此时，勃列尔感到一阵棘手。
自从巴西尔二世逝世以来，帝国很少对西部动武，而且大部分时候，也不会全力应对，而是派一两个将军，还有少量的中央军过去，配合当地的将军们作战。
这就导致了他们对西方知之甚少。
尤其是像利奥这样，以不同的方式崛起的新星，那些久居帝国东部的军事贵族们，对拉丁人几乎没有任何了解。
他们只知道，西边的蛮子擅长阵战。
但也没人说这么能打啊。
“能驱逐他们吗？”
勃列尔拉着一个军官，对着他问道。
“不......不行......”
军官连忙摇头，嘴唇都有些发白。
那些弩矢的威力，完全不是他们的盔甲能阻挡的。
谁都没想到，拉丁人的武器技术居然这么好。
事实上，11世纪的东罗马帝国，或许在传承方面高人一等，是罗马帝国的直接传承者。但是在军事技术，以及小股部队作战方面，面对西欧人时已经落入了下风。
比起西欧的各国来说，东罗马帝国最大的优势，在于大规模组织动员的能力。
帝国可以动员出更多士兵，从土地和人民身上，榨取出更多的战争潜力。但是在这个战场上，这些东西完全没有用。
“快步！进攻！”
阿佩西诺站在士兵前方，将长剑扛在肩上，挺着胸带着士兵前进。
而在他的身后，无数军团士兵排成厚重的阵列，摇晃的长枪互相拍打着，发出骇人的声响，如同一座移动的森林，向着勃列尔所在的军阵压去。
看着如此整齐的阵列，东罗马帝国的士兵们顿时动摇了。
“都给我顶住！”
勃列尔猛地呵斥了一声。
“盾墙！”
“哗！”
来自罗斯的雇佣兵们，纷纷举着圆盾，排成了一道盾墙，如同鱼鳞般摇晃着，盾牌的缝隙间露出长矛，似乎要与军团士兵针锋相对。
但在军团士兵眼里，这样的场景再熟悉不过了。
萨克森人也喜欢盾墙战术。
“上！上！”
看着面前粗糙的盾墙，还有那些罗斯人恐惧的眼神，阿佩西诺顿时就明白了。
这帮人的战斗力，可能连萨克森人都比不过。
在如此的判断之下，阿佩西诺便没有退让，而是直接指挥着军团士兵，向前猛然压上，直接从弩手身边越过，将长枪放平之后，直接朝着这些罗斯士兵冲了过去。
“呜——”
军团士兵冲锋的瞬间，没有嘶吼，也没有咆哮，只是冷静地整齐踏步。
但如此的静默，让对面的罗斯人更加畏惧。
“顶住！顶住！”
勃列尔大喊着的同时，苍白的脸颊上落下了汗珠，证明着他内心的恐惧。
无数罗斯人躲在盾墙后，在战栗中迎接了第三军团的冲击。
“砰！砰！”
长枪撞在盾牌上，发出沉闷但摄人心魄的响声。后续跟进的无数长枪高高落下，砸在盾牌镶铁的边缘上，留下一块块凹痕。
代表着第三军团的深红色旗帜上，代表着圣巴拉削殉道的图案，如同死神一般注视着他们。
而在这面旗帜下，军团士兵步步紧逼，长枪直抵罗斯人的胸膛，推着他们一点点后退。
“让开！让开！”
前方的罗斯人惊叫着，恐惧让他们的脸都几乎变形了。
他们不是没尝试过反击。
即使他们的长矛更短，但他们也做了尝试，用传统的野猪牙战法，以最强壮的人作为突破口，想要冲过去，打破这片密不透风的枪林。可刚刚开始反击，冲出去的罗斯人就被四面八方的长枪刺成了窟窿。
随着最勇敢、最强壮的人倒下，剩下的罗斯人越战越怯，后退的脚步也逐渐变得慌乱。
“都给我顶住！”
勃列尔声嘶力竭地大吼着。
“圣乔治在上，拿出你们的勇气，顶住他们！”
“将军，将军！”
站在勃列尔身边的侍卫，拉着勃列尔的胳膊，将他从人群中拉了出来，脱离了重步兵的阵列。
“你做什么？！”
忿怒的勃列尔猛然回头，看向自己的侍卫，眼神中满是不理解。
“将军，我们根本顶不住！”侍卫小声地快速说道，“与其在这里继续顶下去，不如直接后撤，告诉尼基弗鲁斯皇帝，我们已经完成任务了！”
勃列尔瞬间骂道：“畜生，这怎么可能！”
“难道您要为了给皇帝效忠，把我们的命都搭上吗？大人，有钱也得有命花才行！”
侍卫也着急了。
所有人都知道，忠诚是有条件的。
很显然，勃列尔身边的罗斯侍卫，是看到实打实的黄金与白银，才选择效忠尼基弗鲁斯的。
但现在的情况已经容不得他们贪婪了。
“该撤退了，将军！”
侍卫说出这句话的时候，语气中带着一丝不容拒绝。
勃列尔也意识到了。
现在如果自己不走的话，自己身边的这些人，或许也会抛下自己逃跑了。到时候，可就真的没人愿意护卫自己了。
“走！”
勃列尔一咬牙，选择了逃离战场。
伴随着他的逃离，罗斯人也开始崩溃了。在教廷军的长枪面前，他们完全没有抵抗的余地，只能跪在地上哭喊着求饶，用投降来换一条生路。
此时，在原地坐了许久的利奥，才得到了前方的消息。
“冕下！”
一名传令兵勒住马，停在了利奥的面前，胯下的战马微微扭头，似乎对这样的急停十分不满。
“前方有战况。”
“说。”
利奥轻轻抚摸着葡萄的鬃毛，看着眼前的传令兵。
“第三军团在开路过程中，遇到了帝国的雇佣兵阻拦，已经和敌人展开了接触。”传令兵急声道，“具体战况不清楚，但应该很快就能解决。”
“嗯......”
听完，利奥扶着下巴，开始推算起了时间。
因为行军的原因，教廷军被拖得相当长，而前方的战场宽度十分狭窄，估计只有第三军团，还有一些辅助作战的雇佣兵能够展开。
如果尼基弗鲁斯在这里下重兵，死拖着利奥不放的话，利奥还真得慢慢磨。
“再去探消息。”
最后，利奥挥了挥手。
古代的战场制约太大了，特别是当军队规模成倍增长，信息的传递效率就会变得很低。像现在，利奥就只能依赖阿佩西诺，以及在前军游弋的格里高利，能够做出正确的判断了。
……
前线战场上，随着罗斯人的溃败，第三军团开始恢复前进，但依旧保持着警惕。
那些四散开的罗斯人，不知何时会组成小队，再次出现在军团的四周。周围复杂的地形，又不适合军团士兵散开，去和那些老练的雇佣兵拼个人战斗技巧。
于是，第三军团只能尽量保持前进速度。
最为叫苦不迭的，当数第七军团。
尽管他们有腾跃兵的保护，但在火炮的拖累下，第七军团的行进还是举步维艰。
看着士兵们在山路上挣扎，贡萨罗不由得一阵叹气。
其他军团根本不用想这么多，只要闷头赶路就行了。唯独第七军团，不光要顾及行军，还要保证火炮的运输。
“快走啊！死马！”
士兵心中也略带怨气，随后撒在了驮马的身上。
一鞭子抽下去，驮马发出哀鸣，可惜火炮依旧沉重缓慢，阴森的炮管冷酷无情。
正当贡萨罗出神时，一名传令兵快马加鞭，来到了贡萨罗的面前。
“将军，教皇冕下有令，让腾跃兵快速穿过前方梯队，前往全军最前列进行侦察！”
“现在？”
贡萨罗顿时倒吸了一口凉气。
“现在怎么可能？第七军团的士兵都在运送火炮，要是没有了腾跃兵的掩护，我们的侧翼得多薄弱？他奶奶的......叫副大队长过来，我要把指挥权临时交给他。但请你转告教皇冕下，没了腾跃兵的掩护，第七军团会变得十分脆弱！”
虽然贡萨罗嘴上反对，似乎有说不完的怨气，但对利奥的命令还是服从的。
跟随利奥依赖，贡萨罗再也没遇到过拖欠薪资的问题。
甚至还获得了一身荣华富贵。
单就这一点，贡萨罗就认为，自己值得遵从利奥的一切命令了。
当腾跃兵副大队长赶到之后，贡萨罗立刻交代了任务，随后拍了拍他的肩，让他带着腾跃兵进发。
的确，现在的腾跃兵，就是利奥手中的一把尖刀。
在这样复杂的山地前进，如果没有腾跃兵在前方清理障碍的话，后方大军的行进速度只会更慢。
但战场上没有白嫖的机会。
当利奥为了速度，将腾跃兵放到前方时，就意味着第七军团，以及利奥最看重的火炮，将会变得无比薄弱。
这是利奥在命运的赌桌上，放上的筹码。
“冕下说了，敌人很可能不会在这里部署重兵阻拦我们，因为他们对正面作战没有信心，所以必然会对我军进行引诱。而且，敌军的职业素养，也无法支撑他们横跨山脉，对我军发起攻击。”
传令兵一字一句，复述着利奥对他说的话。