吕氏眼神快速扫过四周，表情满是怨怼：“马星楚那丫头这般放肆，没教养。背后有马天撑着，又得皇后娘娘宠着，早就忘了自己的本分！”
“皇奶奶也是！”朱允炆哼一声，“我日日去请安，嘘寒问暖，她待我却总是淡淡的。可马星楚不过几日来一次，她就又抱又哄，连块松子糕都要亲自递到手里。凭什么？就因为马星楚是马天的女儿？”
吕氏眼底的冷意更浓了。
她想起自己父亲吕本被抓进刑部大牢，马皇后未曾说过一句求情的话。
那时她就明白，在马皇后心里，马天一家的分量，远比她这个太子妃重得多。
“皇后娘娘眼里，马家都快超过东宫了。”她缓缓开口，“马天在漠北打仗，功劳越大，咱们的日子就越难。连带着他的女儿，都敢在宫里对皇孙不敬！”
“还有戴清婉！”朱允炆像是想起了什么，语气更添厌恶，“方才在坤宁宫里，她虽拦着马星楚，可那模样，倒像是做给咱们看的。论辈分，她是长辈，却偏要在皇奶奶面前装得恭顺，转头就让女儿给咱们难堪，真是虚伪。”
“允炆，你别急。马天一家现在势大，咱们暂时动不了他们，可也不能一直忍气吞声。你父亲是太子，将来这大明的江山终究是你的。等将来你登基，马天就算有天大的功劳，也得听你的调遣；马星楚那丫头，还有戴清婉，今日受的气，咱们迟早能讨回来。”吕氏面色如霜。
风又起了，卷起地上的落叶。
朱允炆看着吕氏眼底的冷光，点了点头：“母亲说得对，我忍得住。只是今日之辱，我记下了。将来总有一天，我要让马天一家知道，谁才是大明真正的主子。”
……
文华殿。
朱允炆进来，愣住了。
往日摆放着书架与奏案的殿内左侧，竟立着一座巨大沙盘。
沙盘内铺着细密的白沙，勾勒出漠北的山川地形，青泥捏就的山脉连绵起伏，蓝绸带代表的河流蜿蜒其间，还有数十面小红旗与小木牌插在不同位置。
朱标正俯身站在沙盘旁，朱英站在他右侧，正低头与身旁的冯胜说着什么；蓝玉则负手立在沙盘另一侧，眉头微微蹙着。
“允炆，过来。今日正好议漠北战事，你也好好学学，多了解些军务。”朱标招手。
“是，父亲。”朱允炆快步走到沙盘边。
他的目光落在沙盘上，虽认得这是漠北的地形沙盘，可那些记号，他却大多看不懂。
冯胜见朱允炆过来，便放缓了语气，对朱标道：“殿下，依臣看，陛下此次北征，大概率会从大同和宣府出关。这两处地势平坦，利于大军行军，且粮草转运也方便，早年中山王北伐时，就常走这条路线。”
蓝玉抬眼：“陛下莫不是要走当年中山王北伐的老路？”
“陛下此举，或许另有深意。当年中山王未能完成的事，陛下怕是想替他完成。”一旁朱英道。
朱标摊手一笑：“原来父皇还藏着这个心思。他素来敬重中山王，当年中山王病逝时，父皇还曾说‘失一良将，如断一臂’。如今借北征之机了却这桩心愿，也合情理。”
“殿下，”朱英又指着沙盘上几处位置，语气郑重，“臣还有个建议，大军出征后，需在这些必经之路上提前囤积药草与粮草。漠北气候恶劣，将士们难免有伤病，且长途奔袭最怕粮草断绝，若能在这些隘口留足补给，万一大军需要后退或迂回，便无后顾之忧。”
蓝玉当即点头赞同：“皇长孙殿下看得远！这些隘口看似不起眼，却是大军进退的关键。早年我随中山王出征时，就曾因粮草跟不上，在漠北冻饿了三日，若当时有提前备好的补给，也不至于折损那么多弟兄。”
几人热烈讨论，朱允炆却悄悄低下了头。
他看着朱英熟练地指点沙盘，听着冯胜与蓝玉谈论过往的战事经验，再看看父亲朱标从容的神态，只觉得自己像个局外人。
那些地形标记他看不懂，行军策略他插不上话。
第298章 陛下听我姐的，我姐听我的
塞外草原。
大风刮过明军联绵无尽的营地。
营地帐篷皆是军制的青灰帆布，营地间的土路被马蹄踏得紧实，巡逻的兵士肩扛长枪，十分警惕。
“走，陪咱去看看这草原的尽头。”朱元璋带着诸将策马出营。
风迎面吹来，朱元璋目光扫过无边无际的草原，天地间空旷得让人莫名生出股豪情。
一行人奔了约半炷香，直到一座不算高的土山前，朱元璋才抬手勒住马。
“就到这儿吧。”他径直策马上山。
山顶的风更烈，朱元璋稳住马，极目远眺。
远处的草原与天际线连在一起，隐约能看见一道淡灰色的轮廓。
“那就是岭北方向吧？”他抬手问。
朱棣站在他身侧，颔首道：“是的，父皇。过了那片矮山，再走两日路程，就是岭北草原，离和林已经不远了。”
“当年徐达就是在那里败给王保保的啊。”朱元璋眼神幽幽。
他的思绪像是飘回了二十多年前，那时大明刚定天下，徐达带着十万大军北上，意气风发地说要直捣和林，可谁料在岭北遭了王保保的埋伏，损兵折将，最后只能狼狈南撤。
“那一败，咱八年没敢再提北伐。”朱元璋自嘲一笑，“不是怕了，是心疼那些跟着徐达出生入死的弟兄，也怕徐达心里熬不住。他这辈子，什么时候吃过这么大的亏？”
朱棣的脸色黯下来，沉声道：“岳父临终前，意识都模糊了，还攥着我的手念叨那一战。他说和表哥去了地下，也要找王保保再打一场。”
朱元璋目光悠远，想起徐达和李文忠年轻时的模样，一个沉稳善战，一个骁勇过人，可如今都已不在人世。
“咱知道啊。”他叹了口气，目光依旧望着远方的岭北，“徐达这辈子，什么硬仗没打过？可他心里，始终横着岭北那道坎，横着和林那个念想。没能彻底击败王保保，没能把大明的旗子插在和林城头，是他一辈子的遗憾。”
诸将站在身后，都沉默着。
徐达在军中的威望，从来不是靠战功堆出来的，是靠他护着弟兄、靠着他一生磊落挣来的。
此刻听朱元璋提起这些往事，不少人都红了眼眶。
朱棣深吸了一口气，拱手：“父皇，岳父没做到的事，这回我替他完成！此番北征，儿臣定要带着大军踏平岭北，直捣和林，把大明的旗子插在和林城头，让岳父在九泉之下，也能安心。”
“好！好小子！不愧是徐达的女婿，也不愧是咱的老四！”朱元璋大笑，“你我父子，这一回，就为徐达达成心愿，为大明扫平漠北！”
马天策马上来，没好气：“你们是不是忘了？我打下过和林。”
朱元璋一听，当即瞪圆了眼：“你还好意思提？留下了也速迭儿这个大敌。再说，你可是漠北王啊，跟我们朱家可没关系。”
“嘿！这会儿跟我划清界限了？当年我白忙活了？”马天瞪眼。
朱棣忍着笑，打圆场道：“舅舅当年的功劳，我们都记着呢。不过以前的不算，这次父皇亲征，军中自然都听父皇的，重新再打下和林。”
马天撇了撇嘴，哼道：“你们老朱家可真会算账！合着我以前打下和林的功劳，就这么不算数了？”
朱元璋摊开手：“不是封你徐国公了吗？食邑三千户，还赏了那么多田宅，你还想咋地？难不成要咱把皇位让给你？”
“我可不敢抢你的皇位。”马天下巴一抬，“但你不能抹了我的功劳！”
朱元璋白眼：“这大明朝听你的，还是咱的？”
马天眨眨眼：“大明朝肯定听你的，但是，你听我姐的，我姐听我的。”
“嘿！你这小子，翅膀硬了是吧？咱是你姐夫，看咱今天不收拾你。”朱元璋翻了个大大的白眼，策马要冲上去。
马天早有准备，一看朱元璋动了，立马掉转马头，脚下轻轻一夹马腹，往山下奔。
他回头大笑：“姐夫，你那老胳膊老腿的，别追了！小心一会儿闪着腰，我姐又得说你！”
朱元璋哪里肯罢休，嘴里还喊着：“小子，你别跑！咱当年打仗的时候，你还在穿开裆裤呢，还怕追不上你？”
两人的马蹄声在山坡上哒哒作响，扬起一路草屑。
朱棣忍不住摇了摇头，也策马跟了上去，嘴里还喊着：“父皇，舅舅，慢着点，别摔着。”
……
马蹄声渐远。
方才还热闹的山顶，只剩被踏乱的青草歪歪斜斜立着。
没多久，一行人出现在山顶，为首之人正是八师巴。
他身后跟着十三个人，清一色黑色轻甲，头盔上的护面都放了下来，只露出双双冰冷的眼睛。
他们是新十三翼。
“国师，刚刚为何不出手？”哲别低声问。
八师巴摇了摇头：“有亲卫跟着呢，朱元璋征战半生，最是谨慎，亲卫永远跟在视线可及的地方，方才若动手，我们最多伤得了朱棣，连朱元璋的衣角都碰不到。”
“况且，朱元璋是天命之人，这样的人，不会那么容易死。我们这次的目标，不是他，是马天。”
哲别眼中瞬间燃起怒火：“他待在明军中军大营，层层守卫，我们连靠近都难，怎么杀他？”
八师巴冷冷一笑：“等着吧，他总会自己从大营里出来的。”
“我师傅就是被他杀死的。”哲别杀机毕露，“这一回，我定然要亲手杀了他，为师傅报仇！”
八师巴扫过身后的十三人，目光如刀：“不止你师傅，上一代十三翼，都死在他手里，还有海勒公主，也是他杀的，所以，我们不能让他死得太痛快。要抓住他，把他碎尸万段。”
“碎尸万段！”身后的十三人齐齐吼。
八师巴猛地挥手：“走！去草原深处等着，诱饵很快就会出现。”
十三人不再多言，策马而去。
风又起了，刮过山顶的马蹄印，把痕迹慢慢抚平。
好一会儿后，有一个黑影从草丛里冒出来。
“还真有人盯着啊。”他嘀咕一声，朝着明军大营而去。
……
明军，中军大帐。
朱元璋坐在案几后，目光却落在地图上，眉头微蹙。
朱棣站在地图左侧：“父皇，这段路多是戈壁，昼夜温差大，而且水源稀缺，得派探马提前找好蓄水点，不然大军行军会受滞。”
“老四说得对。”马天接过话，“探马回报，那片戈壁里有几处废弃的元人驿站，虽破旧，但能暂时驻营，咱们可以把那些地方设为临时补给站，减轻后方运输压力。”
诸将纷纷点头。
这时，一个锦衣卫匆匆进来：“启禀陛下，刚才那座山头，待陛下与殿下、国公离去后，发现北元国师八师巴带着十三人出现在山顶，那些人身穿玄甲，看装束像是新十三翼，但他们并未朝大营方向来，而是往草原深处去了。”
诸将听了，眼里满是惊讶。
“八师巴？他竟来得这么快？”朱元璋面色微变，“咱们大营的位置，这么快就暴露了？”
马天面色凝重：“陛下，臣之前就说过，别小看北元的粘杆处。他们最擅长安插暗探，说不定在咱们大军开拔前，就已经把人混进来了。”
朱元璋眼神沉了下去，杀机闪过：“藏得够深啊。”
“这也正常，陛下。咱们不也在漠北那边安插了锦衣卫暗卫吗？上次漠北诸部落聚会，咱们不也是提前知晓了消息？谍战这回事，本就是你中有我，我中有你，谁藏得深，谁就能占先机。”马天倒是从容。
朱元璋听着，缓缓点头，嘴角勾起一抹冷笑：“既然他们摸到了咱们的位置，还想着耍花样，那咱们就陪他们玩玩。接下来，要迷惑他们一下。”
帐内诸将先是一愣，随即露出了然的神色。
……
夜幕降临。
明军营地里，生气篝火。
朱元璋走出军帐，目光落在不远处围着篝火说笑的燕山卫将士身上。
身旁的亲卫想上前伺候，被他轻轻摆手拦下：“不用跟着，咱去跟他们唠唠。”
他迈步走过去时，张玉正拍着大腿说得起劲，朱能和张武坐在一旁，听得眉飞色舞。
见朱元璋过来，众人忙要起身行礼。
“坐着，都坐着！夜里没那么多规矩，就当咱是你们的袍泽兄弟。”朱元璋径直在篝火旁的石头上坐下，“接着说，方才听你们说漠北的事，咱也想听个热闹。”