“让柳老出来。”
“就说......故人来讨债了。”
“讨债？”小二一愣，这词儿用得新鲜。
他下意识地抬头细看，这一看，三魂七魄差点吓飞了两魂！
方才远看只觉这位爷身形魁梧如塔，近看才发现，那一身玄色锦袍上绣的并非凡品——那是蟒！
四爪蟒纹在日光下泛着冷冽的暗金光泽，龙首昂扬，似要破衣而出。
那股源自天家的杀伐与尊贵，瞬间让喧闹的大堂出现了一瞬的死寂。
再看旁边那位，面白无须，眼神阴鸷如隼，虽是便服，却有着让人不敢逼视的阴柔煞气——这是宫里的中贵人！而且是顶尖的那种！
小二只觉得裤裆里一凉，膝盖发软。
但他能在醉仙坊混成头牌小二，也不是白给的。
电光火石间，他硬生生咽下了那声“王爷”，冷汗瞬间浸透了脊背，腰弯成了虾米，声音都在打颤：
“小的......小的有眼不识泰山！不知贵人驾到！”
“小的该死！这就去请柳掌柜！这就去！”
“大人，您楼上请，天字一号房，最清净！”
贾琅鼻腔里哼了一声，算是满意，大步流星地往里走。
路过夏守忠身边时，他那一身的肃杀之气瞬间散了个干净，换上了一副没心没肺的憨笑，凑过去低声道：
“夏大人，别绷着脸呀。”
“到了这儿就得放松，待会儿让柳老给您上最好的‘醉仙酿’，那味儿，绝了！”
夏守忠眼皮微抬，似笑非笑地瞥了他一眼，尖细的嗓音压得极低：
“咱家今日是托了侯爷的福。”
“不过这醉仙坊鱼龙混杂，贾大人穿着这身‘赐穿’招摇过市，就不怕明日言官的奏折把紫禁城的门槛都踏破了？”
“怕啥！”
贾琅把胸脯拍得震天响，声音故意拔高了八度。
“我又没偷没抢，皇上赏的！穿出来给大伙儿开开眼，那是给他们面子！谁敢嚼舌根，我贾琅第一个不答应！”
这一嗓子，中气十足，震得整个大堂的宾客都停下了筷子。
楼下瞬间炸了锅，但又不敢大声，只能压低声音如蚊蝇般嗡嗡作响：
“那是......蟒袍？”
“我没看错吧？这年轻人谁啊？面生得很！”
“嘘！你不要命了？看他身边那个太监，那是司礼监的夏守忠！”
“能让夏守忠陪着的，除了那位还能有谁？”
“别瞎猜！没看小二都快吓趴下了吗？”
“肯定是哪位微服私访的爷！都把嘴闭紧了，这热闹看不得！”
二楼雅间，天字一号。
刚坐下没半盏茶的功夫，房门“吱呀”一声被撞开。
一位须发皆白的老者连滚带爬地冲了进来，甚至没顾上看清旁边还坐着个活阎王般的夏守忠，目光死死锁在贾琅身上。
那双原本浑浊的老眼瞬间爆发出惊人的神采。
“将......将军！您怎么亲自来了？！
“您......”
老者正是柳老。他话音未落，就要往下跪。
贾琅眼疾手快，一步跨过去，那双能开弓射雕的大手稳稳托住了柳老的胳膊，没让他跪实，脸上却挂着一丝玩世不恭的笑：
“柳老，这一把年纪了，膝盖还这么软？”
“我又不是那泥塑的菩萨，跪什么跪。”
柳老被他扶着，却浑身僵硬，目光在贾琅那身蟒袍上扫过，又飞快地瞥了一眼旁边的夏守忠，眼底闪过一丝极度的深沉。
他没有顺着贾琅的话茬嬉皮笑脸，反而猛地转头，厉声喝道：
“李火旺那个小兔崽子呢？！”
“前儿个他跑回来说将军要‘重宝’，让老奴准备好，非得让您亲自来取？”
“老奴这就去打断他的狗腿！竟敢假传军令，把您诳到这种是非之地！”
柳老越说越气，举起拐杖就要往外冲，一副要跟李火旺拼命的架势。
贾琅一把拉住他，哈哈大笑，顺手抄起桌上的茶壶给柳老倒了杯水，动作粗鲁却透着亲昵：
“哎呀柳老，您就别演了。”
“李狗蛋那小子有几个胆子敢骗我？”
“是我自己想喝您藏的那几坛‘状元红’了，顺便来看看您老身子骨硬朗不硬朗。”
“当真？”
柳老动作一顿，狐疑地盯着贾琅。
“比真金还真！”
贾琅大咧咧地往太师椅上一瘫。
“好了柳老，消消气。狗蛋也是一片好心，想让我来尝尝您的手艺嘛。”
贾琅笑着拍了拍柳老的手背，掌心温热粗糙。
随即他话锋一转，侧身指了指一直站在旁边看戏的夏守忠，神色变得郑重起来：
“对了，柳老，给您引见一位贵人。”
“这位，可是当今皇上身边的司礼监秉笔太监，夏守忠夏大总管！”
轰！
这句话如同一道惊雷劈在柳老头顶。
柳老刚才光顾着激动，压根没敢正眼看旁边这位“随从”。此刻一听是皇帝身边的红人，吓得刚坐下的身子又弹了起来。
“夏......夏大人？！老奴有眼无珠，不知夏大驾光临。”
说着又要跪下。
夏守忠连忙上前一步，虚扶了一把，皮笑肉不笑地道：
“老人家不必多礼，咱家今日是陪侯爷来散心的，不是来摆威风的。”
柳老战战兢兢地站直了身子，借着灯光，小心翼翼地抬起头，仔细端详着夏守忠的脸庞。
看着看着，柳老的眉头皱了起来，眼中闪过一丝疑惑，又带着几分不确定，喃喃自语道：
“不对啊......夏大人，老奴怎么瞧着您这么面善呢？”
“咱们以前......是不是在哪儿见过？”
夏守忠闻言，原本挂在脸上的职业假笑突然一僵，随即爆发出一阵尖锐而又复杂的笑声：
“哈哈哈哈！掌柜的真是好记性啊！”
“杂家确实跟掌柜的有过一面之缘呢。”
夏守忠那特有的尖细嗓音在房间里回荡，带着几分意味深长。
他并没有把话说死，而是用一种考究的目光打量着柳老。
柳老也是人精，在这京城的大染缸里摸爬滚打多年，哪能听不出这话里的试探？
他那双浑浊却精光内敛的老眼里闪过一丝疑惑，随即像是想起了什么，带着几分不敢置信的试探，压低声音意有所指地说道：
“夏大人，难道......您就是那位常年在‘黄员外’府上订酒的神秘管家？”
夏守忠闻言，原本绷着的脸瞬间舒展开来，再次笑了起来。
这次的笑声不再是那种职业化的假笑，而是多了几分遇到“老熟人”的畅快，笑声在房间里激荡：
“哈哈哈哈！柳老人家好记性啊！”
“没错，杂家就是那位长期在黄员外那儿订酒的管家。”
“这些年为了给皇上寻这一口鲜，杂家可是没少往这醉仙坊跑，只不过那时候都是微服私访，没想到今日竟能以真面目相见。”
柳老一听，顿时恍然大悟，脸上那种“原来如此”的表情极其精彩。
他猛地一拍大腿，赶忙对着夏守忠深深作揖，态度比刚才还要诚恳上三分，甚至带着一丝后怕的歉意：
“哎呀！原来是当年的贵客！”
“怪不得老奴觉得眼熟！之前多有得罪，不知是夏大总管当面，还望夏大人您大人有大量，海涵则个！”
夏守忠见状，潇洒地摆了摆手，那动作行云流水，透着一股大内总管的从容：
“无妨无妨，不知者无罪。”
“再说了，以前杂家也不知道这醉仙坊背后的大东家竟然是琅哥儿，若是早知道，咱家早就上门讨杯酒喝了，哪还用得着绕那么大弯子。”
贾琅在一旁看着这两人“认亲”，嘴角始终挂着那抹淡淡的笑意。
“行了，夏大人，柳老，咱们都是自己人，就别再这么虚头巴脑地客气啦。”
贾琅大手一挥，直接打断了两人的商业互吹。
他身体微微前倾，手指轻轻敲击着桌面，眼神变得锐利起来，直奔主题：
“对了，柳老，我这次带夏大人来，可不是单纯为了喝酒。”
“我是专门来取那本‘真’账本的。”
说到“真”字时，贾琅特意加重了语气。
“你把那本总账拿出来，给夏大人过过目。也好让夏大人回去给皇上复命时，心里有个底。”
柳老一听这话，原本松弛的神经瞬间又紧绷了起来。
他脸上露出些许为难的神色，那双老眼不由自主地偷偷瞟了瞟旁边的夏总管，嘴唇动了动，欲言又止。
这账本里的猫腻太大了！
虽然贾琅说可以给夏守忠看，但这里面涉及到的不仅仅是银子，还有京城各路权贵的“孝敬”和“入股”名单。
这要是全抖落出来，半个朝堂都要地震！
贾琅一眼就看穿了柳老的犹豫。
他嘴角微微上扬，露出一个让人安心的调皮笑容，身子往椅背上一靠，漫不经心地说道：
“柳老，无妨啦。咱们现在的格局要打开，以后可是要跟着皇上一起做生意的‘皇商’。”