“侯......侯......侯爷......”
贾琅骑着匪马“太岁”，居高临下俯视着这名统领，目光如刀，缓缓扫过他腰间那个还没来得及藏好的钱袋子。
空气仿佛凝固。
“你就是这样在天子脚下当值的？”
贾琅的声音不高，却像是一把裹着寒气的钝刀，慢悠悠地割过在场每个人的耳膜。
他端坐在名为“太岁”的黑色战马上，那双眼并未怒目圆睁，只是半阖着，透出一股视万物为刍狗的漠然。
“收银子收得挺顺手？这出‘先收后拒’的把戏，演得也挺精彩？”
那巡防营统领只觉得天灵盖炸开一道惊雷，浑身血液瞬间凉了半截。
他原本以为这位刚回京的煞神只是路过，却没想到自己那点贪墨的伎俩，在人家眼里就像是猴戏。
“噗通！”
没有任何犹豫，统领双膝一软，重重砸在青石板上，额头瞬间见了血，磕得震天响：
“侯爷！我......小的......小的一时糊涂！”
“小的该死！小的该死！”
他语无伦次，恐惧像藤蔓一样扼住了喉咙。
贾琅居高临下地睨着他，眼底的厌恶几乎要溢出来。
这种兵油子，比边疆的蛮族更让他作呕——蛀虫，总是更难清理。
他甚至懒得再多费口舌，只是手腕轻抖，马鞭在空中抽出一声脆响，冷冷吐出一个字：
“滚。”
“这身皮，你不配穿了。”
贾琅眼神骤冷，如铁铸般坚硬，盯着统领的眼睛一字一顿：
“看你这熟练度，平日里没少吃拿卡要吧？”
“欺压良善，盘剥百姓，你也配拿朝廷的俸禄？”
“自己去领五十军棍，而后滚出巡防营，永不录用！”
“若是让我知道你少挨了一棍子，或者敢在背后搞鬼......”
贾琅话音未落，修长的手指在马鞍旁的佩剑上轻轻一弹。
“锵——”
龙吟般的剑鸣响彻城门洞，余音未绝，那统领竟被吓得浑身一颤，裤裆处迅速洇出一片深色的水渍，骚臭味随风散开。
紧接着，贾琅半眯起眼，目光如刀子般刮过周围那些面如土色的巡防营士兵。
这不是文弱书生的注视，而是真正从尸山血海里爬出来的杀意。
那是一种被千百条人命喂养出来的凶戾，仅仅是一个眼神，就让这群平日里作威作福的兵痞子两股战战，几乎握不住手中的朴刀。
“还有你们。”
“待会自己去领五十军棍。若让我发现有人敢偷懒耍滑，或者以后还敢在城门勒索百姓......”
贾琅顿了顿，薄唇轻启，吐出最后一个字：
“斩！”
“斩”字出口，如平地惊雷，震得众人耳膜嗡嗡作响。
一众巡防营士兵哪里还敢站立？
在那股实质般的杀意压迫下，他们只恨爹娘少生了两条腿，连滚带爬地向后退去，那狼狈的模样，真真是丢盔弃甲。
“滚！”
贾琅虎目圆睁，再次一声暴喝。
这一声对巡防营的人来说简直是天籁之音，眨眼间，原本喧嚣的城门洞开，竟空无一名守卫，只剩下满地狼藉。
贾琅无奈地抽了抽嘴角，看着空荡荡的城门：
“人都跑光了，谁来守城门？这京城治安还要不要了？”
但这尴尬只是一瞬。
他转头看向身后——那是一群身着玄甲、眼神如鹰隼般的骑士。
“接管城门。”
贾琅语气恢复了平静，却透着不容置疑的威严。
“另外，派个人去巡防营大营，传我的话。”
“让他们查清今日当值的所有人，问问他这些兵油子是怎么混进巡防营的！”
“若是查不清楚，或者还有类似的害群之马......”
“巡防营若是管不了，劳资来管。”
“只是只怕那时可不是这么简单了。”
“是！”
亲卫齐声应诺，声如洪钟，透着一股令行禁止的肃杀。
随即几人策马而出，迅速占据城门要害，另一人则如离弦之箭，直奔巡防营大营而去。
尘埃落定。
贾琅这才缓缓收回目光，视线落在了马车前那个依旧弓着身子、瑟瑟发抖的中年男子身上。
此人一身半旧的青布直裰早已被冷汗浸透，贴在背脊上，显得格外狼狈。
贾琅手指轻轻叩击着“太岁”光滑的马鞍扶手，“笃、笃、笃”，富有节奏的脆响，每一声都像是踩在贾雨村的心尖上。
“你是贾雨村？”
声音平淡，却透着一股久居上位的漠然，仿佛在审视一只随时可以捏死的蝼蚁。
那中年男子浑身猛地一颤，像是被踩了尾巴的猫，慌忙向前迈了两步，“扑通”一声跪倒在地，也不顾地面的尘土，连连磕头，声音里带着明显的颤音：
“回......回禀侯爷！草民正是贾雨村！”
看着贾雨村这副如履薄冰、恨不得把头埋进土里的模样，贾琅嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
‘倒是没想到，杀鸡儆猴，还吓出了一条潜伏的毒蛇。’
贾琅心中冷哼：
‘这贾雨村如今还未发迹，正是最阴暗猥琐的时候。”
“被我这一吓，倒是省了不少试探的功夫。’
既然眼前这人是贾雨村，那这马车里坐着的......
贾琅目光微转，看向那辆苏州来的精致马车。
就在这时，车帘微微掀起一角。
一双似蹙非蹙罥烟眉，似喜非喜含情目，带着三分惊恐、三分好奇，还有四分说不清道不明的复杂情绪，悄悄向外窥探。
那目光刚一触及贾琅深邃如潭的双眼，便像受惊的小鹿般瞬间缩了回去，只留下一抹淡淡的倩影和车帘晃动的余韵。
贾琅目光敏锐，瞬间捕捉到了那一抹惊鸿。
“有意思。”
贾琅收回目光，心中暗道：‘这林黛玉，倒是比想象中更沉得住气。只是不知，这贾府的浑水，配不配得上她这身风骨。’
而后他微微垂眸，目光如两柄寒刃，刺在跪伏于地的贾雨村身上。
这是一条喂不熟的白眼狼，也是一把见血封喉的快刀。
前世今生的记忆交织，让贾琅对这大乾王朝的官场生态洞若观火。
这哪里是什么清明世界，分明是一座巨大的绞肉机，想要往上爬，只有五条路，每一条都铺满了白骨。
其一，军功封爵。
这是硬通货，也是贾琅脚下的路。
四王八公，谁不是从死人堆里爬出来的？
一刀一枪搏来的功名，最硬，也最稳。
其二，恩荫袭爵。
这是投胎的技术活，也算是王朝的毒瘤。
贾赦、贾珍之流，生在罗马，躺在祖宗的功劳簿上吸血。
贾琅不齿，却也深知这是无法撼动的现实。
其三，捐纳买官。
有钱能使鬼推磨。
宁国府的贾蓉、赖家的赖尚荣，捧着银子就能做县令。
但这条路需要强硬的后台，否则就是怀璧其罪。
其四，科举正途。
十年寒窗无人问，一举成名天下知。
这是寒门唯一的独木桥，如林如海，无强援而至巡盐御史，靠的就是这一身硬骨头和真才学。
其五，也是最隐秘的捷径——幕友与举荐。
这便是“关系学”的巅峰。
大乾的官场，本质上就是一张由“地缘、血缘、学缘”编织的巨网！
金陵四大家族，同气连枝，这是地缘与血缘的死结；同年、同科、师生，这是学缘的党争。
单打独斗是找死，想活下去，就得依附。
而贾雨村，正是这第五条路上的“佼佼者”。
贾琅的手指在马鞍扶手上有节奏地叩击，“笃、笃、笃”，每一声都像是踩在贾雨村的心尖上。
此人，是个不折不扣的“真小人”。
在原著的字里行间，这贾雨村的一生，就是一部血淋淋的“恩将仇报史”。
第一桩，葫芦案。
初任应天府，面对大恩人甄士隐丢失的女儿香菱被拐卖，他本该秉公执法。
可在那张该死的“护官符”面前，为了头顶的乌纱，为了攀附四大家族，他毫不犹豫地将香菱推进了薛蟠这个混世魔王的火坑！
那是把他从泥潭里拉出来的恩人之女啊！
仅此一事，此人良心便已喂了狗。