在魏广德吃饭的时候，徐江兰款步而来，手里还拿着一封未开封的书信。
魏广德这会儿右手拿着筷子，左手拿着一个馒头正在吃饭，瞟了眼那信就说道：“家里来的，怎么没拆开看看是什么事儿。”
“说这信要你亲自起开，我也就懒得看了。”
徐江兰把信放在桌上，坐在一边空位上看着魏广德狼吞虎咽的吃饭。
平日里白天可是很难见到魏广德在家里用饭的，毕竟大多数时候他都是在裕王府里。
魏广德只是抬头冲她笑笑，三口两口吃掉手里的馒头，随即拿起桌上的信封，他已经预感到，这份信里可能和上次他派人送回去的消息有关。
旁边的侍女在徐江兰的指示下开始收拾碗筷，魏广德则是直接拿着书信去了书房。
拆开，看清楚信上的内容，魏广德心里暗暗吃惊。
南京那边居然要调十万两银子到京城来作为活动经费，只是这钱是放在某个在京城的商号里，魏广德需要的时候可以直接去取。
而信中也直接点出要他拜访的人家，包括内阁两位阁老和兵部的大人。
摸摸已经毛茸茸的下巴，魏广德寻思着这么多银子，那里用的了。
不管是徐阶还是袁炜那里，送三五千两银子就顶天了，至于兵部那边就是一两千两就够了，真搞不懂老丈人是怎么想的，居然弄这么多银子到京城来。
看样子，他们经营的那条商道是真的赚钱。
对于沿长江贩卖私盐的活计，其实还是几年前闹倭乱的时候才逐渐发展起来的。
从倭寇手里抢回来的私盐，直接被张富贵拉出去贩卖了，由此初步建立一张销售网络。
而之后，商家则不断询问他们手里是否还能弄到私盐，也因此才有了南京方面和总理盐政鄢懋卿的接触，直接贩卖四大盐场余盐盈利。
这样的生意，普通人当然做不了，以前能做余盐生意的要么就是大盐商，愿意花大把银子多方打点，不过他们能拿到的盐引毕竟有限，更多的还是直接通过私盐进行贩卖。
毕竟，买盐引的银子是要交京城的，私下里贩卖私盐根本就不用上账，银子过手就可以分掉。
至于说这么多盐有没有市场，这只能说官府就有这么操蛋。
大明朝建立之初进行天下人口普查，朱元璋亲自主抓此事，在此基础上编制了《赋役黄册》，以户为单位进行户籍登记，内容包括家庭成员的姓名、性别、年龄、职业、住址、丁口、土地、房产和户级。
此次行动，有天子监督，又派出大量的监察御史参与和监督了此次普查，因此数据真实性很高，当时普查人口为接近六千万。
因送给户部的一册，封面用黄纸，故称黄册。
按规定，黄册十年一造，每册一式四份，分别上报中央户部及省、府、县户房存档。
不过就魏广德所能查到的资料，明朝貌似人口最多的是在永乐元年，黄册记载人口达到一千一百万户，六千六百余万口。
天下承平百年，十年前最新的黄册显然，大明朝人口为六千三百余万，较永乐时期居然少了三百万人。
因为大明人口百余年来变化不大，自然各大盐场产盐也有定数，通过控制盐引稳定盐价。
魏广德当初还在崩山堡的时候就知道，老家那边就有隐户，他们无产无业不记录在黄册之上，这样的现象自然不会只在自家才有，全国各省皆然。
没人知道这时候的大明朝到底有多少人口，但是官方黄册上始终就是六千余万人。
在魏广德不知道的后世，满清入关夺取天下之时，接收明朝户部管理的黄册，居然有人从这堆大明最重要的文档中发现了崇祯二十四年赋役黄册。
至于崇祯年间黄册上的人户姓名居然和洪武年间的一模一样，自然也就不足为奇了。
隐藏的人口，自然也有巨大的食盐需求，这就是私盐盛销的原因，官盐根本不够卖。
至于大明一年只有一百多万两银子的盐税，自然也没人有意见，盐税当然要和人口挂钩，没有人口盐税哪里能涨上去。
当初听张富贵的，跑一次盐就可以赚几万两银子，魏广德也只当这生意肯定赚钱，但每年需求就那么多，能跑几趟，所以在科举入仕，特别是进入翰林院之后他也就不往盐政那边去想了。
好像家里，现在每年也就能从这条生意上赚万把两银子的分红，这已经是很庞大的一笔财富了，在过去是根本不敢想的。
可是这次，老丈人徐鹏举的大手笔是真让魏广德心惊，他们能拿出这么多银子，只为保住那条黄金水道？
信里说的清楚，让他先送几千两银子给徐阶和袁炜试探下口气，毕竟是要和权侵朝野的严嵩对话，银子不给足，人家还真未必肯买账，不过这也太多了。
稍微盘算一番，魏广德就大概定下价码，徐阶那里送三千两银子，袁炜那里先给二千两银子，让商号的人换成会票自己过去拿。
不过用什么理由，魏广德就感觉一阵烦躁。
南京的想法是好，可是现在兵部并未向南京下发公文，貌似时间早了点。
不过也不怪徐鹏举那么紧张，毕竟距离京城路途遥远，就怕万一皇帝被严嵩说动心，来个乾纲独断，不给他们说话的机会。
事儿有点难办，银子也不好送出去，魏广德还在琢磨此事，时间悄然就过去了几日。
“殷大人，魏大人，这是西苑刚刚传出来的旨意。”
就在魏广德在裕王府里看书的时候，有內侍气喘吁吁送进来一张条子。
魏广德和殷士谵都放下书，魏广德距离那內侍稍近些，伸手就接过条子看了看。
没啥大不了的，年年殿试都如此。
条子上的内容很简单，嘉靖皇帝对今科殿试派出读卷官。
“就是读卷官的旨意。”
魏广德浑不在意的说道，伸手就把手里的条子递向殷士谵，不过在殷士谵伸手接过前魏广德忽然警觉到什么。
“不对。”
说话间，魏广德已经把递出去的条子收了回来，又仔细观看起来。
魏广德一惊一乍的样子激起了殷士谵的好奇，“怎么了。”
不等魏广德再递出条子，他已经站起来走到魏广德身边，视线落到那张条子上。
“没有严阁老。”
耳中就听到魏广德的话，殷士谵心里就是一惊，随即看向那张纸条，仔细看起来。
“命少师兼太子太师吏部尚书武英殿大学士徐阶、太子太保户部尚书武英殿大学士袁炜、少保兼太子太保兵部尚书杨博......郭朴.....高燿.....蔡云程......雷礼......潘恩......董份.....高拱.....万采......裴宇读卷。”
第470章 469掐指一算
壬戌科殿试，读卷官里面居然没有当朝首辅严嵩的名字，这怎么可能。
魏广德此时大脑在飞速盘算着，思索其中的含义。
不过在下一刻，他就觉得手上一空，纸条已经被殷士谵一把夺过。
“真的没有严嵩，怎么可能......”
魏广德抬头，就看到殷士谵正面反面不断的反转着那张条子，似乎想要从背面角落里看到那个人的名字一样，嘴里还不住喃喃低语。
半晌，殷士谵终于冷静下来，主要不是自己和魏广德同时眼花，那这次读卷官里面就真的没有严嵩严首辅了。
魏广德不知道的是，消息风似的传遍了京城各大衙门，不少人在知道消息的第一时间都是不信。
这背后的含义太明显了，这似乎是严嵩要失势的前兆啊，之前貌似一点风声都没有传出来。
严嵩什么时候恶了嘉靖皇帝？
没人知道。
很多人第一时间都是派出手下书吏去确认读卷官名单，实际上已经不用他们去查了，因为在旨意发出之后，就有宫中天使通知旨意上的人，他们同时也是名义上监督之人，名单上的官员只能暂时在官衙里居住，已经不准回家。
“爹，陛下这是要动手的前兆了。”
严世番在听说消息后，急急忙忙走入内阁严嵩值房里，把书吏打发出去，在外面守着，屋里只有他父子二人。
“只要陛下不知道你背后搞的那些小动作，我们家当无事。”
严嵩愣愣的坐在位置上，嘴里回答这严世番的话。
他曾经无数次想到过会有这么一天，可是当信号发出来的时候，他感觉自己内心里还是不能平静，即便他已经是八十多的人了，按说已经见惯了世态炎凉，可依旧豁达不起来。
“陛下当然不会知道。”
严世番也知道，自己貌似晚了半步，之前父亲才在陛下那里讨到恩典，免了他丁忧，没想到不过半年这就要......
要说心里一点不慌，那是不可能的，可是严世番此时依旧强装镇定道：“爹，过来前儿子已经让人放出消息，说是父亲身体不适所以求的恩典，不参与此次读卷。”
严嵩闻言抬眼看了看严世番，微微点头。
不管别人信不信，至少有个理由不是。
“一会儿，或者再晚点，怕有不少人来见爹。”
严世番又说道。
“我知道。”
哪些人会来，严嵩父子当然清楚，他们就是外界所说的严党一系官员，想来此时他们应该也是心慌的很。
为什么投到严嵩门下，不就是因为看他得宠，掌握着巨大的权利，可以为他们加官进爵提供便利和官场上的依仗。
一旦严嵩倒台，毫无疑问他们就会遭遇到过去倾轧对象的反扑，没了严阁老的保护，他们实在没有信心抗的过去。
“终归是有这一天的。”
严嵩只是淡淡开口说道。
......
“好了，大家也别多想了，严阁老身体不好，毕竟那么大岁数了，给父皇求个恩典也是属正常。”
裕王府里，裕王坐在上位笑道。
刚刚有人传来坊间传闻，这次殿试读卷官之所以没有严阁老，是因为严阁老年岁大了，感觉吃不消这个差事儿，所以主动请辞的。
“呵呵.....”
下面坐的殷士谵等人都是笑呵呵的，也不多说什么。
到底怎么回事儿，虽然大家心里多有疑惑，可是毕竟没人敢跑到内阁或者西苑去询问。
不过坊间传闻这么快就出来解释此事，众人总感觉其中不一般。
“这次殿试，你们看谁最有可能拿下状元啊？”
裕王这时候转变话题道。
每到会试年，京城里关注的焦点自然就是谁能够拿下会元，而状元最后花落谁家。
不止是官场上大家没事儿都在议论，就是民间也对此趋之若鹜，热衷不已。
倒不是百姓真的对状元有感兴趣，毕竟都是别人家的，他们关心的原因还是京城街头巷尾的赌坊，这个时候大多会为此开出盘口，让赌客们下注赌输赢，自然吸引百姓的关注。
也不用多，对于赌状元归属的事儿，百姓和赌徒自然也愿意试试手气，几两、几十两甚至上百两银子人家不嫌多，几个、几十个铜钱别人也不嫌少，权当是个乐子。
京城百姓的收入虽然不敢说冠绝大明朝其他地方，可也是比较高的。
只要肯干活，一年几两银子还是能挣到，只要不浪费和有花钱的地方，一年下来总能剩一些二、三两银子，那就是上千个铜钱，自然下注积极性也高。
“应该就是苏州那两位了。”
殷士谵听到裕王问起谁最可能夺得状元头衔，当即笑着说道。
裕王这人，要说人好是对的，可就是两样比较让人诟病，那就是好色和好赌。
每次京师有这样的赌局，他都会让人掺和一手，倒不是自己做庄，而是让高拱这帮属官帮忙分析，让后派人去外面的赌坊下注。
裕王这个时候问起这事儿，不用说，肯定回头就叫人下注去了。
殷士谵也不知道，这算不算皇家与民同乐。