巧逢其会，刘备开口轻笑问道：“近来听闻代汉者涂高乃至汝南袁公路，在淮南地区广为流传，不知子敬可曾耳闻，怎样看待谶语？”
“使君！”鲁肃恭敬拜道：“请恕我直言，此为袁公路胡言乱语尔，不过是想以谶语为其谋求声望，有如冢中枯骨，若敢冒天下之大不韪，必引淮南诸侯群起攻之。”
“汉室虽衰，而历代先帝宽仁之举，结于人心久矣，夫得一人之恩泽则百世不忘，刘氏遗恩余烈，岂能是区区袁本初和袁公路二人能抗衡乎？”
“观新莽之际，有长沙王宗室奋身而起，犹有豪族并驱争先依附，遂以智略平定天下，眼下使君于河北青州挺身而出，崛起于岁月之间，以圣德高明之效，躬率众贤，平贼寇、诛暴乱，于雒阳奉承宗庙，兴立社稷，为汉家功最高者，其余诸侯不敢肩比，盖论以功劳之最，当功为王亦无不可，汉刘再受天命，诚使君之功也。”
鲁肃慷慨激扬道。
谁说汉室衰亡，有刘使君在，我汉家必定再度兴盛，功盖光武。
鲁肃清楚以他的文经武纬去投袁术、袁绍这种重视高门出身的主君，能做一县令已经极好了。
投玄德公日后至少是两千石太守，运气好还能更进一步列为九卿。
只是玄德公如今名望太重，徐州士族豪族子弟争先恐后去稽考州吏，听说连旁边豫州也有士子千里迢迢赶来投奔。
也难怪袁公路会丧失理智，搞出代汉者当涂高的谶语，面对肉眼可见的人才流失，怎可能没有迫在眉睫的忧虑。
现今招贤令一出，多少士子闻风而至，下邳各地人来人往，让鲁肃看了感觉头疼。
人多了自然就会卷起来，幸好郡吏分为三批考核，总共补录三百人。
鲁肃想着自己善击剑骑射，还是去考兵曹更为合适，却没想到喜从天降，玄德公竟亲自到访。
刘备见鲁肃说得激昂慷慨，失笑摇头道：“备尚且功微，不敢此刻称王。”
刘王虽然听起来威风凛凛，还是言之过早，至少也要等到二袁剿灭后，再择一郡作度过封为王。
鲁肃也点头赞同道：“使君，此刻能按捺住最好不过，若想称王还须收复冀州、幽州两地，占据河朔四州，自然可王天下。”
至于关中天子，因道路隔断关东不闻天子名久矣，朝堂落于凉州贼手中许久，天子是真是假，是生是死，天下人实未可知啊。
“听闻子敬常往来南山中射猎，又讲武习兵，如今我欲在下邳增设军府，诸多军吏皆要调往任职，子敬可愿先做随军史吏与我身旁为书佐？”
刘备笑了笑问道。
鲁肃顿时伏身长拜说道：“肃盼望刘使君久矣，甘为麾下一小吏，只为匡扶汉室，岂敢不从尔。”
隔着一张案台，刘备也不好去搀扶鲁肃，只好抬手虚扶道：“子敬无需多礼，快起来罢。”
然后又问道：“不知子敬，何时能够上任，目前各处属吏短缺，以至公务堆积不少，今日我便急需返回下邳治事，是与备同返还是过些时日再来？”
刘备沿着各县巡查的这些日子，功曹陈元龙快扛不住了。
使君在时还没什么感觉，等真正接手才发现所处理的事务翻了四五倍。
陈登叫苦不迭，玄德公是怎样带郡吏把一个郡的事，每日都给按时处理完，怎轮到他时天天越堆越多。
鲁肃思索片刻，说道：“使君，待肃辞别祖母后，今日便能动身。”
随吩咐僮仆为他收拾两三件衣袍即可，其余都拿去赠给衣袍不多的百姓。
接着又让僮仆把他的一些竹简和木牍拿去卖了，把钱财分给无钱买柴草行动不便的人。
典韦在旁边听见，好奇问道：“我在陈留居住多年，见过诸多士族和豪族子弟，倒少见像鲁君这般对百姓好的豪族，你与那些百姓非亲非故，为何对他们这般好？”
鲁肃笑答道：“这些东西不过是身外物，我既得使君看重，当以匡扶天下兴复汉室为任，外面的黔首百姓也是汉民，拿我所不需之物，救民济世有何不可。”
他分得清什么是外物，什么才是他此生追求的东西，何必捏着钱财不放。
大丈夫当负有大志向，怀立大功之心，怎么能被一些财帛所影响，那就不是大丈夫了。
典韦闻言，拱手以敬之。
刘备出去没等多久，鲁肃便辞别祖母连僮仆都不带，牵出一匹瘦马熟练翻身上鞍，朝鲁氏院舍郑重地拱手，心里轻微叹息。
须臾过后，头也不回的策马随玄德公而去。
在返回下邳的路上，刘备让一哨骑传他口令告诉太史慈，把高望乡鲁子敬的家眷先接去东成县安住，那里城墙坚固兵卒众多，哪怕袁术突然来袭也能确保无碍。
乡间豪族庄园在战乱中还是难以保全自身，等过段时间下邳彻底掌控了，再让鲁肃把他的亲眷都接去下邳县。
徐元直家眷遭曹孟德擒获的事例，绝对不能再发生了。
第169章 假使扬州无我
十一月的冷风轻轻掠过，淅沥的雨让河水更显涟漪。
扬州丹阳宛陵县的曹操则心情大好，丹阳郡多有贼寇豪强，对他的政令时常表面上遵从，暗地里违背。
甚至还有人敢嘲笑他的出身，曹操有说有笑并不发怒，却悄然把那人的相貌记于心中。
后面率军两度击败袁术和刘繇，让他曹孟德在江东威望大增。
借着吴郡朱、张、顾、陆四姓以及其他豪族的投靠，曹操一不做二不休，在率军回丹阳的途中设下疑计，令曹仁和夏侯渊把先前反抗的豪强逐个诛杀殆尽。
所得的三百车钱粮帛布充进府库，瞬间解决了打完胜仗，麾下兵卒无钱粮赏赐的问题。
诛灭丹阳十余家豪族，让吴郡和会稽郡的官吏政令都畅通了不少，杀一儆百叫人不敢再阳奉阴违。
曹操举着酒樽，借稍许酒意笑说道：“当初余为济南相时也是罢免诸多滥官污吏，诛杀败法乱纪的豪强，方有政教大行，一郡清平之事。”
堂下筵宴的众多掾吏纷纷为曹公的举动喝彩。
“若无曹公至，扬州哪有眼下的清平之治，袁公路聚敛无厌，使得多少百姓家破人亡，多亏孟德公击退袁术，让其暴虐行径无法横过江东。”
“为曹公贺！”
“吾等为曹公贺！！”
曹操不禁眯眼笑起来，当初他兵败东郡，天下竟无他可去之处，拿着在袁本初求来的扬州刺史，带曹仁、曹纯和夏侯渊、夏侯惇等人，步履维艰立足于丹阳。
那时遭多少豪强扼亢拊背，使他事事不能顺心如意，现今剿灭豪族不仅得良田耕地千八百顷，还有大量的粟米布帛及僮仆役奴和工匠。
再加从家君手中借来的八十车财帛，完全可以增募兵卒，明岁平定豫章郡，再向北取庐江和九江，握有整个淮扬之地。
想到这儿，曹操轻抚鬓角胡须，唏嘘道：“扬州数郡为用武之地，西有宗室刘表、刘繇两人包藏祸心，对各地虎视眈眈，北有四世三公的袁术求索无厌，设想扬州若无我曹孟德，不知几贼横行，几寇肆虐。”
头戴儒士冠的张纮闻言，笑道：“今天下扰攘朝堂衰微，多少官吏拥聚部众谋求私利，少有怀扶危济乱之心，曹公有讨董豪杰之名，虽顿兵汜水，却仍然敢斥责袁氏另立新君之举，使世人尽知，无愧曹相国之后。”
然后张纮站起身，拱手说道：“近来江东时常有童谣传唱：代汉者当涂高乃袁公路尔，此贼之心昭然若揭，昔年周室衰落，有齐桓公与晋文相继兴起，平暴乱安定周室，曹公亦可效古时豪杰，拥三郡之兵先定扬州，再引军向西取荆州，据长江之险，揽贤才辅汉室，诛除群秽讨袁术，功业必不亚于齐桓晋文矣。”
曹操心中思量一番，摇头叹息道：“子纲，你有所不知，刘玄德自以为宗室，露布天下收复雒阳祭祀宗庙，却不向关中用兵解救天子于危难，足见此人心口不一，非天子良臣啊。”
“如今河雒之地尽归其手，操即便有荆、扬两州也难跨过司隶，率军前去迎天子兴汉室。”
曹操听出张纮的话语隐隐约约有让他归顺刘玄德的意思，可好不容易才站稳脚跟，转头就把打下的基业拱手送人，他怎么可能愿意。
且他与刘备在兖州东郡还有一段恩怨，没和袁术暗中联手去攻徐州就不错了。
除非实在事不可为，天下大势已归于刘玄德，不然他不会轻易归顺任何诸侯，在兖州无立锥之地时，也没曾去冀州投奔袁本初，现在取三郡之地，屡败袁术、刘繇，何须再寄人篱下，仰他人鼻息。
张子纲此人，在吾治下为长吏，竟还敢三心二意心向刘玄德。
这些士人见势强则来趋附，见势弱则拂袖而去。
当年在东郡便吃了这些士族豪族的亏，倘若早早诛杀几家，何至于各县望风而降。
曹操心里顿感不悦，将酒樽重重放下。
因坐席隔得远，张纮并没有听到响声，只有临近的陈宫和程昱听得最清楚，知道曹公此刻心中已有不忿。
陈公台赶忙用目光示意张纮别再说了。
而张纮略有皱眉，听到堂中的丝竹之声，心头陡生几缕烦闷，回头望了几眼乐女，待声音渐小后，遂行礼道：“曹公，玄德公起兵诛暴乱，纮在江淮常有耳闻，设张举措所作所为，俱可称得上当世英雄，孟德公不能因稍许误会，便置大义而不顾啊。”
“袁术若有僭逆曹公可与玄德公共讨袁氏，表明匡扶汉室之心……”
见曹操脸色陡然一沉，目光带有凶狠。
陈宫赶紧出来拉住张纮衣袖，劝阻道：“子纲，你醉了，快与我回舍传歇息吧。”
张纮这时也看出了曹操神色不善，有些诧异，曹公不是说闻过则喜吗？
汝南袁氏已经被袁术架在万丈深渊之上，只要他敢再前进一步，袁氏便会跌进沟壑里，连带冀州邺城的袁本初若不赶快撇清关系，也会臭不可闻。
曹公扬州刺史之位为袁绍所表，与邻近的刘使君还有袁公路、刘正礼都有交恶，如不是有长江天险阻隔，对方怕早就兵临城下了。
眼下恰好可借助袁术的举动，联合玄德公共抗袁氏，行辅汉兴刘之事，怎么能继续站在邺城袁氏那一边把玄德公列为对手。
如今天下诸侯刘备实力为最强，其次则是袁绍，再次之则是袁术，倘若二袁能齐心协力，以四世三公门生故吏遍布天下的声望，必使刘玄德将腹背受敌，然后二袁再决出逐鹿天下的胜者。
可惜两人内斗，导致诸多士族和豪族一时间不知道去依附谁，见二袁皆有败绩，只有刘备锋不可当，让许多士族下定决心重注刘玄德。
此时天下，刘氏宗亲煊赫一时，无出其右，汝南袁氏渐渐落入下风，底层官吏和士族豪族皆人心浮动。
张纮自认为他画策没错，联刘灭袁乃大势所趋，只是曹公量小不用而已。
第170章 曹操：学刘备则事可成
让陈宫连拉带推出了府邸的张纮，待到迎面凉风一吹，他脊背感到莫名一寒，心底闪过后怕。
张纮郑重地揖礼谢道：“若无公台相救，余几乎不能安然走出堂下，多谢了。”
“走吧，既然出来了，我就和你走走罢。”
陈宫着笑，摆手说道。
见外边的雨水停歇，望到雨滴在树叶上飘落，陈宫在侍卫手中接过裘皮，裹了裹身上的衣袍。
“子纲，今日为何会如此不智？”
陈宫和张纮踱步了一段路，忍不住问道。
说起来他和张子纲早年就曾相识，当年其弱冠时入太学，后到外黄跟濮阳闿学习《韩诗》《礼记》《左氏春秋》，时常来往于东郡，在郊外有过几次碰见。
没想到十数载后，两个别离故乡的异地之人，竟有缘在江东不期而会。
不然换做别人，他陈公台可不会站出来掺和其中，搞不好还会得罪曹公。
张纮略微叹气，望了眼挺立的树株，说道：“绕树三匝，何枝可依？刘使君寥寥数语却道破了天下士人之心。”
天下战乱不断，百姓流离失所，他们零落离散的士人也各处居无定所，兵匪盗贼可不管你是不是士人。
除非实力强劲的望族直系，有宗族培养不需要颠沛流离，不然旁系远亲也和普通士人没什么两样，逃往各处躲避祸乱，今岁不知明岁之事，不知何年是尽头。
乱世中被诸侯辟用的机会比先前多了不少，可风险也随之而来。
谁也不知道谁会赢到最后，选错了便有身死的危险。
陈宫也默念了几遍，其实他心里也有些佩服刘玄德的智略，招贤纳士以宽厚待人，谁不想投靠这样的主君，在这点上袁本初和曹孟德都差远了。
“公台，我准备辞去田曹长吏之职，回家闲居一段时间。”
张纮心灰意冷的说道。
谁知这决定，顿时把陈宫吓了一跳，他赶紧劝阻道：“不可，不可，子纲此事万万不可为。”
“为何？”张纮有些不解其意。
陈宫见四下无人，随从又隔着甚远，遂附在他耳旁，细声说道：“子纲，曹公近期行事越来越有法家之风，你刚在堂前谏言未遭采纳，若此时再去辞官，曹公必会认为你在胁迫他，不杀则御下无威，不出数日，你一家老小定有杀身之祸。”
“子纲，不要以一时之气，置全家性命于不顾啊。”
张纮被吓得瞪眼双眼，惊愕不已道：“曹公怎么会如此，竟敢无罪而诛杀名士？”
语气充满了难以置信，连淮南袁术听闻他的名气，都要给几分薄面。
曹孟德竟然会因为他不想为吏便派人来诛杀，这种行径简直闻所未闻。