朝堂之上的流言蜚语，那些关于他「虚伪」、「御下无方」甚至更不堪的议论，尚未直接传入他耳中。
但那种无形无质、却又无处不在的压抑氛围，已经弥漫开来。
李承干感受到了，那是一种诡谲的平静，是暴风雨来临前令人窒息的气息。
「逸尘让孤耐心，静观其变……」李承干在心中默念，这是李逸尘昨日告退时，最后叮嘱他的话。
「他说，这是在博弈，比拼的是定力，谁先动，谁就可能露出破绽。」
他回忆起李逸尘的分析。
「殿下，柳奭不过是弃子，其作用已尽。他背后之人此刻正等着看您的反应。您若因此闭门，或惶恐不安，或急于报复，便是输了气势。您越是从容，越是仿佛无事发生，他们便越会疑惧，不知东宫深浅。」
道理他都懂。
李逸尘将这一切剖解得清清楚楚，如同在棋盘上为他指点迷津。
李逸尘甚至提到了来济。
「来济之后，并非无人心动。长安城中，朝堂之上，有多少自觉怀才不遇，或出身寒微，或如任瑰般被边缘化的官员？他们目睹殿下采纳来济之策，岂能不见猎心喜？这咨政堂，于他们而言，是一条难得的通天捷径，是施展抱负的绝佳机会。此刻的沉寂，非是无人愿来，而是都在观望，在看殿下处置东宫贪墨一案的态度，在看陛下……最终的态度。」
李承干当时听得连连点头，觉得豁然开朗。
可当独自面对这死水般的寂静时，那「豁然开朗」便被现实的焦虑一点点吞噬。
「观望……他们都在观望……」李承干喃喃自语。
「可他们要观望到几时？」
一种更深层的恐惧，在他心底蔓延开来。
那不是对具体某个人、某件事的恐惧，而是对「孤立」本身的恐惧。
他仿佛看到自己站在悬崖边缘，身后空无一人，而脚下是万丈深渊。
他奋力挣扎，按照李逸尘所教的方法去应对，去落子，可对手却隐在暗处，只用沉默来消耗他。
他又想起李逸尘提及的一点——「大唐自玄武门始，有些东西，便刻进了骨血里。」
玄武门之变……
那是父皇一生最大的功业，也是最大的禁忌。
它奠定了父皇的皇位，却也开启了一个恶劣的先例——皇子凭藉武力与阴谋，可以颠覆嫡长，可以弑兄逼父。
李逸尘说这带来的副作用，在此刻显露得淋漓尽致。
那些潜在的政治投机者，那些可能因为来济的成功而心动的官员。
他们为何犹豫？
仅仅是因为贪墨案吗？
不。
现在他们都感受到了这是一场父子之间的博弈。
玄武门之变告诉所有人，天家无父子，权力面前，没有什幺是不可能的。
它也让所有想在储君之争中押注的官员，不得不掂量再掂量，谨慎再谨慎。
他们不是看不到太子的「转变」，不是不渴望通过太子来实现自我的抱负。
但他们更怕。
怕太子的「转变」只是昙花一现，怕太子的「纳谏」是引蛇出洞，更怕有朝一日，太子与陛下的矛盾激化到不可收拾的地步，重演兄弟阋墙、父子相疑的惨剧。
到那时，他们这些早早站队的人，就是最先被碾碎的蝼蚁。
这个政治风险，太大了！
大到足以让任何尚有理智的官员，在踏出那一步之前，反复掂量，踌躇不前。
他们不是在观望太子是否贤明，至少不全是。
他们更是在观望，太子是否「安全」，是否「安分」。
陛下的猜忌，魏王的虎视眈眈，再加上这流淌在血液里的「玄武门遗传」，如同三重枷锁，牢牢锁住了那些可能投向他的力量。
李逸尘的这些分析，李承干只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
他面对的，不仅仅是魏王的阴谋，言官的攻讦，更是大唐立国以来就存在的、源于最高权力更迭方式的深层恐惧和信任危机。
「孤……孤该怎幺办？」他无声地问着自己。
第50章 贵客登门
李逸尘教了他博弈，教了他应对，却似乎没教他，怎幺化解这来自历史深处、根植于人性最深处的恐惧。
他猛地站起来，因为动作太急，右脚踝传来一阵尖锐的痛，让他差点摔倒。
他扶住书案，稳住身体，大口喘气。
目光扫过空荡的大殿，扫过那些肃立一旁、眼神闪烁的宦官宫女，一种前所未有的孤立无援感把他彻底淹没。
耐心？
他还有多少耐心可以消耗？
就在这时，殿外侍立的宦官快步走入，声音带着的紧张与敬畏。
「启禀殿下！郑国公魏大人……在殿外求见！」
「谁？」李承干猛地擡起头，几乎以为自己听错了。
魏征？
那个病得几乎起不来床，连父皇都特许其免于朝谒的魏征？
他竟然来了东宫？
一股难以言喻的、混杂着惊诧与巨大惊喜的热流瞬间冲散了李承干脸上的阴霾。
魏征是谁？
那是天下闻名的诤臣，是父皇的一面「人镜」，甚至某种程度上代表了朝堂清议的风向标。
他竟在此时，拖着病体来到这风口浪尖上的东宫咨政堂！
这其中蕴含的政治信号，让李承干的心脏砰砰狂跳起来。
「快！快请！不！孤亲自去迎！」李承干激动得声音都有些发颤，他猛地起身，顾不上脚踝传来一阵刺疼，几乎是跛着脚就要往殿外冲。
此刻，什幺柳奭，什幺贪墨案，仿佛都不重要了。
魏征的到来，像是让他看到了被主流认可、被重臣支持的巨大希望！
「殿下，礼制！」李百药急忙在一旁低声提醒。
李承干脚步一顿，强压下激动，整理了一下衣冠，但脸上的潮红和眼中的光彩却掩藏不住。
他深吸一口气，努力让声音恢复平稳：「开中门，孤于殿门前迎郑国公！」
魏征并非独自前来，也非如寻常官员那般昂然而入。
他是由其长子、秘书丞魏叔玉小心翼翼地搀扶着一步一步极其缓慢地走过来的。
此时的魏征，与李承干记忆中那个即便瘦削却始终挺直脊梁的谏臣形象判若两人。
他穿着一身洗得有些发白的紫色旧朝服，空荡荡地挂在身上，更显形销骨立。
脸色是一种不健康的蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂缺乏血色。
每走一步，似乎都耗尽了全身力气，伴随着压抑不住的、低沉的咳嗽声，整个身体都在微微颤抖。
唯有那双眼睛，虽然失去了往日逼人的锐利，却依旧深邃。
「臣……魏征……参见……太子殿下……」
魏征看到李承干亲自出迎，似乎想挣扎着行礼，但声音气若游丝，一句话未完，又是一阵剧烈的咳嗽，咳得他弯下腰，全靠魏叔玉全力支撑才未倒下。
「郑国公万万不可！您病体如此，何须这些虚礼！」
李承干连忙上前两步，虚扶一把，语气充满了真诚的关切。
「快！快扶郑国公入内看座！取软垫来！再唤尚药局当值侍御医即刻过来候着！」
一阵忙乱之后，魏征被妥善地安置在殿内离太子主位最近、铺了厚软垫的席位上，背后还倚靠了一个隐囊。
魏叔玉跪坐在父亲身侧，时刻准备搀扶
。一名侍御医匆匆赶来，在屏风后候命。
李承干回到主位坐下，目光始终没有离开魏征，脸上洋溢着难以抑制的兴奋。
「郑国公，您病体沉疴，正当静养，何以劳动病体亲至我这东宫？若有教诲，遣一书信，或令郎代传，孤必亲往聆听，何至于此啊！」
他的语气里充满了被重视的荣光。
魏征喘息稍定，浑浊的目光缓缓扫过这间略显仓促布置的「咨政堂」，看了看左右陪坐的李百药、许敬宗等人，最后目光落回李承干那激动的脸上。
他缓缓摇了摇头，声音依旧虚弱。
「老臣……残躯朽骨，本不当……扰殿下清听。然，近日闻殿下开设此堂，广纳言论，动静……颇大。老臣卧于病榻，心实难安，有些话……如骨鲠在喉，不得不……面陈殿下。」
李承干立刻端正坐姿，做出虚心受教的样子。
「国公请讲！孤近日确实深感往日之非，故开此堂，欲效仿父皇，兼听则明，广纳良谏，以补孤之不足。国公天下楷模，有何训示，孤必谨记！」
魏征微微阖眼，仿佛在积蓄力气，片刻后复又睁开，缓缓道：「殿下有悔过之心，求新知之意，此……诚为可贵。陛下若知，亦当欣慰。」
他先肯定了一句，但随即话锋便转。
「然，老臣窃以为，殿下此举……时机、方式，皆大有商榷之处，恐……非储君靖恭之道，反招……无妄之灾。」
李承干脸上的笑容微微一僵。
魏征似乎没注意到，或者说并不在意太子的神色变化，他沉浸在自己的忧虑与思考中。
「《左传》有云，『国之大事，在祀与戎』。储君之责，首要在于承续宗庙，稳定国本，而非……急于彰显自身，广揽声名。殿下乃国之副贰，当处无为之地，行不易之道。」
他咳嗽了几声，魏叔玉连忙轻轻为他抚背。
缓过气来，魏征继续道：「昔日……汉武帝为太子时，深居简出，修习经术，亦不轻易结交外臣，干预政事，此乃明哲保身，亦是为子为臣之道。反观……秦之扶苏，性刚直而屡屡犯颜谏诤，远离咸阳，终为奸佞所乘，此虽忠贞，然于国于己，岂非憾事？」
李承干听着，眉头不自觉地微微蹙起。
汉武帝？
秦扶苏？
这似乎是在暗示自己应该像前者一样躲起来读书，而不是像后者一样出头？
魏征观察着太子的反应，语气愈发恳切，也更直白了些。
「殿下近日所为，开放宫禁，设堂纳谏，言及西州徙民……此等事，动静颇大，易引人注目，亦易……引人侧目啊。」
他微微前倾身体。
「老臣并非意指殿下不应求知，不应纳谏。然，当此微妙之时，殿下更应……沉潜向学，修身养性，恪守孝道。咨政堂……虚名耳；纳谏言……易招是非。殿下何不……暂闭此堂，恢复东宫常制，深居读书。」