“是秦太尉！”
“秦太尉回来了！”
“让让，让我看看！”
“真是秦太尉！德祖兄，我们也去看看？”
“早闻秦太尉威名，却未曾亲见。今日既然遇上，岂能错过？”
杨修心中涌起一股说不清的情绪，但他也控制不住自己的脚步，不自觉地朝前面凑了过去，秦义那可是个不到三十岁就位居三公之首的人物。
别说他，就连他父亲杨彪，也对秦义是赞不绝口。
他们随着人流向前移动。越靠近街心，人群越密集。
商贩放下生意，妇人抱着孩童，老者由孙辈搀扶，甚至一些衣着简朴的士子也挤在其中——所有人都伸长脖子，望向同一个方向。
杨修被挤得有些狼狈，月白深衣上不知被谁蹭了一道灰痕。他皱眉想退，却发现后退比前进还难。这时，他看到了人群中心的那个身影。
秦义骑在一匹通体乌黑的骏马上，缓缓行来，一身深青色儒袍，外罩玄色大氅。
但没有人会错认他的身份。那种久居上位的气度，那种沉稳如渊的眼神，那种即使微笑也带着威严的神情——都在宣告这是谁。
更让杨修意外的是秦义的态度。他没有高高在上的疏离，反而频频向两侧百姓挥手致意。遇到有老者躬身行礼，他会微微颔首；看到孩童躲在母亲身后偷看，他会投去温和一笑。
甚至有个胆大的少年喊了声“秦太尉安康”，他还真的应了声“你也安康”。
“真没想到，秦太尉如此平易近人。”
“你看那些百姓的眼神，那是真心敬爱。”
“居高位而不骄，掌大权而不矜，古之贤相不过如此。”
“他身后那位将军，是赵云赵子龙，据说有万夫不当之勇，想不到竟也这般年轻。”
杨修没有接话。他只是静静看着，显然秦义是刚刚回城，并没有刻意安排迎接他，但大家却都自发地前来围观，每一个人脸上都满是敬重之情。
忽然，秦义侧头对赵云说了句什么，赵云点头，随即下马走到一个蜷缩在墙角的乞丐面前，从怀中掏出些钱币递过去。
那乞丐愣住，随即叩头不止。周围百姓见状，又是一阵低声赞叹。
“爱民如子啊”有人小声说。
“这才是朝廷重臣该有的样子。”另一人附和。
杨修心里有些酸酸的，他想起自己年少成名时，也曾受过这般瞩目。四岁识千字，七岁通诗书，十岁作《洛阳赋》惊动文坛，太学博士称他为“杨氏麒麟”。那时他也曾骑马游街，接受过别人的赞誉与崇拜。
但那是文人圈的小小虚荣，与眼前这一幕相比，简直如同萤火比之皓月。
秦义的马队渐行渐近，杨修能更清楚地看到他的脸。不算特别英俊，但眉宇间有种超越年龄的沉稳；眼神清明而深邃，仿佛能洞悉人心；嘴角带着若有若无的笑意，却不会让人觉得轻浮。
不到三十岁，已经是三公之首，开府仪同三司，掌控着朝廷军政大权。
冀州也即将彻底平定，真是令人羡慕，这些日子，待在家里，杨修没少听父亲念叨秦义的名字。
何颙、黄婉、赵谦那些人来家中拜访的时候，提的最多的，也是秦义。
秦义好不容易穿过大街，来到了皇宫，离着还有一段距离，他就早早地下了马。
“臣秦义，叩见陛下。”秦义按礼制跪拜，天子非常高兴，急忙迎了过来。
“爱卿快快请起！卿平定河北，收复冀州，功在社稷。来人，赐座！”
秦义谢恩起身，简明扼要地禀报了战况。城池收复多少，斩获敌军多少，缴获物资多少。
刘协听得连连点头，最后抚掌道：“太尉真乃国之栋梁！有卿在，汉室复兴有望！”
“此乃陛下洪福，将士用命，臣不敢居功。”
随后，陪着天子在宫里又闲聊了一阵，伏皇后和董贵人也闻声赶来，都和秦义见了面。
伏皇后深受礼法熏陶，气质温婉，淡泊安静。
董贵人则活泼好动，她们对秦义的印象都不错。
尤其是董贵人，他的父亲董承，那可是秦义一手提拔起来的。
不管到什么时候，他们一家都会念着秦义的好。
在宫里待了好久，每次见面，刘协都舍不得让他走。
刚回到家，一个小小的身影便如飞燕般扑了过来。
“父亲！”
已经四岁的秦平跑得小脸通红，秦义蹲下身，一手将孩子揽入怀中。征战数月，最念便是这份天伦。
“父亲，母亲新做的衣服，等您好久了。”秦平叽叽喳喳说着，随后走来的蔡琰则体贴的将他的披风接过。
蔡琰穿着一身淡青色深衣，外罩月白褙子，发髻简单绾起，只插一支玉簪。数月不见，她清减了些，眼中却满是温柔的笑意。
“夫君，回来了。”
“让你担心了。”
蔡琰让丫鬟兰香将衣服拿了过来，“试试看，合不合身？”
秦义当即便穿在了身上，袍子剪裁得宜，既显威仪又不失舒适，显然是费了心思的。
“如何？”蔡琰眼中带着期待。
“夫人做的，一定合身。”
随即秦义大步上前，在兰香低低的惊呼声中，一把将妻子拥入怀中，低头在她额上印下一吻。蔡琰瞬间从脸颊红到耳根，轻捶他胸口：“平儿看着呢。”
秦义哈哈笑了好一会，这才松开她的手。
询问了一下家里的事情，等吃过午饭后，秦义便让张奎将徐荣专门请到了家中。
几句寒暄后，秦义开门见山，直入主题，“徐将军，如今除了黎阳，冀州已定，下一个心腹大患，便是青州的曹操，我意从辽东进兵，而辽东的公孙度，你自然不陌生。”
徐荣脸色顿时一暗，表情变得既愧疚又自责。
“据可靠情报，公孙度在襄平设坛祭天，自称辽东侯、平州牧，分封百官，训练精兵。更甚者，他连出行的仪仗都效仿天子的规格，真是胆大包天，目无朝廷。”
徐荣极力压制自己的情绪，等秦义说完后，他满是自责地说：“太尉，这都是我的过错，公孙度是我举荐的。当年在玄菟郡，我看他办事果决，治下有方，又是我同乡，便向董卓举荐他为辽东太守。本指望他能安定边疆，造福桑梓，不想竟养成如此大患。”
徐荣这样的表情，在秦义的预料之中。
“将军不必过于自责。乱世之中，人心易变。公孙度虽有才能，只是这才能用错了地方，相比才能，他的野心显然更大。”
“太尉召我来，莫非是想要派我征讨辽东？”
秦义好奇地问道：“若是让将军挂帅出征，你意下如何？”
徐荣当即抱拳，“为朝廷讨逆，徐荣责无旁贷，他是我所举荐的，我愿意亲自将他擒来献与太尉。”
秦义心中暗赞，看来徐荣完全是发自肺腑，他并不会因为和公孙度是同乡好友而心生不忍。
与聪明人说话就是省力。当即，秦义身体前倾，压低声音，说道：“我有一计，可尽快收服辽东，但需将军助我一臂之力。”
接着，他将整个计划和盘托出：我打算以公孙度劫掠商旅、对抗朝廷为由，公开责斥将军举荐不当；在朝会上让天子贬去将军的官职，令你返回辽东故土，然后你再暗中充当内应，配合朝廷精锐里应外合，一举拿下辽东。
说完后，秦义叮嘱道：“此计凶险，将军深入虎穴，一旦公孙度生疑，将军或许有性命之忧，所以我不强求，将军若是不愿，我们再另想他策。”
秦义今日主动找徐荣来，本就是和他商量，而不是直接下令，所以，他完全尊重徐荣的想法。
徐荣并没有过多的犹豫，认真想了一会，他忽然笑了，那是一种释然的笑。
“太尉今日如此坦诚相告，是对徐某的信任。公孙度之事，我本就该负起责任。如今太尉给我机会弥补，岂有推脱之理？”
“将军可想清楚了？”
“想清楚了。”徐荣痛快点头，“只是…太尉当真信我？不怕我回到辽东，反倒投了公孙度？”
秦义也笑了：“我若不信将军，就不会如此开诚布公的和你谈话了，何况将军是个明白人。公孙度割据辽东，看似逍遥，实则危如累卵，命不久矣，朝廷岂能容他一直逍遥法外？之前没有理会，只是暂时没有腾出手来罢了。”
既然徐荣答应了，那么，秦义接下来便详细的和他继续商谈，敲定具体的计划。
最后徐荣离开的时候，秦义再次道歉，“暂时将你贬职遣返，免不了有损将军的名声，说不定，你的家人也会跟着受牵连，真是难为你了。”
徐荣郑重一揖：“这一次，还要多谢太尉给我一个弥补过错的机会，我受点委屈这算不得什么，等到真相大白的那一天，我的家人自然也能理解。”
“徐将军，我果然没有看错你，那明日朝堂之上，你我便演一出戏，还请将军配合。”
“演戏？”
这个时期，还没有“演戏”这个词，但很快，徐荣便猜到了其中的意思，当即痛快点头，“徐某明白。”
秦义笑着解释道：“演戏就是故意作假，故意设局。”
次日早朝，秦义自然也参加了，杨彪、黄婉等人都抢着和他打招呼，气氛很融洽，正所谓人逢喜事精神爽。
冀州即将平定，打了这么大的胜仗，公孙瓒也快要授首了，还有什么可忧虑的呢？
但是，等其他人例行奏完事情后，秦义忽然出列。
“陛下，臣有本奏。”
刘协一愣：“太尉请讲。”
“臣弹劾中郎将徐荣，举荐不当，贻害社稷！”
此言一出，整个大殿顿时一片哗然。徐荣虽然不算秦义嫡系，却也是军中宿将，这般当众弹劾，实在显得突兀。
杨彪、黄婉等人在诧异的看向秦义，不知道今儿这是怎么了？这天怎么说变就变啊。
秦义不等众人反应过来，便接着说道：“徐荣当年举荐同乡公孙度为辽东太守，本望其安定边疆。然公孙度到任后，不思报国，反割据自立！
近年更是变本加厉，竟在襄平设坛祭天，自称辽东侯、平州牧，分封百官，训练私兵，劫掠往来商旅，还私设逾制的仪仗，此等行径，与反叛何异？”
他转身指向徐荣，脸色立马沉了下来，“而这一切的祸根，便是徐荣识人不明，举荐此等狼子野心之徒！臣请陛下，严惩徐荣，以正朝纲！”
殿内死一般的寂静。所有人都看向了徐荣。
这件事可大可小。
往大了说，公孙度犯的事，完全可以扣在徐荣的头上。
往小了说，公孙度是公孙度，徐荣是徐荣，虽然人是他举荐的，但是举荐后公孙度做的那些事，又不是徐荣让他做的，这中间完全没有任何的关联。
徐荣自然不认罪，两人据理力争，秦义是太尉，且铁了心要处置徐荣，刘协和百官夹在中间，自然便会偏向秦义。
何况，这朝中大臣，基本上都被秦义救过，平日里大家就很拥护秦义，到了站队的时候，自然都会力挺秦义。
“太尉以为，当如何处置？”
秦义拱手：“按律，举荐失察致大患者，当斩。”
“啊？”刘协一惊，不至于吧？就这么把人给杀了？
秦义话锋一转，“但念徐荣往日有功，且公孙度之过，不能全归咎于举荐之人。臣建议，当革去徐荣中郎将之职，贬为庶人，责令其即日前往辽东，劝说公孙度迷途知返，上表请罪。若功成，可酌情复其官职；若不成便不必回来了。”
这处罚看似严厉，实则留有余地。朝中明眼人都看得出来，秦义这是给徐荣一个戴罪立功的机会。
刘协松了口气：“便依太尉所奏。徐荣，你可服气？”
徐荣争不过，最后也只能接受这个处罚。
“退朝后即刻启程，不得延误。”秦义补充道，声音冷硬。
不少人在心里，暗暗替徐荣觉得惋惜。
中郎将，本是一个很风光的军职，秦义一句话，就这么没了，至于说劝说公孙度，让他悔过认罪，那不是痴心妄想吗？