“我一靠近，大王半梦半醒的把我搂怀里，含糊不清地说着什么。我心里有事，要与大王说，不要藏着掖着。”
曹操拿起木勺子，舀起硕大艳红的枣子，慢悠悠道：
“许褚，你不要胡言乱语，败坏孤的名声！”
许褚喜滋滋：“大王，外边都在传，您好梦中杀人。可大王做着梦，抱着我，谣言不攻自破，谁还敢说大王梦中杀人？”
曹操依旧高兴，回味着酸枣汤的味道，斜睨了许褚一眼：
“你别自作多情，坏孤大事！”
许憨厚地笑着，迅速搓着大手，不知如何接话，脸都憋红了。
曹操陷入沉默，走出帐外望着春光，目光悠远，久久不语。
许褚小心翼翼问：“大王，您心里有什么事？”
曹操眼神追忆，悠悠开口：
“孤想起酸枣会盟，天下诸侯齐聚，意气风发，旌旗招展。那时候的自己，真是年轻气盛。”
“反观刘备啊，还是一个无名小卒，要孤出面，才保举他进来，不然早让袁术给叉出去了！”
许褚大脸真诚：“大王现在，也还年轻！”
曹操摇了摇头，声色清淡：
“再没有东临碣石的意气风发了，也没有老骥伏枥的千里之志了。”
许褚哭了，抱着曹操的腿：
“大王，千万不要说这样的话，我怕！我怕！”
曹操袖袍凌风，霸气凛然：
“你是孤的虎侯，天不怕地不怕！哭哭啼啼，成何体统！”
许褚泪流满面，抱着曹操的腿不放，像个孩子：
“我要跟在大王身边，哪里都不去！大王去哪，我去哪！”
曹操轻轻嗤了声，拍了拍虎侯的肩膀，宠溺道：“随你吧。”
许褚破涕为笑，抹了把脸，立刻精神起来，眼睛放光：
“大王，还想吃什么，我去准备！御厨做不好的，我去学！”
曹操袖袍轻挥，望向南方：
“不必了，山珍海味，早就吃腻了。孤，要吃下荆州这块肉！”
许褚小心翼翼，满脸关切：
“大王，还是吃一点吧。身体要紧，饿坏了可不行。”
曹操勉为其难答应，轻叹一声，回到军帐放下手中的竹简：
“也罢。”
许褚盛饭，满满一碗，堆得冒尖，双手奉上，憨厚地笑着。
曹操端起来，正要下筷。
司马懿步履匆忙推帐，阴脸惊惶：
“启禀大王，麦城来急报了！关公昨日率军，一举攻破了城！”
曹操手一抖，饭碗“啪”地盖在食案上，怒目圆睁，青筋暴起：
“啊——，关羽一介匹夫，他哪里来的如此胆识，竟敢反攻我的麦城！曹仁呢，他在干什么？”
司马懿惶恐，额头涌汗，几乎要跪下去：
“征南将军他，战死了。”
曹操用筷子，把饭扫回来，突然又满脸震愕：
“这就不奇怪了……什么？子孝战死了？”
司马懿送上来战报，低头奉上，呼吸的韵律都调整好。
曹操打开帛书一看，气愤地再盖一饭，怒吼道：
“啊——，怎么会有这样的人，三刀崩碎城墙！司马懿，你在跟孤开玩笑吗？”
司马懿惶恐，几乎要哭出来：
“大王，卑臣不敢，卑臣怎敢与大王玩笑！”
曹操气得浑身发颤，胸膛剧烈起伏：
“数年不见，云长怎么变成这样了？这还是人吗？”
司马懿不敢言语，大气都不敢出，浑身瑟瑟发抖。
曹操大发雷霆，反复盖饭，一碗又一碗，啪啪作响：
“子孝，孤的子孝，子孝啊，你怎么就……”
曹仁为曹操宗族心腹，随其征战四方。
官渡之战，破刘备、败韩荀、烧袁军粮草，稳曹操后方。
赤壁后守江陵，拒周瑜。
樊城之战死守待援，助曹操保荆襄防线，是曹魏核心柱石。
许褚挠挠头，小心翼翼提醒：
“大王，米饭都快被您盖成年糕了，可不要气坏了身子。”
曹操痛哭流涕，将碗推到许褚面前：
“都赏你了，吃干净！”
许褚眼眶泛红，出言安慰：
“当年赤壁，我三千个弟兄都死光了。大王告诉我，只要人活着，做梦都能笑醒。死了三千兵算什么，再给我三万！”
“子孝走了，大王还在，怕什么，天塌不下来！有大王在，什么关公云长，都不怕！”
曹操咬牙切齿，双目赤红：
“你懂什么，刘备匹夫，如此猖狂，欺我太甚，欺我太甚啊！”
司马懿心神沉重，夏侯渊在定军山战死，魏军西线主帅阵亡，致使军心大乱，汉中防线动摇。
曹操亲征也难挽回，最终丢失汉中。此战直接奠定刘备据蜀称王根基，导致曹魏失去西进战略要地。
南北对峙格局，就此形成。
曹仁在南线的重要性，不比夏侯渊差，悲剧重新上演了吗？
许褚扶住曹操的胳膊，心疼劝道：
“节哀，大王节哀！身子要紧，别气坏了。”
曹操猛地起身，声嘶力竭：
“孤要亲统大军，为子孝报仇！踏平荆州，活捉关羽！”
许褚抱住曹操的腿，声泪俱下：
“大王不可，身体为重，千万保重啊！”
司马懿跪伏在地，死劝：
“大王三思，三思啊！”
曹操气血一激，偏头痛发作，抱头咆哮，面目扭曲，声音凄厉。最后眼前一黑，轰然晕厥过去。
待他悠悠醒来，群臣簇拥，众将捧月，满脸关切。
曹休、曹真跪在榻前，抽泣不止。
曹操猛地抬手，一巴掌狠狠打在曹真脸上，清脆作响：
“你叔父战死，你有什么脸面活着回来？”
曹真痛哭流涕，辩解：
“我也想和汉军决战，是叔父勒令我在城外等候，他不让我进城！”
曹操意识到什么，厉声道：
“你说，要是今天说不出什么，唯你是问！”
曹真扭了扭头，眼神示意，扫过左右，欲言又止。
曹操心领神会，挥手清退：“都退下！”
军帐中，留下许褚、曹真、曹休三人。
曹真憋了一肚子话：“叔父怀疑，关羽已经不是关羽了，所以决定留下，为大王一探究竟！”
曹操浑身一震：“随便派一个将军，不能试探吗？子孝啊子孝，你真是糊涂啊！”
曹真解释：“东吴的大都督吕蒙，都战死了。一般人，关公根本不搭理，连正眼都不瞧一下。”
曹操霸气凛然：“继续说，孤要知道一切！”
曹真深吸一口气，缓缓道：
“叔父想着，战场上问不出什么，也可以成为俘虏，潜伏在敌营。时间一长，总能获得足够克敌制胜的情报。”
曹休悲愤接口，握紧拳头：
“叔父考虑，于禁肯定知道点什么。等成了俘虏，套一套于禁的话，总能获得有用的情报。”
曹真捶胸顿足，差一点晕过去：
“没想到，没想到关羽直接动刀杀人，一点情面都不讲。堂堂魏室宗亲，征南将军，就这么被砍了，死得跟小兵一样！”
曹操仰天垂泪，自语道：
“他不是云长，云长不会不给我面子。”
曹休想起曹仁叮嘱的话，泣不成声：
“叔父还说，朝堂上一直有人质疑东吴的战报，觉得都是假的。大王有所警惕，也不是特别在乎。”
“大魏损失一个征南将军，正好让北方警醒警醒。不管怎么样，叔父都是赚的。”
曹真悲壮垂泪，泣血道：
“叔父不愿意让我二人冒险，我二人也不能抢了叔父的荣耀。”
曹操目光呆滞，失魂念叨：
“三刀破麦城，三刀破麦城，子孝真给孤试探出来了。云长，真给了孤一个大大的震惊。”
江东的使者抵达，说着关羽无双的战绩，斩将夺旗，威震华夏，一人破万军。
曹操最初以为，是江东兵败，觉得没面子，故意夸大事实。