就在这时，一阵更急促的马蹄声从府外传来，两匹骏马竟直接踏着青石板路疾驰而入。
马天面色冷峻地勒住缰绳。
“陆仲亨！”他居高临下，“你敢调动私兵抗捕，是想谋逆吗？”
陆仲亨冷笑一声：“国舅爷？哼，你靠着皇后的裙带关系爬上来，也配审本侯？”
“那本王呢？”一声爆喝落下。
朱棣从马背上一跃而起，长刀出鞘，带着破空之声直劈陆仲亨面门。
这一刀又快又狠，完全是边关厮杀里练出的搏命路数。
陆仲亨仓促间举刀格挡，只听“当”的一声巨响，他虎口剧痛，手臂竟被震得发麻。
“你敢真动手？”陆仲亨又惊又怒。
朱棣不答，刀势愈发凌厉。
他在北平与蒙古铁骑周旋多年，刀法早已褪去花哨，每一刀都直取要害。
陆仲亨虽也是从尸山血海里爬出来的，但近年养尊处优，哪里抵得住这般狂风暴雨般的进攻？
“铛！”
朱棣看准破绽，猛地一刀磕在陆仲亨的刀背上。
陆仲亨只觉手腕一松，佩刀竟脱手飞出。
还没等他反应过来，朱棣的刀已架在了他的脖子上，冰冷的刀锋贴着皮肤。
“本侯要见陛下！”陆仲亨色厉内荏地大吼。
“陛下？”朱棣眼神更冷，突然收刀，反手一拳重重砸在陆仲亨的肚子上。
这一拳势大力沉，陆仲亨像个破麻袋般弓起身子，猛地喷出一口血来。
“拿下！”朱棣甩了甩手上的血污。
陆仲亨被两名锦衣卫架着，面色铁青，咬牙切齿道：“好，很好！朱棣，你有种！今日之事，我陆仲亨记下了！就让天下人看看，你这个亲王是如何对待我们这些开国功勋的！”
……
一个惊人的消息迅速传遍整个京城。
锦衣卫捉拿了吉安侯陆仲亨和岩安侯唐胜宗。
“听说了吗？锦衣卫今早把吉安侯府围得水泄不通！谭千户带着人直接撞开了侯府大门，说是陆侯爷强占民田、草菅人命，当场就拿了！”
“何止啊！方才路过岩安侯府，那边也是一样的阵仗！唐侯爷刚从飞燕楼回来，就被堵在了府门口，听说还没来得及反抗就被捆上了！”
消息像长了翅膀，从市井街坊飞进了大小衙门。
“开国勋贵啊，当年跟着陛下打天下的功臣，怎么说拿就拿了？”
“谁知道呢？听说凤阳那边出了大事，牵扯到的何止这两位？怕是要变天了。”
韩国公府内，李善长背着手立在窗前。
院中的老槐树刚抽出新芽，嫩绿的叶子在风中轻轻摇晃，却掩不住他眼底的寒意。
“老爷，外面都传疯了，说燕王殿下亲自动手拿的陆侯爷。”管家低着头禀报。
李善长没回头，嘴角却勾起一抹冷笑：“燕王？他不过是把刀罢了。”
他望着天边渐渐聚拢的乌云，喃喃自语：“陆仲亨、唐胜宗，这才只是开始啊。”
风穿过回廊，卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响。
李善长眼底闪过一丝厉色：“山雨欲来风满楼啊。”
……
奉天殿。
朱标正伏案批阅奏折，案头堆叠的奏章如山。
“哐当！”
殿门被猛地推开，朱元璋身着常服大步而入。
他身后的太监们小跑着追赶，却被他挥手喝止在殿外。
“标儿！”朱元璋的声音带着未散的怒气，“是你下令拿了陆仲亨和唐胜宗？”
朱标放下笔，缓缓起身，平静颔首：“是。”
“你太冲动了！”朱元璋一拍桌案，“咱早就说过，这些人是附骨之疽，要拔也得等咱布局周全！你以为拿两个人就能了事？他们背后盘根错节，动一个就能牵扯出一串！”
“要拿他们，也该是咱来动手！你当老子这些年养着锦衣卫是摆设？”
朱标垂眸看着案上散落的奏疏，那是毛骧从凤阳带回的血状，上面按着几百百姓的指印。
“父皇，儿臣现在是监国。”他抬起头，目光清亮而坚定，“凤阳百姓唱的歌谣，儿臣每字都记在心里。那些被强占土地的农户，那些被沉河的告状人，他们等不起。”
“等不起也得等！”朱元璋上前两步，“咱比你清楚这些勋贵的根，要动他们，得有十足的罪名，得让天下人无话可说！”
朱标忽然笑了，连连摇头：“父皇是想等他们的罪证攒得更多，多到让天下人都忘了他们曾是开国功臣，再动手？”
朱元璋被说中心事，脸色沉了沉：“咱是你老子！还能害你？这些人就像带刺的荆棘，咱亲手把刺捋干净了，再交到你手里，你才能坐得安稳！”
“可父皇捋刺的时候，手上会被扎得鲜血淋漓啊。”朱标声音轻了些，“后人翻开史书，只会记着洪武皇帝诛杀功臣。”
他俯身从桌下抽出一样东西。
那是一把刚从御花园折来的荆棘，翠绿的枝条上布满尖刺。
朱标双手捧着荆棘，“咚”地一声跪在朱元璋面前，刺尖扎进掌心，渗出细密的血珠。
“父皇，你看。”朱标举起荆棘，掌心的血顺着枝条缓缓滑落，“这些荆棘，儿臣拿得住。”
朱元璋看着那抹刺目的红，大惊失色。
“标儿！”朱元璋眼中渐渐浮起泪光，“这些东西，父皇自会为你清理干净。你是咱的太子，将来要做仁君的，手上不能沾这些血腥。”
“仁君也得有护佑百姓的锋芒。”朱标仰头望着父亲，“父皇，儿臣宁愿史书上记着‘太子严苛’，也不想后世说你‘寡恩薄情’。这些事由儿臣来做，等你到了晚年，宫里设宴时，还能有几个老兄弟陪你喝杯酒。”
朱元璋别过头，望着殿外那棵历经沧桑的古柏，眼眶越来越热。
他何尝不想留着那些老兄弟？
只是帝王家的江山，容不得半分妇人之仁。
“标儿，你停手吧。”朱元璋的声音带着恳求。
朱标却缓缓叩首，将手中的荆棘放在地上。
“父皇，儿臣现在是监国的太子。”他再次起身时，语气已恢复了沉稳，“凤阳的案子，儿臣会一查到底。请父皇回坤宁宫歇息。”
“标儿！你还命令起老子来了？”朱元璋被他这副模样气笑。
“请陛下称太子。”朱标拱手而立，身姿挺拔如松，“监国太子有权处理朝政，请父皇不要干涉儿臣理政。”
父子俩对视良久。
朱元璋看着儿子眼中那份不容动摇的坚定，觉得有些陌生，又有些欣慰。
“好，好得很！”朱元璋猛地转身，“咱走！咱倒要看看，你能把这摊子事理出什么模样！”
……
朱元璋才走，朱棣和马天就一前一后进来。
马天忍不住笑着打趣：“太子殿下，你这是把陛下怎么了？方才在角门撞见，我笑着问了句‘陛下回宫啊’，好家伙，他老人家瞪我一眼。”
朱棣跟着点头：“可不是嘛。我隔着老远就喊‘父皇’，他头都没回，龙袍袖子甩得跟刮风似的，气呼呼的走了。”
朱标用丝帕擦着掌心的血痕，低笑一声：“老头年纪大了，就跟小孩子似的，气性来得快去得也快，别理他。”
“话是这么说，可咱们把陆仲亨、唐胜宗说拿就拿了。那些勋贵的家眷要是哭到御前，指不定又要掀起什么浪头。”马天扶额摇头。
朱标拿起案上的镇纸重重一按：“孤现在是监国太子，朝政上的事，我说了算。父皇纵有雷霆之怒，也得听孤的。”
朱棣立刻附和：“大哥说得对！早就看他那副‘天下事都得听咱的’模样不顺眼了。古往今来，哪个皇帝自称‘咱’啊？跟个庄稼汉似的。”
“你们啊，也就敢在这奉天殿里念叨。真当着陛下的面，还不是一个比一个乖顺？”马天被两兄弟逗乐了。
三人相视大笑。
“我估计，很快会有老臣去找陛下。”马天收起笑道。
第156章 朱英惊愕：我是皇长孙？
坤宁宫。
窗台上摆着几盆新换的春兰。
马皇后正坐在小凳上，手里捏着把剪子，细细修剪着一盆茉莉的枯枝。
“哐当”一声，殿门被人猛地推开。
马皇后头也没抬，手里的剪刀依旧稳当，慢悠悠地问：“谁又把你气着了？”
朱元璋大步跨进来，一把扯开腰间的玉带扔在桌上，气鼓鼓地往铺着软垫的太师椅上一坐：“还能有谁？标儿！咱那好儿子！”
马皇后这才放下剪刀，转过身来看他：“标儿怎么了？”
“他拿着那荆棘跪在地上，掌心扎得全是血！说什么他是监国太子，凤阳的案子他要一查到底，还敢跟咱说‘请陛下称太子’，让咱别干涉他理政！你说说，这小子是不是反了天了？”朱元璋噼里啪啦道。
“咱早就盘算好了，那些勋贵得一个个揪出来，先断了他们的臂膀，再收了兵权，最后一网打尽！结果倒好，他一声不吭就把陆仲亨、唐胜宗给拿了，这不是打草惊蛇吗？”
马皇后端起桌上的凉茶递过去，眼底带着笑意：“哦？这么说，你是真生气？”
朱元璋接过茶碗猛灌了一口，刚要答话，却被马皇后一个白眼堵了回去。
“你当我看不出来？”马皇后站起身，“方才说‘标儿敢跟咱叫板’的时候，你嘴角都快咧到耳根了，眼里那光闪的，比当年打下应天府时还亮堂。想笑就笑出来，憋着不累得慌？”
朱元璋被戳破心思，先是一愣，随即“嘎嘎”大笑。
他一把抓住马皇后的手，眉飞色舞地说：“还是你懂咱！咱跟你说，标儿今儿那模样，简直了！捧着荆棘跪在地上，脊梁骨挺得笔直，说‘儿臣拿得住’的时候，那眼神，是个帝王！”
“这小子，以前总觉得他心肠太软，办什么事都想着留三分情面。可今儿你是没瞧见，对着陆仲亨那伙人的罪证，一句求情的话没有；跟咱犟嘴的时候，句句都在理上，既没忘了护着百姓，又想着替咱留名声，这哪是太子？这分明是有圣君之姿啊！”
“咱原还怕他镇不住那些老油条，现在看来，是咱多虑了。”
“他比咱想的更有骨头，也更有章法。咱当年打天下靠的是刀枪，他守天下靠的是这股子又硬又暖的心气，好，真好啊！”
马皇后看着他这副喜不自胜的模样，没好气地哼了一声：“我就知道你！嘴上骂着人家坏了你的谋划，心里头不定怎么乐呢。标儿能有这份担当，还不是随了你？”
朱元璋嘿嘿笑着，拿起马皇后修剪下来的茉莉花枝凑到鼻尖闻了闻。
殿外的风还在吹，似乎都带着股清甜的暖意。
……
马皇后在朱元璋身边的小凳上坐下，眼眸垂落：“说归说，标儿终究是坏了你的谋划。那些勋贵盘根错节，陆仲亨、唐胜宗背后牵扯的人可不少，你就真不担心他应付不来？”
朱元璋手指在太师椅的扶手上敲了敲，方才的笑意渐渐敛去，眼底掠过寒芒。
“担心什么？他是咱的太子，是大明的储君，真要是出了什么乱子，天塌下来有咱给他兜着。”他冷声道，“再说，标儿比咱想的更懂分寸。他拿陆、唐二人，罪证桩桩件件都摆在明面上，凤阳百姓的血状还在咱案头压着，谁想替这俩人喊冤，先得过百姓那关。”
马皇后缓缓点头：“其他勋贵倒不足为惧，树倒猢狲散罢了。只是韩国公李善长……那可是跟着你从濠州一路走到京城的老人，门生故吏遍布朝野，他要是真掺和进来，怕是要掀起一场风暴。”