“我可以理解为你想让我给你卖命？”
顾星文不退反进考验式地道出，明知道对方不是这个意思还是将此等艰难的问题抛给了安宁。
安宁面上表情有一瞬间的凝固，随后立刻摆手否定。
“我可没那个资格，顾先生高看我了。”
他继而补充道：“看来顾先生这种人一定是忙于游戏并没有怎么关注外界，如今能在各大城市排名前十的玩家就已经拥有进驻赤龙集团中央的资格——更何况是您。”
“顾先生，您似乎对自己如今的地位有多高，还有些认知不清呢。”
第218章 放手
顾星文微不可察地皱了皱眉。
金钱？
地位？
那些代表着虚荣的东西已经无法让他提起兴趣，甚至可以说是没有精力和心情再去体会这种虚头巴脑的东西。
这些人越是吹捧奉承他越是难以控制地想到那些自己曾经亲眼目睹的阴暗一面，越看越恶心。
“所以你想表达什么。”
他语气冷了下去，或许是缺乏休息导致现在脸色不大好看。
安宁一顿，像是看出了面前之人的脸色，微笑着摇摇头后退。
“就当是我想在我们的第一面前混个面熟吧，毕竟以安家的实力不能将你一直留在这边。”
他说罢回身，缓步走到窗边，背着手看向窗外浓烟四起的二号城。
“很快就会有人前赴后继地来找你，更何况你是守护者部门的人，只会更加复杂。”
顾星文顿了顿，只感觉血压开始升高，深吸一口气努力平复情绪。
“知道了。”
他说罢就推门准备往出走，身后的安宁还想说什么，却只是张了张嘴终究没吱声。
似乎是看出了这个青年周身环绕的疏离，感觉再多说什么对方都不会为自己停留，他甚至不清楚为什么双方只是第一次见面，此人就会对自己抱着若有若无的敌意。
“不过，谢谢你提醒我，我会注意那些人的。”
可就在房门刚被推开的那一刻，顾星文抓着门把手微微侧头对身后的男人说道。
安宁像是没想到这个抱有敌意的青年居然还会对自己出言道谢，不由愣了一下，笑容继而于面上重现。
见人从病房内走出来，沈从面色有些复杂地看了一眼自家表哥，瞳孔像是找不到归宿一样四下扫动，最后像是下定了什么决心，上前叫住刚刚出门的顾星文。
“哥，我有事....”
“有事跟我单独谈谈？”
可话说到一半就被顾星文一个我懂你的表情噎住，沈从有些不知所措地抬眸看向面前之人。
“怎么今天一个个都欲言又止的？”
顾星文暗自挠头，但他大约能猜到对方想说的十有八九是和排名有关的事。
“走吧。”
他安慰性地拍了拍沈从的肩膀，领着对方往楼上走去。
安宁众人还在附近，隔墙有耳，他不想自己这边的谈话被不相熟的人听到。
二号城枪声四起警笛声一刻不停，但和此处已经相距甚远，连那些嘶喊声传入耳中时都有些模糊不清。
看着远处升起的黑烟，顾星文半靠在天台的扶手上淡淡开口。
“说吧。”
沈从紧抿着嘴，而后艰难开口，声音轻得甚至有些听不真切。
“哥，你现在是不是已经比我强了？”
顾星文瞳孔一缩，继而侧头看向站在自己身后的沈从。
视线中的青年还是和游戏降临前的模样相差无几，身上的伤口已经经过处理，但唯一不同的便是那双漆黑如墨的眸中已然天翻地覆。
若说地狱游戏出现之前还是单纯阳光甚至有些幼稚，但如今却像是被硬生生蒙上了一层阴霾。
似面对朝阳的向阳花头顶乌云密布，长时间没有经受光明的洗礼，此时花瓣已经开始走向枯萎的境地，极为复杂的情感交织其中，逐渐对自己周围的一切步入绝望。
想到自己突然飙升的名次，顾星文不打算撒谎隐瞒，毕竟排名这件事大家有目共睹就算他想瞒也瞒不住。
“嗯，我手头的积分比较多所以变强了一些，你也别怠慢，要多努力上进，懂了吗？
”
而这次，他却没有再说要保护对方的话，自从看过某些东西后他对很多事已经换了一番心态。
“可是为什么呢？”
沈从愣怔抬头，不可置信地直视着面前之人的双目。
“为什么哥会比我强呢？”
不是说好了他要亲手保护自己的亲人吗？这么多年来不都是对方站在他的身后吗？为什么游戏降临后顾星文就完全变了一个人？
居然让他第一次感觉到了...陌生。
“人都是会改变的，很多事情不需要一个必须的理由，也没有为什么。”
顾星文没有躲避，直视着对方错愕的双目，“你可以理解为我为了活下去，或者为了更多人活下去，怎么理解都好，但是你只需要相信一点就足够了。”
他目光坚定而清明，丝毫不带名为晦暗的色彩。
“我不会伤害你，永远不会。”
说罢，他转过身去靠在扶手上。
凝视着远方混乱的城区，眼中清澈逐渐消散，浓烈到无法化开的幽深再度显现。
“你的成长令我欣慰，但还远远不够，不要止步于此。”
“谁也无法护你一世周全，往后的道路你要一刻不停地去成长努力才能保护好自己。”
想起当时在体育馆内对峙的两道身影，顾星文心下还是为对方感到自豪的，但更多还是对这个表弟未来的担忧。
沈从能否在看尽漆黑后，眼中原本的世界被打为碎片时仍保持本心不陷入疯魔？能否在失去一切希望时独自从泥潭中拼命挣扎起来拯救自己？
或者....这些都是未知数，但未来只会越来越混乱，这甚至已经是比较好的推测。
顾星文承认，自己曾经对于世界上最后的一份亲情，精神支柱，似乎在对待沈从的生命上如同将刚刚破土的幼苗捧在手心，怕一个不小心那幼苗便会死去，哪怕这种行为会影响到幼苗的养分摄取。
用俗气一点的话来说便是长兄如父，父母总是带着私心地喜欢将花朵放在温室之内，任凭室外风雨交加。
但现在那朵幼苗却主动将根部挤出掌心，迫切地向着广袤的大地伸出探究的手，捧土之人直到那一刻终于明白自己所谓的关心却成了对方成长的绊脚石。
直至看到对方哪怕是面对黑洞洞的枪口也不再恐惧犹豫的瞬间，顾星文猛然间明白了什么。
脑内一直以来堵塞着的对重要之人失去的恐惧，对自己因特权而衍生出来的私心，常人和恶魔之间相互拉扯撕咬的扭曲....他似乎从管理员系统出现的那一刻就变得偏激，对亲人却连本最该有的信任都没有。
相信幼苗哪怕冲入风雨也能茁壮成长，雏鹰跌落悬崖仍会拼命煽动翅膀翱翔。
那一刻，顾星文其实是有感觉到一丝羞愧的。
他从一开始就以一种高高在上的姿态看待他人，从管理员的视角自私地认为只要自己凭借特权从头保护到尾就什么意外也不会发生。
到头来却发现人家似乎并不需要这些，没有人能永远活在襁褓之之中，也没有人能在游戏降临后的世界永远一帆风顺。
“我。”顾星文垂眸，眼中各色光彩划过。
握紧的五指缓缓松开，带着无尽释然。
“我该...放手了。”
第219章 云鸣的野望
“既然知道了我已经比你强，那是否该考虑考虑一下你自己实力问题，是不是不够强居然会被我超过去。”
思来想去，顾星文还是打算激一下沈从，这孩子好胜心强，既然下定决心放手，不如换个角度让对方自己发奋图强。
想到做到，此话一出沈从便不做声了，垂下眸去像是在掩饰眼底的难过，顾星文见效果不错又紧接着递给对方一个甜枣。
“不过我也是比较幸运参加了积分很多的游戏才能变强，你的基础比我好，想超越我也不是不可能，老大不小的人了该怎么做我不用多说了吧。”
说着他转过身，将眼中阴霾隐藏，意味深长地拍了拍对方的肩膀。
沈从张了张嘴，看着面前逐渐陌生的人一时不知该如何作答，若说对方第一句话对他无异于一种沉重的打击，就像永远比你差一等的人突然踩在你的头上还语重心长地说是你不够努力，下一秒却反过来饱含善意地鼓励你。
这套要是换做其他人他说不定早火冒三丈摔门而去了，但话从自己哥嘴里说出来却是怎样都生气不起来，只感觉心底堵得慌。
他清楚谁对自己真好谁对自己假好，地狱游戏降临后数次救他于水火的人要是也不相信他也没必要去信任谁了，可偏偏是顾星文说这种话，让他心中无比纠结。
“归根结底...还不是我太弱？我不够强？”
想到这里，沈从垂下眸去，这一切的问题都是因为他的不足而起，从新手任务开始便是如此，如果他够强表哥也不会受伤，如果他够强对方也不会因为与白书瑶作对而成为众矢之的，如果他够强反抗军早就会死在他的枪尖之下，如果....
不甘，恨意，愧疚，已经无法数清的情绪在心底交缠纠结，看向顾星文的目光从最开始难以言说的嫉妒转变成痛苦。时而坚定时而失去目标只剩下深重的无力，最后——化为对力量的无尽渴望！
缓缓张口，继而猛地咬紧牙关，心中的渴求已经难以掩饰！
“我要...变强...！”
顾星文看着面前之人那跟幻灯片一样复杂到极点的情绪转变，双眸眯起，随即释然地点了点头。
碎土顺着指缝滑落，稀散地泼洒向暴雨洗刷中的大地，未经风雨的幼苗带着无尽的期望被抛向空中，渴望天空的雏鹰振翅高飞。
紧握的双拳逐渐松开，不带力量地垂于身侧，顾星文目光最深处的漆黑出现一道裂痕，下方点点荧光溢出。
立于深渊中的人终于得以抬起沉重的头颅，窥见那稀少到可怜的光明。
口袋中手机震动，诡异的沉默忽然被打破，顾星文抬手示意表弟先别出声，在得到对方肯定的回应后掏出手机。
看着上面的未知来电先是一顿，反手挂断了电话。
但很快对方又打了过来，那个架势完全一副他不接就会一直打的架势，顾星文眉头紧皱面色沉了下去，沈从有些看不下去开口劝说。
“哥，要不接一下吧？”
“...行吧。”
心底有些不快，顾星文冷着脸按下了接听键。
“你在哪？”
那边传来的男声阴冷深邃，声音颤抖其中还压抑着某种情绪。
陌生的声音乍一听上去顾星文还真没听出来是谁，试探着问了一句：
“哪位？”
那头的男人像是完全没想到对方没认出自己，可怕的寂静持续了几秒钟后，带着隐隐的怒意音量徒增几分。
“云鸣，第一玩家就是好记性啊，别告诉我你连自己的金主是谁都忘了。”
原来是那个要出钱雇自己杀他亲哥的云二公子，顾星文意味深长地挑了挑眉。