经过百十年时间，才发展成为一座小镇。
和建水城、老司城的规模没法比，尤其是夜幕降临，只有零星几个人来往，好不容易才找到一处酒楼。
其实就是个食舍。
不过，对一路风餐露宿的众人而言，能有一口热乎饭吃，有一张床铺睡觉，就已经极为满足。
仅剩的一间房，留给花灵和红姑娘。
陈玉楼、鹧鸪哨几人只能跟着伙计们睡大通铺。
但奔波了一天的他们，连埋怨的时间都没有，便陷入深睡之中。
隔天一早。
起床吃饭，简单补给一番，一行人便再度赶路。
一直过了望谟、罗甸和平塘三县。
转眼。
他们终于进入都云洞和白马洞地界。
与来时所见不同。
一路上山民生活虽然清贫了些，但至少还有点盼头，只要辛勤劳作勉强还能养家糊口。
但一进此处。
沿途到处都是拖家带口、躲避战祸的灾民，从他们脸上看不到半点希望，目光空洞无神，稍有风吹草动就惶惶不安。
尤其是见到他们一行马队。
那些灾民更是恐惧到了骨子里。
生怕是土司赶来抓人。
无论彭家还是安家，对治下山民从来都是生杀予夺。
逃进山里，或许还有一线生路，但要是被抓回去，却是真正的十死无生。
让红姑娘去询问了下。
一连找了十多号人，才好不容易遇到个懂汉话的老人家，听他的意思，彭家和安家在南龙河那一片已经打出了真火。
双方各自投入上万人。
土司府兵督战。
不但如此，两边还在四处抓壮丁往战场上送，摆明了就是当炮灰。
现在两家治下，几乎是十室九空。
战祸一起，稍微有点门路的提前就跑了，他们这些人住在深山里，本来就消息闭塞，等知道抓丁的时候其实已经晚了。
再加上拖家带口。
跑出去不太可能。
只能往那些杳无人烟的深山老林里避难。
“掌柜的，前边翻山过去就是老司城，你看……”
红姑娘指着地图，目露询问之色。
不过语气里却是透着几分难以抑制的寒意。
不仅是他。
其余人目光也都是纷纷看了过来。
等待着总把头拿主意。
陈玉楼目光从地图上收起，扫了眼周围众人，嘴角不禁勾起一丝冷笑。
南龙河打生打死。
双方都闷着一口气，要将对方吞下。
那么……
后方城内一定空虚。
这么好的机会，他又怎么会错过？
趁敌不备攻其以弱。
老祖宗的计谋都写在了兵书上，要是照猫画虎都不会，那实在白读这么多年书，白走这么多年江湖了。
“既然都到了，当然要去走一遭。”
“当日府兵围楼之仇，不报又岂是我常胜山的作风？”
第188章 月黑风高杀人夜！
平塘县西北方向。
有深山峻岭，奇绝山脉横跨八百里。
因为山中住的多是苗寨侗人，故而便将大山称之为苗岭山脉。
与滇南山多但峰低的情形不同。
黔西南一带多是几百上千米的高山，此起彼伏几入云霄。
苗岭山脉上，仅仅千米的险峰，就有足足十七座，东段雷公山、西段老王山以及中段的斗篷山，更是全都超过了两千米。
那等深山里。
就算是苗寨洞民，也少见踪迹。
这一次，彭家和安家双方都被打出了真火，完全不顾代价的厮杀，分明就是不死不休的局面。
沿途所见那些山民。
大都就是往苗岭深山里逃难避祸。
不过。
这无疑就是在赌命。
命好的话，一家老小靠着狩猎勉强能活。
躲上个半年几年。
等灾祸结束，或许还能重返故土。
但要是命不好，就这么一头扎进茫茫老山深处，等待他们的只有数不清的野兽捕食、蛇虫鼠蚁以及病疫饥荒。
但进山尚有一线活路。
留下才是真正的九死一生。
土司治下，一旦掀起兵祸，每村每寨到每户，不仅要抓丁出人，还要承受起难以想象的赋税，就算拼死拼命，一年到头也留不下半斗粮食。
对那些高高在上的土司而言。
山民命贱，甚至连草芥都不如。
再说打仗哪有不死人的？
人死了派人去抓，然后填到战场上继续绞杀。
至于逃走？
彭家统治此地八百年，安家也有四百年。
地盘上一根草一块石头都有名有姓。
怎么可能任由他们逃去。
所以，就算明知山里凶险，那些侗民也只能往深山里去。
陈玉楼一行人，为了在最短时间内抵达老司城，直接放弃了从独山绕行的念头，纵马横穿苗岭山脉。
一路深入山林。
不时还能看到先行一步逃来的难民。
一个个面有菜色，靠着山中野果野菜勉强果腹。
当然……
沿途所见的死尸也不在少数。
这一幕看的众人心神越发凝重。
尤其是齐虎。
更是感同身受。
前些年他们一家老小也是如此，为了躲避灾祸，一路南下，不知道吃了多少苦，要不是掌柜的收留，如今这些人就是他们的下场。
山上那些伙计，也多是苦命出身。
要不是实在没有活路。
谁又愿意去山上落草？
或许是勾起了回忆，一个個解囊相赠。
同时，新仇旧恨相互叠加，让一众人胸口下积郁的杀气也愈发深重。
原本至少两天的行程。
在快马加鞭，不间断的急行军下，金乌西坠斜阳西下时分，一行人便横穿龙山、八仙山以及太庵山，抵近了老司城地界。
提马站在山崖间。
借着昏暗的天光。
视线越过码头，还能清晰看到老司城内状况。
和上一次来时的热闹截然不同，眼下的老司城明显萧条冷寂了不少。
即便是日暮归港时分，码头处也只有孤零零几艘船只，而且还都是渔船，运货载客的大船则是一艘没有。
平日往来于此的行商队伍。
也完全不见了踪迹。
明明是炎炎夏日，远远望着，整个古城竟是给人一种深秋寒冬的肃杀感。
“看来掌柜的预料的没错。”
“老司城作为永顺王朝王城之地，竟然都如此空虚，可想而知前线战场到了何种程度……”
红姑娘坐在马背上，看着远处古城内外的景象，冷声道。
“这不正好？”
“趁城内空虚，先登夺城。”