他手持玉笏，声音洪亮。
「臣以为，太子殿下举荐李素立，正是老成谋国之举，恰逢其时！」
此言一出，殿内响起一阵细微的骚动。
连一直垂着眼睑的长孙无忌，也微微擡了擡眼。
褚遂良无视周围的反应。
「方才诸公所言，多着眼于李素立才具是否足够卓绝。然，诸公可曾细思，西州当下，最需要何种官员？」
他自问自答，目光扫过刚才发言反对的几人。
「是需要一位锐意进取，大刀阔斧，却可能因不谙边情而激起变故的干吏？还是需要一位如李素立这般，性情稳慎，忠于王事，能谨守朝廷法度，一步步落实朝廷方略的守成之臣？」
他语速加快，带着论辩的力量。
「西州新附，民心如同新孵之雏，惊疑未定。此时，稳定压倒一切！」
「李素立或许无惊世之才，然其宗室身份，便是陛下仁德、朝廷信任之象征，可安当地酋首、百姓之心。」
「其稳重性格，可保政令平稳过渡，不生枝节。此正是持重之真义！」
「太子殿下能见人所未见，弃虚名而求实效，此非为国举贤之明，何为明？」
他最后转向御座，深深一揖，言辞恳切甚至带着几分激越。
「陛下！太子殿下初涉政务，便能如此洞察时弊，抛开个人好恶，以国事为重，举荐合适人选，朝廷之福！
「臣，恳请陛下，俯允太子所请，授李素立西州黜陟使一职，以彰殿下之明，以定西州之心！」
褚遂良这番话，如同巨石投入本就波澜暗生的湖面，瞬间激起了更大的波澜。
支持太子的东宫属官们，如同抓住了救命稻草，精神为之一振，纷纷出声附和褚遂良。
「褚侍郎所言极是！稳定确是西州当前第一要务！」
「太子殿下明鉴万里！」
而反对的一方，尤其是崔仁师等人，则立刻出言反驳。
「褚侍郎此言差矣！稳慎并非无能之托词！西州开发，千头万绪，非能吏不可为！」
「宗室身份固然可安一时之心，然若才能不济，治下混乱，反损朝廷威信！」
「太子殿下之心可嘉，然举荐之实，关乎国事，岂能因心而废实？」
朝堂之上，顿时吵成一片。
支持者与反对者各执一词，声浪此起彼伏。
然而，仔细看去，出列明确支持太子和褚遂良的，依旧寥寥无几。
除了几位东宫属官，便只有少数几位与宗室关系密切或素来秉持正统的官员。
大部分臣工，或沉默观望，或眼神交流，他们的目光更多是落在面无表情的长孙无忌和房玄龄身上。
看到这两位重臣并未因褚遂良的激烈言辞而有任何表示，许多人便依旧保持着沉默，或继续站在反对的阵营中。
第87章 公心……好一个公心……
李承干站在风暴眼中，褚遂良的支持如同冬日里突然出现的一团火，让他感到一丝短暂的暖意和希望。
但随即，那更加汹涌的反对声浪和大多数人的沉默，将那点暖意彻底扑灭，只剩下更深的寒意。
他看着那些争得面红耳赤的臣子，看着他们或激动、或冷漠、或算计的脸孔。
心中的憋屈和愤怒，在他胸腔里疯狂冲撞。
他是太子，是储君，是未来的皇帝！
这些人，这些臣子，为何敢如此无视他的意愿，如此肆无忌惮地攻击他的举荐？
一股暴戾的念头不受控制地涌上心头。
孤亦是君！尔等今日如此逼迫，他日……他日孤若登基，必……
他的目光不由自主地扫过长孙无忌那不动声色的脸，扫过房玄龄那睿智而深沉的眼眸。
一股冰冷的无力感，瞬间浇熄了那刚刚燃起的暴戾火苗。
长孙无忌，国之元勋，母后之兄，势力盘根错节。
房玄龄，群臣之首，深得父皇信任，门生故旧遍布朝野。
还有李??，军方砥柱……
这些人，是他现在能动的吗？是他现在能报复的吗？
不能。
这个认知，像一把钝刀，反复切割着他的尊严。
他空有储君之名，却无驾驭这些重臣的实权和威望。
他的意志，在真正的权力格局面前，显得如此脆弱。
争吵持续着，太极殿内如同市集。
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最终，所有的声音再次渐渐平息，所有的目光，再次汇聚到那至高无上的御座。
李世民自始至终端坐着，如同山岳。
他的脸上没有任何表情，既未因激烈的争吵而动容，也未因褚遂良的出人意料而显露诧异。
他深邃的目光，缓缓扫过争辩的双方，扫过脸色苍白、紧抿嘴唇的太子，也扫过沉稳而立、目光坚定的褚遂良。
等到殿内彻底安静下来，落针可闻时，皇帝才缓缓开口，声音平稳，却带着终结一切争论的权威。
「诸卿所言，」
他先看向李??、长孙无忌、房玄龄以及崔仁师等人。
「皆出于公心，为国家考量，朕心甚慰。」
这话，肯定了反对者的立场。
李承干的心，如同被一只无形的手攥紧。
「太子举荐，褚卿力陈，」他的目光转向李承干和褚遂良。
「亦是深思熟虑，为西州稳定计，其心可嘉。」
这像是一种平衡，一种安抚，但绝非认可。
随即，决断下达。
「西州黜陟使人选，干系重大，既朝议有此分歧，李素立之任命，暂且搁置。」
「搁置」。
两个字，如同冰锥，刺入李承干的心脏。
他的提议，被实质上否决了。
父皇保全了他的颜面，没有直接驳斥，但搁置就是最明确的失败。
「着吏部会同中书、门下二省，」李世民继续下令，声音不容置疑。
「就今日诸卿所虑，重新斟酌，广荐贤能。所选之人，需兼具持重之德与经营之才，通晓边情军务。议定之后，再行奏报。」
「臣等遵旨！」吏部尚书等人立刻出列，躬身领命。
「退朝。」
李世民不再多言，起身，在内侍的簇拥下，离开了太极殿。
皇帝一走，大殿内的凝重气氛仿佛瞬间消散。
官员们开始低声交谈，整理袍袖，陆续退朝。
李承干站在原地，仿佛被钉在了原地。
退朝的钟鼓声在他耳中变得遥远而模糊。
胸腔里那股郁结的闷气，凝滞不动，堵塞了所有的感官。
他看着那些鱼贯而出的背影，看着长孙无忌与房玄龄低声交谈着从他不远处走过，看着李??面无表情地大步离开，看着崔仁师与几名御史汇合，脸上虽无笑容，步履却显轻松。
他像一个被隔绝在权力场外的人，看着权力场中的人们自如地行走、交谈，而他自己，却被无形的屏障隔离在外，无法融入，也无法影响分毫。
「殿下……」
身旁的内侍不得不上前，小心翼翼地低声提醒。
李承干猛地回过神，深吸了一口气。
他强迫自己擡起仿佛灌了铅的双腿，迈动脚步。
他的右脚传来一阵熟悉的刺痛，但他浑然未觉。
他一瘸一拐地，沉默地行走在空旷的宫殿御道上。
清晨的阳光将他的身影拉得细长，扭曲地投在冰冷的石板上，那影子孤寂而僵硬。
返回东宫的路，漫长而沉默。
他紧闭着唇，一言不发。
内心的怒火与屈辱并未消散，反而在沉默中沉淀、发酵，但另一种更加清晰、更加冰冷的认知——无力感，如同蔓延的苔藓，覆盖了那熊熊燃烧的愤怒。
他回想起李逸尘的话语——「这不是顶撞，这是策略。」
「殿下要让他做选择，而不是您被动地承受所有结果。」
可今日，他感觉自己就是那个被动承受了所有结果的人。
父皇选择了「搁置」，选择了顺从那看似「公允」的朝议。
他，李承干，太子的举荐，在所谓的国家利益和朝廷纲纪面前，无足轻重。
这种认知，比任何直接的斥责都更让他感到刺痛。
然而，在这极致的刺痛与无力之中，某种东西似乎在缓慢地碎裂，又缓慢地重组。
他不再仅仅沉浸于个人的愤怒和委屈。
一些更加冰冷、更加坚硬的问题，开始在他心中盘旋。
李??为何执意于军方利益？
这利益具体为何？
与西州有何关联？
长孙无忌那所谓的平衡，究竟是在平衡什幺？平衡他与谁？
房玄龄追求的效率，为何偏偏在李素立身上行不通？
那些言官，他们的胆气从何而来？