鲁肃却摇了摇头，揖礼禀报道：“使君，有庐江周氏递来拜帖，声言应刘使君之邀，故前来拜见，此刻正在不远处等候，是否让他过来？”
“周氏来者是谁？”刘备接过典韦递来的布帛，擦拭帮管亥掸去肩膀的尘土时，不小心落到袂口的灰尘，整理了下衣冠。
要接见初次相见的名士，还是得注意下形象，不然别人会认为你无礼，说他刘玄德器满意得，视人犹芥了，须效仿周公吐哺，才能天下归心啊。
“此人自称周氏周瑜字公瑾。”
鲁肃拱手答道。
刘备眉梢里充满了惊喜，不确定问道：“来的是庐江周公瑾？”
“回禀使君，是周公瑾。”
鲁肃不清楚使君为何突然激起了兴趣，但还是如实道。
“快将其请来，我要与他细谈。”刘备抚掌笑道。
只要这些徐、淮士人还没被曹孟德所用，用来固守江东之地，都要想办法挖来为汉家效力。
孟德已经去攻打豫章郡，若是被拿下江东四郡，曹操就要得陇望蜀，不是要攻打刘表的荆州，就是袁术占据的剩余扬州，及他治下的徐州了。
那时他北上与袁绍决战，容不得曹孟德在后面捣乱，不过说起曹操来，有件事却颇让刘备高兴，在兼任徐州牧后，陈留太守张邈便同意让曹彰和曹植前往平原郡给他嫡长子刘永做玩伴。
听到这决定，卞氏有些担忧说道：“女妾从未听说曹君说起玄德公是他昔日故交，我怕……”
话音还未落下，张邈就明白了卞氏的顾虑，笑着抚须安慰道：“玄德公宽厚待人，仁义之名天下皆知，连敌对的刘公山也未加害，何况孟德一郡太守乎？”
“且孟德远在扬州任刺史也未听闻与玄德公兴起纷争，玄德公肯看重此二子，亦是他们的福气，卞夫人何必如此担忧。”
卞氏听罢微微点头，张太守的一声夫人只是在尊称她罢了，她不过是曹君妾室，虽育有三子终改不了乐女出身。
何况曹君将她与三子托付给张邈曾经说过：“张孟卓为操少时好友，吾不在家时遇事要多与其商议。”
故卞氏行礼道：“女妾全凭张太守做主。”
因担心曹彰与曹植过于喜欢玩闹会招惹他人不满，她便亲自带去平原照看，而九岁曹丕不肯与卞氏分开，也哭吵着一起去。
张邈怎么劝曹丕也不听，只好无奈同意，在名册上又多增加了一人。
那时刘备收到书信不禁有点诧异。
他记得曹丕在《典论》里说自己六岁知射箭，八岁已知骑射矣，怎么还离不开卞氏，和他本人自诩的英姿似乎有些参差。
但三曹意外之下全到手了也挺不错，匡扶汉室得从娃娃抓起。
曹孟德隔得远没办法培养，那就让他来培养罢，至少不会再成为汉家反贼，省的曹氏兄弟阋墙，相煎太急。
待刘备忆完回过神，鲁肃已然带着身穿儒袍头扎巾帻的青年靠近，躬身拜道：“庐江周瑜拜见刘使君。”
刘备向前将其扶起，笑道：“曲有误周郎顾，庐江周公瑾之名，备早有耳闻。”
“瑜在淮南不过些许薄名，没想到也为刘使君所知，实乃惭愧。”
周瑜俊朗的脸略有几分羞愧说道。
他希望是以远略志向传名天下，而非以精通乐曲传名在耳。
周瑜望着刘备，再度拱手道：“瑜生长在江河边，常见波涛滚滚一泻千里的江河之势，仍说不出愿乘长风破万里浪的壮言，使君多年前的在徐州观水浪时便脱口而出，数年间奋身而起劈风斩浪，真乃大丈夫也。”
从刘备扫平青州黄巾名动天下，就有许多事被人翻出来，自然包括早年路过徐州的感慨之言。
听到周瑜这么称赞，一副多年迷弟的样子，听的刘备略微老脸一红。
也不知少时手指桑树夸下的狂言，此刻会不会在涿郡私下流传。
“看来以后说词用典要注意点了。”刘备暗想道。
想到去岁年末郭嘉还找乐师为之编曲，又问词调是否满意。
刘备只好让他先忙碌州部事宜，这些待以后空闲再说，遂将话题岔开。
又与周瑜倾谈了会儿，能看出此时的周公瑾已才学颇足，有心将他挽留下，故直言笑道：“公瑾此行前来可愿出仕徐州乎？”
周瑜拱手说道：“瑜此来正是为使君排忧解难的，庐江周氏无意间得知汝南袁公路欲分兵两路攻取沛郡国，特来告知刘使君。”
“是哪两路？”刘备笑问道。
他乐意给周瑜表现的机会。
“一路为孙策所率由义成北上进军沛地，一路则由黄巾渠帅何仪率部从汝南攻谯县。”
“汝南黄巾共计两万众，而孙伯符所部加上袁术大将张勋在内不过六千余人，从明面看何仪强而孙策弱，实则不然。”
周瑜侃侃而谈道。
见刘使君饶有兴趣在听，令他心里不禁更振奋，这正说明了没有因年龄而对他轻视。
周瑜胸有成竹道：“虽说袁术派出两路大军来袭，但实际只有一路有威胁罢了。”
“孙伯符与瑜为总角之交，来时便已劝说其缓攻沛地，待有用之身投效明主，瑜可用庐江周氏信誉担保，已然劝动孙策暗附使君，眼下只需击破汝南何仪、刘辟、黄邵、何曼等人便可解沛地之困。”
“汝南袁术内怀异心，先幕僚长史杨弘游说掾吏，后更散播代汉谶语，试图为其张目名望，今玄德公可急征袁公路使之失权柄于淮南，即便再有叛逆之心，也无人敢依附。”
周瑜献策说道。
“使君，眼下曹孟德与刘正礼交战豫章郡，而荆州刘景升早对江东虎视眈眈，刘繇以一郡之地敌曹操三郡难以持久，待刘繇败退时，江东与荆州或许又将激起风浪，使君则可趁此机削减袁术势力，汝南袁氏再怎么不和，面临生死危亡时，定会外御其侮。”
“故欲破邺城袁氏，当先折断其臂，击破袁公路，牵制曹孟德。”
第185章 袁术：反了，反了
周瑜神采奕奕的说完拱手，目光下意识地落在刘使君的身上，想看他有没有满意周氏的画策。
刘使君为世之英雄，应能听懂他的言外之意。
“有周氏与公瑾相助，何愁袁术不破。”刘备顿时大喜，笑道。
这是淮南首家来投的豪族，即便来的不是周瑜，他也不能不重视。
刘备言来语去又和周公瑾谈论了半刻，恰巧刘氏宗长联袂而来，想以行度田做交换，让宗族子弟出仕。
周瑜见状只好有些意犹未尽地揖礼告退。
待把诸多宗长应付完，彭城度田之事告一段落，那就该去沛国了。
刘备望朝身旁典韦、鲁肃两人，遥指豫州轻笑说道：“此去应当克复中原。”
三月二十日，七千余人行兵列阵，旗帜和战鼓前后相接，浩浩荡荡在彭城沿河南下取道萧县，再行至沛地的相县。
临行前，众多豪族三老赶来驰道边送行，两边都挤满了人。
刘备最后叮嘱了满宠严控度田事宜，对诸位宗长拱手拜别，翻身上马率骑军绝尘而去。
路过萧县时见了陶恭祖的二子，还在行丧期间的陶商和陶应，两人躬身见礼不敢抬头望刘备。
刘备好奇问其故，陶商低头说道：“阿翁在时要我们兄弟二人事使君如兄如父，故不敢造次失礼。”
听得刘备愕然愣住，然后咬牙语重心长道：“令尊真乃用心良苦啊。”
陶应年龄不比他小，陶商甚至还大过几岁，亏得陶恭祖说的出口，而且阴魂不散，哪都有其身影。
刘备心中暗骂道。
顿时有种不想去祭拜陶谦的冲动，好在他能耐住脾气，在心里骂咧咧，脸上还带笑意将两人搀扶起，说道：“陶君如此孝心为陶公行丧，都消瘦了不少，还须照顾好身体。”
这句话一出，让陶商和陶应几乎泪如雨下，忍不住抱头大哭，这辈子从来没吃过这样的苦。
汉代对孝尤为看重，此时为至亲服丧被士人卷出新的高度。
在先汉只是儒生的初级读物，不登大雅之堂的《孝经》到了现在，却一跃和《春秋》及谶纬平起平坐了。
士人要熟读孝经，懂得尊重孝道，觉得人者皆有情有性，虽尧舜不能灭其情，只能使其性战胜情，对于孝的遵从能战胜身为人的享受之心，及各种欲望，甚至不畏生死。
尤其在对至亲至友丧葬期间的悲痛思慕之情，别说消除个人的欲望，就算贵为两千石太守，那也要致仕退职而去，要有半分留恋就能看出是个不孝子。
陶商与陶应两兄弟这段时间，各种享乐心被剥夺，蓄养的美貌乐女和舞女都被陶谦生前赠送给了外人，纳的姬妾也被强留在徐州，只能带着正妻和子嗣在这里服丧，再也听不到令人沉醉的丝竹之声，吃的差，住的也差。
正妻相貌平平又成婚多年，早没惊喜可言，抚摸自己的肌肤都比摩挲细君更觉得有趣。
这样的日子才过数月便苦不堪言，那再持续两年……
想到这里，不由悲从心起，听得玄德公这么温声问来，瞬间催人泪下，兄弟两人只想抱头痛哭。
他们深知没什么才能，有今天的富贵全靠阿翁厮杀强夺而来，就算把徐州交给他们也守不住，那些大丈夫之志，还是交给刘使君这般大丈夫去做吧。
陶氏子胸无志向，只想斗鸡走犬过一生。
但知子莫若父，陶谦就怕两豚子把持不住下半身，在服丧期间搞出有损声誉的丑闻让陶氏扬名天下，干脆断去他们的后路。
刘备也微怔，想到服丧身心憔悴，不过随口提句罢了，怎么会有这么大的反应，哭的肝肠寸断让人动容。
拍了对方的手臂以示安慰，不觉感慨说道：“陶公倒是生了两位忠孝子啊。”
有些人在长亲活着的时候胡作非为，待其故去便会痛改前非，这两人或许也是这样。
此刻孝道盛行于世，难免让刘备误判以孝心对其解读。
典韦与鲁肃，还有随军的周瑜，他们对陶氏子不知其详，也跟着点头。
管亥、刘和在领军扎营故没有跟来。
全军在萧县停留休整一日，翌日清晨天微亮，大军再度拔营，一辆辆辎重车由北向南缓慢使挽马拉行。
军旅行进途中，刘备收到了陈珪急遣送来的两封文牍，在书信里说孙策不知为何率部临近虹县，没有与汝南黄巾互相呼应。
但西边黄巾军进兵迅疾，此刻已在陈兵围攻谯县，渠帅何仪还兵分两路在攻打酂县和郸县。
郸县若失，那郡县相城就暴露在黄巾兵锋之下，沛地急需玄德公的援军。
刘备看完立马提笔回信，他距离相县不过两百余里，三日便能到达让其毋心忧。
目送信使急忙驾马而去，刘备转头对周瑜道：“孙伯符果然言而有信，既然他在虹县郊外按甲不动，待袁术有断粮草之举，徐州下邳可供粟米草粮，公瑾可回书让他无后顾之忧。”
“多谢使君。”周瑜拱手说道。
他这些日子跟孙策有书信往来，知道对方以不任沛国相为由，直接不理会袁术的军令，让袁公路大为恼火，案台都踢翻几张。
但袁术始终不肯给他沛国相的官职，孙策退而求其次，要求任九江太守或庐江太守，把袁术气了一通，连对主簿阎象和长史杨弘怒斥道：“反了，孙郎这是敢反我不成，我乃孙氏恩主，他竟敢如此无理！趁机索要官职，众吏要皆学他这般，术将何以御臣下？！”
杨弘连连咳嗽提醒袁术，阎象也皱起眉头，行礼说道：“袁公还需谨言慎行。”
袁术知刚才失言于众，遂不动声色的坐下。
“袁公，可先将庐江太守任给孙策，毕竟他现今在沛国率部厮杀，也无法赶去庐江赴任，至于来日事，待来日再说，无需急在眼前。”
杨弘摸着胡须，话有深意道。
袁术复喜道：“此乃良策也。”
庐江周氏在寿春有掾吏，自然可将消息传给周瑜。
“伯符，千万别在关键时候选错路啊……”
周瑜暗暗道。
他如实告知了孙策，只看对方怎么选了。
第186章 汝南黄巾贼
沛国郸县郊外的田野，几家农夫与农妇忙碌春耕，不远处树株发新芽生长。