“平安顺遂？”
贾琅嗤笑一声，眼神瞬间犀利如刀。
“政二伯身为朝廷命官，怎会问出这般愚蠢的问题？”
“您想让宝兄弟从军，我可以亲自‘教导’他。”
“但是！”
贾琅语气骤然加重，如平地惊雷：
“想要军功，想要爵位，想要光宗耀祖，就得拿命去拼！”
“就得在死人堆里爬出来！宝兄弟细皮嫩肉，连只鸡都不敢杀，受得了那个苦吗？”
贾政被怼得哑口无言，支支吾吾地指了指牛继宗等人：
“可是......可是这几位世兄......”
意思是他们也没上过战场，为何能行？
“政二叔，您也是读圣贤书的人，怎连这点道理都不懂？”
贾琅用一种看朽木的眼神看着贾政，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度：
“这几位，身上袭着祖宗的爵位，哪怕是去混日子，回来也能封官进爵，这是祖荫！是皇恩！是大乾的规矩！”
“宝兄弟呢？”
贾琅目光扫过一脸懵懂恐惧的贾宝玉，声音如寒冰般刺骨，响彻整个演武堂：
“他有什么？”
“一无官职，二无爵位，就是个白丁！拿什么跟这几位国公之后比？”
“拿他那颗视功名如粪土的‘赤子之心’吗？”
“还是拿他那首‘女儿是水做的，男人是泥做的’的歪诗去挡敌军的弓箭？！”
贾政想得倒美，真以为我贾琅是万能的？
想直接塞个废物进军队混资历？
这贾宝玉，文不成武不就，心性更是凉薄自私，比那扶不起的阿斗还要废物百倍！
阿斗至少知道听话，这贾宝玉满心离经叛道，若真让他入朝为官，不出三天就能惹出滔天大祸，到时候这黑锅还得我来背！
“可是......琅哥儿，你现在是冠军侯，又是京营指挥使，随便安插一个人，应该......应该不成问题吧？”
贾政还是不死心，为了儿子，他也算是把脸皮揣进了怀里。
“啪！”
贾琅猛地将茶盏顿在桌上，茶水四溅，吓得贾政浑身一哆嗦。
“政二伯，你是不是老糊涂了！这种话也敢拿到台面上说？！”
贾琅厉声呵斥，声如洪钟，震得整个演武堂嗡嗡作响。
“所有官职皆由皇上圣裁！我只是负责引荐！”
“这几位国公后人有爵位在身，我引荐他们入朝，那是锦上添花，能堵住天下悠悠之口！”
“但是宝兄弟呢？白丁一个！我若强行保荐他，你是想让御史台的言官把我贾家的门槛踩烂吗？”
“你是想让皇上以为我贾琅要结党营私、擅权弄政吗？！”
一连串的质问如连珠炮般轰出，贾政被轰得晕头转向，脸色煞白，双腿一软，差点跪在地上。
演武堂内，空气仿佛凝固成了琥珀，将众人的表情封存在尴尬的瞬间。
贾琅见状，指尖轻叩桌面，发出一声极轻的“笃”响，却如重锤砸在众人心头。
他并未看向贾政，而是侧首望向角落里正暗自庆幸的贾琏，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“再说句大不敬的。”
“等政二伯百年之后，这荣国府的爵位归谁？”
“宝兄弟还能不能住在这荣国府，怕是得看琏二哥的心情。”
“琏二哥，你说是这个理儿吧？”
贾琏正神思不属地摸着额角，冷不防被点名，吓得浑身一激灵，险些从椅子上出溜下去。
“啊？琅......琅兄弟说笑了，自家兄弟，宝兄弟想住多久便住多久，呵呵，自家兄弟。”
贾琏脸上的笑比哭还难看，心里早已将贾琅的祖宗十八代问候了个遍。这杀千刀的，怎么专挑肺管子戳！
贾宝玉虽不懂其中关节，却也听出不用去军营受苦，悄悄松了口气。
唯独贾政，像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。贾琅的话不仅是拒绝，更是将荣国府“兄终弟及”这块遮羞布生生扯了下来，曝于光天化日之下！
“你......”
贾政猛地站起，一张脸涨成猪肝色，手指颤抖着指向贾琅，胸膛剧烈起伏。
他霍然转头，死死盯着一旁沉默不语的贾赦，积压多年的羞愤与委屈在这一刻彻底爆发：
“兄长！此事非弟所愿！”
“当年留在家中掌家，也是应太太之求！”
“弟弟我从未有过觊觎之心！”
“今日既有琅哥儿和几位国公作证，我贾政明日便带着一家老小搬出荣国府！”
“绝不贪恋半分！”
这番话说得声泪俱下，仿佛受了天大的委屈，要以退为进，赌上全部身家来证明“清白”。
贾赦被这突如其来的一幕搞得措手不及，神情微窘，张了张嘴，看看面红耳赤的贾政，又看看高坐主位、一脸冷漠的贾琅，竟不知该挽留还是该顺水推舟。
整个演武堂的温度，瞬间降至冰点。
贾琅冷冷地看着这出“兄弟情深”的闹剧，眼底尽是嘲讽。
搬出去？
好啊。
只要你舍得荣禧堂的泼天富贵，舍得管家的大权，舍得京城的繁华......我看你贾政，到底有没有这身傲骨！
就在贾政话音刚落，后堂屏风之后，一声沉闷的撞击声骤然响起。
“咚！”
龙头拐杖重重顿地，竟压过了堂内所有的嘈杂。
“糊涂！简直是糊涂！”
随着一声厉喝，贾母在鸳鸯的搀扶下缓步而出。
她步履虽缓，却带着一股历经沧桑的威压，那双老眼里的精光如利剑出鞘，瞬间刺破了现场的僵局。
“弟......为兄......”
贾赦刚被激起的一丝血性，在母亲面前瞬间瓦解，呐呐地闭上了嘴。
“政儿！”
贾母看都不看贾琅一眼，目光如炬死死锁住贾政，声音凄厉而威严：
“你这是不准备赡养我这老婆子了吗？竟敢当众说出这等自绝于祖宗的不孝之言！”
“你是要让我这把老骨头死后都无颜见列祖列宗吗？！”
这一声断喝，如同一盆冰水兜头浇下。
方才还意气风发的贾政，瞬间像被掐住脖子的公鸡，脸色由红转白，结结巴巴道：
“太......太太，孩儿......孩儿不是那个意思......”
“哼！”
贾母冷哼一声，手中龙头拐杖一横，先是狠狠剜了一眼手足无措的贾赦，最后，那充满压迫感的目光落在了端坐主位、神色淡漠的贾琅身上。
贾赦心虚低头。
唯有贾琅，神色坦然，甚至带着几分玩味，直视贾母。
老太太，这就忍不住下场了？
贾琅心中冷笑。
荣国府的这点事大家心知肚明，现在跑出来用孝道压人，就能掩盖一代不如一代的事实？
若靠几句漂亮话就能解决问题，还要我这冠军侯做什么？
祖孙二人目光在空中交汇，无声博弈。
最终，还是贾母先移开了目光。
“既然大家都在，几位国公家的后辈也在此，”贾母深吸一口气，竟在鸳鸯的搀扶下，径直走到贾琅主位旁的太师椅上坐下，语气转为一种苍凉的平淡。
“今日，老身就把这陈年老账，当着众人的面，彻底翻开来说个明白！”
堂内瞬间鸦雀无声。
牛继宗等人更是眼观鼻鼻观心，恨不得自戳双耳。
这种豪门辛秘，听多了可是要折寿的。
贾母抚摸着拐杖上的龙头，眼神迷离，仿佛陷入了久远的回忆：
“当年，先公（贾代善）临终之时，曾拉着我的手留下遗言。”
“那时，赦儿和政儿都还小。”
“赦儿身为长子，是跟着先公在马背上长大的。”
“先公原本的打算，是让赦儿承袭爵位，送去边关历练，镇守国门。”
“而政儿，性情沉稳，喜文不喜武，先公便让他留在京中，习文科举，留在我这老婆子身边尽孝。”
说到这里，贾母的声音带上了一丝颤抖和愧疚：
“谁料，先公走得太急......赦儿这孩子，是个重情重义的，竟一时走不出丧父之痛，在家中浑浑噩噩待了一年半载。”
“我这做母亲的，心疼儿子，想着晚个三五年再去边关也不迟，便由着他留了下来。”
“可......可我这一心软，却是害了他！”
贾母猛地抬头，眼中含泪。
“这京中的繁华迷人眼啊！”
“没了先公的管束，赦儿渐渐染上了那些个纨绔子弟的恶习，吃酒赌钱，荒废了武艺。”
“等我想管时，已经管不住了！”
“后来，我也想过送他去边关，可那时他身子骨早已被酒色掏空，战场凶险，我怎忍心让他去送死？”
“至于政儿......他倒是争气，考了功名，可这工部员外郎的职位，也是他自己一步步考上的，先公的余荫......唉，其实并未照拂多少。”