“张福田，你别想赖掉这事！”
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浓荫遮蔽的村路上，郭家父子等人正往回赶。
郭大贵气呼呼地问：“爹，怎么不跟张老头把亲退了？张福田干了见不得人的事，咱小妹不能嫁他！”
蔡氏也疑惑道：“对，爹，咱不能咽了这口气。你没瞧见红娘子那死婆娘！烂货！她是怎么骂清哑的——哎哟，气得我呀，恨不得咬她两口肉！这要是清哑嫁了福田，往后这事被人念一辈子，日子怎么过？”
郭守业哼了一声道：“退亲？你当好容易的事！”
说着背手加快脚步，闷头超前走了。
郭大贵怒道：“退就退了！小妹还怕嫁不出去？”
郭大全和郭大有对视一眼，脸色沉下来。
郭大全瞅着蔡氏道：“咱爹娘那是最要脸的，要是叫人说被抢了女婿，那脸还往哪搁？往后出去村里怎么见人？”
阮氏心里一转，悄悄扯了一把大嫂，低声道：“唉！爹也难。退亲对小妹名声不好。往后……唉，这事难办。再说，先头你也听张家人说了，这事不是福田起坏心，都是那个红枣不正经，勾引他的。他年轻把不住，才惹了这身骚。”
蔡氏咕哝道：“难不成就算了？”
……
第4章 幺女
他兄弟妯娌一路思量着回到家，见爹娘板着脸，又问了小妹还没起床，也没吃东西，心情更沉重起来。
且说二楼，清雅闭目躺在床上，对自身奇遇反复思量。
上下楼的脚步声每隔一段时间就响起，三四趟不止。
她知道这是原主的娘害怕女儿有事，因此不时来看，脑中不禁浮现爸爸妈妈的面容，眼窝一热，满心后悔难受。
爸妈知道她死了，该有多难过！
还会……失望！
原以为自己天生残疾，早已看透人情冷暖和繁华名利，谁知到底年轻，经历的人事少，竟会为了一个变心的男人迷失自己，以至于丧生，简直是天大的笑话！
她百思不得其解，她可是会游泳的，怎么就淹死了呢？
怎么就来到这里、附身在这个农家女孩身上呢？
她慢慢睁开眼睛，转动眼珠打量屋内。
这时，门外又响起轻柔的脚步声，在门口停住。
她仿佛看见那个包头的农妇很小心地贴门倾听里面动静，顿时嗓子一阵发堵，又想起爸妈。
她漆黑平静的瞳子坚定起来，心中瞬间有了决定：既然老天爷把她送到这个地方，也是同样的境遇，必定有深意，且看吧！
想毕，她撑着床席坐了起来。
几乎同时，门被推开了，听见动静的吴氏小跑进来，“清哑，你醒了？可想吃点什么？娘把红枣汤热了端来？”
一面说，一面忙忙地扶她在床头靠好。
清哑（下文一律称郭清哑）看着她，无声点头。
吴氏大喜，语无伦次道：“娘去端！去端……叫你嫂子……”
说着转身，又小跑下楼去了。
清哑便听见她叫“老二媳妇，把枣子热了拿来。清哑起了！”
跟着，就有好几个男声，或低沉或响亮，都关切地问侯她。
清哑长出一口气，心定了不少。
虽不知这大靖国到底是什么地方，然根据原主的记忆来看，家人是和睦的，生活是美好的，不论爹娘还是哥嫂，都很真心疼爱她。
少时，吴氏便和阮氏一起又上楼来了。
在她们身后，还跟着个三四岁的小女娃。
阮氏微笑着将手里的粗瓷盅端给小姑子，道：“小妹。”
吴氏忙道：“娘来喂你。昨晚你就没吃，没劲儿吧？娘喂你。”
说着从二媳妇手上接过瓷盅，侧身在床沿上坐下来。
清哑砸吧下嘴，嘴里木木的，温苦。
她对着吴氏做了个漱口的动作。
吴氏举着一勺红枣汤，看着她有些转不过弯来。
清哑这才想起，原主是会说话的，不过话少罢了。
从未开口说过话的她动了动嘴，艰难地挤出一个字：“洗！”
吴氏恍然大悟，叫道：“嗳！我忘了……”
阮氏口里说“我去打水”，早已迈步出去了。
一时打了热水上来，伺候清哑先洗脸，接着拿来牙刷和盐，让她就着木盆漱口。
也不是很落后呢，清哑看着那木质牙刷想。
待洗漱完毕，她接过瓷盅，要自己吃。
吴氏见她这样反而欢喜，也不勉强她，看宝一样盯着她。
清哑刚喝了一口红枣汤，察觉什么，朝旁边看去。
只见那三四岁的小姑娘扑在床沿上仰头看她。
那张小脸红润润的，然腮颊和嘴角都沾有污垢，黏糊糊的不知什么都干硬了，应该是玩耍和吃饭遗留下的；灰扑扑的小手，右手食指塞在嘴里，歪着头，滴溜溜的眼珠十分热切地看着她手中的勺子。
这是二哥的女儿郭巧。
清哑心中一软，舀了一颗红枣送到她嘴边。
郭巧张嘴吃了红枣，一面嚼一面甜甜地对清哑笑。
清哑嘴角微翘，静静地笑了。
吴氏一颗心沉回胸膛，轻拍了孙女脑袋一巴掌，对阮氏笑道：“嗳，这娃儿，嘴馋死了。哪回给她小姑吃独食了！我都留了的。他们三个都留了的。我是想他们才吃了饭，等会儿再给他们吃，她就等不及了，馋巴巴的看小姑吃。她小姑又最疼他们，吃什么都分他们……”
阮氏白了闺女一眼，道：“你小姑没吃饭。”
郭巧不好意思地伏在床上，用手抠竹席上的花纹。
清哑又吃了一口，想要再喂郭巧，目光落在她手上，便捉住了送给吴氏看，又把目光转向洗脸架上的木盆，意思要她帮孙女洗洗。
吴氏忙扯过孙女道：“乱抠！来把爪子洗洗。”
洗过手脸的郭巧很秀气，圆圆脸十分可爱。
她踢掉鞋子，猴上床，挤到清哑身边坐着。
吴氏本要阻止她的，又想让小娃儿混一混、闹一闹，闺女容易忘记那件事，就不那么伤心了，因此就随她去了。
前世无兄弟姐妹、也少有朋友的清哑十分稀罕侄女。见她一双小脚也不干净，裤子膝盖部分更脏，想着乡下的孩子大概就是这样的，也没再挑剔。扶她坐正了，自己吃一勺，喂她一勺。
温馨的画面看得吴氏眼眶发热，转过头撩起衣襟擦眼睛。
等她再转回头，竭力做无事样，对阮氏拉家常道：“割稻子忙了那些天，再杀个鸡补补。杀两只吧，人多，不够吃。那公鸡也要杀了，再喂老了不好。”
阮氏忙答应道：“嗳！我去跟她爹说。”
说完走到楼梯口对下喊道：“她爹，娘说逮两只公鸡杀了。”
郭大有在外面高声答应。
蔡氏兴奋的声音也传上来，“我来烧水！”
郭勤郭俭欢呼起来，“杀鸡了！杀鸡了！”
郭巧正在跟清哑说话，“小姑，我早上看见树上枣子红了许多呢。都掉地上了。我捡了吃，甜得很。过几天就能打枣子了。小姑，我们打枣子去……”忽然听见说杀鸡，立即转过头跟吴氏确认道：“奶奶，真杀鸡？”
吴氏笑道：“不真杀，哪个哄你！”
说着话，眼睛却是看着清哑的。
她杀鸡是为了闺女，闺女昨晚就没吃饭呢。
郭巧眼睛亮了不止一分，对清哑道：“我好长时候没吃鸡了。”
清哑见她那憧憬的小模样，暂忘了悲伤，嘴角又是微翘。
吴氏见了更开心，半表白给儿媳听、半找话地对郭巧嗔道：“说得日子多苦一样。不是初一才杀的鸡，还好长时候呢。你要投胎到那样人家，一年到头也不杀一回鸡，看你怎么过！咱们家还不算好？一季稻子下来，都杀了六个鸡了，你还不知足？庄户人家，过日子敞开了吃喝，别说攒家当了，再大的家业也能败光。”
阮氏也对闺女循循善诱：“勤俭持家，勤俭持家，要勤快，还要俭省。你爷爷给你哥哥起这名字，不是光喊着好听的。你是女娃子，要会过日子，还要手巧。要跟你小姑一样，能织能补能烧能煮，将来才好嫁……”
说到“嫁”字觉得不对，紧急刹住话头，不安地看向清哑。
吴氏忙接过清哑手中瓷盅，小心问道：“再睡会？”
清哑轻轻摇头，没有说话，却挪动身子要下床。
吴氏和阮氏见她没被“嫁人”二字刺激到，都松了口气。
阮氏忙上前扶住她，吴氏去柜子里翻出件半新的交领红裙，清哑穿上，系上腰带，走到妆台前梳头。
镜内映出一张白皙青嫩的脸颊，约莫十三四岁。
清哑有些发怔，因为这容颜跟她前世有几分相像。
阮氏麻溜地替她挽起头发，簪上一根银簪，又戴了朵粉红绒花，境内苍白的人儿便鲜活起来，有了些少女的青春朝气，素淡清雅，好似刚开的荷花。
楼下响起哄闹笑声，是郭家兄弟在捉鸡。
不是早晚，鸡不在笼子里，不好捉。
郭大有在门口撒了把稻子，将鸡唤回来吃，然后兄弟三个加上郭勤郭俭围追堵截，撵得鸡们“咯咯”叫着四处飞跳，伴着“这边”“那边”“嗳——嗳——”的紧张叫声，有些过年的喜庆味道。
吴氏对清哑笑道：“这样一辈子也逮不到鸡。我们下去。”
清哑便牵着郭巧，跟着娘嫂子下了窄窄的木楼梯，出了厅堂。
在门口，看见编竹篓的郭守业，她酝酿好一会，也没叫出一声“爹”。倒是郭守业见她亭亭玉立地站在那，似乎与往常有些不同，又说不上来哪不同。然她眼神是平静安宁的，老汉便放心了。
老汉不会像媳妇一样对闺女说些体贴亲密的话，也酝酿了半天，方咳嗽一声道：“你三哥说待会去坝上打鱼，你也去帮帮。”
这就是让她跟着去玩的意思。
清哑微一点头，老汉便又低下头做活计，手指动的飞快。
那边，郭家兄弟在吴氏的指点下，用大笤帚盖住两只鸡。
郭勤喜得一蹦三尺高，“逮到了，逮到了！”
郭大有一手捉住鸡翅膀，将鸡头扭过来压在翅膀下，另一手挦鸡脖子下的细毛；郭大全提着另一只鸡，一面催问道：“刀呢？拿刀来。”
蔡氏忙跑过来，将菜刀递给二叔，又拿了两只粗碗来接鸡血。
就听“咯——”一声断气惨叫，大公鸡脖子割开了。