七七四十九日之后，便可以炼成供人驱策的灵童，也就是俗称的小鬼！”
听完这番话，骆森的脸色铁青。
竟然有南洋的降头师，在香江的地界上用华人孩童的性命炼制如此邪物！
骆森压着怒火低吼：
“这个人能在疍家的地盘上搞事，背后指不定有本地人接应！
否则他一个外地人，怎么可能在避风塘那种地方藏身这么久不被发现？”
可这股怒火很快就被现实浇熄。
他面露难色，看向窗外那片漆黑的水域：
“但在避风塘，我们这身官皮一亮出来，立刻就会被当成瘟神。”
“那帮水上人极度排外，别说找人，怕是连船都上不了！强行搜查只会打草惊蛇，让那个降头师跑了。”
就在骆森一筹莫展之际，一直沉默的陈九源开口了。
“既然差佬的身份是阻碍，那我们换个身份进去便是。”
他看向骆森，眼神平静：
“森哥，你手下……可有看着不像差佬，又懂水上门道、会说疍家话的合适人选？”
骆森闻言一怔，随即陷入沉思。
他的脑海中，一个个警员的面孔快速闪过，却又被他一个个摇头否定。
警署里的兄弟大多是岸上人。
就算会说几句，那种气质也装不出来。
他一连念了几个名字，都觉得不合适。
忽然，骆森一拍脑门，像是想起了什么。
“我想起一人！之前在要回清渠拨款后，大家在富贵酒楼庆功时，我见过跛脚虎手下有个叫阿六的马仔。”
“当时他喝多了，大着舌头吹嘘自己就是在油麻地艇上长大的，后来才上的岸跟了跛脚虎....说起水上的黑话来一套一套的。”
“那人看着油滑得很，不像个安分守己的，而且他在那一带肯定有熟人。”
陈九源点头，嘴角勾起一抹笑意：
“就要油滑的！”
“这种人才懂得怎么在那种三教九流混杂的地方说话办事，才懂得怎么跟那些人打交道。”
“我回去后就让人带话给跛脚虎，跟他借这个人用用！”
“明天让这个阿六带我们去避风塘，我们去会会那个藏在水底下的鬼。”
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避风塘废弃仓库，次日午后，阳光惨淡。
废弃仓库的铁门被人从外面推开。
一个瘦小的身影缩着脖子走了进来。
正是阿六。
他穿着一件花哨的衬衫，脸上堆着讨好的笑。
那双滴溜乱转的小眼睛里却满是精明。
他先是敬畏地看了一眼身穿便服但依然气势逼人的骆森，又被旁边大头辉那铁塔般的身块吓得缩了缩。
而后，才将目光落到安坐一旁的陈九源身上。
那天在酒楼，他可是亲眼见过这位爷是怎么让大家伙服气的。
骆森也不废话，开门见山道：
“阿六，跛脚虎都跟你说了吧？今天你带我们进避风塘，我们要打听点事。”
闻言，阿六的笑容有些僵硬，搓着手道：
“骆...骆探长...”
“避风塘这地方不好混啊！
况且我离了那么久，人面都生了，那些老街坊未必卖我面子。再说你们这……”
他的目光在骆森和大头辉身上扫过，意思不言而喻。
这两人哪怕脱了警服，那股子皇气和杀气也盖不住。