贾琅一边跑一边回头喊：
“皇上！臣到底哪儿又错了？！”
这话不说还好。
一说，乾元帝追得更凶了。
“你还敢问！你带着数百重骑兵堵在朕家门口，你说你哪儿错了！”
“那不是堵！那是列队迎接！”
“迎接？迎接用得着把宫门堵死？！”
两人就这么在皇宫空地上绕起了圈。
禁军看傻了。
玄甲卫也看傻了。
李火旺嘴巴张得能塞进一个拳头——他之前听人说将军跟圣上动过手，打死不信。
现在他信了。
不但动过手，而且打得很熟练。
贾琅跑得像泥鳅，每次眼看画杆要抽到背上，身体就在最后一刻诡异地一扭，堪堪避过。
乾元帝追了整整三圈，终于跑不动了。
双手撑膝，上气不接下气，龙袍前襟全是汗：
“呼……呼……贾蛮子……你给朕……站住……朕不抽你了……“
贾琅停下来，隔着三丈远，嬉皮笑脸：
“皇上，要不您先把手里那玩意儿扔了？”
“您这话说了八百遍了，臣不太敢信。”
乾元帝瞪他。
咬牙。
最终——把画杆扔了。
哐当一声，木棒滚出老远。
贾琅暗松一口气。
但心里憋屈得要命——当着几千人的面被追着打，这面子找谁要去？
要不是给您老留脸，天王老子来了我也不跑。
乾元帝扔了棒子，双手负后，喘匀了气。
也是这一停，他才真正看清——
宫门前，数百铁骑列阵如山。
黑色甲胄在日光下泛着冷光，战马打着响鼻，长枪如林。
没有一个人出声。
但那股从骨子里透出来的杀气，比任何呐喊都震人。
这不是京城的禁军。
这是从雁门关活着回来的人。
乾元帝瞳孔微缩。
但只是一瞬。
他的目光越过千军万马，落回贾琅身上，声音沉下来：
“贾蛮子。”
“你带这么多人来，到底想干什么？”
全场骤然安静。
风都停了。
贾琅眨了眨眼，一脸无辜：
“皇上，这些不是臣的亲卫吗？”
“臣回京述职，带自己人，不犯法吧？”
乾元帝没接话。
手指向那密密麻麻的骑兵阵列：
“你管这叫述职？”
贾琅沉默了一秒。
然后他转过身，面对数百将士，大手一挥——
“将士们！”
“拜见皇上！”
轰——！
数百铁骑同时单膝跪地！
甲叶碰撞声如惊雷炸响，地面都在震颤！
“拜见皇上！！皇上万安！！”
声浪冲天，宫墙上的旗帜都被震得猎猎作响。
乾元帝站在原地，目光一寸一寸扫过眼前的将士。
他看到了李火旺——那个雁门关的老兵，跪在最前排，眼眶发红。
他看到了那些年轻的面孔，有些还带着伤，盔甲上的血渍都没洗干净。
乾元帝深吸一口气，声如洪钟：
“诸位将士——请起。”
“谢皇上！！”
又是一声齐喝，地动山摇。
乾元帝点了点头。
然后他看向贾琅。
这混球正双手一摊，满脸“跟我没关系”的表情。
乾元帝的火气，腾地又上来了。
“贾蛮子！你给朕过来！”
他黑着脸，弯腰捡起画杆，一步步逼过去。
贾琅站在原地，摇头。
“不过去。”
空气凝固。
所有人的心都提到了嗓子眼。
李火旺手心全是汗——将军，您可别再跑了，这回真要出事了。
然而——
乾元帝突然笑了。
那笑容来得极快，像刀子收了锋。
“好小子。”
他把画杆随手一抛，木棒在空中划出一道弧线，落在远处。
“过来吧。朕不抽你。”
贾琅嘴角一勾，小跑过去，脸上堆满了谄媚：
“嘿嘿……皇上，刚才闹着玩的，您千万别往心里去——“
话音未落。
乾元帝右手闪电般探出，一把揪住了他的耳朵！
“还跑不跑了！”
“哎哟！！！皇上轻点！耳朵要掉了！！”
贾琅嚎得震天响，五官都拧在了一起——但眼底分明闪着狡黠。
夏守忠在一旁看着，嘴角压都压不住。
要是让这些将士知道，他们在雁门关杀匈奴如砍瓜切菜的将军，此刻正被皇上揪着耳朵拽——
那画面，他能笑一年。
乾元帝松了手，拍了拍掌心，语气温和下来：
“说吧。到底什么东西，非要朕出来看。”
贾琅揉着耳朵，嘿嘿一笑。
那笑容里全是得意。
“皇上别急。”
他抬手指向身后那望不到头的车队，声音压低，但每一个字都带着分量：
“臣从江南带回来的东西……够您乐呵一整年的。”
“还请皇上移步京都大营——“
“亲自过目。”
乾元帝眼中金光一闪。
贾琅在江南干了什么，他一清二楚。
但他偏要装不知道。
他要看看，这个蛮子到底能给他什么惊喜。
“好。”
乾元帝翻身上马，居高临下看着贾琅，语气里带着笑意，也带着帝王的威压：
“朕倒要看看，是什么东西，能让你贾蛮子——神秘兮兮到这种地步。”
贾琅翻身上马，率先朝着京都大营的方向而去。