两人对饮了一杯。酒入喉有一股微涩的甘甜，度数不高，但后劲绵。刘承训只抿了半口就放下了——孟岐的嘱咐里有一条：酒能不沾就不沾。他这副身子的肝脏比常人脆弱，酒精代谢的速度只有正常人的六七成。喝多了不是醉的问题，是伤的问题。
但他不能不喝。宰相倒的酒，一口不沾就是不给面子。半口——恰好。
苏逢吉的目光在他放下酒杯的那一瞬扫了一下杯中的酒液——还剩大半杯。这个细节被他收进了眼底，脸上什么都没有变。
“殿下入汴以来辛苦了。“苏逢吉夹了一块羊肉放在刘承训面前的碟子里，“老臣听闻殿下这些日子在城南分粮、清街、登记户口——事无巨细，亲力亲为。老臣着实佩服。“
“不敢当佩服二字。父皇日理万机，四位相公各有要务。城南那些琐碎小事没人管，承训不过是捡些别人不愿意做的事情做做。谈不上什么亲力亲为。“
“殿下谦逊了。“苏逢吉给自己倒了一杯酒，慢慢饮了半口。他喝酒的方式很有意思——不是一饮而尽，是含在嘴里品一品再咽下去。像是喝酒不是为了解渴，而是为了给说话留出间隔。
“老臣追随先帝——“他自我纠正了一下，“追随陛下二十年了。从太原到汴京，多少风浪都见过了。老臣总觉得，这天下的事啊，不怕做得慢——怕的是做错了方向。“
他放下酒杯，目光微微上移，落在刘承训脸上。不是盯着看，是一种极自然的注视——像是在聊天，又像是在称量。
“殿下觉得呢？“
刘承训夹了一筷子醋芹，嚼了两口。醋芹酸脆，入口有一股冷冽的酸香，在这个闷热的午后倒是提神。
“苏相公说的是。方向比速度重要。“他点了点头，语气淡淡的，像是在附和一句正确的废话，“承训不懂什么大方向。城南那些事——说白了，就是看到路堵了就想清一清，看到井脏了就想记一记。做完了这些，也就没什么可做的了。“
苏逢吉笑了。笑得很自然——一个宰相听到一个年轻王爷说自己“没什么可做的“时应有的那种笑。温和的、包容的、带着几分长辈看晚辈的意味。
但他的眼睛没有笑。
“殿下说笑了。以殿下的才具——老臣从杨判官那边听说了，那张粮草预估的表做得极好——日后定不止于此。“
粮草预估的表。
这件事杨邠知道，王章知道。苏逢吉也知道了。
消息传得快。但不意外——苏逢吉在中书省、在朝堂各处都安了自己的眼线。杨邠跟王章的那次谈话，要么是被人偷听了，要么是王章那边的属吏走漏了。无所谓。这张表本来也不是秘密。
但苏逢吉在此时此刻把这件事端出来——不是夸奖，是试探。
他在看刘承训听到“才具“二字之后的反应。一个有野心的人听到别人夸自己“有才“，眼睛里会亮一下——哪怕只亮一瞬，也足够苏逢吉抓住。
刘承训的眼睛没有亮。
他笑了一下。笑得很淡。
“苏相公过奖了。那张表是杨相那边需要的，承训不过帮着算了算。粮草这些事——行军的时候练出来的。父皇让我协理辎重，不算便不成。算完也就算完了。“
轻描淡写。把功劳归给杨邠的需求和刘知远的安排，自己只是一个执行者。
苏逢吉端起酒杯又抿了一口。这一次他品酒的时间更长——在嘴里含了将近两息才咽下去。
“殿下不争——这是好事。“他把酒杯轻轻放在案上，手指在杯沿摩挲了一下，“老臣说句僭越的话——如今太子之位未定，朝中上下都在看着。殿下能不争不抢、安安分分地做事——这份心性，难得。“
话锋到了。
“太子之位未定“——这几个字就是今天这顿饭的核心。前面所有的寒暄、夸奖、试探，都是铺垫。铺到这一步，苏逢吉要亮真正的牌了。
刘承训放下筷子，端起酒杯——这一次他多喝了一口，大约喝了三分之一杯。不是因为想喝，是需要一个“喝酒“的动作来拖延回话的时间。
三分之一杯酒从喉咙滑下去，微涩的甘甜在舌根处散开。他把杯子放下来的时候，脸上挂着一个恰到好处的苦笑。
“苏相公说笑了。太子之位是父皇的事，承训不敢多想。眼下父皇交代的差事——城南那摊子事还没理顺，承训哪有心思想别的。“
“殿下果然稳重。“苏逢吉点了点头。
然后他往前欠了一欠身。动作很轻，但这一欠打破了之前“宰相对王爷“的距离感——变成了一种更私密的、“老臣对世子“的语态。
“老臣追随陛下二十年。陛下的心思——老臣多少还能揣摩一二。殿下日后若承大统——“
他在“承大统“三个字上微微加了重音。
“——这朝堂上的事，总要有个主心骨。杨判官管政务，史公管禁军，郭公镇外藩。这些都是国之柱石、先帝旧臣。可柱石之间——总需要一个人穿针引线、上下斡旋。老臣不才，追随陛下二十年——“
刘承训抬手打断了他。
动作不重，只是微微抬起右手，掌心向下，做了一个“压“的手势。在五代的礼仪中，这个动作不算无礼——但用在宰相说话说到一半的时候，足以传递一个明确的信号：够了。
“苏相公。“他的声音仍然是那种淡淡的、不急不缓的调子——像是一池静水被人丢了一颗石子，涟漪在水面下扩散，但水面上几乎看不出波纹。
“承训方才说了——太子之位未定，承训不敢多想。苏相公是二十年的老臣，这些话跟承训说——承训受不起。日后不论谁承大统，苏相公都是朝廷的栋梁。承训只愿把眼前的差事办好，不给父皇添乱。“
他笑了一下。笑得真诚极了——如果不是知道他在想什么，任何人看到这个笑容都会觉得，这是一个本分的、没有太大野心的年轻人在说一句心里话。
苏逢吉的试探被轻巧地挡了回去。
但他的表情没有变。一个在官场上浸了二十年的人，被人挡一次话头不会有任何情绪波动。他只是微微点了点头，重新端起酒杯。
“殿下说的是。是老臣失言了。来——喝酒。“
两人又碰了一杯。
之后的谈话回到了无关紧要的话题上——城中修缮进度、各州贡赋能否按时到位、秋粮征收的预估。苏逢吉说话的方式极其老练，每一个话题都浅尝辄止，不深入、不追问，像是在跟一个晚辈拉家常。但刘承训知道——他嘴上说的每一句话都在同时做两件事：传递信息和搜集信息。
半个时辰后酒散。
苏逢吉亲自将他送到院门口。暮色将至，院中的秋菊在昏黄的光线里颜色更深了，像是洇了一层水墨。
“殿下慢走。老臣就不远送了。“
“多谢苏相公款待。“
拱手。转身。
刘承训走出院门的时候，步子平稳而不急促。王殷从门外的阴影里迎上来，自然地走在他身后半步的位置。四个亲卫从街巷两端合了过来，不声不响。
出了崇仁坊，拐进一条僻静的巷子。
四下无人了。
刘承训的步子慢了下来。不是刻意慢——是膝盖撑了这么久终于到了极限，每走一步右膝内侧都像被人用钝锥子顶了一下。他把重心稍微偏向左腿，继续走。
“殿下——“
“说。“
“苏逢吉设这场宴——到底想做什么？“
刘承训没有立刻答话。走了十几步之后才开口。声音比在苏逢吉宅中的时候低了几分，也松了几分——那种滴水不漏的“老实人“腔调消失了，取而代之的是一种冷静到近乎冷淡的分析语气。
“他不是来拉拢我的。他是来量我的。“
“量什么？“
“量三样东西。第一，我对太子之位有多急——急的人好对付，给他一根胡萝卜他就会跟着走。第二，我有多贪——贪权的人好控制，答应他几个条件他就会依赖你。第三，我好不好骗——蠢的人直接骗，聪明但好面子的人用迂回的方式骗。“
“殿下今天让他量到了什么？“
“让他知道了一件事。“刘承训顿了一步。暮色中他的侧脸线条很硬，颧骨的阴影落在脸颊上像一道淡淡的棱。“我不好骗。“
他继续走。
“但这也意味着——从明天开始，他会换一套更高级的手段。“
“什么手段？“
“不知道。但一定不会是请吃饭了。“
巷口有风灌进来，裹着傍晚的凉意和远处不知何处飘来的炊烟气。
王殷沉默了一息，低声问了最后一个问题：
“殿下从他嘴里掏到东西了吗？“
刘承训没有回头。
“掏到了一样。“
“什么？“
“他急了。“
王殷一怔。
“苏逢吉经营了二十年——从太原到汴京，他一直是刘家最近的那个人。但入汴之后这个位置不稳了。杨邠在疏远他，承祐在给他添乱，父皇对他的信任在消耗。他在朝堂上的根基比我深一百倍——但他比我急。“
他停在偏殿的台阶下面，扶着门框喘了一口气。膝盖的钝痛从右腿蔓延到了腰，整条右侧身子都在发酸。
“急的人会犯错。他今天犯了一个——太早把底牌亮了半张。'日后若承大统'这六个字说出来，就说明他已经在准备后路了。他不确定承祐能不能上——所以来我这里探口风。“
“如果他两头下注呢？“
“那更好。“刘承训迈上台阶，推开门帘。偏殿里的药气还没散干净，孟岐留在案头的一碗黑漆漆的汤药已经凉透了。“两头下注的人——哪一头都不会真心。不真心的盟友比敌人好对付。“
他坐下来，端起那碗凉药，仰头一口灌了下去。
苦。涩。冰凉的药汁顺着喉咙滑到胃里，整个人从里到外打了个寒噤。
“让孟先生再熬一碗热的。“他把碗放下，闭上眼。“今天出去久了。膝盖不太好。“
王殷应声退了出去。
偏殿里安静下来。远处传来更鼓一声——酉时到了。宵禁令生效。
史弘肇的巡卒又出发了。甲叶的碰撞声从街面上隐约传来，不紧不慢的，像一头慢吞吞巡视领地的兽。
刘承训靠在椅背上，闭着眼。脑子里在过今天的每一句话、每一个表情、每一个细节。
苏逢吉的香炉。苏逢吉的秋菊。苏逢吉倒酒时扫他杯中酒液的那一眼。苏逢吉说“日后若承大统“时微微加重的语气。苏逢吉被打断后“点头“的动作——太快了。一个真正从容的人被打断话头之后会停顿一下，而苏逢吉几乎是立刻点头。说明他早就准备好了被拒绝之后的反应。
说明那句话不是试探。
是投石。
投一块石头进水里，看水花溅多高——溅得高说明水浅，溅得低说明水深。
今天这块石头投进去，几乎没溅起水花。
苏逢吉现在知道了：水很深。
但他不知道深到哪里。
这就够了。
刘承训睁开眼。拿起案头的炭条，在一张麻纸上写：
“苏——急。可用。“
看了两遍。把纸烧了。
第38章 杜重威的消息
入汴后第十五日。辰时。朝会。
刘承训今天去了。
不是因为身体好了多少——孟岐前天骂完他之后又连扎了两天的针，膝盖的肿消了七八成，走路还是要小心但不至于瘸。真正的原因是：邺都的军报到了。
消息是昨夜子时送进宫的。驿骑换了三匹马，从邺都到汴京四百里，跑了两天半。信使进城门的时候马失前蹄摔了一跤，爬起来把油布裹着的军报递给城门守卒，说了一句“送枢密院——急“，然后一头栽倒在门洞里。累的。
军报是郭威亲笔写的。
内容不长。刘承训没有看到原件——他不在枢密院的传阅序列里。但王殷有本事。天亮前他就从枢密院一个相熟的书办嘴里掏出了军报的大致内容。
“郭威说，偏师已抵邺都外围四十里，在漳水南岸扎了营。杜重威闭城不出，四门紧锁。城中存粮——郭威估了一个数，说至少还能撑两三个月。城墙前年刚修过，壕沟深二丈，强攻损失太大。郭威请朝廷明确方略——是围还是打。“
围还是打。