“朝参！”太监总管王景弘宣。
“臣等参见监国殿下，殿下千岁千岁千千岁！”
“诸卿平身。”
待群臣起身，朱英目光扫过殿内。
杨士奇便迈步出列，双手高捧奏折：“启禀监国殿下，江南格物院呈来捷报，新式水车经三月改良已在苏州府试推成功。往日三亩地需四名农夫灌溉一日，如今一架水车便能胜任。臣恳请殿下下旨，在湖广、江西等水患频发之地大规模推广，所需款项可从江南织造赢余中调拨。”
话音未落，方孝孺便厉声出列：“监国殿下不可！”
“农为本，工为末，自古皆然。摆弄这些奇技阴巧，只会让农夫耽于享乐、荒废耕作。且江南织造的盈余本应用于修缮祖陵、兴办儒学，岂能挪用至此等旁门左道之事？”
朱雄英抬眸，目光在方孝孺身上稍作停留，转向夏原吉：“苏州府的春耕统计奏报何在？”
夏原吉出列，面色沉着：“回殿下，苏州府知府昨日递来急报，推广新式水车的村落，已完成春耕播种的田地较去年同期多了两成。臣已命户部核查，江南织造今年盈余足有三百万两，拨出五十万两用于水车铸造，既不影响祖陵修缮，更能解农户春耕之急。”
“一派胡言！”齐泰急道，“春耕之事自有农官掌管，何须格物院越俎代庖？再说这些铁制水车造价不菲，若遇暴雨冲毁，岂不是劳民伤财？臣以为当以祖制为准，劝农课桑才是正途，那些奇技阴巧当速速禁止！”
“齐大人说水车造价不菲，可知去年湖广旱灾，朝廷拨出的赈灾银是多少？”朱英目光如刀，扫过齐泰，“三百万两。”
“杨大人推广水车，十万两便能解数省春耕灌溉之困，若能普及，未来数年的水旱灾害损失可减大半，这笔账齐大人不会算吗？”
“方大人言农为本，可让农夫少受烈日灌溉之苦，多收三五斗粮食，才是真正的重农。若固守‘农本工末’的旧论，眼睁睁看着百姓辛劳却颗粒无收，那才是背离圣心。”
方孝孺脸色涨红，还想争辩，却被朱雄英抬手制止：“此事不必再议。传本殿旨意，准杨士奇所奏，即刻调拨款项推广水车，命都察院派御史巡查督办，若有地方官阻挠，就地参奏。”
杨士奇与夏原吉齐声领旨，面色大喜。
而方孝孺与齐泰垂首退归列中，脸色灰败。
站在文官前列的朱允炆将这一切看在眼里，双手紧紧握着。
后续几位官员的奏报都中规中矩，朱雄英一一批复，条理清晰、决断明快，群臣看向这位少年监国的目光中多了几分敬畏。
最后，礼部尚书出列，躬身道：“启禀监国殿下，东瀛幕府遣使臣入京，携带国书与贡品，预计明日巳时抵达应天城外。使臣称有要事面禀天子，不知殿下是否安排接见？”
殿内顿时安静下来。
东瀛与大明隔海相望，前几年倭寇屡犯沿海，双方关系微妙。
此前朱高炽带着无敌舰队灭倭，又冒充海盗，在东瀛九洲占据了一块地盘，这几年迅速壮大。
如今东瀛使臣突然到访，应该是为此事而来。
“本殿就见一见他们。”朱英顿了顿，“明日，早朝后在文华殿接见东瀛使臣。”
……
“退朝！”
王景弘的唱喏声再次响起，文武百官依序退去。
朱允炆路过殿门时，脚步顿了顿，回头望了一眼丹陛之上的身影，眸中情绪复杂。
“舅公留步。”朱英叫住了马天，从监国位上起身走来，“东瀛使臣此次来，定是为了九洲那块地。”
马天站在一旁，静静看着眼前的少年。
不过十余年光景，那个曾经跟在他身后问东问西的孩子，如今分析起国际局势来条理清晰、步步为营，连借力打力、挑拨离间的手段都运用得炉火纯青。
他心中暗暗心惊，这份眼界和城府，已然有了一代雄主之姿。
“如今足利义满一统东瀛，但根基不稳。”马天分析道，“他们此次来，第一自然是想九洲的大明人能撤出，第二是想与大明进行贸易。”
“他们乱得越厉害，就越没人有心思盯着九洲，我们的人才能在那边稳稳扎根。”朱英道，“大明的利益，从来都不是靠退让得来的。借着这次使臣来访，正好给足利义满挖个坑，让他尝尝腹背受敌的滋味。”
“贸易时，可以对不同藩国区别对待。对足利义满控制的核心区域，按正常税率通商；对那些与他离心离德的藩国，暗中降低税率，甚至允许他们私下出售银矿。这样一来，那些藩国得了好处，定会更加不满足利义满，东瀛内部自会生乱。”
“舅公，你说足利义满的根基不稳，我看不止，诸侯南部氏，向来与足利家不和；还有四国岛的长宗我部氏，虽表面臣服，实则手握重兵。足利义满想借大明的威望压服他们，我们偏不如他所愿。”
马天赞同的点头，摊手一笑：“贸易不仅可以做，还要做大。但不能按他们的规矩来。勘合贸易的凭证必须由大明发放，贸易港口只能限定在宁波一处，且税率要由我们定。这样一来，既能控制贸易主动权，又能通过关税增加国库收入，还能借着通商的机会，安插人手摸清东瀛的虚实。”
“九洲的事，简单。”
“高炽当时扮的是海盗，我们也当是海盗，海盗占岛为王与大明朝廷无关。当年倭寇侵扰我沿海时，东瀛朝廷不也以‘海盗私行，官府难管’为由推脱？如今我们依样画葫芦便是。”
朱英听得认真，不断点头。
……
坤宁宫，依旧戒备森严。
只有马皇后最信任的玉儿和夕儿，才能进出。
宫门口，侍卫统领亲自守在殿门处，手按腰间佩刀。
脚步声传来，朱允炆脸色铁青地走来，身后跟着同样面色不善的太子妃吕氏。
“留步！”侍卫统领上前一步，“坤宁宫不得靠近。”
吕氏猛地停下脚步，叉腰怒喝：“本宫乃太子妃，前来探望父皇母后，你们也敢阻拦？”
侍卫统领不卑不亢：“太子妃娘娘息怒，并非属下无礼，实在是皇长孙殿下有令。坤宁宫需清静，除玉儿、夕儿两位宫女外，任何人不得擅入，即便是宗亲皇族也不例外。”
“皇长孙的命令？”吕氏像是听到了天大的笑话，“本宫是太子妃，他的命令也敢管到本宫头上？”
一旁的朱允炆脸色阴沉，他本就因早朝时朱英的强势憋了一肚子火，此刻见侍卫也敢对吕氏无礼，当即上前一步，怒喝：“找死！我也是皇孙，敢拦我？给我滚开。”
侍卫们面面相觑，却依旧没有让开的意思。
朱允炆正要发作，一道冷喝从后面传来：“我看谁敢闯坤宁宫！”
众人回头，只见朱英在一众侍卫的簇拥下大步走来。
他刚从奉天殿过来，脸上没有丝毫笑意，那双沉静的眸子盛满了寒意，直直落在朱允炆与吕氏身上。
朱允炆的气势顿时弱了半截。
吕氏见状，指着朱英的鼻子咆哮：“朱英！你好大的胆子！本宫要进去探望父皇母后，还有太子殿下，你凭什么让侍卫拦着？”
朱英走到她面前，比吕氏高出一个头，居高临下地看着她，目光冷冷：“皇爷爷，皇奶奶，太子殿下患病，如今最需要静养，宫中人多口杂，不利于恢复。你们的心意本殿知晓，回去吧。”
“回去？”朱允炆终于按捺不住，愤怒地走上前，“朱英，你别太过分！同样是皇孙，凭什么你能自由出入坤宁宫，我们就只能被拦在门外？”
朱英讥笑：“凭什么？就凭皇爷爷下旨让我监国，如今宫里的大小事务，我说了算。”
“你—”朱允炆气得浑身发抖。
吕氏更是气得脸色涨红，胸口剧烈起伏，她平日里在东宫说一不二，何时受过这样的气？
“好一个我说了算！”吕氏猛地抬起头，“本宫今天就要进去，倒要看看你能把本宫怎么样！”
她说着，抬脚就往宫门里闯。
……
“拦住她！”朱英冷喝一声。
侍卫们对视一眼，只能硬着头皮上前，挡住了吕氏。
“你们敢对太子妃动手？”朱允炆怒喝上前，“找死！”
就在这时，宫女玉儿急匆匆跑了出来。
她先朝着朱英欠身一礼，随即转向吕氏与朱允炆，高声道：“陛下有旨，太子妃、允炆殿下，及宫中诸位娘娘，近日咱需清静养病，无需频繁探望。尔等孝心咱已知晓，各自回宫等候消息便是。”
“父皇的旨意？”吕氏身体晃了晃，脸上色苍白。
朱允炆的脸色也沉了下去，死死咬着后槽牙。
但他比吕氏清醒，知晓此刻若再争辩，便是抗旨不遵。
他前一步拉过吕氏，对着宫门方向高声道：“孙儿遵旨！”
吕氏还想挣扎，却被朱允炆用力按住手腕。他用眼神示意吕氏莫要冲动，随即拉着她转身就走。
刚走出坤宁宫的范围，吕氏便猛地甩开朱允炆的手，气冲冲地低吼：“允炆，你看清楚了！如今你皇爷爷和父亲都在坤宁宫，朱英却能自由出入，日日陪在他们身边，长此以往，他们心中哪里还会有你这个皇孙？”
“太子妃的身份又如何？进不去宫门，连孝心都没法表，将来这储位之争，你拿什么和朱英比？”
朱允炆停下脚步，望着远处坤宁宫，脸色阴鸷。
他何尝不知晓其中利害？早朝时朱英在朝堂上独断专行，如今又借着监国身份把持坤宁宫，分明是在一步步巩固自己的地位。
“那能怎么办？”他咬牙道，“皇爷爷下了旨，我总不能真的抗旨闯宫。”
“办法总能想出来！”吕氏眸光森寒，“无论如何，你必须能自由进出坤宁宫，让陛下和太子看到你的孝心。”
朱允炆皱眉沉思，眼前一亮：“有了。方孝孺方大人，向来注重纲常伦理，又与朱英政见不合。我可以找他帮忙。”
“找他？”吕氏有些疑惑。
“正是。”朱允炆眼中闪过精光，“你让心腹去见方大人，就说皇帝北征凯旋，却连日闭门休养，唯有朱英能随时觐见，其他皇孙连探望都被阻拦。让方大人从孝的角度上奏，说百善孝为先，皇孙尽孝天经地义，恳请陛下允许诸皇孙轮流入宫侍疾。”
“方孝孺最擅长借儒家道义做文章，他一上奏，朝堂上的保守派定会纷纷附和。到时候舆论四起，朱英即便不愿，也得给天下人一个交代，总不能说孝是错的。”
吕氏听完，连连点头：“对！就这么办。”
……
坤宁宫。
朱英从殿内出来，迎面看到马天缓步而来。
“舅公来得正好，我刚见过皇爷爷、皇奶奶，他们精神头比昨日好多了，父亲正陪着皇爷爷在湖边钓鱼呢，说要比谁钓的鱼大，孩子气着呢。”他快步上前笑道。
马天抬手拍了拍他的肩膀：“一家人凑在一块儿，不用想朝堂上的烦心事，心情愉悦了，病自然好得快。你皇奶奶还念叨着，等身子好些，要在空间里种些江南的荷花呢。”
朱英深以为然地点头，满是感激：“幸亏有舅公你的医院空间，恒温恒湿不说，还有那些能监测身体的仪器，换作太医院的汤药，皇爷爷和父亲哪能恢复得这么快。”
马天摆了摆手，笑道：“他们这会儿正忙着钓鱼，我就不进去打扰了。你明日就要见东瀛使臣，心里可有定数？”
“我正想找舅公。”他侧身往文华殿走，“正好，舅公再给我说说东瀛细节，明日应对起来才能更有底气。咱们去文华殿详谈，那里的舆图更全。”
两人并肩走向文华殿。
第356章 朱元璋：雄英监国，比咱强
翌日，文华殿。
不同于奉天殿的鎏金璀璨，却透着天子便殿的沉稳气势。
这里是大明皇帝御经筵、接使臣的重地，今日为迎东瀛来客，更添了几分不动声色的布置。
殿中陈设极简，却处处藏着份量。
正壁悬挂着一幅巨幅《大明舆图》，并非彩绘绢本，而是以桑皮纸为底，用炭笔细细勾勒疆域，从漠北的斡难河到南海的群岛，从辽东到西陲的哈密，每一处都标注着驿站、军堡与烽火台。
舆图下方设一长案，案上并无金玉装饰，只摆着一方洮河绿石砚，砚侧压着几张贡纸。
便是这看似普通的纸张，东瀛遣唐使当年需以十匹丝绸方能换得一张，如今却随意铺在案上。
长案两侧各列四尊青铜鼎，鼎身铸着洪武年间北征的功绩铭文，鼎中燃着松烟香，烟气袅袅上升，让殿内浮动着清冽的草木气息。
朱英坐在主位上，身着暗蟒纹常服，不似龙袍那般咄咄逼人，却自带一股气势。
少年垂眸翻看着手中的奏折，神情从容。
长案左右两侧，文武官员按品级肃立，气象森严。
左侧六部大臣负手而立，右侧五军都督府的武将气势逼人。