“好吧！哦，对了，如果我这么说的话，或许您无法感受到加来教授当年的才华有多么的出众。那个……您知道什么是干细胞吗？”
“勉强……算是知道一点吧，算了，您最好还是耐心的为我解释一下比较好！”
“嗯，好吧！所谓干细胞，就是指那些具有自我复制能力的多潜能细胞。在一定条件下，它可以分化成多种功能细胞。那个新生儿出生时会保存脐带血的事情您知道吧！”
“这个……我还没有结婚，所以……这个也是第一次听说！”
“诶……不是说公务员相亲的时候都很抢手的吗？”
“那个……我们还是说正事吧！”
“嗨，实在抱歉，刚才又跑题了！”
中熊通听到林修一的提醒，也有些不好意思的举起酒杯来喝了一口，随后便继续向对方解释道。
“之所以会保存脐带血，是因为其中蕴含着许多可以转化成成熟血细胞的造血干细胞。这些造血干细胞可以用于治疗一些特定的疾病，如果没有脐带血的话，我们就无法提取其中的造血干细胞。可是STAR细胞却完全不同……”
“不同？”
“嗨……STAR细胞，其实是由已经分化的普通体细胞通过特殊的技术制造出来的超级人造干细胞，它的分化能力，理论上是可以转化成一切人体器官和组织的，甚至可以媲美人类的胚胎干细胞呢！更重要的是，因为STAR细胞本身是由普通的体细胞制造出来的，所以，研究它就不必面对那些在研究胚胎干细胞时所必需要承担的社会伦理道德压力……”
“也就是……克隆人什么的吧！”
“嗨，前辈您果然聪明呢，真是一说就明白！”
“然后呢？当年加来秀树就是因为创造出了如此特殊的超级细胞，才会因此成名的吗？”
“嗨咿！不过因为当年研究工作才刚刚开始，所以加来教授培育的STAR细胞视网膜移植手术其实是在小鼠身上进行的，所以……这些年来，帝都大学理化研究所所一直从事的，都是在研究如何将这项技术应用在人类的身上。”
“所以……今天的这场研讨会，其实只是住友制药和帝都大学理化研究所想要把STAR细胞运用在临床医学上的一次推广活动是吗？”
“嗨咿，其实……很多医学界的同仁都在关注着今天的会议，而我则是有幸见证这一历史时刻的亲历者之一，要是这次的手术成功的话，以后很多现在医学技术无法医治的疾病，都将因为STAR细胞的技术而找到新的解决办法。比方说糖尿病，还有心肌损伤等疾病，在STAR细胞面前，这些统统都不是问题……”
“额……加来教授也在研究STAR细胞应用于心脏病治疗的技术吗？”
“嗨咿，听说很快也要应用于临床了，据说……只需要把大概这么大一片的心肌组织覆盖在损伤的部位，就可以修复心脏上的创伤了！”
中熊通一边说着，一边用筷子夹起了一片薄薄的萝卜片来咬掉了一大块，随后举到了林修一的眼前向他说明到。
第54章 STAR细胞的潜在风险
“怎么样，简直就像帖创可贴一样的简单！”
中熊通一边说着，一边又把筷子上还带着牙印的那片萝卜朝着林修一举了举，随后颇为得意地对林修一笑了笑。
“真是让人惊讶的技术，难怪加来秀树会如此受人尊敬呢！”
“是呀，这就是这项技术最让人骄傲的地方，原本需要胚胎干细胞才有希望达成的设想，现在只需要STAR细胞的技术就可以实现了。无论是血液，骨骼，皮肤，还是脏器，组织，甚至是腺体，都可以通过STAR细胞的技术进行再生，要是朝着这个方向继续研究下去的话，说不定在我的有生之年，人类就可以实现永生啦！”
“这……这也实在是太科幻了吧！”
“科幻？不……这一切都在一点一点的实现呢！所以今天的这场研讨会才会如此的引人注目，如果后面的手术一切顺利的话，今年的诺贝尔生理或医学奖，我想一定是属于加来教授的……”
“好厉害，这真是……太厉害了！”
“嗯……不过，其实我倒是没想到帝都大学理化研究所的研究进度会突然一下子变得这么快。毕竟光是视网膜再生技术，加来教授的团队就研究了长达十年的时间啊！”
“等一下，你刚才不是说过十年前加来秀树教授就已经在老鼠的身上实现了这项技术了吗？为什么要等到十年之后，才会把这项技术应用于临床呢？难道……是遇到了什么困难吗？”
“那是实验用的小白鼠，不是老鼠！而且，理论发现与临床应用之间，其实还是存在着巨大的鸿沟的。”
“诶？这又是怎么回事？”
……
听到了这里，林修一突然迫不及待的从一旁的公事包里拿出了自己的记事本来，随后便开始认真的记录了起来。
“要是详细的解释的话，当年加来秀树在哈佛大学所尝试的实验只是论证了STAR细胞是可以分化成末端组织细胞的，这样做的意义就在于为医学界打开了一道前所未有的大门。不过……作为受体的那只小鼠最后的情况如何，就不是加来教授所要考虑的了。”
“你的意思是说，那只老鼠在接受了移植手术之后，反而会有健康方面的危险？”
“嗨，就是这个意思！加来教授是再生医学领域的开拓者，他所做的事情，这是为了证明STAR细胞这条路或许可行，但是如何安全的应用在临床医学领域，以及STAR细胞还有多大的开发潜力，就是他的助手们需要研究的事情了。”
“等一下，我还有一件事情不太明白，你刚才说那只老鼠会有健康方面的危险，请问……到底是怎样的危险呢？”
“这个……STAR细胞的生成其实非常地复杂，不过如果要是对您这样的外行人来解释的话，其实就是让携带了转录基因的病毒来感染正处于分化状态的细胞，如果成功的话，被转录的细胞就会携带更改过后的遗传物质继续分裂。而STAR细胞就是利用这种技术来更改某些特定的转录因子，从而让普通的体细胞拥有胚胎干细胞一般的神奇能力，不过……这种作用机理其实还是存在着不小的风险的，比如……癌化！”
“癌化？请问……是癌症的意思吗？”
“嗨咿，有研究显示，某些癌病毒在感染了细胞之后会将自己的遗传信息写入到这个细胞的DNA中，从而将正常的人体细胞变成癌化细胞，其作用机制和加来教授制造STAR细胞的原理极其相似，而且我们现在对于细胞的运行机制还知之甚少，所以……我们其实很难证明STAR细胞的安全性。”
“那么……这次要进行的再生视网膜移植手术，又是……”
“这个吗？根据泄露出来的小道消息，好像是采用人工的方法对分化的细胞进行逐一排查，以确保不会有癌化以及未分化的细胞存在其中，不过……也有研究声称STAR细胞癌化的可能性很小，可惜这些具体的研究内容都太专业了，我对这方面的了解不多，所以……”
“也就是说，STAR细胞现在为止还不能认为是百分之百安全的治疗手段是吧！”
“百分之百的说法有些太严苛了，不过要想证明STAR细胞治疗是一种安全的医疗手段的话，恐怕还需要一段相当长的时间。”
“原来是这样啊……”
林修一若有所思的回应了一句，随后便默不作声的收好了自己的笔记。
……
林修一和中熊通直到居酒屋快打烊了才一起从里面走了出来，当林修一把自己的这位校友送上了出租车之后，他这才长长的松了一口气。
“果然是需要业内人士解答才能明白其中的门道啊！癌化风险！或许就是住友制药和帝都大学理化研究所极力想要否认的事情吧！嗝！”
一直清风拂过，林修一不由得打了一个酒嗝，随后他便拎着自己的公事包朝着地铁站的方向走去。
半个小时之后，当林修一跟着下班的人群走出吉祥寺駅之后，疲惫了一天的他不由得深深的吸了一口气。
“呼……对了，好像还要去一趟药妆店，给明美买些日用品什么的！”
林修一心里念叨着，便环视了一下街头，发现不远处就是一间堂吉诃德药妆店，于是他便迈步朝着那家店所在的位置走去。