牢头秦把头得知是国舅爷来了，连忙去迎接。
“国舅爷！你怎么亲自来了？”秦把头恭笑道，“你要查什么人？吩咐小的一声就行，哪敢劳你屈尊这肮脏的地方。”
“少废话。”马天打断他，“你们抓的那伙水匪，里头是不是有个元人？”
秦把头愣了愣，连忙点头：“有有有！其中确实有个元人，凶得很，进来时还咬伤了两个狱卒，小的特意把他单独关在最里头了。”
“带我去见他。”马天挥手。
他有些急切，只要见到人，审出幕后主使，朱英遇刺的真相就能水落石出，那些藏在暗处的鬼魅，总该露出原形了。
秦把头不敢怠慢，连忙领着马天往牢房深处走。
越往深处走，寒气越重。
到了尽头的单间牢房前，秦把头一指：“国舅爷，就是这儿了。你看，特意加了三道锁，就怕他跑了。”
马天的目光越过栅栏，落在牢房角落里那个蜷缩的身影上。
那人蓬头垢面，乱发遮住了大半张脸，身上的粗布囚服沾着黑褐色的污渍，看不清模样。
可那身形轮廓，倒与张定边描述的刺客有几分相似。
“把门打开。”马天沉声道。
秦把头忙不迭地掏出钥匙，哗啦哗啦转了半天，才解开三道锁。
一股混杂着汗臭与血腥的气味扑面而来。
马天忽然皱紧眉头，大步冲了过去：“不对！他的脸怎么那么紫？”
秦把头连忙凑过去。
借着甬道透进来的微光，只见那元人蜷缩在草堆上，双眼紧闭，嘴唇肿成了紫黑色，嘴角还挂着暗红的血沫。
“这……这是……”秦把头慌得声音都劈了，“国舅爷！人……人死了！是被毒死的！看这样子，刚死没多久！”
“怎么会被毒死？！”马天咆哮。
几个月了，好不容易摸到线索，人却在这重兵把守的大牢里，被悄无声息地毒死了？
这绝不是意外。
是有人找到这里，提前下手掐断了线索！
“国舅爷息怒！息怒啊！”秦把头苦着脸，“小的真不知道！昨晚送饭时人还好好的，小的这就去查！立刻查！”
……
马天出了应天府大牢，胸口剧烈起伏，愤怒难压。
那元人分明是被人用剧毒灭口，谁能在应天大牢灭口？
“岂有此理！”马天低吼一声。
正欲转身吩咐秦把头彻查牢中值守，巷口传来阵阵马蹄声。
他抬眼望去，只见一队锦衣卫汹涌而来。
为首那人身形挺拔，气势凌厉，正是朱棣。
“舅舅这是怎么了？脸黑得像锅底。”朱棣勒住缰绳，“看来，你也找到这条线索了？”
马天先是微微一惊，压下心头的火气：“人没了，在牢里被毒死的。”
“死了便死了。”朱棣满不在乎地挥挥手，“我已经找到幕后之人。”
马天大惊：“当真？”
“当然，上马，现在就去抓人。”他朝身后偏头示意，立刻有个锦衣卫牵来一匹战马。
马天翻身上马，坐稳后下意识回头，这才发现巷子里竟密密麻麻站满了锦衣卫，足有数百人之多。
他们身着统一的黑色劲装，腰间佩刀，背上弓弩，浑身透着肃杀之气。
“搞这么大阵仗？”马天压低声音，“幕后之人是谁？”
朱棣一夹马腹，冷笑一声：“是探马军司。”
“探马军司？”马天失声惊呼，“你怎么查到的？”
“你当我们锦衣卫是吃干饭的？”朱棣嗤笑一声，“这一回，老子要抓到那个达鲁花赤。”
他策马冲出巷口，马天双腿夹紧马腹追了上去。
数百锦衣卫如黑色潮水般紧随其后，汹涌而去。
“那达鲁花赤现在在哪？”马天凑近朱棣。
“城东。”朱棣目视前方。
……
城东，一栋老旧的宅院前。
朱骑马在街口勒住缰绳，他眯眼打量着那扇黑漆大门。
“都给老子打起精神！”朱棣低喝一声，“张玉带三十人守正门，弓上弦刀出鞘，敢探头就射杀！”
最前排的锦衣卫立刻分出一队，手中弩箭齐齐对准门缝。
“朱能带五十人绕后，堵死后门和院墙死角，翻墙者格杀勿论！”
“注意看墙头有没有暗哨，那伙杂碎最擅长在瓦当里藏弓箭手。”
又一队锦衣卫窜入巷弄，转眼便消失。
马天看得心头一凛。
不过片刻功夫，朱棣竟已将宅院的所有出入口堵得密不透风，连翻墙逃跑的可能都算计在内，这部署之周密，真有几分沙场老将的风范。
“剩下的人守住两侧围墙。”朱棣最后拍了拍马鞍，“记住，苍蝇都别让飞出去一只。”
马天刚想开口询问，却见朱棣突然抬手。
那是个信号，所有锦衣卫瞬间噤声，整个街口只剩下风卷落叶的沙沙声。
“放箭！”朱棣突然暴喝。
话音未落，数十支弩箭已如暴雨般射向宅院，箭矢穿透窗纸的噗噗声与木片碎裂声同时响起。
紧接着，院内传来此起彼伏的惨叫声。
马天惊得差点从马背上跳起来，他张着嘴看向朱棣：“不先确认里面是什么人？万一只是普通百姓呢？”
“没有万一。”朱棣打断他。
“哐当！”
大门打开，十几个大汉握着长刀冲了出来。
这些人身形魁梧，脸上溅着血污，面对锦衣卫的弓箭，竟是悍不畏死的模样。
“杀进去！”朱棣面不改色，手中马鞭向前一指。
两侧围墙后的锦衣卫立刻如潮水般涌上前，双方瞬间大战。
虽然对方悍勇，但锦衣卫人多势众，又训练有素，不过片刻功夫，便有半数大汉倒在血泊里。
剩下的人见势不妙，嘶吼着退回院内，想关上门负隅顽抗。
“别让他们关门！”朱棣翻身下马，亲自提着刀冲了过去。
他身形矫健如豹，刀锋横扫，精准地劈在门板内侧，硬生生将即将合上的大门卡住。
锦衣卫趁机蜂拥而入，马天也拔出佩刀跟了进去。
院内已是一片狼藉，箭矢插得遍地都是，十几个人倒在地上，有的中箭身亡，有的还在痛苦呻吟。
正屋的门大开着，一群黑衣人手握短弩护着个锦袍男子往后门退，看那样子是想从后门逃跑。
“封忌，封大人，别来无恙啊！”朱棣放声大笑。
那锦袍男子猛地回头，露出一张毫无血色的脸。
他看到朱棣时，整个人如遭雷击般僵在原地。
“拿下！”朱棣挥手。
锦衣卫立刻如饿虎扑食般冲过去，厮杀一阵后，锦衣卫抓住了封忌。
封忌被押到朱棣面前时，双腿一软差点跪倒。
朱棣俯身盯着封忌，眼底寒光毕露：“探马军司的达鲁花赤，藏得够深啊。”
……
马天听到封忌这个名字，大惊失色。
怎么会是封忌？
当年胡惟庸暗中勾结北元，正是派封忌带着盟书潜入草原。
胡惟庸案爆发后，他成功跑了，都以为此人早已死在大漠风沙里。
怎么会突然出现在京城？还成了探马军司的达鲁花赤？
朱棣是怎么把他找到的？
无数个疑问涌进马天的脑海，可他顾不上这些。
“封忌，是你派人刺杀朱英？”他厉声问。
他最关心的只有朱英，必须弄清楚真相。
封忌缓缓抬起头，目光迎向马天，没有阶下囚的惶恐，反而轻轻点了点头：“是，国舅爷。”
“你认得我？”马天皱眉。
“当然，谁不认得国舅爷啊。”封忌轻笑一声。
他说话时语气轻松，似乎并不害怕被抓了。
马天被他这副从容模样激怒了，上前一步厉声质问：“你为何要刺杀朱英？他只是个寻常少年，与你们探马军司无冤无仇！”
“寻常少年？”封忌摊开手，“国舅爷说笑了。因为他长得像皇长孙啊。”
马天猛地揪住他的衣领，目眦欲裂：“就因为这个？当时陛下和朱英一起，何不直接刺杀陛下？”
封忌被勒得脖颈发红，却依旧笑得古怪：“可惜啊，当初该我亲自去的。属下那群蠢货，只认得画像上的朱英，却不知道那天和朱英一起的，是微服的洪武皇帝。”
马天的手松开，脑子里乱成一团。
一直沉默旁观的朱棣上前一步，眼神锐利如刀：“不对。只是因为朱英长得像皇长孙，你们就要刺杀他？你们真正的目的，是什么？”
“燕王殿下果然聪明。”封忌摊摊手，“因为真正的皇长孙尸体，早就被我们带走了。”
“什么？”朱棣和马天同时失声惊呼。
封忌耸耸肩：“皇长孙的墓，就是我策划盗的，合撒儿就是探马军司。”
“你们盗一具尸体有什么用？”马天冷问。
“这我就不知道了。”封忌晃了晃脑袋，“我只是奉命行事，大元国师之令。”