对了，这该是个“俄罗斯佐领”出身的。常德胜前世在网上听人说过的，洪康熙当年拿下了雅克萨城，逮住了不少哥萨克，全都让他们当了满州人，设了个佐领，这个佐领就被人叫做“俄罗斯佐领”了。
见娜塔莉这个洋婆子，安排个俄罗斯佐领的胖大妈陪同，老太太是什么意思？搞平衡吗？
娜塔莉的裙摆在他身边停了一下，然后他听见一声极轻的哼笑。
是娜塔莉。这德国娘们儿看他跪着，居然......乐了！
太不像话了！
“臣妇娜塔莉·冯·比洛，奉了德意志国皇上陛下的令，来给您老请安了......”
好一口天津卫的汉话，字正腔圆。
殿里静了一瞬。
然后，常德胜听见上头传来慈禧的声音，带着点儿新鲜劲儿：“哟，你这洋婆子，打哪儿学的这口音？”
娜塔莉欠了下身：“回您老话，是跟北洋那位德国军事顾问，瑞乃尔上尉那儿学来的。他说他那中国话说得倍儿地道！”
慈禧“噗嗤”乐了：“地道是地道，比那些南蛮子口音可强多了。”她顿了顿，补了句，“能听明白，用不着人翻译了。”
而她心里想的却是：这德国人跟北洋混得也太熟了，连说话都是一口天津味儿。
站在门侧的那位白通事也没闲着，一手捧着个本子，一手捏着毛笔，正跪在那儿记录呢。
“您老过奖了。”娜塔莉又行了一个屈膝礼。
“大水法图带来了？”慈禧问。
“带来了。”娜塔莉从随身带的牛皮筒里抽出两卷图纸，递给李莲英。
李莲英和另一个太监，一人捧一头，先把那张工程设计图展开了。
好家伙，好大的幅面，密密麻麻的线条、标注、尺寸，全是德文。剖面图、平面图、节点详图，该有的都有，右下角还盖着个“无忧宫皇家设计院”的红印，那是常德胜在天津的娜塔莉家里现刻的萝卜章。
慈禧眯眼瞅了瞅，摆摆手：“收起来收起来，跟鬼画符似的。”
李莲英赶紧换第二张。
这张就顺眼多了，这是水彩渲染的效果图，三层汉白玉喷泉，十二生肖铜首到点喷水，底下五彩灯光，旁边还配了中式亭台楼阁。中西合璧，土洋结合。
慈禧点头：“这个好。比圆明园那个……差点意思，但也凑合。”
她说“凑合”，嘴角已经翘起来了。
实际上，她可喜欢圆明园那大水法了，想当年，她就在那儿和她的瘸腿万岁爷咸丰帝卿卿我我......本来她也想叫人在颐和园弄一个，可问题是样式雷的工匠不会啊！
图纸也早没了，只好两手一摊——干不了！
这个时候，慈禧又叫李莲英把那张她看不懂的设计图交给常德胜，让他给翻译一下。
常德胜就跪那儿翻译，翻译什么?当然是翻译施工方案了，再加上他自己的“建议”。原本的方案就是他做的，建议当然是特别有水平的。
譬如：这底座的汉白玉可用不了阿尔卑斯山的，得用房山的，能节约不少银子；铜首在北京就能找人来铸；铸铁水管眼下只能从德国进口，老贵了；压力泵更贵，一泵顶一四合院。
至于工期，少说一年，还得德国工程师现场指导。
总预算，怕是没二十万鹰洋下不来。
最后，他一边指着图纸上末尾的签名，对西太后道：“这是施佩尔博士的设计，他可是威廉皇帝的御用建筑师，专门在德意志修皇宫......可出名了！”
慈禧听完翻译，慢悠悠说：“威廉皇帝有心了。”
娜塔莉等的就是这句。她清了清嗓子，继续用那口纯正的天津腔官话说：
“咱们皇上威廉二世，对您老搞的这个自强事业，那是打心眼儿里佩服的！德意志国在欧洲工业这块儿，算是后赶上来的，咱太知道落后想追先进有多不易了！”
她顿了顿，看了眼慈禧脸色，老太太听得挺认真。
“所以咱就想着，用技术、机器、工程师嘛的，帮着大清国，把实学、实业、国防这些个，都好好办起来......”
“您瞧那土耳其国，得着咱德国的帮衬，三年铁路就通了，五年枪炮就换新的了。以大清这家底、这人力，要是得了德国的技术，那指定能比土耳其强出十倍去！”
西太后忽然开口，声音依旧温和，但问题直指核心：
“北洋和德意志……如今有什么已经签了约、画了押的项目啊？”
重点在“已签约”！
但是她也没说具体由谁签不是？北洋陆师考察委员签的“意向合同”，应该也可以算把？
娜塔莉也早就准备好了瞎话。她一本正经地从手提包里掏出个真皮封面的备忘录，翻开后，换成德语开始报账：
“目前签约项目有......”
“一、北洋水师顾问团聘用合同，五年期，年薪每人两千两，共十二人。已付首年定金两万四千两。”
“二、克虏伯公司向北洋出售七十五毫米野战炮六十尊，已付定金三万两，总价六十八万两。合同约定光绪十九年六月前交付。”
“三、北洋水师与德国伏尔铿船厂未来十年，合作开发三级铁甲舰，并由德方建造三艘.......”
她每报一项，常德胜就翻译一项，而慈禧的拳头就捏紧一分。
等听到北洋水师和德国船厂合作设计建造铁甲舰、采购克虏伯大炮的时候，慈禧脸上那点笑意彻底没了。
朝廷都准备发布停止购买外国船炮的上谕了，北洋却依旧我行我素！
但慈禧没发作，只是端起茶盏，抿了一口。
他放下茶盏，看向跪着的常德胜，声音依旧平静：
“常德胜，你说说。三艘铁甲舰、开平煤矿、唐山铁厂、关外铁路……这些加起来，又得多少？北洋，哪儿来这么多银子？”
常德胜顿时紧张了起来。他知道，关键时刻来了。
他跪直身子，声音尽量平稳：
“回太后，这些项目皆是‘官督商办’。南洋侨商出银股，北洋出地股、矿股，德国出技术股。譬如这滦州唐山铁厂，便有槟城张家、坤甸罗家、爪哇岛的黄家等南洋富商出商股白银二百余万，北洋以滦州的司家营铁矿、地皮入股，同样作价二百余万。德国克虏伯出技术、设备入股，具体份额待定，也可由唐山铁厂出资购买其技术、设备。”
他顿了顿，补了句扎心的：
“且这钢铁与煤炭乃实业之根本，有了这两样，往后才能打造坚船利炮，我大清才能自强不息。”
这下慈禧听懂了。滦州的煤铁一旦搞起来，北洋的实业就有了根本，往后就能自己打造坚船利炮，就能自强了......自己就能强大起来，不需要朝廷了！
她沉默了好一会儿。殿里静得能听见窗外工地上的叮叮当当了。
然后，慈禧就笑了起来：“好，好一个‘官督商办’，好一个‘自强不息’。北洋有心了。李鸿章，果然会办事啊！”
她话锋一转，看向娜塔莉，语气像拉家常：
“不过嘛……咱们大清，地大物博，能办洋务的，不止北洋一处。”
常德胜一听这话，耳朵马上竖起来了。
慈禧掰着手指头，慢悠悠数：
“张之洞在湖北办铁厂，已经办了一年多了，听说颇有成效。”
“刘坤一在南京守着江南制造局，也好多年了，不过造的木壳船还没洋人的铁甲舰快。德国的造船术，能教教他们吗？”
“福建的船政局，左宗棠当年的心血，如今也不太行了……德国人能不能帮着振兴振兴？”
常德胜则在心里头嚷嚷：还要湖北新军，湖北新军啊......光办厂怎么平衡北洋？
这老太太好像听见了常德胜的呼吁，接着又道：“另外，湖广和两江也可以练点儿新军，你们德国的军事顾问，也能帮得上忙吧？”
好好好！常德胜已经在心里叫好了。
老太太还那儿继续玩制衡呢，笑吟吟道：“威廉皇帝的好意，哀家是知道的。大清和德国的合作，要办就得全盘考虑，不能厚此薄彼。总理衙门会拟个章程，湖广、两江、闽浙，该有的合作，一个不少。”
娜塔莉脑子转得飞快。她明白，这太后是要德国在大清内部多找几个合作对象......自己这回要超额完成任务了！回头可得好好感谢常德胜啊！
她还没想好怎么接话，慈禧已经拿起矮桌子上那张威廉二世的照片，端详起来。
照片上的威廉二世，一身普鲁士军装，骑着高头大马，下巴抬得老高，一副“老子天下第一”的德行。
慈禧看了会儿，忽然问：“比洛夫人，你说……是穿军装的皇帝威风，还是穿龙袍的皇帝气派？”
娜塔莉一愣。
慈禧自问自答：“哀家看，都威风。只是威风的路子不一样。”
她对李莲英：“去，把皇上那幅《南苑行围图》取来。告诉如意馆，照这个样式，再画一幅皇上骑马射箭图，要快，画好了让荫昌带去德国，给威廉皇帝贺寿。”
娜塔莉大喜，又是一个大大的政绩！
她赶紧行礼：“谢太后！我国皇帝陛下一定非常高兴！”
慈禧“嗯”了一声，忽然看向常德胜，像是才想起他还跪着似的：
“常德胜。”
“臣在。”
“朝鲜那边……好像也有矿吧？也能办点儿实业，也能和德意志合作。”慈禧语气随意地说，“你们啊，别光盯着北洋那一亩三分地。天下大着呢，放手去做吧！这是哀家的意思！”
常德胜明白，这是老太太想要通过给他和袁世凯放权，在北洋内部再扶植一个小山头。
西太后现在大概还不知道朝鲜那一亩三分地快保不住了，还以为那是北洋手里攥着的一块肥地呢！如果袁世凯和常德胜能把朝鲜的洋务张罗起一点，手里有了实力，说不定就想要脱离李鸿章单飞了。
今儿的这场破格召见，没准就是为了这一句“金口玉言、太后懿旨”啊！
一定是这样的！
她这话不能直接对李鸿章说啊，老李一准能找出理由给顶回去，说了也白说。
而常德胜可不敢把太后的“好意”往外推，赶忙伏地道：“臣……领旨。”
……
常德胜和娜塔莉已经退出乐寿堂外的院落。
而慈禧这老太太还坐在那张紫檀木罗汉榻上，一动不动，好像在发呆。
她手里还捏着那张威廉二世的照片，照片上的那个德国皇帝，骑在马上，一副飞扬跋扈的模样，看着就……就是个天王老子来了也不服气的家伙。
慈禧看了好一会儿，眼神有点儿黯淡。
她忽然低声说了句，声音轻得只有她自己能听见：
“皇上要是还在……也该有这么精神了吧？”
她说的“皇上”是同治。是她那个短命的亲儿子，十九岁就没了。要是活到现在，也该三十五六了，正是年富力强的时候。会不会也像这威廉二世似的，穿一身笔挺的军装，骑着高头大马，在木兰围场上校阅大清的精兵？
不知道啊！
她只知道，她那亲儿子说走就走了......
但有时候，她还是忍不住会想：要是皇上还在，这大清……会不会是另一个样子？
至少，不用她这个老婆子，天天坐在这儿，跟一帮汉臣、旗人、还有洋鬼子，算计来算计去。
慈禧轻轻叹了口气，把照片搁回桌上。
“李莲英。”
“奴才在。”
“去，把皇上叫来。”慈禧顿了顿，“就说……哀家有事跟他商量。”
“嗻。”
商量。