虽然洞庭水寨靠水吃饭，但完全的水产能养活十万人吗？一大半的口粮还得是种田。
往年种田收益小、风险大，每年总要因为挨饿死上一茬人，现在呢？用上了高产良种，家家户户都有余粮，甚至许多人都不再下河捕鱼了，转而一心务农，捕鱼成了农闲改善生活。近两年来，少有听说饿死人的。
一桩桩一件件，全是眼前这位冠军侯的恩惠。
不算侯爷的恩情，单单是这几日的相处，大家也能看得出来，侯爷虽然出身高贵、身居高位，但他看我们这帮水匪的眼神是真的清澈，丝毫没有因为我们出身低下而鄙夷，他是真的拿我们当人看的。
不像那些朝廷官吏、荆襄水师……甚至是普通的百姓，也都拿我们当仇寇、烂泥一样看不起。
其他几位水寨头领对视一眼，意思是谁上去劝劝，千万别打起来。说好了请侯爷过了做客，大家见识一下侯爷风采的，怎么整成这样了？我们可不想跟侯爷过不去。
就在所有人都精神紧绷的时候，萧锐却转而哈哈大笑道：“呼……幸亏没有！一边是朝廷职司，一边是我跟二位的朋友交情。如果你们要是有二心，我夹在中间岂不是很难办？”
啊？？？
来氏兄弟张大了嘴巴，怎么也想不到，侯爷还有这么一面。
李君羡也赶紧陪笑起来，“哈哈哈，二位，侯爷跟大家开玩笑呢，相处多日，各位毫无保留的带我们游玩，如果有二心的话，谁敢这么大胆？是吧侯爷？”
萧锐笑着点了点头，凑到李君羡耳边小声说道：“五哥，你什么时候变成马屁精了？”
额……
李君羡憋的满脸通红。
萧锐走上前去拍了拍来氏兄弟的肩膀安慰道：“放心吧，二位的好意本侯能感觉到。本侯也没有恶意，以后把这洞庭水师解散了吧，大家就安安生生打渔为生，不要再瞎折腾了，免得生出误会。荆襄方面，本侯亲自知会他们，以后不会再来骚扰洞庭。”
“行了，在洞庭湖也逛了几日，我们还要继续南下，今日再逗留一夜，明日去岳阳楼一观，后天就走了。”
这……
看着萧锐几人离去的背影，寨主来济有些着急道：“兄长，这么说，侯爷压根就没有看上我们？”
军师来恒脸色难看，沉声说道：“还有一晚上时间，我们回去合计合计，总要谋条生路的。”
水寨四头领小声说道：“大哥，军师，依我看，不如就听侯爷的，咱们各自归家做个普通百姓也挺好，侯爷跟其他官员不一样，侯爷说能让我们安稳，肯定不是骗我们。弟兄们是真的不想刀头舔血了。”
“是啊大哥，趁这个机会，如果侯爷走了，我们还没答应，那以后怕是没这么好的机会了，朝廷随便一个理由就能来剿匪，我们怎么都洗不白了。”老八也附和道。
这时老三呵斥道：“老四、老八，偏你们软骨头？这么多年了，我们一直都是水匪，不也活的好好的？”
老四争辩道：“是，我们是好好的，可手下弟兄每年死伤多少？我们怎么跟他们的家人交代？咱们虽然可以靠着打渔为生，但终归都是拖家带口，这个小岛也不产粮食，弟兄们一半以上都要在湖边种田。朝廷水师打不过我们，可人家如果真要剿匪，不用跟我们打水战，直接派人剿了我们的田地，让我们无处耕田，到时候弟兄们怎么过活？”
老五开口劝道：“大家别吵了，大哥和军师之所以冒险请侯爷过来，不单单是想给弟兄们找条洗白的活路，更是想给我们这帮人谋个差事。”
“老四、老八，你们想安稳可以，但你看看我们这帮人？有几个会耕田的？直接解散水寨，下面的一帮兄弟自然没问题，可我们呢？我们除了打架开船，还会别的吗？”
老三大声道：“反正我只会砍人！生活在水面上，我连打渔都不会。”
老四和老八沉默着低下了头。
寨主来济一脚将老三踹飞出去，“德性？身为洞庭水匪，水面上吃饭的，打渔都不会？这很值得夸耀吗？”
老三拍了拍屁股上的灰尘陪笑道：“咳咳，大哥，我这不是想表达个态度嘛！按照原来的计划，我们让侯爷收编了，成为侯爷的兵马也好，朝廷的水师也好，我都要继续跟着大哥混。可让我们就这么放下武器当百姓？我不干！”
“对，大哥，军师，再想想办法，求求侯爷，弟兄们练了这么久，突然回去务农，不习惯呀！”
……
军师来恒叹息道：“弟兄们的心意我们都清楚，其实我们洞庭水寨看似名头挺大，其实外强中干。明眼人都能看出来，朝廷已经腾出手了，最多两年就会出手整顿，那时来的就不是荆襄水师了。”
“如果是侯爷来剿匪，呵呵，我们别说抵抗了，怕是怎么死的都不知道。”
啊？不会吧？侯爷刚才不是说他不通兵法吗？老八苦着脸说道。
众人齐齐白了他一眼，这话你也信？那是侯爷，这天下有他不会的吗？
来恒继续说道：“我们本想趁此机会展示一番，让侯爷收下我们。可现在大家也看到了，兴许是我们定计失误，弄巧成拙，惹了侯爷不高兴。又或者是侯爷压根就没看上我们……”
“唉……其实侯爷能答应我们解散，不找后账，已经是天大的照拂了。现在不是前些年了，前些年投诚归顺还有份富贵，现在？呵呵……朝廷未必看得上，还有荆襄水师那伙子，可对我们恨着呢，他们可不会看着我们平安洗白。”
众人点头道：“不错，这么多年的争斗，他们恨极了咱们。”
“军师，那现在怎么办？”所有人都看向了来恒。
第502章 捷足先哭
另一边，李君羡也十分不解的问萧锐，“侯爷，我们明天真的要走吗？”
萧锐笑道：“要不然呢？这种事情哪有开玩笑的？而且我们在洞庭湖玩的时间够长了，还有正事要办呢。”
“可是……您不是要收服他们吗？”李君羡有些看不懂了。
萧锐：“啊？有吗？五哥，我好像没有说过吧？你怎么会这么想？难怪这两天感觉怪怪的，闹了半天，你是想撮合这件事？”
李君羡挠头道：“不对呀，我明明记得您说过的，是我记错了吗？遗爱，你知道吗？”
房二疑惑的看着李君羡，“没有呀五哥，萧大哥从来没说过要收服他们的。你怎么会这么想？”
噗……
不行不行，我得静静。李君羡躲到一边陷入了沉思。
萧锐饶有兴致的问道：“遗爱，这几天跟人比武，感觉怎么样？”
一听比武，房二瞬间来了兴致，滔滔不绝的讲述自己的战绩，“萧大哥，还是你的办法好，习武不能闭门造车，就要多跟人交手。没想到这小小的山寨，高手还不少呢，几乎个个都身怀绝技。”
“最有趣的一个人是老六，不是武艺多好，是那个能够在水下睁眼行走半个时辰的，我要是有这种水性，那天就不会输给来恒军师了，估计在这个水寨都没人是我对手。”
“我想让老六教我，可惜老六说教不了，他这是家传天赋，从小就这样。”
噗……
老六？
萧锐真想捂住眼睛，你让谁教你不好，找个老六？
不过嘛，能够在水下憋气半个时辰，啧啧……果然天赋异禀。
“我想起来了！”角落里的李君羡惊喜的喊道、
萧锐两人被吓了一跳，脸色古怪的看向了李君羡。
“公子，我想起来了。你有说过的，当时遗爱和来恒船上比武之后，您看着来恒在水里畅游，赞叹说：好一个浪里白条，天生的水上将军。”
然后呢？房二追问道。
“然后？这还不明显吗？侯爷爱才心切，看上了对方，想要收为己用。”
萧锐哈哈大笑道：“五哥，你倒是懂我。不过你说错了，不是收为己用，是帮朝廷网罗英才。”
李君羡附和道：“对对，帮朝廷网罗英才。可是，为什么您又要走呢？难道改主意了？那来氏兄弟有问题？”
不等萧锐开口，房二就抢着说道：“不会吧，相处这么多天，感觉洞庭水寨的人都是敞亮的汉子，不像是那些普通的山贼盗匪。”
哦？
萧锐笑了，“说说看，他们为什么跟普通的山贼盗匪不一样？”
房二挠头了，想了半天，“不知道，会不会是因为他们是水匪？生活在水里？所以……”
噗……
萧锐真想一脚踹出去这个笨蛋，“生活在水里的盗匪，就不是盗匪了吗？”
“五哥，你觉得呢？”
李君羡想了一下，分析说道：“应该是水寨兵力来源不同。”
“那些剪径盗匪，或者坐吃周边的山贼，一般都是落草为寇占山为王，靠着打家劫舍为生。”
“而洞庭湖这帮人却不太一样，他们是洞庭湖周边的百姓聚拢而成，或者说是他们占领了洞庭湖之后，分散到洞庭湖周边，平时为安民百姓，战时上马为兵。”
“五哥，是上船为匪！”房二纠正道。
“咳咳……好好好，是上船为匪。寻常盗匪打家劫舍，他们不一样，虽然也搜刮过往船只客商，但由于他们势力庞大人数众多，江面上这点收入，几乎聊胜于无。他们主要还是靠在周边种地、在湖里捕鱼为生。”
“可以说这帮人不是匪，唯一像匪之处，应该就是拉邦结伙、聚啸洞庭对抗朝廷吧。”
“如果他们真的截断长江，圈地自治，呵呵，那可就跟反王无异了，朝廷不会容忍到现在。”
萧锐抚掌大赞道：“不错，分毫不差，五哥，你不应该为武将，可以总督一方了。遗爱，听懂了吗？”
房二尴尬的挠头，“这么复杂吗？我、我也感觉他们不一样，就是说不清楚道理。”
众人哈哈大笑起来，这才是房二。
李君羡追问道：“公子，您还没说，为什么改主意要走呢？”
就在这时，外面脚步声传来，三人停止了闲聊，看向了门口。
军师来恒匆匆而来，走进别院客厅一看，愣了一下，行礼说道：“冒昧打扰，侯爷勿怪。”
萧锐摆手示意：“客气了来兄，坐吧，可是有事？”
来恒张了张嘴，有些不好开口。萧锐也不说话，就这么一边喝茶，一边安静的等着。
过了一会儿，来恒实在是没办法了，硬着头皮说道：“侯爷，实不相瞒，有一事相求，明日您就要南下了，再不说怕是没机会了。”
萧锐和气道：“来兄说的哪里话？叨扰多日，还未感谢您和水寨众兄弟的热情招待，有什么事尽管直说，能帮上忙的，本侯不会推辞。”
来恒起身，朝着萧锐单膝跪下了，“侯爷，还请侯爷开恩，收下我们这帮人，给您鞍前马后，当个跑腿的军卒吧。”
嗯？这是为何？快快起来。
李君羡和房二同时去搀扶，萧锐却皱眉道：“来兄，你的意思是？要归顺朝廷？想让朝廷收编？”
听到这个，李君羡和房二同时停手了。
来恒摇头道：“不，朝廷可看不上我们这群水匪，我们是想跟随侯爷您。”
萧锐哈哈大笑道：“跟我？我以后将避居萧家庄，余生再不上战场，各位都是战场以一敌百的好手，跟着本侯做个看家护院岂不是埋没豪杰？不如这样，本侯引荐各位，给朝廷效力如何？”
这……
来恒叹息倒：“侯爷，实不相瞒！不是我等兄弟们不识抬举，也不是我们赖着一定要给您添麻烦。如果有条活路，我们也不敢打扰您的清修。”
“只是这些年，为了生存避居洞庭山野，看着外面从战乱到太平，说不羡慕太平盛世，那是骗人的。”
“可我们不是没想过投诚朝廷，问题是，现在不同当年了，当年的乱世烟尘，随便投效都能被接受。现在我们就是一群水匪，在百姓眼里是罪大恶极的凶徒，在周边官府眼中是圈养起来的战功，恨不得对我们杀之而后快。”
“侯爷，您说说，这种情况，我们能相信谁？敢相信谁？”
萧锐苦笑的看了一眼李君羡，瞧见没有，这就是我要解释的，本来我想抻一抻他们，然后来个三顾茅庐请他们出山的，没想到他们捷足先哭了，送上门来主动投降。
第503章 事了拂衣去
看到对方不说话，来恒接着说道：“不怕侯爷您笑话，我们虽然是水匪，但也不是看不清形势。”
“以前朝廷忙着打蛮夷，看不上我们洞庭湖这点小打小闹。可现在不同了，安稳了几年，朝廷随时都能腾出手来剿灭我们。所以这两年我们早就想找条明路。”
“奈何您也看到了，不是我们不想，我们想活命，大家都想活命，是有人不愿意让我们归顺。”
哦？
李君羡惊讶道：“莫非这荆襄地区的官员……想养寇自重？”
来恒默认。
房二不解道：“萧大哥，什么叫养寇自重呀？莫不是荆襄的官员，给洞庭水匪送钱？养活着他们，然后拥兵自重？”