“听闻小儿近日多有冒犯，惊扰了二位公子，今日特来赔罪，还望二位公子海涵。”
“一点薄礼，不成敬意，还请二位公子笑纳。”
箱子打开，里面或是名贵的绸缎，或是金银，简单粗暴。
苏无疾扫了一眼那些礼物，嗤笑一声，语气桀骜又刻薄：“张大人倒是大方，只不过，你儿子在柳林强抢民女、欺压百姓的时候，怎么没想过会有今日？”
张谦被他怼得脸色一阵红一阵白，却不敢有半分反驳，依旧陪着笑脸：“公子说笑了，小儿顽劣，是在下管教无方，绝非有意冒犯。”
“今日前来，一来是赔罪，二来，也是想恳请二位公子，能看在在下的薄面上，放小儿一马，日后在下定当严加管教，绝不让他再胡作非为。”
一旁的罗文忠见状，轻轻摆了摆手：“张大人客气了，其实，我们与张公子之间，并无什么深仇大恨，反倒算是一见如故。”
“只是请他帮我们一个小忙，暂且留在我们身边几日。”
“张大人不必心急，过些时日，待事情办妥，您自然能与令郎见面。”
这番话既给了张谦台阶下，又明确拒绝了他放人的请求，语气从容，态度坚定，没有半分可置喙的余地。
张谦别无他法，眼前有第三镇将士撑腰，他根本不敢强行要人，更何况，两人的背景更是他得罪不起的。
只能强装感激：“多谢二位公子宽宏大量，那就有劳二位公子多照看小儿几日了。”
他不敢再多停留，将礼物留下，便灰溜溜地离开了驿站。
等他走后，苏无疾和罗文忠也不再关注，反正蹦跶不了几日了。
对着院子里的将士们，扬声大笑：“各位兄弟，张大人送来的薄礼，咱们也别浪费了。”
“把这些东西都分了，每人一份，带回家去，让家里的婆娘、孩子们也稀罕稀罕。”
“多谢百户。”将士们闻言，瞬间欢呼起来。
锦衣卫的行动，素来迅速利落。
不过五日光阴，陈景渊便亲自带着一队锦衣卫校尉，拿着都察院的公文，匆匆前往阴山府府衙。
此时的张谦正坐在公房里，眉头紧锁、神色焦躁，这几日，他四处打探儿子张昊的下落，却始终杳无音信，心中的不安愈发浓烈。
“哐当——”
书房门被猛地撞开，几名身着黑红相间服饰的锦衣卫闯了进来。
不等张谦反应，便已上前，一把按住了他的肩膀。
“你们干什么？”
张谦猛地挣扎起来：“我乃阴山府同知，你们竟敢在府衙内放肆，可知罪？”
陈景渊缓步走进书房：“张谦，休得放肆，我们奉都察院之委托，前来拿你，这是都察院的公文，你自己看。”
张谦睁大了眼睛，目光扫过公文，越看，脸色愈发苍白。
只见公文上罗列着他的罪行——贪污腐败、中饱私囊，侵占北疆屯民公田百余亩，滥用职权、包庇亲信，纵容其子张昊欺压百姓、为非作歹，桩桩件件，都证据确凿。
“不……不可能。”
张谦摇着头，语气里满是难以置信：“这些都是污蔑，是有人故意陷害我，我不服，我要见陛下，我要申诉。”
此时，阴山府知府听闻消息，也匆匆赶到了书房。
“梁知府，这是都察院的公文，张谦罪行确凿，我等奉命将其羁押。”
梁知府连忙接过公文，看了一眼便说道：“本官一定全力配合。”
“张谦这等贪官污吏，作恶多端，本官早已对其不满，只是先前未能掌握确凿证据。”
而此时的张谦脸色苍白，满是颓丧与万念俱灰，嘴里喃喃自语：“完了……全都完了……”
锦衣卫见状，不再耽搁，押着他走出书房。
沿途的官吏们见状，纷纷避让，个个噤若寒蝉。
平日里权倾一方的同知，竟然会落得这般下场，这让他们意识到，朝廷这一次的吏治是来真的了。
以后要夹着尾巴做官，不能太嚣张了。
……
而就在张谦被锦衣卫羁押时，苏无疾与罗文忠已经抵达了大明新的都城——大都。
宽阔平坦的官道四通八达，两旁鳞次栉比的商铺林立，人声鼎沸，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，一派热闹繁华之景。
“大都比起龙城更要繁华啊。”罗文忠骑在马上，语气中满是赞叹。
“宫墙巍峨，商铺林立，人声鼎沸，这般气象，倒是配得上我大明都城的气派。”
苏无疾微微点头：“比碎叶城更强上百倍不止。”
“只是人口还是少了些，若是能再多些移民前来定居，这大都，定会更加热闹，更加气派。”
二人心中皆是感慨万千。
他们在碎叶城驻守两年，日日面对的是草原戈壁、刀光剑影，早已习惯了冷清与肃杀。
如今重回大都，再见这般繁华烟火，心中也有几分恍如隔世的陌生。
二人道别后，便各自朝着内城的府邸走去。
内城皆是世家勋贵、朝廷重臣的府邸，朱漆大门巍峨气派，庭院幽深，护卫森严。
与外城的热闹烟火，又多了几分端庄肃穆。
景国公府，罗文忠刚踏入正厅，一道身着华贵宫装的身影便快步迎了上来。
眼眶泛红，一把拉住他的手，声音带着几分哽咽，却满是欢喜：“文忠，我的儿，你可算回来了，娘想你啊！”
此人便是罗文忠的母亲，陈国长公主李大凤，李骁的亲姐姐。
罗文忠躬身行礼，语气恭敬又温顺：“娘，儿子回来了，让您和爷爷、奶奶担心了。”
“回来就好，回来就好。”
端坐于主位之上的工部尚书罗平，也是不住的点头，看向自己长孙的目光中，满是藏不住的疼爱与满意。
罗家世代将门，忠君报国，这长孙，便是罗家未来的希望，要挑起景国公一脉的大梁。
在家歇息了几日之后，罗文忠便想找曾经一同长大的那些世家子弟叙叙旧，可却发现往日里常聚的伙伴，竟无一人在家，全都奔赴各大镇军服役，或是驻守边境，或是操练备战。
罗文忠心中感慨，大明的二代子弟，从不是娇生惯养、不务正业之辈。
即便这些人的父亲身居高位，手握权柄，他们也从不愿靠着家族的荫庇安享太平。
反倒个个争相奔赴军营，渴望凭借自己的本事征战沙场，积累功勋，不辱没家族的名声。
寻遍了相熟的伙伴，到头来，罗文忠只寻到了同样在休假的苏无疾。
二人一见面，都从对方眼中看到了同款的头疼。
“别提了，这几日在家，我娘和姨母天天在我耳边念叨，说我年纪不小了，该成亲了。”苏无疾率先开口，语气里满是桀骜的不耐，却又藏着几分无奈。
“我才十七，一心只想驰骋沙场，哪有心思琢磨婚事。”
罗文忠轻轻点头：“我家亦是如此。”
“奶奶、母亲，还有府中长辈，日日催促，说我们已然十七八岁，早已到了成亲的年纪。”
“先前驻守碎叶城两年，无暇顾及此事，此次休假归来，便想着趁机将婚事定下来。”
二人难得休假，本想好好歇一歇，或是与伙伴叙旧，却被婚事之事缠得头疼不已。
罗文忠轻叹一声：“我也知晓，我身为罗家长孙，联姻本就是我的宿命，无可避免。”
罗家既是皇亲国戚，又是一门两公，位极人臣，算得上大明第一勋贵，这些日子，上门说亲的人都快踏破府门了。
且个个家室不简单，要么是朝中重臣之女，要么是世家勋贵之妹。
可挑来挑去，却没有一个能让罗文忠眼前一亮的，他也只能认命了。
二人你一言我一语，诉说着心中的无奈。
好在这般头疼的日子并未持续太久，这一日，罗平下朝归来，在吃饭的时候说道。
“文忠，你在碎叶城驻守两年，已然历练成熟，先休息一段时间，调养好身子，过些时日便再去领兵吧。”
“依旧是百户之职，积累功勋。”
罗文忠闻言，眼睛瞬间一亮：“爷爷，不知是去何处领兵？”
一旁的老夫人见状，连忙拉住罗文忠的手，脸上满是不舍：“文忠啊，你可别着急答应。”
“你刚回来，连口气都没喘匀，怎么就要再去领兵？”
“在家多歇些日子，陪陪奶奶，陪陪你娘，好不好？”
李大凤也连忙附和，眼眶再度泛红。
可话还未说完，便被罗平厉声打断：“妇人之仁。”
“男儿志在四方，罗家儿郎，生来便是要驰骋沙场、忠君报国的，岂能贪恋家中的温床，苟安度日？”
“文忠乃是罗家长孙，更要扛起罗家的荣耀，岂能因儿女情长，磨去了锋芒。”
老夫人和李大凤被训斥得哑口无言，罗家世代将门，从未有过贪生怕死、贪恋安逸之辈，只能轻轻叹了口气。
罗文忠却是语气坚定：“奶奶，娘，孩儿不孝，不能陪在你们身边尽孝。”
“只是孩儿还年轻，不应贪图家中的安逸，孩儿从小便听着舅舅、父亲他们征战沙场、建功立业的故事长大。”
“也想要如父辈一般，驰骋疆场，奋勇杀敌，为大明守护边境，建立不世功业，不辱没罗家的名声。”
看着长孙眼中的坚定与热忱，罗平脸上的神色稍稍缓和，点了点头：“好，不愧是我罗家的儿郎。”
“这个季节，钦察草原部落不会生事，第三镇那边也不会有太大的战事，我会帮你暂且告假，职位保留。”
“此次领兵，是有更重要的差事，陛下已然决定，准备对吐蕃动兵。”
“吐蕃？”
罗文忠眼中闪过一丝诧异。
他自然知道吐蕃的威名，知晓那是一片位于高原之上的土地，民风剽悍，地势险要。
罗平缓缓点头：“那吐蕃之地，俯视河西走廊，而河西走廊乃是连接中原与西域的咽喉要道，地理位置极其关键。”
“如今吐蕃内部内斗不断，四分五裂，实力大减。”
“可若是放任不管，万一出现一个松赞干布那般的强势人物，一统吐蕃各部，凝聚实力，那对我大明，便是巨大的威胁。”
罗文忠神色也愈发严肃，点头说道：“河西走廊乃是大明的命脉，绝不能有失。”
“正是如此。”
罗平转过身，目光落在罗文忠身上，语气郑重：“所以，陛下深思熟虑之后，决定趁吐蕃内斗之际，出兵拿下吐蕃。”
曾经的吐蕃，对于华夏的威胁，可是与匈奴、突厥一个量级的。
甚至在盛唐时期，他们还曾攻陷过大唐的都城长安，何等嚣张。
虽说如今吐蕃衰败了，实力大不如前，可即便如此，征战吐蕃、踏上那高原之地，平定一方，这份功绩，也足以载入史册，足以让后世子孙敬仰。
这等建功立业的机会，罗文忠岂能错过。
反正如今第三镇暂时没有战事，他正好前往吐蕃，积累战功。